庆功宴的琉璃灯将潼关城墙映得通明，沈清欢的指尖抚过雕花食案，金漆剥落处露出暗红的木纹——这是用攻城塔残木临时赶制的桌案，未散的桐油味混着醋火焚城的焦糊气，在夜风中结成粘稠的网。

"八宝鸭要淋双倍蜂蜜。"她掀开蒸笼检查火候，蒸汽里混着丝若有若无的杏仁苦，"戍军送来的崖蜜颜色发暗，怕是混了茱萸粉。"

林婉儿拨弄着新换的琵琶弦，断音惊飞了偷食的麻雀："后厨新来的帮工手背有烫疤，切葱时总翘着小指——是常年握刀剑的茧子。"

戌时三刻，第一道炙羊肉端上主桌时，沈清欢嗅到了熟悉的赤箭麦味。她佯装整理襻膊，银簪飞快刺入肉块，簪头缠着的解毒棉瞬间泛青。十二名戴金丝面纱的舞姬鱼贯而入，最末那人的石榴裙摆扫过食案，洒落几点靛蓝色晶屑。

"这胡旋舞的鼓点不对。"谢云舟突然按住酒樽，"《破阵乐》该是七拍一转，她们多踏了半步。"

沈清欢的余光追着领舞的腰肢，见其旋身时裙裾翻卷，露出半截黥着莲花纹的脚踝——与茶马道上劫粮车的马匪印记相同。她忽然掀翻汤瓮，滚沸的羊肉汤泼向舞阵，蒸腾的雾气中，三柄软剑从水袖抖落。

"护驾！"

禁军的铁靴声震得碗碟乱颤。林婉儿的琵琶弦绞住最近那柄软剑，琴轸迸裂的刹那，领舞的面纱被剑气掀飞——正是瓮城粮草官豢养的歌伎。沈清欢的银簪刺入其肩井穴，却见对方唇角溢出黑血，软剑当啷坠地。

"酒中有毒！"谢云舟劈手夺过刺史的酒樽，泼出的液体在青砖上蚀出蜂窝状孔洞。他忽然剧烈咳嗽，掌心血沫溅在案头，与毒酒反应腾起紫烟。

混乱中，沈清欢被推搡至角落。她摸到立柱后倾倒的醋坛，浸透裙摆的液体突然泛起蓝沫——残留的沼气与醋醅再次反应，刺鼻的气味惊散了围堵的刺客。领舞踉跄着撞向烛台，燃烧的帷幔瞬间引燃地毡下埋着的赤箭麦粉。

"走水龙！"

谢云舟的断剑劈开窗棂，夜风裹着火舌窜上横梁。沈清欢拽着林婉儿滚进后厨，二十坛未开封的崖蜜正被烈焰炙烤。她突然掀翻腌菜缸，酸液浇灭最近的火焰，腾起的白雾中浮现刺客撤退的路径。

五更梆子敲响时，刺史府的焦土仍冒着青烟。沈清欢立在残破的戏台上，从领舞尸体腰间摸出半枚铜符——正面刻着三皇子私印，背面莲花纹中嵌着"景明四年"的字样。谢云舟的咳嗽声从废墟深处传来，他手中攥着半页未燃尽的乐谱，焦痕拼出"醒酒汤"三字。

"刺客的耳坠里藏着这个。"林婉儿递上浸血的蜡丸，丸心裹着张药方，"半夏二钱，崖蜜为引，恰是解酒汤的方子。"

沈清欢望向正在熬煮醒酒汤的医帐，蒸汽里浮着熟悉的杏仁香。她忽然想起粮草官坠缸前癫狂的笑——那笑声与二十年前父亲查封毒米仓时，幕后主使在暗处的嗤笑如出一辙。