周末。木曾少棒队训练基地。
“好球！二缝线投得很准。”
竹内纮掀开面罩，从手套的正中取出白球。荣纯对硬球的快速适应出乎他的意料，配合程度也是。
那天被荣纯甩在原地后，竹内纮本想一走了之，但想起矢崎监督的嘱咐，加上自己的好奇心，他又耐心地留下了。
荣纯也没有让他等多久。不仅如此，荣纯回来时脚步沉重，脸上写满了视死如归，背后的气势几乎实体化。
不待竹内纮开口询问，荣纯就急躁地抓起他的手：“竹内，周末的练习赛，我有了必须要赢的理由！我会听你配球的，帮我获得胜利吧！”
竹内纮回忆着比夕阳更金灿灿的双瞳，觉得手中的白球也还残留着投手手心的温度。他没有将球扔回去，而是收进了口袋。
工作人员走进了牛棚，通知他们丸龟青少棒的人已经来了，正在练习球场上热身，稍后就会准备完毕。
竹内纮望向荣纯，只见他深黄色帽檐下一双猫瞳竖起，早在几天前就进入了绝佳的战斗状态。
——
棒球场。
“这场比赛对我而言非常重要！拜托各位了，我一定得赢！”
深鞠躬后，荣纯直起腰，面对一张张神色各异的脸。在七天前，他们还是毫无联系的陌生人。
现在其实也好不到哪去。
荣纯感到不安在体内流窜，他揪紧胸前的深黄色制服：“我知道我和大家一起训练的时间很短，但是今天的比赛，请大家将我当成值得信任的王牌吧！”
木曾的棒球制服是深黄底色加上黑色竖纹，胸前用白色的花体印上了木曾的罗马字。荣纯穿上木曾的棒球制服，只感觉自己像是被套进了一个有棱有角的壳里。
但是......
荣纯还想再说些什么，木曾的队长举起手掌，帮他解了围。
“不论有没有你的拜托，我们都会全力以赴拿下胜利的。”相原健一的性格和他的外表一样稳当持重，“泽村，你不用担心。”
“队长你真是个好人......”荣纯感动得眼泪汪汪。
木曾的各位这几天或多或少都听说了荣纯和绫濑的约定。小堺池也善意满满地站在了荣纯这边：“这不是很好吗，用自己的力量把喜欢的前辈留在身边吧。”
荣纯丝毫没听懂小堺池飘忽语气里暗藏的八卦之心，认真又严肃地点了点头。
“不，泽村君说得对，这场比赛......我们要赢。”
竹内纮突然说，他目不转睛地看向丸龟少棒队所在的三垒侧。虽然是背对着众人，但荣纯能听出他声音的激动。
“怎么，短短几天你也被同化了？”北狩伸弥吐槽道，荣纯直觉这个第一眼就不对付的人也顺便吐槽了自己。
但是这种情绪出现在竹内身上肯定不是什么好事，荣纯暗自腹诽，往远处挪了挪。没想到竹内纮转过身来，精准地一把揪住缩到后面的荣纯。
“姆姆姆什么情况抓我干嘛！”在荣纯的抗议声中，木曾的众人好奇地看向了三垒侧，瞬间恍然大悟。
“你不知道那是谁？”竹内纮指向三垒侧，那里是一堆戴同样帽子穿同样制服的球员。荣纯非常佩服木曾这些人的眼力，在他眼里对面的人几乎都长一个样。
“是竹内的仰慕对象加假想敌，”北狩伸弥突发善心地为荣纯解释，语气里有些苦大愁深，“所以都好好表现，现在我们不想赢也得赢了。”
绿眸里的眼刀递了出来，北狩伸弥立马举手投降：“当然，我们都是想赢的。”
竹内纮满意了，他转而一脸亢奋地看向荣纯。
“东京都第一铁捕，泷川·克里斯·优。”竹内纮介绍道，充满竞争欲的眼神把荣纯盯得瑟瑟发抖。
“他已经高中了，今天大概率是作为监督出场，但是没关系。现在我们的目标是一致的，泽村，那就是——”
“打败他。”
——
三垒侧，丸龟的板凳席。
小小的空间内弥漫着着极力扼制的兴奋，气氛就像是水临近沸腾前的最后一秒。热身时队员们都在压低了声音说话，细密的耳语声间不时掺杂一丝控制不住的尖叫。
经理笑呵呵地和克里斯搭话：“这群孩子今天格外积极，大家都想在前辈面前好好表现一下呢。”
人群里传来语焉不详的喊声，语气里是满满的难为情。
“我想平时他们的训练很扎实，才有今天的成绩。”克里斯笑意柔和，嘴角微微上翘，“尤其是我在队时的一年级生们，现在也已经是能独当一面的前辈了。”
被直白夸奖的三年级生们高兴得脸都红了。
“克里斯已经是青道高中一军的正捕手了，今年的秋季大会也带领队伍取得了好成绩。”
