“殿下何必动怒？”桂枝儿从容招架。

她身形陡然一动，脚步轻移，双手如同折柳，柔软却暗藏劲道。

“噼啪”脆响声后，一触即变招。

陷入贴身快打的局面。

周旋片刻，两人格挡与反击都毫不拖泥带水。

在狭小的书房内带起一阵劲风，吹得案上舆图与奏折纷飞。

见梁樾未占到便宜，护主心切的管家抬手便要协助擒拿。

“富安公公不可，容易误伤殿下。”

栾霜柏双掌推出，截住管家，两人雄浑的内力相互绞缠，一时僵持不下。

此举，分明是在偏袒桂小娘子！

管家咬牙。

桂枝儿趁机，扯坏了樾王殿下的玄色锦袍。

只听“嘶啦”一声，衣袍前襟被硬生生扯下一大块，金线勾勒的蛟龙残缺不全。

袍角处，如意云纹上也多了一个脚印。

梁樾踉跄着向后退了几步，唇角渗出一丝血来。

牵动了腰腹旧伤，狼狈之态尽显。

想碰瓷？

桂枝儿疑惑地看了看自己的手，一时语塞。

她仅用了七分内力而已。

然而那丝血迹，并未破坏樾王殿下的俊美，反倒为他增添了几分别样的破碎感。

他薄唇微微张开，急促地喘着气，束发凌乱。

男子蹙眉，倔强的表情惹人怜爱。

“坏事做尽，却实在美丽。”

桂枝儿心中暗道，哪怕明知其凭势弄权，也不忍苛责，反而为自己的虚情假意感到几分歉疚。

但，想拿捏她，没戏！

天子印的位置，是用贡献点与系统兑换的，雕刻菩提，也被她扔进了空间里。

“殿下 ，民女并非无理取闹，实有苦衷。”桂枝儿悠哉悠哉地谈判道。

“烹天下至美之膳，此吾志也。”

若放弃主线任务，迷失在小世界的虚假繁华中，才是蠢货。

桂枝儿毫无惧色，挺直脊梁。

要么大路朝天，各走一边，要么她把桌子掀了，谁也别想好过。

“小娘子如此坚定，也罢。”梁樾面色苍白，声线微弱且带着颤音。

在管家搀扶下，他缓缓落座，整个人陷进椅子里。

男子双目微阖，长长的睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影。

再睁眼时，眸中已蓄满了雾气。

“适得前线战讯，岭南倭寇大举进犯。”他艰难抬手，却又无力垂落，“杭京朝廷自乱阵脚。”

“如今大批能人志士愿归北境，苦于无处安置。”

这些人与流民百姓不同，多是豪强商贾、落魄贵族、失意官员。

他们权衡几方势力，暗中探查北境虚实。

如何招待他们，是个难题。

首先在选址上，凌河县直面东北部乞颜乌什部落的游牧劫匪冲击，不够安全。

中心府城则人多眼杂，不够隐蔽。

而北境其余皆苦寒之地。

其次，怎样将络绎客流转为常驻之民，才是任务的核心。

“小娘子若能襄助成此要事，本王不胜感激。”梁樾以袖轻轻拭去嘴角那抹殷红血迹。

他倚向椅背，薄唇轻颤，仿若随时都会昏厥过去。

“过往种种，一笔勾销。”

老狐狸卖惨，原来是在这儿等着呢。

桂枝儿皱了皱鼻子，轻哼一声。

凭她的本事，即使不遵从樾王旨意，远离北境，也能在这乱世活得潇洒。

但根据经验，离小世界中心人物越近，机会越多。

“成交！”

不就是让那些土豪冤大头们，在北境乐不思江南吗？

这还不简单。

“咳咳，若需调派人手、支用银钱，尽可吩咐管家。 ”梁樾得到满意答复，矜持地点点头。

“栾将军勿要久留，速去凌河上任吧。”

省得在这里碍眼。

“末将领命！”见事态平息，栾霜柏双手抱拳，身姿笔挺如松。

铠甲碰撞发出清脆声响，彰显其果敢之态。

杭京朝廷倘欲北伐征讨逆贼，凌河是第一道防线，肩上的担子依旧很重。

桂枝儿瞥了少年一眼。

适才帮她出手阻拦管家，已是冒犯。

她心中领情，但倘若栾霜柏再分不清形式，他这经略大将军恐怕做不长久。

“千金姐姐小女带走了，离开中心府城前，天子印必将物归原主。”桂枝儿转身推开门。

走出一片狼藉的书房，屋外秋雨正急。

扩建后的府衙已有宫殿雏形，灰苍苍的建筑经过重新涂漆，红墙黄瓦愈发鲜明。

飞檐斗拱层叠，屋脊神兽并立，竟有了几分宫殿的巍峨气象。

风卷雨珠，在青砖地面如白浪滔滔。

桂枝儿脚步不停，渐行渐远，身影逐渐没入烟雨中。

一场秋雨一场寒。

回到桂记卤味店后，两个小学徒已经贴心地炖上了山药玉米胡萝卜汤。

驱寒保暖，烟火气抚慰人心。

“阿嚏。”

桂枝儿鼻尖一酸，用布巾擦着湿漉漉的头发，发出响亮的喷嚏声。

真该死，早知道不卖弄潇洒，要把伞再走了。

“小娘子，您说做啥菜咱就学，一定把人留住！”马尾辫女孩将小拳头用力攥紧，举至胸前。

圆润的脸蛋上，双颊因激动泛起红晕。

搁以前，她想都不敢想，能给贵人当厨子。

但经过桂枝儿的调教，她信心十足。

豆芽菜男孩不语，只是黑溜溜的眼珠里，闪烁着期待的光芒。

“没这么简单。”桂枝儿哭笑不得。

她接过男孩递来的碗，里面卧着软糯的山药块、金黄的玉米粒与胡萝卜丁，色泽诱人。

执起匙，舀一勺汤，鲜美的汤汁顺着喉咙滑下，她总算惬意地舒了口气。

“镇北秋短，要不了多久，寒冬就会到来。如果没有诸般娱戏，仅以珍馐难以留人……”

桂枝儿修长手指无意识地在桌面轻敲，陷入思索。

除去中心府城、凌河县以外，仍下辖榆塞关、十二堡、龙沙镇三个区域。

龙沙镇，她曾实地去过，黄沙漫天。

贵客们住进细红柳枝条扎的房子里，一夜就得被冻得哭爹喊娘。

至于游娱方面，也只有穿着皮袄骑骆驼抓沙漠狐了。

桂枝儿挠挠脑后，眼神专注而迷茫。

哪怕是中心府衙最奢华的邀月楼，在贵客们看来，必定也毫不稀奇。

比之京都、楚淮逊色多了。

“冬日的北境，到底有什么嬉乐之术啊？”她诚心发问。

两个小学徒对视一眼，同样不知所措。