百宝镇。
来福客栈，门口。
楚念声站在人群熙攘的大街上，打量着这间规模不小的客栈。
正值中午，客栈里挤了不少在附近做工的食客，连门槛外的石阶上都有人，三三两两地聚着，或蹲或站，在临时搭建的凉棚底下扒拉着饭。
人多，但不吵。
只听得见筷子撞在碗沿的脆响，偶尔有人拉闲散闷，声音也不大。
外面不闹，里面也算安静。
一楼宽敞，每张方桌旁都坐着人，食物的浓郁香气混在一块儿，远远都能闻见。
就是人太多，又热，实在闷得慌。
只在门口站了一小会儿，楚念声便有些喘不上气。
一热，心境也变得不畅快，她睨向迟珣，问：“早师兄，那起死复生的老怪在哪儿，写信的老板又在何处？”
听见这称呼，迟珣先是一怔，随后笑了半天，才说：“有劳楚师妹提点，我——”
“几位可是从御灵宗来的仙人？”一声惊呼突然传来。
三人循声望向客栈里，看见一位个高偏胖的女人从二楼急匆匆跑下来，擦得楼梯蹬蹬响。
这女人看年纪应有个三四十岁，生得一张圆脸，笑起来尤为和气，但并不显得软弱，头发高盘，言行格外利索干净。
中途有个身着锦衣的青年拦住她：“诶，赵老板！你这客栈里怎么什么人都让进啊，这么大热的天，本就心烦，还挤了这么多人，真是臭——”
“李公子，”赵老板笑道，“咱这小店，要是还立什么谁能进谁不能进的规矩，那不是奔着亏本买卖去的么？李公子别心焦，随意使唤个跑腿儿的，把饭送您房里去，凉快又安静，您说是不是？”
三言两语间，李公子的脸色就已稍缓，他用扇子敲了两下掌心：“那还不快些。”
赵老板应好，快步下楼。
刚到楼梯口，食客中就又有人叫住她：“掌柜的，今天有甜汤吗？”
“有，”她应得爽快，“今天熬了冰碗糖水、绿豆和米酒，诸位要是口渴，尽管让伙计去舀，慢用，慢用。”
她雷厉风行地安排好一切，脚步却没停过，余光也始终瞥着客栈门口的三人，生怕他们跑了似的。
她三步并作两步地走到他们面前，连汗都顾不得擦，激切问道：“您几位是从御灵山来的仙人？”
迟珣从袖中取出块木牌子，递给她：“还请赵老板过目。”
赵老板忙掏出块大差不差的牌子，与他递来的那块一对。
两块木牌严丝合缝地拼成一整块，她登时喜不自胜。
这是御灵宗的规矩，倘若有人向宗门递信求助，须得先去御灵山下求一半刻着宗印的木牌，再由接下任务的修士携带另外半块，以便接洽，这也是为了防止旁人冒充生事。
女人活像在茫茫沙漠中找着一处荫蔽，直从肺腑里吐出一口气，发愁攒在一块儿的眉也舒展开，像极粼粼水纹。
她侧身让道：“几位贵人请随我来，一早就备好了茶水。”
楚念声却对喝茶没兴趣。
要说当初在灵幽山遇着蛇妖，她只是觉得兴奋，那现下就多了些难以言说的紧促感。
她惦记着“青史留名”的念想，忘了刚才还嫌这儿又闷又热，只想尽快揪出闹事的邪祟，好惩恶扬善！
于是她一步越过迟珣，气昂昂地问：“是你在信上说，你家中死了十几年的爹又复生了？”
赵老板背着正吃饭的食客，压低了声：“是，老人家十多年前亡故，可前些天竟又活过来了。”
她说着，笑也敛去几分，本是张和蔼可亲的圆脸，这一没了笑，竟显得冷峻。
楚念声下意识说：“血亲死而复生，不也算是件好事？”
赵老板斜撇下眼帘，似乎轻笑了声。
她道：“仙人有所不知，他是活过来了，却换了副面貌。”
“怎么说。”
几人已经走到二楼走廊尽头的茶室里，赵老板的声音也大了些——
“那晚我在房里对账，一个伙计跑来和我说在三楼看见个怪人，在我三妹的房门跟前打转，隔老远都能闻见股臭味。那伙计刚从家里出来，毛头小子，胆儿也不大，闻见那臭味就腿打摆。我三妹还在月内，妹夫出去铸补东西又没回来，那伙计怕是拐子，不敢上前，又不敢丢下我三妹，便就近来找我。”
楚念声忽有种在解谜的错觉，她追问：“那怪人就是你爹？”
赵老板：“错不了。我和伙计一出去，那怪人就从窗户跳下去了，没瞧见他的正脸。但我爹下葬时穿着什么样的衣服，踩着哪样的鞋，我都记得。连他尸体上捆着的麻绳都是我亲手系的，不会认错。”
“跳窗……是从三楼的窗户？”
赵老板点头。
楚念声瞟了眼窗外。
