看到尸体这般状况，葛清明有些讶然，“按照大人之前的推断，孙小姐已经下葬数月，又是埋在这样蛇鼠聚集的山间林地，按理说尸体下葬后二到三日便会开始腐烂，孙小姐难不成还用了什么保护尸身不腐的法子，否则怎会如此？”
孟玺点头，“这其中古怪，我们要将孙二小姐的尸体带回去详细查验，至于棺木，暂且送到附近的义庄之中。”
可是说到这儿，如何安置孙小姐的尸身又成了一个问题。
虽说趁着夜色掩护方便行动，只是他既不想叫孟延年知晓，此地虽说是个荒冢，可他们行事说到底也是名不正言不顺，盗取受害的女子尸身......
孟玺思索片刻道，“我有个法子。”
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今日江边刚刚露白，岸上就围了一群人。
挑扁担的卖货郎见众人围堵，自己怎么挤都挤不进去，便干脆向附近的渔家打听道，“这是出了什么事？”
船把式往鞋底磕了磕烟袋锅，答道，“今天早上江上捞起一个死人。”
“什么死人啊？男的女的？”
船把式道，“这种天，人都泡的瞧不出来了，咱们也没看清，就叫挎刀的抬走了，只知道是个外乡女人，听说前些日子还在街上又喊又叫哩。”
“瞧这世道......”挑货郎感慨道。
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“这间监狱是半废不久，门楣低，院墙高，平时至多也就能关五六个人，一般都是些犯了事的女眷，偶尔也有些小蟊贼，虽说靠近闹市，却基本没有人近，新的监狱修好，再过不久最后一批人也要撤走......我对外只说羁押的一个小蟊贼染病死了，尸体停在这里等着他的亲属认领，小孟大人权且用着，不必着急。”
孟玺拱手回道，“裘大人客气了，她原是我之前案子的一个旧人，为替亡夫寻个公道，没想到回乡途中人却没了，我见她家中无人，实在是可怜，又因她是个妇人，停在义庄多有不便，这里麻烦裘大人了。”
“小孟大人哪里话，还有什么，我一定办到。”
睡梦之中被吵醒，裘增书原本一肚子火气，听说是孟玺有私事要办，他立刻从床上跳起来，入京那日他信口开河，算是将他彻底得罪了，现下能攀上这层关系补救，他自然迫不及待。
这女监里只有一个手掌大小的窗眼，统共透不进几缕光线，孟玺在周围的油壁点起火把，揭开挡尸的粗布，露出的正是孙如月的面孔。
葛清明一边掩上面巾一边嘟嘟囔囔赞道，“没想到大人居然能想出这么个移花接木的法子......”
“石娘子在明，背后的人在暗，只要她活着一日，被人盯上是迟早的事。今早的消息不管是真的也好假的也罢，只要我们把水先搅混，最好传得沸沸扬扬，真假难辨，才能争取更多时间。”
乔珈一整夜跟着忙前跑后，此刻终于得空问孟玺，究竟是怎么知道姨娘会去孙如月坟前拜祭，若只堵那几匹绣缎，未免太过儿戏。
孟玺微微一笑，吐出两个字：百日。
汉人风俗，死人百日祭奠，愿逝者圆满吉祥，原是个重要之极的日子。
可于孙家而言，离家修行的孙家二小姐是不能办的。
内宅门深，一般人敲不开，这世上除了皇城，没有金银砸不开的地方，流水般的丝绸绣缎原不过是个掩饰，权做试探，。
