马不停蹄回到了姚城城主府，小迟还是没撑住，昏死过去，蓝若烟怎么叫怎么打都醒不过来。
轩辕情抱着小迟进府，蓝若烟在身后，一路吩咐仆人找医工、烧热汤、煮姜茶。仆从们忙碌起来，很快蓝若烟屋内炭火燃起，暖烘烘的，被子里的小迟总算有了点人的体温。
姬叶姬云两姐妹也赶了过来，还以为是轩辕情和蓝若烟出了什么事故。
轩辕情抹了把汗，对姬叶说没什么大事，她扫了眼守在小迟床前的蓝若烟，道：“主子，收复之事很顺利，且移步去书房，听我跟您细说。”
两人便离开，姬云走近关切了蓝若烟几句，可看她魂不守舍的模样，也只能走了。
医工说小迟主要是受冻得厉害，内脏都被受害，如今也吃不下药，只能听天由命。他又细看了小迟的外伤，开了些治冻疮和淤青的药。
蓝若烟的眼睛睁了整整一夜。她给小迟喂姜汤，喂不下去，就只能给她泡热汤，用热水擦擦身子，暖她的五脏六腑，擦干后再给她抹药。看着她身上青一块紫一块的淤痕，还有脚上唬人的冻疮，她哭的厉害，只得把药交给其他婢子去抹。
接着又守了整整两天两夜，蓝若烟睡时少，醒时多，吃东西也吃不下，本来在外奔波就瘦了，这两天更是憔悴得不成样。
翌日，没一点预兆，小迟醒了。她见到眼前的蓝若烟，先是一笑，后又皱眉，说道：“姐姐，你怎么丑成这样了？”
瘦脱相，黑眼圈又重得很，可不就是丑了吗？蓝若烟听见她的声音，喜不自胜，连忙又喊来了医工，屋子里又是一阵兵荒马乱，烧饭的去烧饭，热汤的去热汤，抓药的去抓药。
“可算是，活了。”蓝若烟双手抓着小迟的手，眼泪滴落在上面，小迟也眼眶发热，流下滚滚的泪水。
“我就想着你，姐姐。”小迟轻轻拿住蓝若烟的手，蓝若烟顺从地随着她，把手背贴在她的脸上，“我就想着你，姐姐。咳咳咳……”
情绪激动之下，小迟连连咳嗽。
“我就想着，咳，回来就好了，你在这里……有你在，我就会没事的，咳咳咳……”
一字一句都是哽咽，还总说不顺畅，总要咳嗽好几声，喘口气再继续说。蓝若烟不知道她遭了什么罪，暂且也不问，只用袖子给她擦泪，看小迟渐渐稳住了呼吸，才把她扶起来坐好。
刚好仆从送来了热腾腾的粥饭，蓝若烟接手，一勺一勺地舀起，轻轻吹凉些，再送到小迟嘴边。
小迟还没受过这样的待遇，有些不自在，吃了半碗就摇头了。
“真不吃了？你可是饿了好几天。”见小迟又摇头，蓝若烟泄气，想想自己也还没吃东西，便没用勺子，仰头便饮下了剩余的粥。
她放下碗勺，问收碗的婢子：“厨房里可有肉食？”
“有的夫子，是小云主专备给您的，只是您这两天胃口太差，厨子就没动。”
“嗯。”蓝若烟心里一暖，“晚饭的时候，你们把它做成肉糜，撒在粥饭里。记着，那些肉剁得越细越好。”
“是。”婢子退下。
小迟的手悄悄伸过来，指尖勾住了蓝若烟的食指，蓝若烟反手握回去，冲她安抚地一笑，犹豫片刻，她还是问了：“小迟，你遇到什么事了？怎么一个人出现在那山脚下？你阿爷呢？”
听了这问，小迟嘴唇张了下，又紧紧抿住，好像是忍着哭，又好像是副咬牙切齿的模样，泪珠挤在眼窝子里，最终没有落下。
她道：“老头子要把我卖了，价格没谈好，他被那伙人杀了，我找了个机会，连夜跑了。”
在老头子看来，那可不是买卖，而是嫁娶，所谓“父母之命，媒妁之言”。
“你这么大了，迟早是要嫁人的。老头子我呢，也算是养着你长大，是你的阿爷。”在牛车上，老乞丐谈起这事情，“我已经替你找好了人家。”
小迟看了眼身上的新衣，想着果然没好事，即是“无事献殷勤，非奸即盗”。不过她早料到会有这么一天，老乞丐养着她，可不就希望她嫁人的时候，能捞上一笔吗？
只是没想到这么快，她才十四出头呢。
小迟表现还算平静，问：“你要到了多少？”
“一块银。”老乞丐嬉皮笑脸，用五指合拢出一个小圈，“到时候，我可以分你一点点。”
什么南方过冬、什么招仆人，这些居然都是骗她的。小迟心里叹气，觉得幸好没把烟烟姐哄过来，不然可就要一起受罪了。
