宴会前，乾清宫。
…………
“行阙，你来啦。”听到动静，李君彦从堆积如山的文书中抬起头。
“嗯。陛下久等。”
“坐吧，行阙。”李君彦放下笔，从台阶上走下去，与陆行阙相对而坐。
“陛下，不可……这不合礼数。”
“朕与你，何必在乎这些礼数？”
陆行阙了然地点点头。是啊，三十年了，陆行阙想。此时他们眼底映着的，皆都是对方那张熟悉的，却又远比印象中苍老的脸。这几十年都是书信往来，还未有机会像今天这般坐下来好好聊聊，他们都不禁有些百感交集。良久，李君彦微不可察地叹了口气。
林花谢了春红，太匆匆。
短暂的沉默，两人都整理好了情绪。李君彦率先打破寂静：“行阙，朕此次令你携子归城，你可知为何？”
“臣愚昧，不敢揣摩圣意。还请陛下明言示下。”
“行阙啊，”李君彦说：“朕与你莫逆多年，即使你不常在朕身侧，你我也不少书信往来。这三十年，你陪朕什么都走过了。当年朕刚即位，根基尚且不稳，朝中风声鹤唳；又逢李璟恒战殒，北地怛逻斯更是狼子野心昭然若揭。你舍了自身荣华富贵，为朕打下了塔城江山。甚是辛苦吧……”
“不敢当，君主家国本就是臣的职责，您何必如此言重？”
“如今让你班师回朝，朕不仅是想见你一面。”
“嗯。”
李君彦深深吸一口气，说：“如今朕唯有立储之事未了。长子李昶为贵妃所生、次子李旸为嫡出，且二人身后势力皆是盘根错节，朕无论扶持谁都会落人话柄。但都是朕的孩子，朕对他们也各有不满。李昶过于优柔、李旸气焰太甚，皆不成气候，还需要磨炼。”
“毕竟二人年纪尚轻，陛下也不必过于苛求。”
“现今赵家得势，朕都要忌惮几分。日后若是将江山交予李旸，怕是一半都会落于赵氏手中。赵氏虽手握重权，但这么多年一直兢兢业业，没有丝毫僭越；且赵氏祖为开国元勋之一，民间威信极高，朕怎好轻易动他？”
陆行阙不语。
“行阙。封赏，爵位，该你的，朕一定重重的赏。”李君彦定定看向他：“可是行阙，你仅得一子，你舍得令你昆山陆氏截流？”
“陆氏只愿作大燕的利刃尖刀。陆辰远自有他命。”
“日前克拉玛依需要你陆行阙，日后洛阳也自有陆辰远的去处。这是好事，行阙。”
陆行阙微微动容，却仍是不语。
李君彦能明白陆行阙的彷徨，他身体微前压，说：“此次归都，朕只有一事相求。行阙，朕知道你的儿子如你一般聪明骁勇，屡立战功。可是，朕不用他继续打仗，要陆辰远留在洛阳，你不要恨朕……”
——“相求”。皇帝的姿态已经摆得够卑微了。此时，陆行阙终于把头抬起来，眼眶分明有些红。他看着皇帝，心中无限酸楚。塔城之路，一去经年，其中辛酸悲苦，无人知他更甚；也无人比他更希望他这唯一的孩子过得轻松坦荡。可是，失去他的庇护，辰远当真能过得好吗？陆行阙虽舍不得他这唯一的孩子，但他也知道他无法拒绝皇帝任何一句话。
陆行阙终于开口道：“哪里敢，臣等求之不得，”他哽咽着说：“臣替孩子谢过陛下。”
李君彦继续道：“行阙，三十年未见，朕登基时候的旧人，也仅剩你一人了。吾等本应好好叙叙旧的，可是行阙，边防不可一日无人。此次召你回都，恐怕也难多见你几面。这些天多来朕这里走动走动。”李君彦偏着头，声音掩饰不住的哽咽。
“陛下万不可以微臣性命为念……”
“身居高位。朕却是陋室空堂。眼见得朕又要把仅剩的旧友送到那苦寒地方去。”他起身，向前握住陆行阙有些干枯的手。
陆行阙终于忍不住眼泪。此时，两人多年深厚的想念胜过了君臣礼数——空旷的乾清宫，泪流满面的两人，手紧紧交握在一起。
“行阙，朕万般不忍啊……”
陆行阙从座位上走下，到皇帝身前，他直直跪下：“从今后，辰远就拜托陛下。陛下莫要嫌辰远顽劣……他自幼于塔城长大，举止野蛮，到了洛阳，臣必定叫他安分守己，熟悉礼教。”
李君彦弯腰，将陆行阙郑重地扶了起来：“放心吧，”他说，“你既把孩子交给朕，朕断会给他最好的。你且放心。”