他们现下在二楼，差不多有两丈高。三楼要更高，普通凡人（还是个死了十多年的老人）哪可能平安无事地跳下去？
于是她断言道：“我看这情况，要么是有妖魔鬼怪披了你爹的衣服作怪，要么是你爹遇上什么事，诈尸了。”
赵老板脸色顿变：“那……”
“总而言之，不正常。”楚念声想了想，“你去看过他的坟吗？”
要真是诈尸，那总得先从坟里面跑出来吧。
“第二天就去了，坟堆和以前一样。”
迟珣忽接过话茬：“只遇见过一回？”
赵老板思索片刻，犹豫着说：“还有一回，但不确定是不是在做梦。就在昨晚，我陪我三妹睡觉，模糊瞧见窗户外面有张人脸。”
“还是在三楼？”
赵老板颔首。
楚念声忽觉背后发凉。
坟堆没被动过，说明大概率不是尸体，可又能飘在半空，还只在夜里出现，那……
该不会是鬼？！
这想法从脑中一闪而过，登时惊得她变了脸色。
不行！
她宁愿和楚霁云周旋，也断然不想和鬼打交道！
偏在这时，迟珣看向她俩，问：“青天白日，那鬼祟也不见踪影，现下该如何？”
楚念声心道，要是真有鬼，自然拼了命也得揪出来除掉。
可她还没被吓傻，清楚这回下山表面上是三人同行，要真细说，也算是另一种上课方式。
迟珣不光是她俩的“临时师父”，也有考核的意思。
于是她尽量忽视掉过快的心跳，保持镇定说：“用寻灵法阵，先弄清楚是人是妖，是鬼是怪。”
迟珣笑着颔首：“既然来过这客栈，定会留下踪迹，用寻灵法阵的确妥当——连师妹，你以为如何？”
突然被点名，连柯玉抬起似拢着清愁的眼眸。
楚念声倏地看向她。
原书里连柯玉在修灵上有人常人难及的天赋，以前没见过她本人，她并不觉得有什么。
但如今已经和她见面，又与她一齐参加过试炼，还险些同居榜首，楚念声便再难忽视此人。
她紧绷着脸，耳朵却竖得尖，想听听这人能蹦出什么见解。
谁知连柯玉怔了一瞬，随后不紧不慢道：“长姐说得是。”
楚念声将眉一蹙，又等了半晌，却再没听着后文。
？
这就没了？
迟珣亦作迟疑：“再无其他？”
“嗯。”
楚念声恼看向她，正要出言嘲弄，却突然意识到一件事。
等等。
这人别不是在藏拙？
是怕遭她陷害，所以才故意什么都不说，净挑些模棱两可的答法吗？
嘁！差点着了她的道！
这等拉仇恨的好机会，楚念声自不可能放过。
她轻哼：“迟师兄，下回你还是先问她吧，省得她这空脑袋再说些无用话。”
那赵老板是个生意人，眼一转，就瞧出些端倪。
不等迟珣应声，她便笑着打圆场：“几位千里迢迢到这儿来，本就辛苦，切莫伤了和气。我已经让伙计收拾出几间最好的房间，也好暂作歇息。”
楚念声忽又想起那神出鬼没的“爹”，忙揪着最要紧的问：“几间？”
她还得妨碍连柯玉，肯定住得越近越好。自然，担心闹鬼也能占小小一部分。
“贵人请放心，自然是三间。”
“不行！”
赵老板笑容微滞，迟疑着打量一番眼前这气度不凡的年轻姑娘。
她小半辈子都守在这客栈里，没往外走，却也见识过不少新奇宝贝。
仅是扫一眼这姑娘的衣袍料子，她便知道这是个玉叶金柯般的人物。
于是她笑道：“那我让伙计再收拾一间。”
楚念声大惊：“什么？！”
又收拾一间？
给谁住？鬼吗？
她简直不愿再想起“鬼”这个字儿，说：“不要四间，也不要三间，就要两间。”
赵老板一愣。
“就两间。”楚念声板着脸指了下连柯玉，“我和她一起住。”
话音刚落，连柯玉忽道：“不行。”
赵老板又望向她。
乍一看，这人并不起眼。
清冷冷的一张脸，墨浸似的乌发，着一身洗旧的衣袍，又沉默寡言，与另外两人站在一块儿，让人很难注意到她。
可眼下细瞧了，才发觉她也有着一张霞明玉映的皮相。
只不过这会儿不知怎的，那素白的脸上透出些薄薄的红，神情间也见着些慌色。
赵老板又看向楚念声，却见她稍抬起下巴，侧过脸，大有不拿正眼瞧人的意思。
“不行？”她微微眯了下眼，语气不快，“看来你记性不怎么好，把我说过的话忘得一干二净。只可惜，这里还轮不着你说话。”
迟珣将她的神情尽收眼底，莫名想起楚霁云曾不止一回在他面前提起过楚念声。
其中最常说的一句话，便是“倘若念声日后进宗，唯恐宗中规矩束了她的脾性”。
他沉默一瞬。
这脾气……似乎也不容易被束缚。