“真走了？”

“千真万确。”京兆府副使对谢元珩飞快作揖。

谢元珩站在书房放下笔，道出一个“好”，随即问：“她实际带走了多少人马？”

“京内半数守备军，邻州半数守备军，原参与过东伐的全部枫城营兵员一万六千人，萧成部万骑，辎重万人，南北医吏工匠近五千。约计八万。”

“好，不出所料。”

副使道：“大人，我们是不是……”

“稍安勿躁，且等走远。”

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及于城门送离大军，子南玉将子徽仪召进皇城，在风临离京期间他便留住栖梧宫。

在栖梧宫殿中，子南玉望向子徽仪，问：“你似乎很平静。”

“是的，因为殿下让我相信她。”

“不再不安？”

子徽仪垂眸，复抬头道：“我想相信她。”

子南玉未再多言，轻颔首，抬手对侧方轻轻示意，明非自座旁而来，手中端持着一华丽托盘，走到子徽仪面前，将其上之物躬身奉与。

子徽仪立刻垂望，待看清所呈何物之时不由倍感惊讶——那其上之物正是武朝凤印。

“从今以后，你替我代管它，凡有懿令，由你覆印。我所不往，你代行之，执令调遣，如我亲临。”

“殿下……”子徽仪当即惊而行礼，“我何堪担当！”

子南玉却没有收回的意思，坐在座上平静注视他：“你以后是要执掌凤玺的人，熟悉它，掌控它。”

“拿起来。”

子徽仪心被此三字重击，胸膛内尽是微痛的震意，将嘴唇狠咬一下，伸出手从明非手中接过，端持此物，向皇夫行了大礼。

子南玉注视面前的孩子，缓缓道：“起身，我来教你如何掌管南皇城。”

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自延平门送军后，慕归雨先回了趟静心园。

慕归雨回到房中，命人呈水洗面。她手舀起一捧温水覆到脸上，不多时，一滴滴浑浊的白色水滴顺着她的指缝落下来，打在竹纹水盆中，如丝化开。

脂粉随水而去，露出了原本的面色，慕归雨抬起头看向侧方不远的镜子，她看到了一个面色惨淡如鬼的人。

慕归雨挪回眼，拿起丝巾擦净了脸，转身去换新官袍了。

在旁侍候的云子见她脸上没了颜色，十分懂事的将脂妆匣呈至桌上，未想慕归雨看也不看，更完衣便去批文了。

云子在后方盯着妆匣看了会儿，默默收起，走出屋时不禁抹眼泪。乌素恰从前头来禀事，见状低问：“怎么了？”

云子道：“本以为今早家主敷妆是心情转变了，未想还是……”她忍不住落了两大颗泪，才抬起头道：“你来禀事吧，快去进去吧。”

乌素给她递了帕子，转身走到门处叩门入内，告知子敏文来拜访。慕归雨平淡地去见，子敏文见她称要一同去趟刑部办事，没聊几句，便问：“殿下的事可告诉你了？”

“告诉了。”慕归雨道。

得了回答子敏文刚要往下说，便听她道：“虽告诉了，但未让我参与。”

于是子敏文要说的话就这么卡在嗓子里，咽下去了。

慕归雨微转过头，饶有意思地看了她一眼，念了遍其名：“子敏文。”复转过头淡笑：“从很早以前我就觉得你的名与字有意思。”

她向前慢慢踱步道：“敏文，韬世。敏学之慧，容世之量。”

说着慕归雨露出点浅笑：“想让你有才，还想让你有德。好贪心啊。”

子敏文犹疑地看去，慕归雨脚步微缓，低眸望着地面，很轻地笑道：“我曾很羡慕你。”

子敏文神情微变，倏尔有些苦涩道：“我有什么可羡慕的。”

慕归雨低头向前走，用轻得难以听辨的声音道：“有的。”

子敏文还在疑思，而慕归雨已恢复了素日模样，淡淡笑道：“有句话我说是僭越了，可顾忌将来，还是冒犯提醒。有些事你要注意分寸。”

子敏文立刻明白了她言意所指，说：“放心。”

“我不会越雷池一步。”

慕归雨淡笑挪目，仿佛方才谈话从未发生，与她行至车马处。

旁侧子敏文犹在暗思，她为何提及此话？思索时，子敏文忽想起母亲的话——“不要和她走得太近。她手下有几千个暗桩，你知道她都安插在哪吗？”

