杀鹿帮的人到远平城下时天还亮着。这是这场战争开始以来难得的一个晴天，晚霞淡淡地衬在城后，无风，一切显得宁谧——城楼上没有一个守军的身影。
邱震霆、管不着、大嘴四都被五花大绑着，另有几个小帮众满面哭丧地抬着两顶木柴搭成的简易轿子，上面分别坐着愉郡主和娇荇，皆昏迷不醒。押着他们一行的都穿楚军服饰，领路的正是先前抓去的那个年轻兵丁。
城门洞开着。一众人等走进去，并无人盘问。过了好远，才撞见一个行色匆匆的兵丁。年轻兵丁忙迎上去。
那匆忙的一愣：“干什——哟，你……你怎么在这里？不是叫你去找罗副将么？这……这又是……”他指着杀鹿帮的一群人。
年轻的笑得勉强：“弟兄们本来打算逃走拉倒，不想遇到了这伙楚国奸细，交手之下，竟把他们都抓住了。”
“是么？”匆忙的不疑有他，看看愉郡主就娇荇，“那两个又是什么人？”
年轻的道：“说是赵王爷家的郡主。”
“有这种事？”匆忙的眼睛滴溜溜转，仔细打量。
“我没见过郡主，怎晓得？”年轻的道，“不过，逃兵是大罪，就算真的逃成了，也有家归不得。要是救了郡主就不一样了。管是真假，我且回来试试。即使弄错了，这几个楚国奸细总能用来将功抵过。他们已交代了，毒烟是他们放的，泻药也是他们下的。把他们交给赵督尉，总算是找到了害惨大家的祸首。”
那匆忙的冷冷一笑：“害惨大家的是玉旒云——即使要说害死石将军的凶手，你指望赵督尉真的想给石将军报仇？若石将军不死，他怎么得着机会坐上这位子？只我这做亲随的才知道他心里打的什么主意，哼——不过，谁也知道，石将军就是玉旒云的胳膊，赵督尉若能活着回去，且想坐稳了这个位子，非得给玉旒云一个交代不可。”
“恩。”那年轻的点着头，但神色有点儿慌张。
匆忙的仿佛仍不觉察，还接着道：“我是死也不跟赵督尉的。石将军待我不薄，怎么也得替他把这一仗打完。”
“哦。”年轻的讷讷，回头看旁人。
有个兵丁打扮的就四下里望望，道：“其他人都到哪里去了？”
那匆忙的又是一声冷笑：“还能去哪里？都是些没良心的家伙——你们想逃就逃吧，我去找罗副将。”说罢，径自去了。
“狗儿！”待那人走远了邱震霆才喝道，“不要多嘴！”
狗儿，假扮成士兵的，就做个鬼脸嘻嘻笑道：“能套出点儿消息总是好事。再说，一声不吭反而遭人怀疑。”
邱震霆瞪他一眼：“你不出声俺也晓得你脑瓜子有几斤几两。”
狗儿讪笑着：“我的脑瓜子能有大哥的十分之一就很了不得了——而这些樾人的脑瓜子连狗儿的十分之一都不到。大哥不必怕他们耍花样啦。你看这小子多老实！”说着，踢了那带头的士兵一脚——原来只有他一个是被胁迫来领路的，其余的兵士都是杀鹿帮帮众假扮。狗儿道：“樾人穿楚人的衣裳扮楚人骗楚人，咱们穿上楚人的衣裳扮扮成楚人的樾人骗扮成楚人的樾人——哈，九曲十八弯，狗儿的舌头都绕不过来了，何况樾人的脑筋？”
他说得这样滑稽，邱震霆也舍不得发火，笑骂了一句：“你这小狗崽子，俺只见狗尾巴灵活，不晓得狗舌头也这样厉害！”
狗儿嘿嘿地笑。
邱震霆却不理他了，只死死地盯着那年轻樾兵的脸，要看看有没有破绽。大嘴四瞧出了大哥的用意，也上来端详了一番。那兵丁被他们看得瑟瑟发抖。
大嘴四笑道：“好啦，大哥。说谎骗人，我认第二，没人敢认第一。这小子一副熊样，使不出诈来——他就不怕咱一人一脚把他踹死么？正事要紧。”
邱震霆自然也知道已行到了这一步，决不可能预测敌人一切的行动，只有随机应变。当下点点头，叫众人立刻按计划行事。
先是叫那年轻的兵丁带他们去寻被俘的楚军。
远平城并不住百姓，全为驻军而建，所以道路横是横，竖是竖，且修得宽窄一般，两边房屋多是军营，偶尔有库房、演武房、医馆。不过因为元酆帝挥霍无度，房舍都年久失修，屋顶上长出了茅草，窗户也多破败。当天色渐渐黑下来时，没有一间屋里点灯的，黑黢黢迫在道路两侧，好像随时会压下来。
