这狭窄的隔间越升越高，孟玺自觉又往里退了几步。
“酒楼设计如此别出心裁，足见老板用心，这样博采众长的人物，有缘我倒想一见。”
跑堂的闻意忙道，“我们掌柜的平日事忙，除了朋友，能见着他的只有咱们的管事。可巧掌柜的今日刚好在楼里，有大人这样的贵人驾临，待点了灯，只要和陪膳的吩咐一声，我们掌柜的自然前来拜会的。”
说了半天，“人匣”最终稳稳停在第五层。
孟玺记得这风雅居一共六层，没想到手持牙牌，内里还别有洞天。
上次孟琼做东的酒宴已极尽奢靡，如今走出来，不似二楼金玉堆砌，闪瞎人眼，一砖一瓦，一只摆件一幅挂画，反倒处处古朴沉稳，倒不虚负“风雅居”的名头。放眼天下只怕除了那揽进天下奇珍的望仙宫，再没有比这更贵的去处，这些怕是孟琼也不知晓。
这次点灯的厢房门口写着“朱楼梦”三字。
门口陪膳的小二和上次并非同一人，言谈举止像是个木人，少了些活泼热络，多了几分沉稳如水，仿佛泰山崩于前亦不会惊动。
新的陪膳小二对他恭恭敬敬说道，“贵人请先用膳，我们掌柜有些生意上的琐事缠身，随后就到。”
孟玺在房间里干坐了大约一刻钟，外头却迟迟没有动静。
孟玺心里有了数，这风雅居并没菜牌，孟玺即便是借助傅云砚送上的令牌进来，也不真见得就有能力在此。
他表面上看着衣着精细，其实只靠着时不常的俸禄抠抠搜搜活着，内里口袋空空，除却必要的人情往来，想挤出一文钱比登天还难。
既要不动声色打听情况，还不能让人瞧出露了怯，所以今天怎么点这个菜倒是门学问。
“一例清蒸刀鱼，一盏清汤燕菜......”他瞥了眼侍膳小二，故作刁难道，“再加一个酒香草头。”
这一荤一素一汤其实暗藏了他一些小心思。
今夜他独自前来就是为吃这一顿饭，必得荤素相佐又有汤饮才像个样子。
燕窝不算难得，长江刀鱼更是滥贱，然而烹好上桌却要花费不少工夫，至于剩的钱......
他狠狠心，又加了一个青菜，若是选了炒什么时蔬之类的时令菜色，总是显得寒碜，而酒香草头，北地人少食，乃是长江一带的特色。
有荤有素有羹汤还不算太刁钻，孟玺很满意。
一切如他所料，前菜刚上桌，便听到门外传来动静，陪膳小二看他眼色，微微颔首后，只见门外头进来一个玄衣滚边、头戴毛毡帽的男人。
男人身长九尺，高大健硕，举止豪迈，进门便自称是风雅居的老板，燕六。
孟玺赶忙还礼，心中却咋舌，这燕六与自己心中想象的精明的生意人形象大相径庭。
孟玺有心攀交，燕六自然受用不尽，嘴上还不忘谦虚推辞。
“我瞧得出，”孟玺微笑，意有所指道，“风雅居不论菜色装潢还是用人的手段都不简单，燕掌柜这头脑人脉可不是寻常匹夫可以比的......”
