季染可不知道梁进之心里的这些弯弯绕绕，她此刻吃的正欢快呢。

等将碗里的大汤圆给吃完，季染才意犹未尽地道：“秦婶儿做的大汤圆可真好吃，若是去城里摆个小摊子，必定受欢迎。”

上次她和母亲在城里小摊上吃的东西可没有这个大汤圆好吃。

被人夸赞手艺，秦怀英的嘴角止不住地咧开。

“染娘说的我都有些不好意思了，咱们小门小户的手艺，哪里比得上人家城里的。”

难得见母亲笑，梁进之也跟着插了一句：“娘做的东西确实不错，您是不知道，我们书院里的伙食可没这样好。书院门口倒是摆了几个小摊，我那些同窗出去吃过，除去个别的摊位做的东西好些，大多数人做的吃食也只是能让人糊一糊肚子。”

胡兰香想了想，猜测道：“许是他们做的吃食不舍得下料，就比如咱们今儿吃的大汤圆，馅里的肉可是不老少呢。”

“这是一个原因，但手艺也是不同的，秦婶儿的手艺好。”季染显然十分诚恳，“说到摆摊，若是咱们真的能去摆个小摊位就好了。”

“这......”秦怀英显然有些迷茫，她的生活从来就只有眼前的一亩三分地，摆摊之类的事情对她来说太遥远，她似乎从来没有想过这些东西。

到底是胡兰香有眼神，半开玩笑地开口：“这孩子，啥都想到城里去了，城里的生意是那么好做的？”

季染闭了嘴，但双眸却是闪烁着星子，她看了看外面的日头，发觉太阳已经偏渐渐西，便道：“多谢秦婶儿今日的款待，现在时间已经不早了，咱们得快些回去忙乎，烧热水烫一遍菜和坛子才行。”

恰好众人都吃得差不多了，也都跟着出门去季家帮忙。

虽说前夜下了雨，但昨日和今日的日头好，外头摊晒的柴禾早就干得差不多，季染进门就抱了一大捧柴进厨房，之后就是一阵噼里啪啦的声响，炉灶里的火立时就生了起来。

胡兰香将水倒入锅里，水也就开始烧起来了。

烧热水的时间，几人将地上的笋壳和没剥的笋和蕨菜收拾了一番，用禾杆草绑成了一小把一小把地笋，方便明日去城里的菜市场卖。

捆好的野菜整整齐齐地堆放在一起，看着就格外舒心。

这时，锅里的水也烧开了，几人急忙将剥好的笋放到锅里去烫煮一阵，又将预备腌制笋蕨菜的水潭烫过一遍，最后将酸笋放到坛子里，再放水没过笋和蕨菜。

等到坛子封好之后，才在坛子边缘处灌水隔绝空气，随后在灌入的水放入一些透骨草。

“怎么还放这个？”季染只大致知道腌制的法子，但这般放入一些草药，她倒是闻所未闻。

秦怀英专注地检查眼前的两个坛子，确认没问题之后才解释。

“虽说这封坛的水要把坛子内部隔绝开来，但这水起的作用不可忽视，若是里头的味道不行，很容易影响坛里的味道。所以咱们加入一些透骨草泡着，经年累月地泡着，这坛子也会沾染一些香气，进而影响腌制物品的味道。”

这时候，秦怀英站起身继续道：“你们想想，咱们平时喝透骨草泡的茶水是不是带了几分清凉？咱们夏日没胃口，是不是格外想要吃些酸的？”

见母女二人露出一副了然的神色，秦怀英才笑眯眯地继续道：“这腌制的菜，风味本就不同，掺杂了那几分凉意，寻常人也察觉不出多少，只会觉得我做的这酸菜味道格外好些。”

听完秦怀英的话，母女二人心里发虚，季染上前一步，开口道：“秦婶儿，你这腌菜的技法确实难得，我们保证不透露出去，藏得好好的。”

“是啊，进之娘，我这......可是多谢你信任我们，我都不知道怎么说才好。”说着，胡兰香上前抓住秦怀英的双手。

“这有什么，你们帮着我把进之带回家，这恩情可不一般，咱们也就别说什么多的了。等过了一个月，这酸笋腌制好了，你们就叫我过来尝尝。”

“那就这么说定了！”

