易子实走出去时，仍是蹙着眉，他将事情吩咐下去。
便看到那三个纨绔，将那所谓要应聘捕快的女子带了进来。
瞥了眼二堂之中仍旧沉默着的两人，易子实认命上前。
“捕快工钱不高，风险不小，你可想明白了？”
“是。”明雪目光坚定，她眼眸有意无意向后，那方向，是二堂。
“那日南芝奋不顾身下水救我，我也要像她那样，成为一个优秀的捕快。”
易子实没跟她说成为一名优秀的捕快并不是什么值得骄傲的事，要想活的出彩，她可以有更多选择。
他只淡淡看向那三个探头探脑的懿王亲信，道：“那便麻烦段副手试探一下，看明姑娘身手是否合格。”
段副手嬉笑着上前，看向面前女子，好心劝道：“小爷我动起手来是顾不上怜香惜玉，你现在还能后悔。”
明雪薄唇微抿，摇头。
见她坚持，段副手微微错愕，求助地看向林远，道：“小爷我太厉害了，手下不知轻重，不然林远你来吧。”
林远摇头，还夸张地向后退了几步：“我水平太次，比不上统领您。”
易子实看着，那难得被夸一句的段副手尾巴已经翘上天，他心中隐隐有不祥预感。
就见段副手上前，刚互相问完礼，就见那白衣女子如鬼魅一般，快速掠到段副手身侧，一记横扫，抓起他的衣襟，便将人撂倒在地。
躺在地上的段副手还未反应过来，看着澄蓝的天空，他愣了。
旁边围观的几个官兵悄悄别过了脑袋，纷纷后悔自己偷闲出来凑热闹。
“承让。”女子语气淡淡。
段副手轱辘爬起身，弹了弹身上的灰，咬咬牙，想发火时，见那女子表情淡冷，丝毫没有一丝得意。
他悄悄将心中狭隘的念头压下，摆摆手道：“合格了合格了。”
段副手看向易公公：“你去还是我去？”
……
南芝坐在二堂里，她的方向能看到外面一些景象，也有细碎声音传入屋中，她知道是方才那个白衣姑娘。
她问：“大人，还招人吗？”
“都可。”坐着的男人拿着一份册子，眼神都没移一下。
南芝记得，那些是方才林远几人送进来的文书。
二堂之中再次陷入沉默，察觉到脑袋昏重，南芝也不再去想那些，她靠在倾斜的椅背上，闭目假寐。
外面的动静很快停歇，听到声音，再次睁眼。
听得段副手回禀，南芝也有些吃惊。
“你们处理便行。”
不多一会儿，屋中便多出三人，各自拿着一本册子。南芝见状也抬手，从桌上那一沓文书中抽过一本。
她拿的这份，正是县衙这些年处理过的命案。
很少，不知是没人报案还是怎么，上面近乎没有凶杀，最多便是意外落水，吃饭呛死，吃有毒菌子野菜中毒之类的。
因着脑袋还混沌着，南芝翻得很慢，见到落水的她便会多留意几分。
可惜，跃鲤池不吉几乎是怀南百姓人人心照不宣的事实，没人会刻意靠近池水，加上有栏杆围着，近些年，十几例落水意外，竟无一例发生在跃鲤池。
不知过了多久，她手中册子被人抽离。
抬眸看去，面对着县令大人满是不耐烦的面容。屋中不知何时又多了一人，那是一个面相看着就憨厚老实的中年人，端着一个盛着一青瓷碗的托盘。
药中冒着热气，县令大人那些她手上翻看大半的册子，不耐烦道：“喝了。”
她看到他手上除了从自己处抢夺的那份，另一份只翻了几页的文书被他随意压在桌案上。
乖乖接过药碗，南芝看到旁边还放着一小碟甜枣，抬眸对上中年汉子善意的眼眸，她不禁也弯起了眼。
“如此翻阅，你们要查到几时？”
刚放下药碗，南芝知道他更加在意的是八年前的案子。
她站起身，看向面露不耐的大人，道：“大人，我去官学附近再查查吧。”
“你？”
面对那人不信任的视线，南芝没有退缩，她方才喝药的时候已经出了汗，出汗之后就好了。
虽还有些虚，她坚持道：“大人，这里只有我与官学夫子熟识。”
……
一路上，几人走的并不快，段副手一路上嘴巴就没停过，一个劲给林家兄弟诉说拱桥前有个多可恶的老骗子，等会儿过去，一定要再次掀他摊子才能出气。
待几人行到拱桥边，却诧异地发现，摊子还在，旗杆歪了，斜斜插在土地上，桌面落了几层灰，撒了半桌枯叶。
“我这是成了老骗子金盆洗手最后一个冤大头？”段副手怀疑人生。
南芝也看到空荡荡不见张半仙的摊位，她走近算命摊旁的小摊，问那摆摊的大娘。
大娘记得他们，她道：“那日骗……算过你们这一卦，半仙就再没来了，估计去哪逍遥快活，等钱花完，他还会回来摆摊的。”
多年摊友，大娘对半仙为人一清二楚。
辞别大娘，南芝手上拿着从方才摊位上买的，一文钱一个的竹编小蒲扇。
迎着县令大人的视线，她微微快了两步，跟上他的步伐。
“大人，我真没事啦。”她道。
她仍跟他保持着一段距离，若不是声音还哑着，丝毫瞧不出她是个病人。
没得到他的回答，南芝也不在意，看着周围往来的人群。
