本回作者：寒星（临风、水原监修）
诗曰：
庙堂何意论清浊，天健施为亦蹉跎。
喟叹青云多坎坷，可怜烟雨更消磨。
鬼头刀下一世泪，青锋毫前半生托。
有幸地阳能举动，翻身飞上马陵泊。
话说北宋宣和三年三月，有那徐州人氏神笔手臧好，盖因他最会写字，远近闻名，受邀至滕县，为一新开的酒楼题字。那主人家得了臧好的字，十分欢喜，故邀他多吃了几杯酒。待相别了回家去时，却路过一座山头，唤做微山。臧好被那山风一吹，酒涌上来，抬首望去，端的是景色秀丽，怎见得：
丛林夹道，树如天柱，碎石纵横，恰似鱼鳞。几树山茶花正放，遍山芬芳馥郁舒。苍鹰腾空起，狡兔远人行。白云团团，淅沥飞流垂玉佩；紫气漫漫，苍茫迷雾浮深林。溪宛归龙，青山隐隐生石壁；台坐仙鹤，柳绿飘飘映奇花。远方樵夫高声唤，近处农家盼夫归。
不觉雅兴大发，便乘着酒兴，上山游玩。此时正是惊蛰时候，臧好浪浪跄跄，走了数里路，行至树林深处，脚下不禁一绊，只觉得身后又一阵风。回头看时，山边竹藤里，簌簌地响，抢出一条长蛇来，但见：
昂首风云起，甩尾烂银飞。蠖屈螭盘，动时山崩地摧；冬眠夏伏，静时鳞甲生芳。据守山场，吐信时惊妖惧魔；渡厄雷劫，呼吸间生角化龙。正是羡尔巍峨腾云志，云霆翻涌罩山川。
那蛇两眼迸光，张开大口，吐出舌头，直将毒气望臧好脸上喷来。臧好吃这一吓，魂飞魄散，酒也醒了，连退数步，跌坐在地，把眼一闭，心中叫苦道：“我命休矣！”忽听得声响，将眼微睁，看那蛇在地下来回挣扎了一番，再无个动静。臧好方定下神来，略舒口气，开眼却见一彪形大汉，手掿一条钢叉，把那长蛇捲做一团。臧好情知是他救了自家，爬起身谢道：“不是壮士相救时，必吃它害了。”那汉还了礼，口称：“无妨。”却把眼来细看臧好面容时，连忙撇了钢叉，拜倒在地，口里说道：“原是恩人来此！”臧好亦慌了手脚，赶忙扶起，仔细看时，方认得是相识罗大郎。
原来当初这罗大郎因出门做生意，消折了本钱，还乡不得，流落街头，又害了病，连活计也寻不到。多亏了臧好撞见，与他寻医士治了病，又散了些干粮盘缠，方才得了活路。不想今日却在这里相逢。臧好奇道：“一别数年，罗大哥怎的却在这里？”罗大郎叹道：“一言难尽。自得恩人救济，往东北去时，正经过卞塘镇。不想又感风寒，投托在一个酒店里，姓朱，向后留我在店中做过卖。主人家正有个女儿，平日里与我最好，又因见我勤谨，时常出力最多，就招了做女婿。不合那知州衙内出城游猎，来到镇上，把我娘子调戏。是我一时不忿，同他起了争执，打了三两拳。那厮怀恨在心，仗着他老子权势，寻事把我刺配去远恶军州。幸逢天子放宽恩大赦天下，这才重得了自由身，正要回去。”
臧好见他脸上果然刺有两行金印，嗟叹不已，宽慰道：“不想罗大哥命途这般多舛。如今遇着大赦，从那牢城营中挣扎得回，不日便夫妻团聚，亦算得是苦尽甘来了。”罗大郎叹了口气，却道：“恩人不知，那日两个公人押我上路时，因念起自家遭遇，却好似那八十万禁军教头林冲般。只恐一去存亡不保，误了浑家青春年少，写了休书一封将与丈人、丈母。如今已过二载，实是不知家里情形如何，若我那娘子已经改嫁，再去寻她时，反遭人笑话。似此，左右为难。”臧好思索道：“这有何难，左右今日无事，我便替你去走一遭，探个究竟。”罗大郎闻言大喜道：“如此，又得恩人一个人情。”
二人同下山来，一路上只说些近年的事。不觉已走了多时，看看天色将晚，远远已望得卞塘镇。正走到路口间，只看迎面遇着一妇人，罗大郎瞧得仔细，惊道：“恩人，她便是我那浑家。”臧好推他道：“罗大哥且去路旁大树后藏好，待我把话来勾她，你自作计较。”罗大郎依言躲了。