话音萦绕耳畔，子敏文在不知不觉间凝起眉头，暗看向慕归雨。

“还不上车？”

“来了。”

-

当日傍晚，谢元珩于府内密唤属下询问：“大军至何处？”

“回大人，已至梦麟。”

-

是夜，京西西市，闻人言卿于此挑选了家华楼，预定雅厅约见了礼部的几位官员。

谈话谈得甚为烦躁，闻人言卿虽不是个容易激动的人，也不免为之生厌，可她还是按下情绪，在散后前去京东拜访张家。

不出意料，张世美的家人果然拒见她。闻人言卿在门口受了不少冷言利语，神色平常听完，行礼离开，只道下次再来拜访。

她拿起被丢在地上的礼物，转身往车马处走，没走多远，忽然听见左前方传来几声咯响，她抬头去看，只见一只鸡立在道墙上，正歪着头看她。

鸡？闻人言卿有点愣住了，此地居住皆是朝臣名流，谁会养鸡？

这鸡的羽毛并不如何鲜亮，尾羽也不长，实在不算好看，可莫名有一种气势，好像天生就生在墙头上，看不起人。闻人言卿奇怪，它究竟有什么值得如此傲气呢？便暗暗观察。乍看不觉怎样，细看，它腿竟占了整个身子的二分之一，甚为强健，走路时，腿朝前撇，脖子跟着一探一探，眼睛四处蔑视，斜睨而来刹那，与闻人言卿对视上。

闻人言卿：“……”

正此时，那鸡忽地抬起两翅，大叫一声，两腿猛地跃起，竟扑棱棱飞了起来。

只见此鸡抻着脖子振翅翱翔，巡夜而上，朝那样子竟是冲着天去的。上天之前还不忘伸腿蹬了闻人言卿脑袋一下。

望着飞上天的鸡影，她陷入了深深的思考：鸡都能飞，为何我不可？

寻常之鸡终日碌于往返食土，人皆以其无飞天之能，而今我竟见此奇鸡，以肉禽之身御风踏树，不可谓不开眼界。

村鸡尚有巡天之志，我饱读诗书，沐圣贤道理，竟无纳世之胸怀、荡晦之气宇？

思及此，她只觉胸内郁气尽扫，那点烦闷也不值一提。

再次看向那只鸡，闻人言卿不禁激动：妙哉，这是一只能教人明悟的鸡，一只有智慧、有傲气的飞鸡！这是一只神鸡！

她连忙沿着道墙寻去此家正门，礼貌叩响，见一老者启门，忙行礼道：“冒然叩门，叨扰老人家了。实是晚生方才见一飞鸡踏树，惊叹万分，此真乃神鸡也，请问老人家——”

“不卖。”

闻人言卿：“……”

“多少钱也不卖。”

闻人言卿：“哦……”

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当夜稍晚，子敏文携诏去闻人府议事时，闻人言卿跟她提了此事。子敏文笑道：“一只鸡而已，有必要念念不忘？”

她嘟念：“不一样，那只鸡会飞。”

子敏文看了她会儿，说：“你若想要那只鸡，我去给你弄来。”

闻人言卿说：“那老人家咬定不肯卖，你有什么法子？”

子敏文淡淡一笑：“没有谈不成的买卖，只有开不出的价钱。”

闻人言卿稍有犹豫，道：“那是国子监祭酒的鸡……”

子敏文神色丝毫未改：“你只说想不想要吧。”

“想。”

子敏文笑笑，抬手将掌中的紫檀串套至腕上，说：“明天这个时间，我带它来。”

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翌日，东宫詹事府与中书门下就曲谈等人受责之事，做出了正式释文。言辞严厉批责了曲谈等人蔑视东宫的行径，在批评之后，表示惋惜缅悼，以东宫名义下发抚恤，并对亡者官职不予降阶处罚。

