作者有话说：

前章已经更新完毕，还没有看的宝宝们可以看啦～

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许汾今日心情甚好。

原先东南角的昙山矿洞爆炸的时候，他心知这次是自己逼急了矿民下洞，完全没管气体泄漏的情况，直接导致了数百人伤亡。

许汾自知责任重大，为此惴惴不安了好几天，生怕陆阳泉怪罪于他。

不曾想陆阳泉不仅没有问责他，还补偿了好几箱金条珠宝，叫他闭口封舌，千万不要走漏一丝风声，甚至仔细教了他怎么写信隐瞒此事。

他与陆阳泉休戚相关，本来也会这么做。

况且矿洞爆炸本就不算什么大事，这次也就是没把握好分寸，多死了几只老鼠洞里的耗子而已，要说损失，还是那半矿的煤付之一炬损失更为惨重，就像一场不合时宜的夏日暴雨，很快就过去了，仅有的痕迹也会被风沙所掩埋。

所以当落定的“尘埃”在朝廷上被翻出来时，着实是出乎了许汾的预料。

此事引来了皇帝的雷霆之怒，许汾终于意识到那该死的鲛人之物到底惹了什么祸，可为时已晚，事态已经完全超出了他的控制，只得再次上门求陆阳泉帮忙。

只要陆阳泉还站在他这边，只要陆阳泉没有放弃他，一切就还有转圜的余地。

他就这么没日没夜地等，头发都急白了几根，终于等来了朝廷的消息，结果所谓的巡查处置使居然是个完全不熟知的、才被提拔上来的新人。

沈文誉？

管他沈文誉沈文盲，都谁跟谁啊？！

那人势力立场不明，还是皇帝钦点的，他托关系问了好几人，都说不熟悉，鬼晓得此番下苏临审查到底打算做什么、又做到哪一步，背后有没有皇帝的意思。

陆阳泉也是废物，关键时候居然靠不上谱，脸色几番明暗，油盐不进地把他请出院子，居然叫他自己看着来？！

许汾寝食难安又阵脚全乱，怕到险些吐了。

就这么又挨过几日，期期艾艾等来了沈文誉离京的消息。

好在峰回路转，老天心疼他，那“沈文誉”是个上道的，从启程的时候开始，看着就不像是想管事的样子，今日登门拜访还特地提前给他递了帖子，给足了面子和准备的时间。

显然是要轻拿轻放了。

许大人一口气松到了底，心情自然雀跃起来，哼着歌备好了上等的碧螺春，各礼节也都到了位，处置使到之后果真没刁难，几人算得上交谈甚欢。底下传报范钰拜见时，他原本打算先撂着，结果处置使倒是好说话，提出一起见见。

许汾自然没有半点意见。

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“草民见过许大人。”

范钰行了礼，见许汾满脸带笑的模样，心下登时了然，应当是那位处置使的表态让贼心鼠胆的许大人放了心。

许大人胃口比兔子大，志气没兔子尾巴长，是个人物。

范钰年初登门拜访的时候，许汾还是一脸容光焕发，如今就因为上边来人询问，短短几天里大抵是遭受了非人的心理折磨，火速急出了一脸烟熏火燎的水泡，红肿的流脓的，脸上坑洼，简直不堪入目。

也不知道如此风骚之人是如何坐上知县这个位置的，背后当有高人指点。

许汾看见有生人，留意道：“这位是？”

“哦，回大人，这位是谢至谢师爷，草民花重金从江南请来的，”范钰替沈文誉表明了身份，“也是此次的商队随行。”

师爷的存在于他们而言就像吃饭喝水一样常见，许汾自己府邸中也养了好几个幕僚，早就对此见怪不怪了，便也没太深究，只是在心里念了一句，这师爷好生年轻。

沈文誉递了个眼神给素琴，素琴当即会意，咳了两声，出口便是流畅的男声：

“既然人齐，过场还是要走的，那便说说二月初四苏临昙山爆炸案的细节罢，越详细越好，我回头还要交差，有劳。”

许汾摆摆手，好是婉转地叹了一口气。

“您要听什么，我都说。”他眼珠子转了转，“先说爆炸？啧，那其实就一个意外，我们挖矿是个危险活，稍微不小心就可能出事。爆炸是昙山那边的矿洞，已经开了很久了，产量也算是稳定，我也不知道今年怎么就出了事。”

许汾说到这里，一拍大腿：“说到底我哪里管得明白他们那些事情呀？收支啊、岁贡啊都是陆阳泉在看，他说可以了，今年就可以稍微休息了，他说不够，咱就得去抓人，直到够了为止，我也很被动的嘛。”

素琴打断道：“你的意思是，逼迫矿民下洞也非你所为，而是陆阳泉让你这么做的？”

“对对对，就是这个意思，大人果真明察秋毫，”许汾应声，恨不得对着素琴原地起誓，“就是他让我这么做的，绝对不是我的想法。”

得了吧，怂货一个。

素琴心底不屑，想继续下一个问话，听见自家公子悠悠开了口。

沈文誉：“陆阳泉经常让你这么做吗？”

