清晨，天还没亮透，众人就已经整装待发。

村长站在村口，给每人发了一小瓶浑浊的蓝绿色液体：“驱蚊的，一定记得涂啊。”

“这玩意真有用？”孙萌天拎着瓶子抖了抖，味道像发酵过的蒜头混上青草，“昨天涂上睡觉，都没睡好，味道太冲了。你们不考虑改良一下气味吗？”

“总比醒不过来强。”村长摇摇头，“这个村里几乎都是普通人，对梦蛉习惯了。但是你们这些外乡人，又是哨兵啊，又是向导的，体质还更敏感些。”

“我们走了。”安东尼奥清点设备完毕，把一行八人分成两队，仍旧是E组一队，D组一队。现在，少了卡勒布和宁宁，分组反而简单了。

“必须在天黑前回来。”村长特意强调，“不管有没有完成。”

他们呈纵队行进，由安东尼奥打头，艾伦殿后，女性分布在中段；脚步踩在细沙中，留下一串深浅不一的痕迹，蜿蜒延伸向前方的沙丘。

穿行在沙丘与裂谷交错的地形中，一行人深一脚浅一脚地走了将近五个小时。风沙在峡谷间回旋，像咆哮的野兽，沙粒打在面罩上，噼啪作响。裸露的岩壁在太阳下闪着微光，像是某种金属残骸，实际上只是矿物风化后的光泽。

他们顺利勘测了南边废弃的第五矿井，回收上一支勘测队丢下的数据模组——听村长说，那批人半路出了事，过了十几天才被村民找到。活是活着，也没受伤，只是全都神情恍惚，眼神涣散，像是在某个梦魇里待了太久。

“估计是被梦蛉叮傻了。”安东尼奥说。

他们中途休息时，纷纷摘下头盔和面罩，露出被汗水打湿的头发和脖颈，涂抹驱蚊液。腥臭的液体在皮肤上晕开，带来一丝短暂的蒜味的凉意。

“左边。”走在最后的艾伦回头大声提示，指了指一处陡峭崖口，“这里风强，别站太近。”

众人顺着碎石斜坡挪步而下，每一步都要用力控制重心，不然就会连人带包一同滑下去。林赛脚下一滑，被秋杉眼疾手快拉住，才稳住了步伐。

“你今天状态有点差啊，需要休息吗？”秋杉问道，把她背后的装备包重新系紧。

林赛摇摇头，只是向她表示感谢。

午后，热浪像在空气中翻滚，地平线处的反光颤颤悠悠，好像水波粼粼。太阳直晒得人眼睛发疼。艾伦摘下护目镜擦汗，一边查看既往的勘测记录：“前面有一处天然洼地，可能有残留水源。”

“还有两小时我们就得回头。”安东尼奥望了望天色，语气冷静，却藏不住眉间的紧迫。

林赛蹲在一块突起岩石旁做标记，用荧光喷漆写下一行数字和符号，转头确认道：“路线回放录到了？”

“嗯，备份也同步给你了。”艾伦点点头。

回程路上，队伍在阴凉岩壁下休整了一次。

安东尼奥还精神抖擞，热心肠地教秋杉进行快速有效的拉伸。

趁两人正在远处沉浸式“广播体操”，林赛忽然悄悄走到艾伦身边，开口：“之前……那次发热期，你没有开启通感吧？”

艾伦正低头检查备用滤水器，听见这句话猛地一顿，抬头看她一眼，表情复杂：“当然没有。”

通感，是精神体与主人之间的感官互通状态。如果艾伦真的开了，那他那晚会经历的，就不只是精神上的安抚了。

那种极端状态下，精神体几乎等同于身体的一部分。林赛的体温、触感、心跳、每一次战栗和挣扎——只要通感开启，艾伦也会毫无保留地感受到。这是对隐私的深度侵扰。

林赛威胁道：“如果你开了……那场面只会更恶劣。下次我再也不会同意了。”

艾伦望着她，似乎根本没听出她语气里的威胁，打趣：“我在你眼里，是这种变态吗？”

她平静地点点头。

“不管你怎么看我吧。”他撇开目光，笑道，“总之，还是多谢了，不然我那天就死定了。作为搭档，你真的很负责。”

“不客气，应该的，毕竟最开始，是我主动请你来帮我完成实习的。你要是没度过发热期，我也没好处。”她语气略显生硬。

黄昏时分，他们踩着太阳最后的余晖赶回村口，天边仅存的残光如同血丝。

每个人都带着沙尘、疲惫和沉默，一进屋，孙萌天她们前后脚走了进来。众人相顾无言，几乎是瘫着进了屋。

“女士优先。我先来，不然汗都快把我腌死了。”孙萌笛抢着抓了毛巾，第一个冲进了洗澡间。

“下一个谁？”秋杉靠着门边喘气。

“抽签吧。”林赛举手。

“别洗太久啊！”寝室里传来孙萌笛的声音，“水压不稳！”

安东尼奥脱掉外套，只穿着一件背心，蹲在地上整理今天的勘测成果。

艾伦没说话，只默默拎起水壶往锅里倒水，点火，打开储物袋，从里面翻出干肉、速冻野菜和一包压缩谷物粉。他把干肉切成小块，下锅煸炒，撒干辣椒和盐，油花噼啪响起来，带着一股咸香味。然后加水、搅入谷物粉，等锅里咕嘟起来，再把野菜一股脑丢进去焖着。