臧好遂上前去，朝着那妇人施个礼，问她道：“嫂子，我是过路客人，敢问此间镇上可有一个朱家酒店？”妇人看了看他道：“若问朱家酒店，原来却有一个，只是后来家里遭了难，开不得了。不知客人问起怎的，若要寻人时，店里火家都散了，不知那里去了。”臧好只道：“我同他家女婿沾些亲，一向听得他投托在此，嫂子可知他情形么？”妇人“阿呀”一声，便道：“不知客人与我家丈夫何亲？”臧好故作惊讶道：“你莫不是我家阿嫂？”妇人登时哭道：“奴便是他浑家朱三娘！叔叔来得晚了，两年前你哥哥因不忿那知州衙内调戏于我，一时失手打伤了那厮，被他寻事发配，至此存亡不知。”臧好叹口气道：“却是苦也，不想我这哥哥直恁地命苦！”转问道：“阿嫂如今只与丈丈两口儿过日么？”朱三娘答道：“爷娘一年前已双双病故，你哥哥又去时写下休书一封，任我改嫁。因无心再招赘丈夫，独自一人也无力撑持，故遣散了火家，变卖了酒店。如今只是靠与人做些零碎活计，勉强度日罢了。”
臧好心中感慨，忍不住如实相告道：“阿嫂休怪，我实非来此寻罗大哥，与他亦无甚亲，只是与人帮衬。我那罗大哥，还不快出来与阿嫂陪话？”话方说罢，只看罗大郎从树后闪出，轻唤了声：“娘子！”朱三娘见了，怔愣良久，泪流不止，说道：“丈夫，莫不是与你梦里相会？”罗大郎亦是忍不住垂泪道：“娘子休怪。”正是：
少年子弟江湖老，红粉佳人两鬓斑。
哭泣稍住，各自诉说两年来的许多事，到此夫妻团聚。罗大郎拜谢了臧好不已，同着计较了，只待一切收拾起，选定时日，再重开张朱家酒店。众邻舍都来与他家贺喜，臧好自书了一块牌额送来挂了。这段话方说到此，有诗为证：
烟霞千里归来日，神笔挥毫固寸心。
不见武家坡下事，落红啼泣到如今。
却说同年九月，赛孟尝季晓宇一伙大闹下邳县，上马陵泊落草，次后又杀败淮阳军的人马，收降团练使朱然，共聚得十一位头领。内中有步军头领拦路虎毛振宇，原是徐州人氏，因思山寨初创，正须得力的人，念及臧好的本事，那日里亦可用着他。便禀过了田雅珠、季晓宇两个，去说臧好来入伙。
且说毛振宇一路行至徐州地界，沿途只听说那魏知州的衙内近来许多恶行，心中不免惆怅。行至晌午，腹中饥饿，便去市镇上寻了一家酒店，上到楼上，同酒保买些酒肉饭食来吃。一面吃着，一面忖度把何言语来说臧好。正思索着，忽听得楼下闹将起来。毛振宇好奇，下到胡梯上，伸头望去，却是主人家同一贵公子模样的人吵闹。
众看官，你道是甚么事？原来那店家不是别人，正是罗大郎两口儿。贵公子模样的，却是魏衙内，真真是冤家路窄。那魏衙内平日里欺男霸女惯了，这日又从朱家酒店过，复使出性子来。罗大郎前时吃了他的亏，今番无奈，只好忍气吞声与他陪笑。却不想这魏衙内愈加肆无忌惮，更兼吃醉了酒，竟要当街把朱三娘侮辱。罗大郎纳这口气不下，只要动手。毛振宇见那魏衙内无礼，本待上去相帮，转念又思自己孤身在此，断不可冒然行事，防被人认出，报了官去。正犹豫间，却好人群中瞥见臧好的身影，心下暗喜，埋首近去身前。
只听有那跟着魏衙内的闲汉说道：“罗大郎，你前时吃了许多苦，尚还不自知，如何又敢冲撞俺衙内？恁地时，怕你再学林冲那贼不得。”罗大郎见他说起旧日里的恩怨来，一时忿不过，喝骂道：“我若是林冲那般的好汉，便教你做第二个高衙内！”魏衙内闻言发作道：“好呀！这厮竟欲学梁山贼寇，想俺也是知州的儿子，如何放着不管？你众人都与我把这厮拿下，我重重的赏！”众闲汉一发都上，把罗大郎横拖倒拽，捉了去。