牛车只走了一个多月，期间两人还在路过的城池里歇脚，小迟脱了新衣，重新衣衫褴褛去讨饭。她也不是没想过逃跑，但想老乞丐养她十几年，如今想要一块银也不过分。
她都没想过自己居然还值一块银呢。
两人到了中原西部，这地入冬却还没下雪，不过仍是凉凉的。小迟穿着新衣服也觉得冷。
老乞丐牵着她进楼，门口的人让他俩上去，老乞丐忽然就不动了，手牵着小迟的手，站在那儿一动不动。
“小迟儿啊……”这叫法，还是她五六岁时，老乞丐爱天天念叨的。
小迟啧了一声，道：“磨磨蹭蹭什么呢。”
她埋着头，拽着老乞丐就上去了。
到人家跟前，老乞丐回神了，点头哈腰地接过钱袋子，掂了掂却发现不对，打开一瞧居然才三个铜板。
“啊……”老乞丐忽地吐出一口气，沉下肩膀，道，“爷，我们说的可不是这个数啊。哈哈哈……”
说说笑笑着，他把钱袋子塞回去，拉着小迟就要出门，说：“我家闺女可不能跟你们走啦。”
小迟有些蒙，又有些喜，可喜意才现到嘴角上，老乞丐就头朝地地倒下了，背上插着一把大刀。
“边境那地儿出来的丫头，值几个钱，这死乞丐贪心得很。”
讲到这，一滴眼泪还是颤颤地落下，小迟扭过头抹去，继续说：“他们见我年纪小，晚上就只是关着我，没派人守我。我就爬上梁子，把瓦掀了，就这么跑了。一路上都不敢停，偶尔去讨饭，填个肚子。”
路上，有个好心的阿婆看她在大冬天里受寒受饥，给了她一块饼子，她一天吃一口，撑了半个月。
一路奔走，她撑着一口气，宁愿走些险恶的小路，也不走宽敞大道，怕被那些人追上。去时坐牛车一个月，她徒步回来，竟也才一个月。
蓝若烟不知道该说些什么，或说，小迟也不需要她说什么。人都死了，说再多也无用。
思来想去，她拍了拍小迟的手背，道：“往后，你还有我。”
“有姐姐这句话，真好。”小迟把头靠在蓝若烟的肩上，静静地，谁也没再说什么。
只是太安静了，蓝若烟忍了几日的疲惫攀上眉眼，沉沉压住她的眼皮子。小迟摸了把她的脸，让她一起躺下来，睡一会。
蓝若烟实在是困倦，刚躺下就入梦去了。小迟替她压好被角，眼睛在屋子里转了转，才放下床帘，平躺下去。
今后，她可以住在这儿吗？这里真好啊，有奴仆，有吃喝，有床……还有烟烟姐。
小迟盯住眼前的蓝若烟，感受到她的鼻息。抬起手，她的指尖划过蓝若烟的脸，轻轻描绘那条疤痕。它已经变成了更深的颜色，祛不掉了，把她的美人姐姐变成了丑陋的模样。
可是她看蓝若烟早已不是看她的脸了。
“咳咳……”
小迟闷在被子里咳了会，把蓝若烟闹醒了些。
“小迟，你背靠在我身上。”蓝若烟眼睛没完全睁开，指挥她，“对，靠过来，我抱着你，这样你的背就不会凉了……”
话落，手搭上小迟的腰，还在轻轻动弹，呼吸就又变成了睡着时的节奏。
小迟轻轻动了下，找到了最舒服位置，就窝在蓝若烟怀里，也睡着了。
半个时辰后，门被敲响了，有两方人候在外面。
床上的二人先后醒了，蓝若烟去开了门。
只见左边是她房里的婢子，告诉她热汤已经备好了。右边是捎信来的，说小叶主要传见她。
蓝若烟让婢子们伺候小迟沐浴，跟小迟招呼一声后，就去了书房。
书房里除了姬叶，还站着个轩辕情。两人看见她憔悴的模样皆是一惊，蓝若烟没有察觉，一进屋就行了大礼。
“多谢小叶主和轩辕姑娘救命之恩。若没有二位，若烟妹妹小迟的性命难保。”
她言辞恳切，诚心诚意，看着是打心眼里的感激。
姬叶给轩辕情递了个眼神，轩辕情上前把蓝若烟扶起，让她到一边入席跪坐。蓝若烟刚跪上那垫子，就发觉软得很，心里侃道，立了功果然不一样。
“小迟有你这样的姐姐，是她的幸事儿。瞧你现在，嘴唇都没点颜色，可不要累倒了。”姬叶关切了几句，提醒她，“我后面的事情，可离不开你呢。”
“小叶主言重了。”蓝若烟直身作揖。
姬叶一摆手，道：“往后称我为主便是。”