*

在去江南的路上，

本想在一旁驿站歇一歇，明日继续赶路，

却不料深夜时竟突地下起了暴雨，

江南地区多潮湿，这雨偏生下个没完，

道路泥泞，马车不好赶路，诸多不便。

顾春迟索性在驿站多呆两天，待雨停，路干再赶路，

用过午膳后，她坐在廊下，望着那淅沥沥落下的雨发呆，

“这雨也不知何时能停，偏生下个没完，真令人生厌。”

身旁的沈迎抱着剑倚在柱子旁，满脸都是对这江南雨的厌恶。

若是平日淅淅沥沥的江南雨还能让她们生出一分爱怜，

可偏生是在她们要事在身的时候。

“这雨想必没几日就会停的吧。”

顾春迟猛地开口。

“应当吧。”

沈迎也不知道，只得随意附和一声，却又担忧道：

“你说雁叔他们在京都，应当不会出什么事吧？”

闻言，

顾春迟敛眸，片刻才喃喃道：

“不会的，那皇帝还不敢明目张胆对顾家出手。”

深夜，

顾春迟早早便睡下了，可迷糊之间竟听到几声嘈杂声，

可细细听来，除去雨声，还有刀剑的碰撞声。

忽而，

门被打开，

顾晗从外面将门打开，脚步着急，面上却一片淡然。

她冷静道：“有刺客，但沈迎姐和其他护卫已经在厮杀了。”

顾晗虽说是侍女，可她自小也是在北境长大，也是习得一身的功夫，在北境什么血雨腥风没经历过，不过是普通的刺杀。

顾春迟闻言只是点了点头，

沈迎的实力她还是相信的，知道那刺客定然不是对手，也不慌乱。

只是冷静地坐在床边，

突然猜测道：

“这波刺客不见得是皇帝派来的去，他还指望着我解决江南水患，江南这块富庶之地，他可不舍得放弃，”

“既然不是他……那便是薛阳了。”

片刻后，

刀剑声逐渐褪去，透过窗户，顾春迟也能看得出来外间逐渐亮起火把。

顾晗见状，连忙起身将门窗打开，

疾风卷着骤雨向屋内袭来，还能闻到淡淡的血腥味，

“解决了，留了几个活口，已经让人去审问了。”

沈迎拍了拍身上不小心沾到的泥土，一脸嫌弃。

“你去洗洗吧，顾晗刚刚让厨房烧了些热水，一会儿就好了。”

顾春迟并没有着急查探刺客的消息，十有八九是定国公薛阳派来的，

无非就是想要阻拦她解决江南水患，不想让她再立政绩罢了。

她看了看沈迎松松垮垮的外衣，疑惑道，

“你这是……”

顺着她的视线，沈迎这才发现自己的外衣没有穿好，恍然大悟：

“我说呢，难怪刚刚打斗的时候总觉得有些拘束，我还想着他们给我下咒了，害得我打的不尽兴，原来是衣服的问题。”

她顿了顿，又说，

“我半夜听到声响，就随意把外衣披了，没在意穿没穿好。”

这番话倒惹得顾春迟和顾晗忍俊不禁。

“顾晗姑娘，厨房热水已经烧好了。”

厨房的人突然在门外禀告，

闻言，

顾春迟催促着沈迎去洗洗，还不忘叮嘱顾晗让厨房煮点姜汤，

淋了雨怕是会生病，

“多煮些，给他们也送点。”

“是。”

顾晗领命退下了。

顾春迟从床上下来，将外衣穿好后坐在软榻上，听着外面收拾残局的动静，这会儿怎么也睡不好了，

便思虑着如何解决水患，想着想着，也就睡着了。

翌日，

天气意外放晴，

阳光炙热。

原本因暴雨泥泞的路也慢慢恢复了原状，能供马车正常行驶，

午时，

沈迎出门检查一番，确保道路可以正常行驶后，众人用过午膳后便再次踏上了前往江南的路途。

*

江南城门

一队马车缓缓驶入城门，禁军和顾家的护卫一前一后地守卫着，

城门内两侧早早便整齐地站列着两排的官员，他们恭敬地站立似乎已等候多时。

眼见马车入了城门，这些官员齐齐行礼，

为首的一位官员率先行至马车前，声音满是敬佩：

“帝师大人入江南，实乃江南之幸事。”

江南虽说离京都甚远，可到底江南富庶，

每月前去京都做生意的商人比比皆是，

那些人把他们在京都听到的事情带到江南。

饶是他们从未见过这位传说中的帝师大人，

也能从那些商人口中得知一二。

越听心中对她的敬意便越大，

再加之，

她是上任帝师陆明昭的女儿。

便是京都派了不少官员来解决江南水患，可最终却是无功而返。

可他们面对顾春迟的到来还是很欢迎。

被护卫保卫在正中央的一辆马车，车帷被人轻轻掀开，

一位年轻女子，一身青衣，静静地看着马车前恭候的江南官员。

片刻后才跳下马车，

而后恭敬地伸出手，对马车里的那人道：

“大人，我们已经到了。”

马车内传来一道轻轻的声音，

“嗯。”

话音刚落，车帘便被掀开。

顾春迟下了马车，

见自己恭候的人现身，为首的官员忙上前，

“臣拜见帝师大人。”

