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天籁小说网 > 锦绣商途:汴京小掌柜 > 第5章 第一桶金

第5章 第一桶金

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沈清欢将卤汁浇在青砖上时,砖缝里突然窜出簇幽蓝火苗。林婉儿拨动琴弦的手势骤停,琵琶声里多了个变徵之音——这是她们约定的示警暗号。

"苏记的人往卤坛里倒了东西。"林婉儿染着凤仙花汁的指甲挑起丝黏液,对着晨光细看,"石花菜熬的胶,遇热会结成毒网。"

沈清欢的竹勺在卤汁中画圈,黏稠的液体逐渐透出翡翠色:"倒省了我买凝膏的钱。"她突然将卤汁泼向梁柱,蛛网状的胶质裹住只灰鼠,那畜牲抽搐两下便不动了,"劳烦姐姐放话出去,就说咱们要办'百毒宴'。"

午时的日头爬上飞檐时,食肆外已聚了乌泱泱的人群。穿绸衫的富商踮脚张望,挎篮的妇人交头接耳——皆是被"尝毒免单"的幌子引来。沈清欢立在台阶上敲响铜锣,惊飞了苏记粮行檐下的信鸽。

"今日推出盲盒套餐。"她掀开红布,露出十口描金漆盒,"花五十文,可能吃到御膳,也可能尝到砒霜。"人群哗然中,林婉儿的琵琶迸出个肃杀的音符。

穿短打的汉子最先按捺不住:"小娘子莫唬人!真有毒怎办?"

"问得好。"沈清欢突然抓起漆盒掷向空中,谢云舟的折扇恰在此时展开。漆盒撞上扇骨弹开,八宝鸭的香气混着砒霜粉末簌簌而落。谢云舟用紫砂壶接住毒粉,斟出的茶汤竟泛起琥珀光:"此毒配碧螺春,倒是别具风味。"

人群爆出喝彩,铜钱如雨落进陶瓮。沈清欢背过身备菜时,指尖微微发颤——方才那漆盒机关,是她连夜用马车弹簧改制的。

暮色初临时,钱箱已堆满碎银。林婉儿数着银锭忽然嗤笑:"苏景明派了三个伙计来试毒,全栽在谢公子那壶茶里。"她拨开银锭底层的油纸,露出张漕运司的密函,"你猜他们往卤汁里掺毒时,可曾想过会毒到自己人?"

沈清欢将密函投入卤坛,看着羊皮纸在翡翠色的液体中蜷曲:"劳烦姐姐将今日剩的砒霜,包成花粉送去牡丹坊。"她蘸着卤汁在案板画符,正是残谱上"以毒攻毒"的配方。

二更梆子响过,谢云舟踏着月光送来崖蜜。他月白袍角沾着牡丹花粉:"沈掌柜的盲盒,倒是比户部的赈灾粮更抢手。"紫砂壶突然倾斜,蜜液在桌面汇成运河走势图,"三日后有船运赤箭麦入京,走的是苏记新辟的水道。"

沈清欢的菜刀剁在砧板上,震得蜜图漾起涟漪:"谢公子可知,赤箭麦遇崖蜜会析出金砂?"她将白日收集的毒粉撒入蜜中,竟真的浮出点点金芒。

五更鸡鸣,沈清欢在灶膛灰烬里扒出烤软的竹牌。三百枚盲盒腰牌刻着星宿纹,浸过卤汁后显出深浅不一的翡翠色。林婉儿倚着门框调弦:"苏景明今早砸了六个漆盒,这会儿正请大夫诊脉呢。"

开业第三日,漕工们的号子声成了最好的吆喝。沈清欢看着钱箱溢出的银锭,忽然将三成盈余换成铜钱,尽数倒在朱雀桥头。蹦跳的铜板惊得粮行伙计踩空担子,新米混着赤箭麦撒了满街。

"姑娘这是何意?"布商王员外挤在人群中发问。

"取之于民,用之于民。"沈清欢踩住粒滚向阴沟的铜钱,"三日后开流水席,各位凭今日拾得的铜钱入席。"她余光瞥见谢云舟的算筹正拨开人群,在满地铜钱间摆出个"漕"字。

当夜粮行二楼,苏景明捏碎第五枚檀木算珠。他左手残缺的小指在犀皮手套里痉挛:"去黑市找二十个亡命徒,明早我要看到沈记食肆变坟场。"

更鼓声中,沈清欢将最后坛卤汁封入地窖。月光透过气窗在地面投下星图,她忽然想起残谱背面的谶语:"金砂现,漕运变。"瓦罐里析出的金砂,正与谢云舟蜜绘的运河图不谋而合。

林婉儿的琵琶在屋顶响起《十面埋伏》,弦音惊醒了打更的老赵。他火把照见墙头黑影时,沈清欢正将砒霜粉混入面粉——明日要蒸的寿桃,馅料该换换了。

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