燕六初见之下并非性情阴沉之辈，反倒是极为受用这些张扬奉承之言，总归千穿万穿，马屁不穿，孟玺又顺着吹捧几句。
“燕掌柜，京城之中藏龙卧虎，想在这里做生意，只怕不是一件容易的事。”
“托福托福，”燕六直言直语，微微一笑，倒是并不避讳，“我早年游历各国，最喜结交朋友，能在你们雁朝的都城之中做些酒水生意，不过是托朋友们的福。”
孟玺默默啜了一口茶水，掩去眼中的心思，“燕掌柜交游广阔，看来朋友也有通天的本事，照我看来这酒楼中每一个人都不能小觑。”
“我的朋友，就如同大人的朋友一般。”
燕六避而不谈自身，看着孟玺的目光略带了几分深意，“据我所知，小孟大人在闽地高就，即便出游也不过是多在东南一带，这六年从未踏足过我风雅居，不知是从何处得来这块无主无籍的象牙如意令呢？”
话音刚落，原本热气腾腾的包厢之内气氛有一刹的冷冽。
燕六盯着孟玺，像是伏在暗处盯住了猎物的豹子，仿佛随时都会一跃而起，咬破猎物的喉管。
孟玺虽然面上镇定，身体却下意识绷紧了每一块筋肉。
这个人知道他的身份、官地，还知道他这些年的去向。
却不料看到他这幅样子，燕六忽地大笑起来，“就像我说的，小孟大人，我这个人最喜欢交朋友。”
“早年我便听闻小孟大人的贤名，今日一见确为至情至性的正人君子，所以我愿交小孟大人这个朋友。”
燕六一扬手，陪膳的小二立刻会意双手捧出一个托盘，绒布上头放着一块相同的令牌，“不论小孟大人这块令牌是从何处所得，今日我燕六诚心相交，不必一掷巨万，这块令牌是专属于大人的，大人若肯收下，便是也认了我这个朋友，今日这单便全免了。”
孟玺静静地盯着小二手中的托盘。
这块令牌无论大小、纹路都同傅云砚给他的一般无二，唯一不同之处便是托盘上的这块似是青铜所制。
孟玺微微歪头，嘴角含笑。
想来即便是作为燕六的“朋友”，同样也有高下之分。
今日他若是接下，便是同意捆绑享富贵，上他这条船。
他不能确定背后究竟藏着一股多大的势力，天上不会白掉馅儿饼，他更捏不准他一旦同意，又会需要纳怎样的投名状，只是如若不然，他在京中的时间有限，后续还能有再同燕六以及这风雅居背后接触的机会吗？
燕六喝了一口酒，并不催促，二人视线无声相碰，算是等待他的回答。
趁着孟玺心头反复权衡之际，一个小厮低头进来，附在燕六身边耳语了几句。
“哦？”燕六似有兴味地瞧了眼孟玺，“今日真是贵客盈门，不知小孟大人可愿一见？”
孟玺一怔，在这种地方能够和燕六说得上话又想要见他的人......
他的心头隐约升腾起一丝预感。
似乎正是为了印证他的猜想，下一刻他便看见了未着官服的傅云砚施施然进门来，惑人的皮相挂着官方的笑，“孟大人，咱们居然又在风雅居见面了。”
孟玺微笑还礼，“堂官今日有闲。”
燕六看两人之间的相处，心中一动，“二位大人既然相识，不如今晚就请一同入座。”
傅云砚自斟一杯，对燕六手底微抬，示意道，“燕掌柜来京中没有几年，可能有所不知，这位小孟大人当年可是名蜚京城。”
燕六顿时应和道，“小孟大人博闻强识，方才我们谈起，这塞北山川江南风物都有涉猎，眼界之宽令人佩服。”
傅云砚听见这话倒是被勾起几分兴趣，“我还以为小孟大人是足不出户一心进学，不然怎么能年纪轻轻就大有一番作为呢？”
孟玺诧异地看向这个人，心头咂摸他的话，怎么听怎么都觉得有几分嘲笑意思，却还是愣愣道，“下官才疏学浅，耽于功名，倒不如燕掌柜丈量天下，良友四海，适才多卖弄了几句。”
燕六笑道，“孟大人文采斐然，随便同我们这些粗人多说几句，都是受益良多，怎么能说是卖弄。”
傅云砚姿态不怎么端方，他坐在桌前以手支颐，宽松的大袖顺着手肘滑落，露出一段清瘦白皙的腕骨，灯下盈盈一照像一段流金的水，看得孟玺愣了一瞬。
傅云砚把玩着指尖饮尽的酒杯，十分闲适，“连圣贤都说目见之不如足践之，我这一生自然是比不得那些足丈江山闲云野鹤的人，日后恐怕也没有此等契机，燕掌柜有这样一番人生经历，怎能不令人心生羡慕。”
