迷雾在月光下翻涌如沸，林夏握着石块的掌心已满是冷汗。陆沉挚友陈砚的长剑在夜色中泛着冷光，剑尖却始终偏着三寸，并未真正对准他们咽喉。黑袍骑士们的锁链甲发出细碎声响，像是某种不祥的预兆在逼近。

“阿沉，我没得选。” 陈砚的声音沙哑，面具下的眼睛猩红如血，“天机阁抓住了我妹妹，他们说......” 他的话被身后传来的马蹄声打断，为首骑士举起刻满符文的旗帜，空气中顿时弥漫起铁锈味。

陆沉突然抓住林夏的手腕：“往东边跑，那里有片断崖。” 话音未落，陈砚的长剑已划破他的衣袖。可就在众人以为他要动手时，陈砚反手一剑劈开身旁骑士的面罩，同时掷出三枚烟雾弹：“快走！我来断后！”

浓烟瞬间吞没战场，林夏被陆沉拽着跌跌撞撞地奔逃。身后传来金属碰撞声与怒吼，夹杂着陈砚刻意放大的喊声：“别让他们跑了！” 影族女子却突然顿住脚步，她的银蓝色图腾剧烈闪烁：“不对，这烟里有魔法追踪剂。”

陆沉扯开衬衫布条捂住口鼻：“先找到断崖。” 他的声音里带着压抑的咳嗽，星核碎片的副作用似乎正在发作，额角青筋突突跳动。林夏搀扶着他翻过一道土坡，脚下突然踩到某种黏腻的液体 —— 在月光下泛着诡异的荧光，正是天机阁用来标记猎物的 “幽荧之泪”。

“分头走。” 影族女子突然说，她的面纱被夜风吹开，露出半边布满裂痕的银色图腾，“我引开追兵，你们顺着溪流往下游走。” 不等林夏反对，女子已化作一道银光没入树林，身后传来藤蔓断裂的脆响。

溪流在乱石间奔涌，林夏的脚踝被碎石割得生疼。陆沉突然拉住她，指向对岸：“看那些树影。” 月光下，数十道扭曲的黑影正在快速移动，像是某种有生命的藤蔓。林夏想起在洞穴里见过的场景，那些藤蔓能瞬间绞碎岩石。

“用这个。” 陆沉摸出在工坊顺来的金属粉末，这是天机阁用来中和魔法物质的材料。他们将粉末撒在溪流中，水面顿时泛起紫色泡沫。黑影接触到泡沫的瞬间发出尖啸，退回树林深处。可还没等他们松口气，上游突然传来巨大的轰鸣。

“是水魔法！” 陆沉脸色大变，只见滔天洪水裹挟着碎石奔涌而下。林夏被他猛地扑倒在岩壁凹陷处，洪水擦着头顶呼啸而过。混乱中，她摸到口袋里有个硬物 —— 正是陈砚在烟雾中塞给她的青铜哨子，上面刻着半朵莲花的图案。

哨声划破夜空的刹那，山林间响起清脆的回应。一群浑身披着鳞片的生物从水中跃出，它们头顶长着鹿角，尾鳍闪烁着珍珠光泽。为首的生物亲昵地蹭了蹭陆沉的手背：“是青鳞兽，陈砚家族的契约灵兽。”

青鳞兽群驮着他们逆流而上，在一处隐蔽的洞穴前停下。洞内堆满古老典籍，墙壁上刻着与青铜器相同的星图。影族女子正在修补图腾，见到他们时神色凝重：“天机阁启动了‘天罗地网’计划，整个大陆的魔法阵都在追踪星核碎片。”

她的话音未落，地面突然剧烈震动。林夏手中的青铜哨子开始发烫，陈砚的声音从哨中传来：“他们发现我通风报信了...... 快毁掉......” 哨声戛然而止，洞穴外传来锁链收紧的声响。陆沉扒开堆积的典籍，露出墙壁上的暗格 —— 里面静静躺着半截断裂的青铜钥匙，断口处的纹路与林夏体内的星核碎片产生共鸣。

而在洞穴深处，传来阵阵令人毛骨悚然的低笑，像是无数人在同时耳语。影族女子的瞳孔骤然收缩：“不好，是天机阁的‘噬魂者’，他们......” 她的话被一道黑色光柱打断，洞顶轰然坍塌，无数黑色触手从裂缝中探出，每一根都缠绕着人类的头骨。