杀鹿帮众人边走边提防，怕那黑暗里潜伏了樾军。不过，似乎先前那匆匆离去的兵丁所说的是真的，这附近的樾军似乎作鸟兽散跑了个精光，四周一点儿动静也没有。只有远远的，游记将军府方向才有些轻微的喧闹声。
走到城的极北面，已经可以听到外面大青河飞龙峡哗哗的水声。
年轻的兵丁停了下来，道：“那就是地牢的入口啦。各位英雄，求你们放了我吧！”
众人顺他所指看去，在城墙隐入金鼎峰山体的地方有一个一丈见方的洞，看洞口如此平整就知是人工开凿而成。若由此向下，不知通到何处。
白鹿山虽外面有土，内中却是石头，杀鹿帮的人曾经想凿间石室藏匿财宝，但花尽力气也没开出一方土石来，只得放弃。楚军当年做此工程，不知耗费金钱人力几何？此城在楚国开国时已在，其时盛世可想而知。
邱震霆等人不是文人士大夫，自然没有许多感慨，将身上伪装用的绳子松开后，只把眼打量了一下这黑得伸手不见五指的山洞。管不着先开口了，语气阴阴的：“放你？我怎么知道你不会等咱一进去，就在外面把洞口给堵上？”他上次被公孙天成“请君入瓮”，现在学了乖。
兵丁拖着哭腔：“英雄，我的小命就在你们手里，我哪儿有那个胆？就算我有，这么大一个洞，我怎么堵得上？”
这话虽然有理，但谨慎起见管不着还是把那兵丁的后领一拎：“放你也不难，跟咱们下去，大事一成，随你上哪儿！”说着，往怀里一摸，掏出个雀卵大小的夜明珠来，蓝盈盈一团光，仿佛天上的明星落在了他的手中，顷刻把周遭两丈方圆的地方照得雪亮。
大家都识得，这是他早年在京中做飞贼时所得的宝物，除了买弄献宝时，平日轻易不肯拿出来。这时倒正好派上用场。
邱震霆吩咐仍把愉郡主和娇荇带着，以防万一。自领众人走进那山洞中。
通往地下一带台阶，凿得十分整齐，更因山内潮湿，为防滑倒，台阶上都保留了羽毛图样的凿痕。众人走来不甚吃力，就连管不着手里拎了一个人，以及另两个帮众各自负着愉郡主和娇荇，也依然健步如飞。
不时，就到了最底，但看四周，并不见有人。管不着就逼视着年轻兵丁道：“在哪里？”
年轻兵丁道：“我怎知道？我也不是守牢的……”才说完，便听一声：“什么人？”
这声不高，简直虚无缥缈，可是是一遍遍的回声，就好像四面八方都有人一样。杀鹿帮的人一时全握住了兵器。
“是什么人？”那声音又问。
这次，邱震霆辨准了方向，示意弟兄们稍待，自己按刀朝发声的地方走去。不过十来步，见一块巨石挡在面前，绕到其后一看，立刻就见到铁栅了。在夜明珠的光照下，依稀可见铁栅后一张张面孔，多是憔悴颓丧的，也有义愤填膺的，但骤然见到他，都露出了惊讶之色。先前那发话的声音又问：“你是谁？”
邱震霆看此人，身材瘦削，面色苍白，乱发遮蔽的面孔还可辨出一丝南人的清秀，而他说的话绵里带糯，决不是北地口音，于是把心里的疑虑消了三分，问道：“你又是谁？”
那人脖子梗了梗：“我乃远平游击将军。你看来不是樾寇——不，樾寇奸猾！士可杀不可辱，你想要我等叛国，断然不可！”
官腔十足，倒似冷千山！邱震霆将怀疑又消了两分：“你连城都丢了，还威风什么？保不了国就叛国也没什么差别！”
那游击将军面色一沉，好像极愤怒，一时竟想不出话来，半晌，才打着颤道：“你……无知小民懂得什么？不能在沙场上为国捐躯，至少要在刑场上慷慨就义。人之力有大小，樾寇之力大于我，而程大人之力大于樾寇，是以我不能保国，而程大人能保。但我报国之心与程大人无异，我……”
说话弯来绕去，这书生十足讨厌，难怪丢了城池。不过程亦风不也是书生么？怎地人家就有能耐？邱震霆不想再罗唣下去，走上两步道：“程大人叫俺来帮你守城，怎想到俺才一眨巴眼睛，你已经把城给丢了。回头程大人查问起来，俺也丢人得紧。俺现在放你出去……”