却见臧好拨开众人，上前拦住道：“且慢，光天化日之下，单凭一句话就将人强扭做贼，是何道理？”那魏衙内冷笑道：“这秀才自来讨死！你若问道理，此处我便是大道理，那个敢来管我的闲事？把这秀才一同拿了！”毛振宇慌忙赶过身前，将臧好一把抱住，扯着便走，叫道：“我这哥哥不省事，休拿，休拿！”臧好吃了一惊，扭过身来看，认得是毛振宇，却听他悄声道：“哥哥休要多言，常言道：‘强龙不压地头蛇。’他是个不通理的官宦子弟，如何能勾与他分说，岂不是白白吃了捉拿？”臧好见说在理，无奈忍了这口气，又放心不下，便邀毛振宇同回徐州城去，也好打听罗大郎的消息。
二人一路小心，回到臧好家中，把门掩了，先引毛振宇去拜见了父母。臧好即道：“兄弟好大的胆子！只闻说你在富户家里做了武师，如何便去了马陵泊落草为寇，又拒敌官军？如今淮阳军行移公文来，着落原籍追捕正身，到你家中，连父母都不见了。”毛振宇道：“哥哥休惊，受人恩惠，岂能不与人出力？我自上了山，早使人先来家中接了爷娘去。如今为着山寨要事，特来这里走一遭，却好撞着哥哥与那店主人出头。”臧好叹道：“他是我的旧识，见他遭难，安能忍心不顾？只是他前番已与魏衙内结怨过，今次不知如何。”毛振宇道：“哥哥勿忧，我想他罪不致死，不过一时逞口舌之快，又不似梁山宋江那般，留下物证与人。只待明日去州衙，寻几个做公的探听消息，只将些银钱买上告下便罢了。那衙门里都是些贪滥的人，好歹周全得。”臧好细思道：“说的是，再不济时，也只是又把他发配。”毛振宇笑道：“似此也无妨，寻个没人处，我把那押送公人杀了，救他出来。”两个商议已毕，臧好安排了些酒食与毛振宇，各有思绪，都饮了几大杯，当夜无话。
次日巳牌时分，两个方醒，都到州衙前，却见地上横着两个尸首。臧好看去，竟是罗大郎夫妇。急问人时，方才得知昨日罗大郎被捉到衙里，吃了许些棍棒，为因原有前时旧伤在身，如何熬得过？当时便一丝两气，无移时死了，被魏衙内唤人抬出，丢在外面。那朱三娘因见丈夫被捉，一路直追到州衙外。不想守了个把时辰，却得个死尸，悲痛难禁，也撞死在州衙外，正是：
世染陈玄妄澄清，州衙遍作恶枭鸣。
铿心点润桃花扇，徒负相思下九冥。
臧好念起旧日情义，大哭了一场，收拾了夫妇两个的尸身，寻地埋了。毛振宇问道：“哥哥今后有何计较？”臧好只把头来摇。毛振宇劝道：“如今奸邪当道，那里有甚么分晓。不瞒哥哥说，我此番前来，为是山寨草创，在寨主面前请命，下山来邀你共聚大义。放着你的本事在身，不是教我山寨如虎添翼？待多招兵买马，广聚英杰，便学昔日梁山泊好汉一般，替天行道，专杀贪官污吏。那时我自与你领军来，打破城子，与罗大郎夫妇报仇。”臧好沉吟良久，道：“只恐父母不愿。”毛振宇笑道：“无妨，我两个自先去到山寨，再使人来说你染病，搬取双亲上山，不由他们不愿。”以此计较定了，臧好先回家禀过父母，只推做人来请他去作文，便同着毛振宇取路去马陵泊。
日后马陵泊为救许欣敏三女，要与应天府百姓除害，领兵攻克南京。毛振宇见山寨强盛，便与陈明远相说了昔日徐州之事。明远就令毛振宇先去徐州探听消息，只待回报。不想毛振宇到了徐州，却闻说亳州地面有一伙强人，近来到徐州借粮，打破城池，把知州满门老小杀个干净。振宇见状，虽不曾与臧好亲手来报冤仇，却也喜得为百姓除害。故只等回山，要与臧好报喜，正是：
天报循环自常情，刀下淋漓望分明。
浊酒聊飨经年意，生世相逢莫孤行。
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