尚书省许多官员存有微词。

同日大理寺、刑部整理出刘达仕及氏族刑讯供词，上交中书门下御史台审阅，预备择日会审定罪。

东宫明辉殿那一脚，将慕归雨踹至暗议中心。数不清的人凭太女这一脚，于心中断言慕归雨失了储君宠眷，已是岌岌可危。然而她仍是三司事实的掌权人。

内卫，臭名昭著的走狗，因为及时攀附了她的袖摆得以避开暗潮。现在，她们成了她的走狗了。

谢氏对内卫的查办极为愤怒，认为不可容忍，不仅发动全族于各处为内卫施难，更是在口舌之上大力戮批，走狗之言便自此而来，而为了重挫内卫府，谢家不惜命人将她们先前于皇城杀害旧东宫僚属的事也翻出来。

内卫刚刚避开武皇失势的暗祸，哪里忍得她们重提旧事，孟品言尤为怒愤，须知当日在皇城对属臣动手的正是她们。她认为这是谢家要置她们于死地，遂下了死手整治那几个被拉去内卫府的谢氏族人，还暗中派人刺杀上司余百桥，未成。

内卫府因此裂分两派，两方就此结仇。

在内卫府与谢家明争暗斗之际，慕归雨往返于内卫府、刑部、大理寺、詹事府、御史台、中书省，不得歇息，故而她虽未似东宫属官那般领命，但仍尤为疲惫。

十九日午，慕归雨自中书省回刑部，在自己的公厅静室内摘下官帽，稍作休憩。

她蜷在小榻上睡了一会儿，觉得口干，沙哑唤道：“云子，水。”

榻边人停顿一瞬，起身走向后方桌子，拿壶倒了一杯水端过来。她伸手接过，喝了一口就皱起眉：“怎么这么烫？”

她往榻边看了一眼，也就是这一眼，让她惊得一下从床上弹坐起，茶杯失手跌滚到地上，摔个粉碎。她使劲睁眼去确认，企图抹掉面前的景象，但是徒劳。

榻前香影静坐，容芳玉雪。

慕归雨张开嘴唇，甚为干涩地吐字：“您怎么在这？”

她立刻向门外找寻云子身影，云子在门外探过头来，对她眨眼一笑。

慕归雨的眼神沉了。

风依云坐在榻前难过地看着她：“吾听说你被从明辉殿踹了下来……你怎样？伤处还痛么？”

话音传来，慕归雨像是被开水泼了，当即飞快从榻上跳下来躲避，脚一下子踩到官袍，呼咚绊摔了。她极速爬起，连连避开风依云伸来的手，踉跄到桌边把官帽戴在头上，也顾不上歪不歪，就赶快直起身跑到门外廊下，把门大推开，后以镇定的姿态行礼：“臣派人送殿下回宫。”

慕归雨的人生已很难有这样失态的时候，看上去不免有些好笑，可他笑不出。

风依云说：“你赶吾走。”

慕归雨道：“您不该在这！这于您、于殿下都不是好事！”

“吾不该在这，那该在哪里？”风依云眼圈红红地看向她，“姐姐那里吾不敢劝，你这里吾也没有脸来。可……”

他话音凝顿，伤感问：“你们怎么会闹成这个样子？”

慕归雨眼眸隔着作揖的手，暗暗看向他，道：“臣与殿下仍与从前一般。您勿忧心。”

“你骗谁。”风依云秀目掩不住伤感，“你当吾不知道你那口血吗？”

慕归雨作揖的手紧紧握在一起，深揖下去：“太女也曾吐血，远甚于臣。”

风依云自椅上起身，朝她踱步：“你伤她，她伤你，何日是尽头？”

“吾怕刺激姐姐，令她心伤，不敢多提一字，只能在她离京后来瞧你一眼，未想却给大人添了烦恼。”

慕归雨听着，始终保持着垂首作揖的姿势，“此地污浊，恐污殿下衣摆。”

风依云跨出门槛，站在她面前问：“你为什么不抬头看吾？”

“臣不敢。”

“若吾命你看呢？”

慕归雨双目微圆，怔在那里，一只白而纤长的手伸来，探指于她下巴，缓缓抬起她的脸。

慕归雨在无限震惊中随着他的手指抬头，脑海空白地望着他。面前皇子垂眸注视她双目，道：“你听不听？”

此刻万籁俱寂，慕归雨浑身血似被抽之一空，连呼吸亦被摁止。竹林震啸，万琴弦颤，她不能道出一言一字，唯如木般仰着头，定望着他。

风依云黯笑了下，缓收回手，再未说一言，自袖内取出一小瓷瓶放入她作揖的手中，转身离去。