“什么？”那游击将军几乎把全天下的惊讶都挪到自己的脸上，“你……你放我们出去？那樾寇呢？你们……你们怎么进来的？”
邱震霆不耐烦：“你这蠢材，讲给你听你也不懂。总之你既然是游击将军，将军府那边的情形你应该熟悉——兵器库在哪儿，粮草库在那儿，火药库在哪儿，你给俺全指出来。俺也不算白信你一回。”
“这……”那游击将军似乎有点儿犹豫。后面一人凑到他耳边轻轻说了几句。他面色变化着，复杂难以解读，但终于又把脖子一梗，道：“哼，我堂堂游击将军，怎能上你的当？程大人从来没说过有援军帮我守城。你必是樾寇假扮！”
“你奶奶个熊！”邱震霆简直被激得跳起来，“若不是答应了程大人，老子好好的山大王不做，来干这档子折本生意？他奶奶的，楚国要亡，没你们还真不行！”
“哧”，人丛里似乎发出一声笑。邱震霆心里凛了凛，再听，原来是监牢里有人在打鼾。战局到了这种地步还有心思睡觉，这国家要是没有程大人大概早也完了！
时间紧迫，他不与那满口大道理的游击将军计较，从怀里掏出一封文书来，又唤管不着：“老二，给个亮！”
夜明珠的光亮下，他把文书展开，上面写着：“务请贵帮诸义士助守远平城，如守将有疑，请以程某兵符示之。”下面盖着“兵部尚书印”。邱震霆待游击将军读完了，又从腰里取下一个小鹿皮袋子来，里面半只朱漆木老虎，剖面上刻着“兵部，远平驻防”。这果然就是虎符了，另一半应在这位远平游击将军手中。
他满面讶然，似乎不敢相信自己的眼睛。周遭那些被囚禁的士兵也都纷纷凑上来，看看文书，看看邱震霆，再看看他手里的兵符，那神色，仿佛都在说：兵部尚书竟派了个山贼土匪来？他又是怎么料定咱们守不住这城呢？
邱震霆复又把兵符收起，招呼管不着：“老二，看看你妙手空空的本事。”
管不着听言笑了笑，将夜明珠拿在左右，右手到发髻里一抽，拔出根奇形怪状的簪子来，在牢锁上轻轻一捅，竟比钥匙还便捷，“喀啦”一声，锁就掉落了下来。见监牢中众人傻愣愣地看着他，管不着皱着眉头，厌恶地把牢门拉开：“各位军爷，各位大人，难道还要草民请你们出来么？”囚犯们这才反应了过来，那游击将军带头，先一个跟一个朝外走，到后来就争先恐后，一拥而出。
石阶前的那点空地站不下所有的囚犯，邱震霆让大嘴四和帮众们先走，接着游击将军和两个亲随模样的人带了众囚犯鱼贯而出，他自己和管不着断后。大约总花了一顿饭的光景，所有人才都回到了地面上。邱震霆大略估计，这俘虏有三五百人——远平的守军怎么也得好几千，他想，其他的莫非都被樾人杀尽了么？奶奶的，难怪都要叫他们“樾寇”，果然连我们这些强盗都不如！
游击将军又在几个亲随的簇拥下走了过来：“义士，现在是要去将军府么？”
邱震霆点点头：“你带路。咱先上火药库，把火药、火油搬上一些，远远把樾寇住的那一片都围了，放一把火，把他们都烤熟。”
他强盗出身，虽然做的是劫富济贫的功德，但遇到贪官污吏时，少不得用上烧杀劫掠的手段，是以如今他只计算着如何击败樾人，并不顾念火烧之后远平就成为一座废城。那游击将军当然面露犹豫之色，跟身边的亲随们交换个眼神，有个亲随附耳低语几句，他听了，就道：“好吧……不过……不过……算了，就依你……”
既匹夫又婆妈，邱震霆跟他多说一句都嫌烦，本来自己有程亦风的兵符在手，所来就是传达兵部尚书的号令，行事也不必征求游击将军的意见。当下，让游击将军带路，人马浩浩荡荡也静悄悄地朝将军府方向潜行。
将军府位在城中央，火药库，照这游击将军所说，犹在其东。当众人渐渐靠近将军府时，就可看到零落是一些房舍中亮着灯光，表示樾军仍在。众人为免节外生枝，便往黑暗的街巷里绕行。虽然道路远了，但顺畅，所以并没有多花很多工夫，就停在了一座没有窗户在大