“欸，艾伦，是你做啊？”秋杉探头看灶台。

“嗯。”他没回头，只道，“快洗，饭好了就开吃，不等人。”

等人陆续洗完，桌边已经坐了七八成。大家拉开藤椅落座，盘子和筷子撞出清脆声。

“就他们发我们的这些糠，能做成这样，真不容易了。”林赛的头发还没擦干，湿漉漉地随意挽在脑后。

她吃得很投入，都没注意到发尖滴下的水洇湿了领口。

“这比我们家厨师做的还好吃。”安东尼奥难得夸了艾伦一次，他夹起块煎肉，吹了吹，咬一口，“想赚钱，何必开什么调试精神场的补习班？你该去学校附近搞个餐厅，很赚的。”

“那你来给我端盘子？”艾伦淡淡地问。

孙萌天孙萌笛的向导们又去各添了一碗，艾伦吃完就去收拾灶台，袖子往上一掀，露出一截晒得有点发红的前臂，林赛跑过去帮忙，发现自己好像插不上手。

这些活他很熟练，因为从小和姐姐相依为命，做饭、修东西、凑合着过日子，到现在他已经样样精通。

吃完饭，大家回房倒头就睡。一天下来，体力消耗得厉害，谁也没多说话，躺下便没了声。

屋外虫鸣阵阵，墙角的壁灯昏黄摇晃，随着夜色加深，屋里渐渐只剩下均匀的呼吸声。

林赛却睡得不安稳。

梦又来了。

她站在那片熟悉的黑色沙滩上，还是她自己的精神图景。

积云压得很低，脚下的潮水阴冷，带着腥味。浪一波波拍上来，淹到她膝头、腰间，然后是胸口。

凯撒的影子猛地扑上来，将她整个压进水里，带着一股暴虐的情绪。她奋力反击，这一次，居然迅速击退了他。

她站起来，还没来得及喘气并感受成功的喜悦，她就被一只冰凉的手再次钳住了后颈。

她猛地转头，看到艾伦站在身后，眼神不善。从未见过他那样的表情，本该拔腿就跑，她却发现自己动弹不得。

只能眼睁睁看着他越来越用力地摁住自己，一言不发。

他俯身靠近她耳侧，气息落在她脖子上。下一秒，他低头，嘴唇蹭过她的颈动脉，然后咬了下去。

牙齿划破皮肤那一刻，她听见了自己的心跳，像擂鼓一样炸响。艾伦的表情异常平静，却透出一种危险的、近乎恶劣的狠劲，像野兽啃咬猎物。

他按住她的后背，力道沉重得几乎让人喘不过气，一个窒息的、致命的拥抱，勒得她胸腔发闷，肋骨被一点点压迫着，要被生生揉碎。

任凭她极力呼喊，他置若罔闻，像是终于品尝到某种被压抑太久的渴望，专注而疯狂。

她在垂死之际猛然睁开眼，对上了他的视线。那一瞬间，她几乎忘了挣扎——艾伦的眼眸不再是平日里那种黑色，而是变成了璀璨得不真实的蓝，天真却邪恶。

像冰川深处裂开的缝隙，寒冷彻骨的深渊。

现实中，林赛在床上挣扎，眉头紧皱。

艾伦睡眠很浅，被吵醒了。隔着薄墙能听见她断断续续的梦呓和不安的喘息。

他睁着眼，默默躺在床上，在纠结要不要过去把她叫醒，又是否算一种越界。

直到他听到了她在梦里呼救的声音。

他还是坐了起来，外套也忘了穿，起身去敲隔壁的门。

“林赛？”

他的敲门声和林赛的梦呓惊动了同屋的秋杉、孙萌天、孙萌笛，三人坐起身，几乎同时开灯。

“林赛怎么了？”孙萌天皱眉，“她怎么流了这么多汗！”

秋杉已经开始翻身穿外套：“她在说梦话，应该是做噩梦了。”

孙萌笛给艾伦开门，他冲进去，第一次看到这样狼狈的她。

只见她此时已经睁开了眼，但状态还是很不好，蜷成一团，额上都是汗。

他俯下身，试图握住她的手，尝试用精神链接潜入她的图景，安抚她的情绪。

可她忽然猛地一甩，像被什么烫到似的，整个人往后缩了一下，盯着他，眼里还有未褪的惊慌。

“是我。”他低声说，语气尽量温和。

她眼神依旧防备，但很快道歉了：“对不起，我也不知道我怎么了。”

门口的脚步声响起，安东尼奥也冲进来了：“怎么回事？她怎么了？”

“噩梦。”艾伦简短地说。

安东尼奥已经凑近她的床边，抬手就要撩开她的袖子，“可能是梦蛉叮的，我看看有没有咬痕。”

“你干嘛！”林赛猛地拍开他的手，眼神一下子锋利起来。

“我不是那个意思，”安东尼奥举起双手，“真的，梦蛉有可能让人精神紊乱，我得确认是不是真的……”

“滚！”孙萌笛一巴掌拍在他腰上，“你是不是缺心眼？”

“他说得有可能。”秋杉皱眉，已经合上了终端，“我刚查过资料，叮咬后六小时内还有补救办法，不然会反复诱发幻觉。我知道该怎么做了，你们先出去，让她冷静一下。”

“你，出去。”艾伦拉住安东尼奥的衣领，毫不客气地把他往门外拖，“你也不是医生，别添乱。”

安东尼奥还想挣扎一下，见大家都目光冷冷地看着他，只能嘀咕着被赶出门。