柳管事反复在袁姨娘面前提起百日的事情，一切若真如孙大人所说，其中并无蹊跷不过是留琴背主的内宅私隐，饶得他们多心，那自然是好事一件，倘若孙小姐在抱雪庵当真出了什么事，一颗慈母之心，为女儿往生极乐，无论如何按捺不了。
筚路道，“所以孙二小姐及早便已经身亡，孙家心知肚明，却做了这么大的一段传言，力求掩盖此事。”
昨夜不能就地验尸，有许多细节葛清明了解不清。
今朝这孙二小姐的尸身处处透着诡异：明明已经亡故数月，却能依然面色如初，浑身的肌肉皮肤保持着如生前般的柔软弹性。
更令葛清明惊愕的是，孙小姐的双手被完全斩去了。
“经过卑职的查验，孙小姐身上除了磕碰和捆绑造成的淤青，并没有其他的伤痕，惟一的致命伤处便是颅顶这一处。”
葛清明用针拨开孙如月浓密的黑发，“太祖皇帝为令妃嫔殉葬曾诞有一法，在妃嫔生时颅顶开一个小孔，自上而下注入丹砂之中提炼的水银，最后再行缝合，可令死者尸身不腐。”
“......只是这种死法太过痛苦，令死者面目狰狞，”他看着孙如月恬静温和的脸，“孙小姐形貌安详，所以凶手大概提前使用了令人深度昏迷的药物，保其尸身面貌姣好。”
“不止如此，”他又补充道，“单用水银灌顶并不能使人体皮肤面貌完好，而孙小姐所穿的衣裙上还有不少香汤干涸的痕迹。”
“香汤？”孟玺道。
“是的，”葛清明点头，“古籍上有载，以郁金香草煮汤混合黑黍酒沐浴尸体，可以令死者面目如生”
孟玺道，“所以凶犯要了孙小姐的性命却不是干脆一刀抹了脖子，反而大费周章用了水银灌顶之法，再用香汤黍酒将尸体处理了一遍？”
葛清明道，“正是如此。”
“之前停放在义庄的棺木今早我也仔细检查过，”葛清明拿出一方手帕，帕上有一道大约三指宽窄的黄褐色痕迹，“安放孙小姐尸身的棺木内壁上也有乾坤，棺木内里当是有一层特别的涂层，从气味分辨，应当是花椒混合了其他种类的香料，目的是抑制虫蚁咬食尸体。”
孟玺问道，“那么孙小姐的双手呢？”
葛清明撑起断肢，“死者断肢创口外缘没有明显的收缩，创面也没有明显扩大，切面之内无明显的血液凝结现象，由此可见孙小姐的双手是死后才被斩下的......”
孟玺道，“这棺木简薄，涂层与孙小姐尸身保养的手段是同样的目的，不太像孙家另备寿材。”
“也就是说......亓管事这伙人先是劫掠了孙小姐，令她昏迷，而后在她生前灌下水银，再以药酒为尸身沐浴，最后取走她的双手，将她的尸体装进涂有涂料的棺木中？”
葛清明点头道，“大约是这个路子。”
孟玺打量着这具仿若熟睡的尸身，疑窦重重，“且不说这尸身的处理方式疑点重重，既已取走她的性命，为什么单单要拿走她的双手.......人体的骨骼坚硬，以这么干脆利落的切面来看，动手之人需要极为趁手的利器并且花费巨大的力气，既然是死后才砍去她的双手，显然他们的目的并不是为了折磨。”
无法想象，京畿之内，天子脚下，好好一位官家小姐竟会遭人掳掠，碰到这种非人的对待。
葛清明想起二人曾一同在平安县办的一桩连环凶杀案，凶手每每行凶之时都喜爱剜去死者一只左眼，有些迟疑道，“会不会......是行凶人想要当做纪念？”
孟玺很明显也想到了这一处，“也有这个可能，若那亓掌柜是个专门打家劫舍的贼人，直接就抢到官家内眷的头上，只怕之前还有许多百姓受害......”