“大人，跃鲤池确实不吉利。”南芝轻声提醒，有些人对这些跟是在意，她得提前说明才行。
无奈睨了她一眼，东方潜抬脚继续往前走去。
少女手上蒲扇轻轻掩面，只露出一双光芒微淡的大眼，清风撩开她的鬓发，露出纤细脆弱的脖颈。
已经在水底泡过一遭的人，说出水下不吉利这种话，也没见她害怕。
因着是正午时分，官学课间，街上还有不少行人。
他们这几人，有几个观衣着便不是寻常人，行人不时朝他们投来目光，其中不乏穿着蓝白衣袍的官学学子。
眼看官学就在前方，南芝先是探头看向里面，从这方向，能看到池水一角。水面平静，污浊，那处松动的竹栏也没人处理。
“大人，要先去找院长吗？”南芝问。
“不。”
待走到跃鲤池旁，县令大人一点不嫌弃水下不吉利，反而凑近了几分，抬袖掩住口鼻，目光探向浑浊水面。
南芝也向池中看去，很奇怪，哪怕是在白日，这儿也比旁的地方要冷上几分。可她再努力去看，也仅能感受到水下蕴藏着浓浓怨气，却不见凶魂身影。
“奇怪，怎不见所谓水鬼？” 县令口中低语。
南芝只当他是看不见，闻言附和道：“我也没见到，许是传言有假吧。”
闻言，东方潜诧异看向她：“你不怕？”
昨天，他可是亲眼看她被水下黑影抓着，就连脚踝上还留有红痕。
微微低头，南芝将蒲扇向上移了半寸，低声应道：“怕也没用，总不能见死不救。”
想起昨日被看见的种种怪异，南芝摇头：“大人，许是幻觉吧，我这不还好好站在这里。”
“是啊，是水中有什么杂草勾到了吧。”段从星觉得蹲于这处看一个死水潭子很无趣，比起在这他更想进去看看。
看这所谓官学的武课，是怎样教出那样身形鬼魅的女学生。
听到声音，东方潜平淡将视线移开，看向段副手：“你下去看看。”
“是水草就拔上来。”
他轻抬眉头，看向自诩最为忠心的下属。
段从星指了指自己鼻子，又看了下黑漆漆一看就很脏的死水潭，忙摇头。
“不，不干，要跳你自己跳。”
“涨工钱。”
“涨工钱也不干。”忽然段副手眼前一亮，问，“主子要给我涨多少？”
“十两。”
“好嘞！”
段副手得令就走，南芝跟着林景几人，寻了竹林边上的小石凳坐下。这里有树荫，南芝觉得有些凉，看向县令大人旁边那泛着光的石凳，犹豫了下，她还是换到了那处。
眼看着段副手拦住一个个过往学子，从一根食指到十指全露，都没人愿意替他下池。
“噗哧。”林远本就憋着笑，这一下，更是忍耐不住，“统领再倒贴二十两进去，说不定真能招到不怕死的。”
“为什么！为什么啊！说好的有钱能使鬼推磨呢，为何有钱了，请个下水之人都请不到。”段副手垮着一张脸，脚步踉跄。
忽然，他眼睛定定看向林家两兄弟。
“一人五两，你们下去。”
“五两，你看不起谁呢。”威远将军嫡长子不屑。
十两银子，南芝有些心动，反正她也不是没下过水，只要她速度够快，将水下凶魂的尸骸带上来……
身下刚离开凳子，南芝便觉手腕传来一阵巨力，她被人拉着再次坐下。
对上那双带着不满的琥珀瞳眸，南芝低声提醒：“大人，我昨日已经下过水了。”
“所以？”他眸色深沉，语气也冷了几分。
“只有我不怕那个所谓传言，你看我现在还好好的在这儿。”南芝没将手腕抽回来，她昂起头，努力同他平视。
看着这不怕死的下属，东方潜无奈，他放开了手，道：“先安静看着。”
就是真有万不得已，他堂堂懿王殿下，也不会让一还病着的女子下水捞尸。
“主子！”段副手见寻不到下水的帮工，走过来，笑得谄媚，“要不多花点钱，咱把这池给沥干了，下面有什么玩意儿，不就一目了然。”
“可以。”县令大人眼也不抬。
“那这钱……”
“你出。”
又穷又抠搜，还得存老婆本的段大人登时蔫了。
段副手无声哀嚎，看向往来行走偷偷往他那看的书生。
段副手更加来气：“学学学，胆小又迷信，有钱都不挣，他们学什么学！”
再看那铁面无情，半点不容商量的主子。段副手视线右移，看向浑浊的池面。
“要真是有鬼，你们可一定要捞我上来。”
他看向二人，眸中满是不舍，隐隐有泪花涌现。
“快点。”东方潜不耐烦地催促，他上眼皮已耷拉下来，困的很，若是再拖下去，便只能下次再来了。
凶魂该如何度化？他也不清楚，会否凶魂也能同梦中那个一样，让他自己进去？或是如同沈大人跟沈夫人一样，写上名讳，开了冥途让他自行离去？
紧了紧衣袖，还是没拿出卷轴，有些事，让旁人知了也没什么好处。
段从星又苦着一张脸，将全部人都再看了一遍，眼看自己今日真躲不过了。他闭上眼睛，在心中不断为自己算着加上十两，他的银库距离一千两还有多少。
“不就一个破池子。”为自己鼓足气，段副手扒开那处破栏杆，走到跃鲤池旁，闭眼，一跃。