潮湿的雾气裹挟着铁锈味，林夏的靴子踩碎腐烂的落叶，发出令人牙酸的声响。身后传来若有若无的马蹄声，像毒蛇吐信般纠缠在耳膜上。影族女子突然驻足，面纱下的银色图腾泛起微光：“有人设下结界，这里…… 应该安全了。”

拨开最后一层荆棘，一座悬浮在湖面之上的小镇跃入眼帘。木质吊桥在夜风中吱呀作响，屋檐下悬挂的魔法灯笼明明灭灭，将青石板路染成诡异的靛蓝色。陆沉的手指抚过桥头石碑，触感冰凉的符文在他指尖微微发烫：“这些文字不属于已知任何文明体系。”

林夏正要开口，怀中的少年突然剧烈颤抖。他脖颈处的封印符文泛起刺目的红光，如同被火焰灼烧的锁链。“他们追来了！” 少年的尖叫撕破寂静，湖面突然沸腾，数十具白骨从水底浮起，空洞的眼窝中跳跃着幽蓝鬼火。

影族女子迅速结印，裙摆下蔓延出荆棘藤蔓，将白骨缠住。“快过桥！” 她的声音带着不易察觉的颤抖，“这些是被诅咒的守界灵！” 林夏拽着少年狂奔，陆沉则抄起路边的铁铲断后，金属碰撞声在夜色中格外刺耳。

吊桥尽头的木门自动敞开，露出屋内温暖的光晕。老板娘叼着烟斗打量三人，烟锅里的火星在黑暗中明灭：“三位看起来不像本地人。” 她的目光扫过林夏染血的裙摆和陆沉肩头的绷带，突然轻笑出声，“不过这年头，谁还没点故事呢？”

客栈的地板发出细微的呻吟，林夏瘫坐在斑驳的木桌前。老板娘端来冒着热气的汤碗，蒸腾的雾气中飘来陌生香料的气息。“这是用龙葵根炖的，治外伤管用。” 她擦拭着陶杯，眼角的皱纹里藏着意味深长的笑意，“你们打听的那个什么天机阁，老镇民都忌讳得很。”

陆沉掏出从废墟带回的半块石碑残片，符文在灯笼下泛着奇异的光泽。老板娘的烟斗猛地一抖，烟灰簌簌落在衣襟上：“年轻人，这东西从哪得来的？” 她突然压低声音，“二十年前也有个外乡人，带着类似的玩意儿，后来……”

话未说完，窗外突然传来玻璃碎裂声。林夏冲至窗边，只见一道黑影迅速消失在巷口，地上散落着半块青铜护腕 —— 上面的纹路与她在实验室见到的青铜器如出一辙。当她弯腰去捡时，护腕突然发烫，在掌心烙下神秘符号。

“别碰！” 老板娘夺过护腕，扔进铁桶。清水瞬间沸腾，腾起的白雾中浮现出扭曲的人脸。“这是天机阁的追踪器。” 她脸色阴沉，“他们在收集穿越者的气息，你们大难临头了。”

影族女子突然按住林夏的肩膀，指尖传来冰凉的触感：“你的星核碎片在共鸣。” 她指向客栈深处的暗门，“地下室里有东西在呼唤你。” 木门后传来铁链拖拽声，混着若有若无的啜泣，像是被囚禁的灵魂在哀嚎。

陆沉握紧从白骨身上扯下的骨剑，剑身传来刺骨寒意。暗门缓缓开启，霉味扑面而来，台阶上残留着新鲜的血迹。林夏刚迈出一步，脚下突然踩到某种黏腻的液体。火把照亮墙壁的瞬间，三人同时僵住 —— 上面密密麻麻刻满了穿越者的名字，最新的一行，赫然是林夏在实验室捡到的那枚金属物件编号。

“欢迎来到捕蝇草的陷阱。” 老板娘的声音从身后传来，带着令人毛骨悚然的温柔。林夏转身时，正看见她摘下人皮面具，露出天机阁标志性的青铜纹身，“现在，该谈谈你们体内的星核碎片了。”

而此时，地下室深处传来重物坠地的闷响，伴随着少年惊恐的尖叫。林夏这才想起，自进入客栈后，她再也没感受到少年脖颈处封印符文的波动……