素琴听弦知音，立马就反应过来了沈文誉的意思。

确实不太应该，这完全是劳民伤财的主意。

陆阳泉作为矿主，应该对矿产生意了如指掌，矿洞资源是有限的，矿民也不乐意没日没夜地帮工，又不是挖了一两年之后矿洞就消失不见了，完全没道理急于一时啊。

仅仅是为了钱财吗？但商贾分润是有限的，他付出越多，反而是进到国库里的银子越多。

他勤勤恳恳图什么呢。

图朝廷给他颁发一个“最佳走狗奖”吗？

“不不……”许汾听了这话，又连连摇头，陪起笑来，“怎么会呢？偶尔、偶尔罢了……”

这般插科打诨，过场也不好好走，泥菩萨也该有了三分火，况且素琴还是二话不说能抹脖子把人超度了的女菩萨。

她再开口时，声音也沾上了薄怒：“好好交代。”

“真没有，”许汾来回走了几步，懊恼地一甩袖子，哎呀道，“我的大人，我何必瞒着你？他是经常叫我绑人下矿，可我已经很久没做过了嘛！苏临产业倾斜，我即使得了陆阳泉的好，那毕竟也是个官，自己干不好是要卷铺盖滚蛋的。想必您也清楚苏临情况，原本是抑矿税增农税，结果大家交不上税，都不种地了，全去给陆氏做活，今年农业的收成您是不知道，可急死我了，米价一抬再抬，十年来都没这么罕见，这不完蛋了吗！朝廷知道了怎么办，闹饥荒了怎么办，疫病了散播了怎么办？我又不想背骂名！”

……看不出来怂得还挺高瞻远瞩。

许汾说到这里，忽地话音一转，伸颈往素琴背后看去，“再说了，下矿的大多数不都是北人吗，唉，你看这世道，北人的命就不是命了吗，我实在于心不忍哪——对了，今日下来的处置使大人们，有一位是裴将军吧？”

沈文誉：“…………”

此人真绝倒了，话还没说完这就又舔上了！

可惜在场无人理会许汾这口马屁，许汾砸吧嘴，觉得应该是自己拍马屁的时机不对，无奈之下只得继续道。

“……我意识到不能再这么下去，陆阳泉再找我拉人下矿，我也推脱几次了，但面上还是要做做样子的，结果那孙子顺杆就爬，我只不过是不跟他计较，还真觉得能爬到我头上来，居然拿合作要挟我！”许汾瞪着眼，憋屈得七窍都在喷火，声音却越来越低，“昙山爆炸这次确实是我逼急了矿民下洞，但我也没办法了啊，他现在翅膀这么硬，我又不能真和他闹掰……”

一个堂堂知县，被一个无官无职的商贾逼到这种境地算怎么回事？

说怂也不完全对，兔子急了都会咬人呢，显然是有把柄在陆阳泉手中了。

沈文誉毫不意外，清清冷冷开了口：“所以苏临假矿证泛滥、陆阳泉非法开采之事，你是有参与的，对吧。”

许汾陡然一哆嗦，待看清是谁在问他话时，恐惧化作虚张声势的养料，前所未有的愤怒了，一时间像只怒发冲冠的老鼠：

“谁允许你这个贱.民一直问我……”

素琴：“回答他。”

许汾鼓囊的胸口不情不愿地平息下去，死死咬着两腮，依旧不肯承认：“我不知道你在说什么。”

此事由于太显而易见，不论许汾承认与否，事实都摆在那里，所以沈文誉只是顺口提了，没打算逼得太过，从善如流换了个话题：“大人认识符尺霜么。”

“自然认得，乡鸡尾巴上插俩毛，飞去京城当凤凰了呗，”许汾冷笑，讥诮之色溢于言表，“鲛人礼都给他弄来了，咱们苏临这小庙哪里容得下他呀，知县这个位置给我干什么，不如给他坐去！”

许汾越说越来劲。

“您还想知道什么？他就是个狗.艹.的忘八，还贪到他爷爷我身上来了，我发现账目不对，在他家里一查，翻出来银子整整五百两，古货珍玩折价近三百两——”

“等等，他在万岁爷面前说的什么？他不会还说他被撤职是冤枉的吧！老天啊，明鉴啊，我才是真的冤枉，可怜啊，怎么会有我这么可怜的人，什么倒霉事情都叫我碰上了……他还，他还……”

两边口径完全相反，一位声称自己贪污纯属被构陷，另一位咬死了自己才是无辜的。

按照常理，许汾是个标准的、恶意满贯的坏人，说的话都不能相信才对。

可符尺霜此人也不见得多单纯，从见到祝今宵开始，就一副总是在隐瞒着什么的模样。

只能说这二位分明尿不到一个壶里，却在给案子添堵的道路上达成了前所未有的共识。

裴止弃听到了什么，顺着问：“他还？”

“别人不知道，可我再清楚不过了，”许汾嗤笑一声，用手指点了点自己的脑袋，“符尺霜啊，这里有问题。”

许汾还能看出别人都能脑子有问题？

四人连带范钰一同洗耳恭听。

“——他爱上了一个北宛族的女子，你说好笑不好笑？若说玩玩也就算了，他居然想娶那北人为妻……真是失心疯了。”