顾春迟循声望去，却见一身官服的中年男人朝她行礼，

却见一眼，她便知道来人是谁。

江南知府杜熙。

顾春迟的视线落在他那身洗得发白尚且还打了些布丁的衣服，

不过堪堪扫了几眼，便收回视线。

“叨扰了。”

见她语气谦卑，杜熙忙拱手作揖，语气有些慌乱，

“不敢当，早早便闻帝师将至，已经为大人收拾了一处别院，请大人移步。”

顾春迟点了点头，没有推辞。

她此番下江南，少说也要半月有余，倘若住在知府府上，诸事不便。

顾春迟看了看其他官员，只道一句：

“留下一人带路，各位大人，若有要事便可先回去。”

见她这般说，杜熙也不好强留，只得先带着其他官员回去，只留下一个小厮为她们带路。

车队继续前进，逐渐行驶到江南城内，

刚刚不过是在城门外，所见之景尚且不足她认知。

可愈发往前，愈发靠近城内，

原本富庶的江南，此刻却是一派落败之景。

房屋毁坏，地面潮湿，烟尘漫天，

虽然被这呛人的烟尘惊得忍不住轻咳两声，

可顾春迟也只是在马车内用手帕掩住口鼻，却未放下帘子。

眼前残落之景历历在目，只叫人不敢相信自己所见。

城内白幡漫天，遭此灾难，

纵使有人逝去，也无了精力财力去办葬礼，

只是堪堪在房屋前挂上白布，祭奠在此水患亡故的难民。

越靠近城内，恸哭声不绝，

孩童啼哭，妇人流泪，

他们在为自己的父母、自己的孩子、自己的丈夫、自己的兄弟、自己的姊妹哀悼。

越看下去，心中愈发沉闷，可为今之计，她只有先回别院安顿，再从长计议。

别院内，

来来往往的护卫小厮将一箱又一箱物件从马车上抬了下来，

顾晗有条不紊地指挥着，

“这几箱先抬到库房吧。”

“哎对，这几箱就放院子里，午后主子要用。”

沈迎好奇地站在一旁，看着来来往往的护卫抬着大箱小箱的东西，

凑到顾晗身旁，问她：

“这些东西放到院子里做什么？”

“是主子说过会儿就要用，倘若放到库房，再搬来有些麻烦。”

顾晗向她解释完便继续忙去了，

“这个这个，放这里就好了。”

不过刚刚午后，

顾春迟便支起了一个济善摊。

“阿婆，小心烫。”

“多谢贵人，贵人当真是菩萨心肠啊。”

那老媪感激涕零，她本以为这次京都来的官员和往日一样，

要等些许时日才会着手投入到江南水灾后的赈灾中。

却不料，她不过今日晌午刚刚到达江南，午后便支起了赈灾摊位，向难民施粥。

自从洪水退去，城中的粮食都已受潮，无法再食用，

他们这些普通百姓，已经很久都没有好好吃顿饭了。

今日这顿饭，是他们近十日吃的第一顿饱饭，

知府虽然说从其他地方买了些许米菜，

可城中难民实在多，每人能分到的也不过只有那么一点。

顾春迟竟是没想到来排队的难民实在多，

她准备的粥和馒头实在是不够，

也早早便让顾晗继续叫人去煮了些粥，蒸了些馒头。

所幸她从京都带来的米面很多，也能够支撑些时日。

百姓既遭此灾难，身在高位者，以身见世，自当怜悯百姓之苦，为百姓解忧。

她从前在北境，也常常施粥，此时在江南，倒也说得上熟练，

护卫各司其职，一部分维持秩序，以防发生暴乱；一部分帮助施粥，以保人人有份；一部分煮粥蒸馍，保证食物充足。

在看到那些难民的脸上逐渐扬起笑容，顾春迟心头也感到几分喜悦，

“你去歇息吧，这里有我们就好。”

沈迎站在她身侧，同样施粥，眼神也能捕捉到她小心翼翼地捶了捶腰背的小动作

“不用，多一个人多一份力量。”

顾春迟摇了摇头，继续招呼着，

“小姑娘，你多拿几个馒头，看你瘦弱的，多吃点。”

那个小女孩怯生生的看了看她一眼，却只敢拿一个。

见她这般动作，顾春迟不由分说，又往那小姑娘手上多塞了几个。

“谢谢……谢谢姐姐。”

她连忙鞠躬道谢，然后跑远了。

*

夜风袭来，灯光闪烁，

春满楼传来嘈杂人声，楼外不远处的小巷却是一片寂静。

萧鹤川脚步缓缓踏入小巷，四周黑暗，唯有天上明月的光辉洒下，

“殿下。”

沈倦见他神态自若，敛下心中的疑虑，微微行礼。

在这静谧的小巷中，他压低声音，

“太子已然派人悄然离开京都，看去的方向，似乎是江南。”

“臣已吩咐人密切关注……”

“太子还真是执着啊，她去了江南太子也要派人跟去。”

萧鹤川低低笑了两声，却似乎忘记了自己也派了探子去江南，

将顾春迟的一言一行禀告自己。

林莫在一旁听着，欲言又止。

沈倦抬眼看了看他的表情，斟酌再三，

“不知殿下为何这般关注帝师大人？”

听此一言，萧鹤川的表情怔愣了许久，

却是没有解释，反而神色肃重，淡淡道：

“少卿大人，为人办事，可不必这般刨根问底。”

沈倦的动作猛地一滞，片刻后道歉，

“抱歉殿下，是……是臣冒昧了。”