话说到这里，经理正式地向克里斯表达谢意：“克里斯，今天多亏你愿意抽时间来帮帮后辈们，不然我这个不怎么懂球的人带队去练习赛，指不定闹什么笑话来。”
“不用客气，父亲已经和我说明了情况，”克里斯说，“今天是青道的休息日，适当的放松也有益于训练。”
前几天丸龟青少棒队的老监督高血压进了医院。老人家身体素来硬朗，进了医院嘴上却不闲着。正好克里斯的父亲阿尼曼和老监督有些私交，去看望时听老监督抱怨了一耳朵，说孩子们练习赛的监督都没个着落。
阿尼曼问了问练习赛日期，又问了问克里斯的安排，毫不犹豫地就把儿子卖给了少棒队打临时工。
不过，父亲更多的是让我出来散散心的意思吧。克里斯想。他最近总是觉得我压力太大了。
长野县是出了名的度假胜地，在东京都长大的孩子少有机会能看见大片大片的田野和连绵不绝的山峰。在来的大巴上，队员们都被窗外的景色吸引了视线，克里斯也不例外。
只是望着窗外飞速倒退的模糊绿景，克里斯却心情沉闷——在外人看来，秋季大会四强也是个不错的成绩，但对青道而言，只要不是最后的优胜，只要没进甲子园，那便是失败。
今年的夏季大会、刚刚过去的秋季大会，均以失败告终。
高中两年半的棒球生涯，能进甲子园的机会总共也就五次而已，而克里斯现在已经错过了两次。
青道的未来......责任似乎成了克里斯眉眼间一丝抹不去的郁色，他思虑着投手阵、思虑着先发队伍的组成，思虑着怎样才能让青道再进甲子园。从监督手中接过正捕手背号的同时，克里斯也自愿接过了青道的夙愿。
直到踏上绿草茵茵的棒球场，克里斯对棒球的高要求才让他从思考里走出来，全神贯注地投入到即将开始的比赛中。
抽签已经完成，丸龟先攻。
木曾的投手走上投手丘，也走进了克里斯的视线。
——
“虽然我也不是很懂啦，但总之今天我们都非常、非常想赢！我会让他们不断打出去的，守备就拜托你们了！”
荣纯冲身后的守备大喊，高高举起了双手。这个举动吸引了不少目光，丸龟的人也饶有兴趣地伸长了脖子 ，却发现投手丘上的投手不是他们认识的那一个。
“木曾的投手口气好大！”
“没见过的人诶，木曾原来的投手呢？”
克里斯拿出了他随身携带的小本子，他少棒退役前的最后一次夏季大会有和木曾交手的记录。
经理在一旁补充：“投手丘上的应该是他们的新人，木曾现在的王牌是一个球速很快但非常不稳的右投。好像是叫......内海？”
内海涉站坐在板凳席的阴影中，面无表情地看着投手丘上活蹦乱跳的荣纯，看不出喜怒。
北狩伸弥站在他身边，安抚性地拍了拍他的肩膀：“这小子还不知道能不能通过试训呢，练习赛也算是监督对他的考验吧。”
内海涉被他逗笑：“你真会开玩笑。”
“伸弥，你放心好了。球队的正常招人而已，我才不会在意这个。”
“更何况，投手之间有竞争才更好不是吗。”
内海凝视着在先发投手脚下逐渐表得凌乱的投手丘，表情始终淡淡的，没有再说话。
北狩还想接着说什么，但被尖锐、冗长的防空警报打断。
比赛开始了。
——
一垒侧的看台上。
“啊？”
绫濑不敢置信地捏爆了手里的柠檬茶。半截袖子遭遇飞来横祸，染上了柠檬和红茶的酸甜气味。
不顾比赛已经开始，绫濑十万火急地冲出了球场。再回来时，他手上拎着门口周边店贩卖的望远镜，贵得要死，还戳了木曾的标。
当蓝眼睛凑近玻璃镜片时，绫濑终于接受了现实。
克里斯前辈！竟然出现在了这里！为什么！
日本是不是太小了！矢崎监督是不是也太会挑对手了！
绫濑坐在看台上开始怀疑人生。
短暂的兵荒马乱后，绫濑很快冷静下来，并意识到了一个关键问题——这场比赛的胜负，以及胜负所左右的，他高中的去处。
即便只是场外监督，绫濑也充分相信，以克里斯的实力，绝对能看破这对刚搭建起来的投捕，帮丸龟少棒赢下比赛。
他把望远镜对准了投手丘上的荣纯。镜头下的投手刚刚拿到一个出局，正是战意最浓的时候。
绫濑内心隐隐有些担忧，但还是决定任其发展。
毕竟被克里斯前辈暴打的机会也不是人人都能有的。
比赛结束再好好安慰他吧。绫濑已经在心里为荣纯划定了惨烈的败局。