胡兰香和秦怀英两人都是深居简出的寡妇，虽说两家人是邻居，但却不怎么来往走动，因着梁进之的事，双方的那层隔阂好似消弭了。

在之后的相处中，双方来往的更加密切，时常凑在一起吃晌午，今日你家叫我去吃，明日我家叫你过来，情谊也变得更深。

当然，这是后话了。

*

等到次日，季染和母亲天还没亮就起床，等到天边泛着淡淡的蓝时，两人匆忙地把昨夜就收拾好的东西带出门。

今日两人带着的东西不多不少，胡兰香挑着一担野菜，季染背着一个大背篓，手上还挎着一个小竹筐。

两人才出门就遇上梁进之，他每日都会早起读书，因着今日要出门，他比往常起得稍早。

刚才听到隔壁季家有动静，立马就将书箱背出门，季染打开门瞧见的就是一个高大的身躯，差点没把她的魂给吓掉。

她心中有些疑惑，这人何时长得这般高了？

似是察觉到季染的情绪，梁进之温润的声音响起：“染娘，胡婶，你们可要我帮忙？”

他打量季染身上带的东西，忙过去接住了季染挎着的小竹筐。季染也不含糊，直接放手，让梁进之提着。

也不知道为何，那筐东西一挎到梁进之手里，竹筐的高度肉眼可见地下降了许多。

季染挑眉，竹筐里不过就是放了一些竹笋在下头，上头则覆盖着一些水蕨菜和野葱，其实并没有多重，这人的表现，好似提着很费劲似的，她抬眼悄悄打量。

“可还有要我帮忙拿的？”梁进之有些喘，气息也不似刚才那般平稳。

“不用！”季染回答得斩钉截铁，话一出口，她就察觉到自己语气中的生硬，立马补道，“都拿得差不多了，你先提着东西走前面，咱们去等牛车。”

梁进之的面色有些尴尬，季染似是嫌弃他？不过他手上提着的东西确实有些沉......他愣了一瞬，便转身朝着大路走去。

这时候，胡兰香也挑着东西出门，快步跟上梁进之的脚步，季染则留在最后将大门给锁好，才跟在最后。

三人到目的地后，略等了一会儿，牛车就来了，三人快速地将东西搬上车。

人和东西上了车，牛车的轮毂缓缓地转动起来，车上的几人也跟着牛车晃动，道路两旁坐落的房子内似乎被惊动，里头发出一阵阵的叫声，公鸡时不时地发出鸣叫，猪也忍不住叫了一两声......

季染坐在牛车上惬意地感受缓缓流动的凉风，她刚才背着的背篓可不算轻，如今身上轻省，自然要舒服地享受。

此时，天边开始泛出淡淡的白光，墨蓝色的天空下的云朵凝成了一条条白线，最亮的几颗星星若隐若现，月亮也泛着淡淡白色轮廓。

“娘，现在的天空可真美。”她忍不住感叹。

“是啊，这风也清爽，还是早晨的这时候最好。”一切都朦朦胧胧，若隐若现的，天空将明未明，一切都让人保有期待。

梁进之未发一言，只是望向不远处的天边。这样的天气确实不错，看得出今日必定是一个大晴天。

进城的路是官府组织人们修的，比一般的路更加平整，但还是带着些颠簸，所以牛车晃晃悠悠的，极易人入睡。

季染在牛车上止不住地犯困，最后直接就在牛车上打上了轻轻的鼾，那鼾声极轻，若是不是离得近，根本就听不到。

但梁进之恰好坐在她旁边，将这声音听了个分明，他有些嫌弃地朝着旁边的季染看了一眼，却不想瞧见季染胸前的一抹粉嫩的春色，他面色立马就红了起来，心口也止不住砰砰直跳。

他将双目闭紧，眯眼小心地扯了扯季染的衣襟，等将衣襟扯到合适的高度，他才满意地扯起唇角，眼睛也缓缓地睁开。

似是察觉到梁进之的动作，季染一个激灵就醒了，看着周围的环境，知道这是快要到城里了，她脸上立马就浮现出惊喜的神情。

梁进之看着季染面上的变化，惊觉她展现出的活力与灵动。

这时，他想到夫子家的小师妹，小师妹仿佛永远都是端庄大气的循规蹈矩的样子。

＊

等到牛车驶进了城，梁进之原本还说要帮着母女二人将东西搬去菜市场，但却被二人拒绝了，他也只得作罢，背着书箱就往书院去。

等梁进之走后，季染才松了一口气，还好这人没有跟着一起，要不然可会拖慢她和母亲走路的速度。

母女二人熟门熟路地来到上次卖菜的地方，因着不是第一次来，两人摆摊卖菜的动作倒是比从前快了许多。

才将东西放下，季染就麻利地招呼来往的人买菜。

因着她长相讨喜，且嗓门不小，过路的行人都注意到了她。

再瞧着二人带来的野菜种类多且新鲜，许多人便停下了脚步，询问起两人卖菜的价格。