沈清欢的银刀划过羔羊肋排时，刀刃在第三根软骨处突然顿住。御膳房的琉璃灯将肉纹照得通透，本该粉红的肌理泛着诡异的靛青——这是三皇子冬至宴的头道主菜，此刻正飘着与鸳鸯锅宴如出一辙的赤箭麦香。

"传人犯沈清欢——"衙役的水火棍砸碎堂前冰凌，惊飞了檐下偷食的麻雀。沈清欢跪在青石板上，腕间镣铐的寒意让她想起雪夜断桥的月光。她盯着公案上的羔羊肉，忽然发现肋骨断口处黏着半片金箔——正是谢云舟玉牒的残片。

"犯妇以厨艺行巫蛊之术，毒害皇子..."知府展开的诉状突然被穿堂风卷走，正落在炭盆里。焦黑的"潼关"二字在灰烬中浮起，与沈清欢袖中盐引的暗纹严丝合缝。

谢云舟的咳嗽声从屏风后传来，他月白锦袍的下摆还沾着潼关红土："此案涉及天家，当用御赐验毒法。"他指尖的银针突然刺入羔羊肉，针尾瞬间蜷曲如蛇，"沈掌柜可敢当堂开膛？"

沈清欢的银刀在掌心转了个花，刀背映出苏景明阴鸷的脸。她突然割开羊胃，未消化的药渣混着赤箭麦粉簌簌而落："民女请验三皇子药膳房的半夏——此物遇羔羊肉生毒，正是《天圣食鉴》第七卷所载。"

堂外突然传来骚动。林婉儿抱着断弦琵琶闯进公堂，琴匣里滚出二十个油纸包："这是三皇子府上月采买的药材，每包都掺了双倍半夏！"她染着蔻丹的指甲刮开药包，霉变的药材间赫然裹着军械司的火药引信。

"妖女血口喷人！"苏景明的黑犀皮手套拍在案上，残缺的左手小指突然渗出黑血。沈清欢趁机泼出解毒药酒，血水遇药凝成潼关地形图："苏会长这毒，与三皇子所中之毒同源呢。"

谢云舟的折扇突然挑开知府衣领，露出颈间狼牙项链："大人可知这漠北图腾，与军械司密探的刺青相同？"扇骨暗格弹出的密信飘向炭盆，烧焦处现出知府的私章。

五更梆子惊破僵局时，沈清欢已剖开第七副羊内脏。她蘸着血水在青砖上画符，赤箭麦粉遇潮凝成"庖厨"二字："民女请传唤京城七十二庖厨作证——半夏禁忌乃厨行基本功，三皇子府的药膳管事岂会不知？"

晨光刺透窗纸时，御膳房总管突然暴毙狱中。沈清欢在死者指甲缝里抠出黄豆碎屑，浸酒后浮出三皇子府的调令。谢云舟的马车碾过满地诉状残页，车帘缝隙漏出的玉牒残片，正与潼关军械图上的火器纹样重合。