“绿林求财，你若是他，你这样做的目的是什么......？”
葛清明细细思索道，“倘使我落草为寇，劫掠官眷并且砍下她的双手，要么是我天生喜好如此，要么便是当做勒索的凭证送到孙大人府上，逼他出银子赎回自己的女儿。”
“倘或顺着这个思路则后者可能性更大，孙广同是孙小姐的生身父亲，不可能认不出自己亲生女儿的双手，我们都知道孙小姐被人掳走，却忽略了另一个问题......”孟玺看着葛清明诚心发问道，“孙小姐......是怎么回来的呢？”
二人大眼瞪小眼对视半天，却万般无头绪。
孟玺叹了口气，问了一个惯常的问题，“除去磕碰造成的伤痕，孙小姐生前死后可曾受到歹人凌辱？”
然而出乎意料的是，葛清明摇了摇头，“恰恰相反，这也正是另一奇怪之处。”
孟玺惊愕，一个年轻貌美的深闺小姐被掳走，定然是藏在见不得人之处。
有些男人的本性有时和圈里的畜生没有什么两样，除了财便是色，见到一个貌美的女子，脑中便只剩□□了。
孙小姐却并未受到这等慢待，若是如同方才推测，亓掌柜一行已经铁了心杀死孙小姐，并且留下她的双手索要赎金，那些山中常日居住的凶残之辈怎会如此轻易地放过她？
况且经过这么久，她的尸体面貌完好，很显然是有人花费了大量的力气不想要尸身腐烂，一个只求财的人为什么会如此大费周折？
孙家有没有拿出钱来不得而知，要么是那亓掌柜没拿到钱，狠心弃尸荒野，被前来寻人的孙广同找到，要么就是付了钱，却只收到孙小姐一具尸首，而孙大人怕坏了自己与何家的婚事，连夜运作出了孙小姐与道家有缘的故事，姐妹易嫁，但求此事不要浮上水面。
可即便如此，兜兜转转又绕回那个问题，若是图财害命，为什么要如此精心对待孙小姐的尸首，这并不是图财害命的绑匪该有的行径，难不成是孙广同......？
孟玺觉得自己这个想法有几丝离谱，他为了孙家和这段姻缘所以忍气吞声，暗地里寻来各种方法保存女儿的尸首，保其不被虫蚁啃噬，也算是为将来留下最后一丝的证据和可能......
这样逻辑上似乎也讲得通......
京中的大雪来得太大，若是没有他们骤然对石玉出手，其实就连那块玉佩也是沧海遗珠，真相也许从此长眠地下。
知晓石玉行踪的人寥寥无几，能提前渗透布局，这背后的势力不容小觑，况且他在京中若没有孟延年的许可，其实并没什么实际的权限，即便真的强行派人搜索，师出无名，说不定还会打草惊蛇惹祸上身。
想到这，孟玺对葛清明认真道，“验尸的事情没有人比你更让我放心，今日你既然验过，不想京畿之内当真有如此穷凶极恶之徒，即便此事不属于我管辖之内，我也另有一番主张。”
.........
浣溪坊自打开张，凭着成色好、眼色好、噱头足，一跃跻身京中绸缎庄子头几部，颇受官中贵妇青睐。
特别是从年底到今年头，流水的订单海样涌进来，今日快到晌午，店中的客人好不容易慢慢散了，门外忽然进来一位身着桃红袄裙的小姐，手中牵着一个双丸子髻的小姑娘和丫头。
管事的瞄了一眼小姐身上布料，正要唤手底下人过来招呼，却见丫头从随身荷包里取出一张底票。
管事的一过眼，脸色倏地一变，忙点头哈腰赔笑道，“孙小姐的衣裳我们掌柜的交代，专程给您备好了，现下绣娘已经在内室里候着了，还请小姐亲自去试衣，若有什么不合身的，立即就能改动。”
孙广同一介县令，祖上少有地产，既要养这一大家子，自然是出入不起这样的绸缎庄。孙如纨虽说进门之前强装镇定，听见管事的这话，孙如纨惊喜之余又有些局促地拉紧了孙如素的小手。
绸缎庄内堂多供女客量体裁衣或试穿成衣之用，掌柜的毕恭毕敬为孙如纨推开内室最里间的门，却见门内坐着一个芽白通肩绣纹曳撒的青年男子，凤眼上挑，暗含清光，一旁的女子更长一二岁，却有几分小意，全然没有什么绣娘踪影。
“原来是小孟大人破费了。”孙如纨手中一松，微微笑道。