孟玺举杯笑道，“燕掌柜胸怀坦荡，性情直率，风雅居是京城中首屈一指的酒楼，盘龙之地做出这样一番生意，我有些好奇，究竟是怎样一位朋友，才能有这么大的面子？”
傅云砚睇着孟玺言笑晏晏的模样，没有出声。
半晌见无人接话，他终于扯了一下嘴角，“这件事，本官其实也好奇很久了，不知今日燕掌柜能否透漏一二？”
燕六意味深长看了傅云砚一眼，这两个人貌似不和，实际一搭一唱在自己面前摆台子。
他嗤笑一声，“都说傅大人千杯不倒，看来今日这酒好，一杯便醉了。”
六部长官，被一介商贾下了面子，傅云砚不觉有异，反倒对着孟玺嘴唇向下一撇，桃花眼中露出了一个极其委屈的眼神，“孟大人你瞧，你可是高看了我，在燕掌柜的面前，我还没有这么大的面子。”
孟玺还不至于如此不识趣，余下这顿饭，他和燕六推杯换盏你来我往，吃得是宾主尽欢，眼看酒菜渐空，只见他喝得满面红光，像吞了个太阳。
可就算如此，燕六还不足兴，可孟玺那寻常读书人小杯浅酌的喝法，哪里能禁得起这么灌，赶忙寻了个借口尿遁。
他几乎是逃似的冲进了这一层的花厕。
孟玺由衷怀疑草原人的血管里淌的都是烈酒。
燕六本就能喝，酒桌之上他推拉不过燕六这个老板，更不要提还有傅云砚这个花样百出的圆滑老手，所以遭殃的只有他自己。
如今燕六还没事，孟玺已经晕头转向，他实在是喝不动，干脆蹲在地上，贴着花厕的门掰手指头。
这一趟看似无功而返，可有傅云砚这么横插一杠子，他确实得到了一些琐碎的信息：譬如燕六背后确实有不得了的人参与其中，并非是他赤手空拳跑到京中来搅弄风云。
燕六是风雅居的掌柜，但也只是被幕后之人推上台前的提线木偶。
孟子宗是吏部侍郎孟延年的独子，傅云砚任职工部侍郎，从那燕六的态度可窥见一二，即便是后起之秀如孟家和背靠裴家的傅云砚，这背后之人依然不是他们能够轻易开罪起的。
他正这么想着，门外忽然传来一阵切切查查的声音，他听得不甚清楚，下意识将脑袋像个幺鸡似的贴在门扇上。
“你今日刚上五楼，里头的客人随时看着可还要再添酒水。”
答话的小二似是对这出声的人有几分恭敬，“小孟大人喝多了酒，正在净房更衣，小人一直在门口听候吩咐，不曾懈怠。”
“提点精神，把嘴巴闭牢了，”出声那人说道，“出来干活都是为了挣钱，这楼中事如何和咱们没什么关系，每日就是要把来这儿的贵人伺候好，要是你们的口松个半分，小心钱挣到了，却把命丢了。”
“管事教导，小的记住了。”
孟玺见两人之间的对话之声越来越低，眼看有结束的趋势，他眼珠子一转，直扑到干净恭桶边呕出了声。
孟玺本就醉了酒，又咚咚给自己胸口几拳，这几下险些把眼泪捶出来，他口齿不清地高叫道，“小二——小二——！”
门口守候的小二闻声赶忙推门而入，见孟玺这脸色通红口泛白沫的模样，吓了一跳，拔腿就要往外跑。
孟玺小二不按自己的设计的情节来，差点一口气上不来，吸进的气整个肺腑震得生疼，他朝着小二怒吼一声，“站住咳咳咳咳——！！！”
小二赶忙回身，“大人没事吧？”
孟玺撑住自己，一把扣住他的手腕，生怕他下一秒就跑了，“你到下头去交代一声，给我弄碗醒酒汤。”
见小二面露犹豫，孟玺摇摇晃晃站起身，醉醺醺地直接搡了他一把，呵斥道，“你这狗东西！一刻钟之内我若是看不到醒酒汤，老子就切了这没用的猪耳朵给下酒———！”
许是听说过什么传言，孟玺这番威吓显然起了作用，那小二连滚带爬地就往楼下跑。
孟玺直起身子，一边砸门一边踹着房内的恭桶，叮叮咣咣闹出不大不小的东京。
既然这家酒楼这么善于体察人心......
不过一错眼的功夫，门外果然又走来一个鼠灰直裰的清瘦男人，年龄约莫四十岁上下，单看穿着打扮比陪膳的小二身份要高了不少。
他快步走向孟玺，语气关切道，“我们楼中就有大夫，这就派人前去请，小孟大人不必担心。”
孟玺抬起头，看着眼前的人，问了个风马牛不相及的问题，“你叫什么名字？”
看到孟玺并无大碍，那人恭谨道，“小的姓冯，是风雅居的管事。。”
“冯管事事必躬亲，可真是辛苦。”
冯管事客气道，“大人说笑了，咱们酒楼里日日迎来送往，万一下头有些不懂事的小厮冲撞了，我得时常盯着。”
“