陆行阙谢恩，不多时别了皇帝。他走出乾清宫，一步一步，思索着他与皇帝的久别重逢，也怀着对儿子的万般不舍，更多的，则是他对命运多舛的感慨。凡人之命，不由己也。他的一生，无疑像风中柳絮、雨中浮萍：不论是洛阳荣华富贵的生活，还是塔城的和平安定，甚至连他唯一的孩子，——坎坷一生，他却什么也留不住。
皇帝既然开口，那辰远他必定是带不走了。现在陆行阙只希望，皇帝能念着他昔日扶持的情分，念着他好歹为燕国兵戈戎马了大半生，为辰远谋个生计。父与子相依为命二十余载，他不曾想，分离竟这样的突然。陆行阙甚至不知如何与儿子说，这洛阳一别，此后便再难见了。
“陆将军，地面湿滑，您且慢行。”走出乾清宫时，门口的小厮提醒道。
是啊。我慢慢走。
等宴会过了，再几天，我再和辰远说吧。
…………
陆天眠与凌寒一起去到宫外，彼时夜已经很深了。凌寒轻轻叩门，许久才来人应答。
来人正是凌寒的姐姐凌楣。凌楣与凌寒三四分像，只是多几分凌厉、少一分秀气。她裹着大衣，迎着开门带的风，缩了缩脖子。“予游，怎这么晚才回来？”虽然她语气有些严肃，但是并无责怪之意。
凌寒如实回答：“姐姐，我和陆中郎将一道，因此晚了些。”
“陆中郎将……？”
凌楣将门打开了些，往门口仔细瞧，这才恍惚从一片黑漆漆中看到的确有个人影——手里还提着东西。
“陆中郎将，失敬失敬。还叨扰您送我小弟一趟……您若是方便，敝舍倒还有杯热茶。”边说着，凌楣边转头令随从去备姜茶与龙井。
陆行阙摆了摆手，示意不必麻烦。他低头，把宝石放到凌寒手中，说：“任务完成。大人，我且先走一步。”
“哪里话？路远迢迢，今日多谢了。”
“是我该谢大人的。替我教训那嘴拙的蠢货，还害得大人险些受伤。”
陆天眠交代完凌寒，把他往前送了送，笑眯眯地转向凌楣：“令弟送到了，夜深不宜久留，我先走了。今日多谢凌寒帮忙，”陆天眠抬眉，用余光瞥了眼凌寒手里的东西：“我一点儿心意，还望您笑纳，改日一定登门，届时您可别嫌我费茶水！”
“不敢不敢。”凌楣将弟弟向身后扯，心下暗道不好，只怕是弟弟又惹上麻烦了。——陆天眠看上去可不像是好话事的主儿。
目送陆天眠离开，姐弟关上门。凌楣将凌寒手中宝石接过，放在地上，又命随从撤下龙井将煮好的姜茶递给凌寒，说：“趁热喝，这姜茶祛冷气，你且先暖暖身子。”
凌寒慢慢抿完这杯茶，这才听姐姐问道：“予游，怎么回事，这怎还招得陆天眠上门来呢？”
凌寒将今日宴会之事，省去了这几块宝石的由来，其余的一五一十讲给凌楣。凌楣听完放下心来，连连点头。
对于陆天眠，凌楣自是不敢怠慢。凌楣仔细察看过陆天眠的赠礼，毕竟西北石头多，因此她只当这是陆天眠从塔城带回来的伴手礼罢了，没有丝毫怀疑。凌楣不禁对这几块上好的宝石称赞一番，接着，她吩咐下去：“明儿就叫账房清点，让铺子头儿拿这玉打几个镯子玉佩给二少爷。”
一切事毕，夜已很深。于是姐弟两转过抄手游廊，从东西厢房分别，各自回屋睡去了。
…………
洛阳的冬天总是很反复。昨日还是阴郁的雪景，眼下却晴空万里。虽不至于化雪，气温也回升不少——至少太阳的橙红色令京城人民感到暖洋洋的。
宴会后，陆天眠虽未得什么实在职务，但李君彦封了他“北中郎将”。他得了个威风凛凛的虚名，也算是圆满。加之陆天眠初来乍到，也不敢随意招惹是非。除了赵庭瑞莫名其妙的成为他徒弟，并且每日踏点上门报到一番之外，陆天眠的其余时间都是赋闲在京。他在京城也无甚好友，因此，陆天眠每日便是“指导”赵庭瑞、看看第七师的操练，其余时间，就在洛阳城左右转转。
这天，陆天眠悠然逛着，来到了御花园。与外界的莹白迥乎不同，花园里竟还开着梅花，红的、淡绿的梅花顶头落有白色的雪，好似一群拥挤的糖霜果子，十分可爱。宫里就是繁华，连雪天都能成片的开花，陆天眠想。他从未见过梅花，自然觉得新奇。
此刻陆天眠并不怎么觉得冷，因此他走得很慢。
来往的人不很多，也许只是抄近路经过，他们都不免有些行色匆匆。于是花园一阵阵活跃，便又马上沉寂下来。陆天眠见着行人，看他们神色各异，虽不认识，也自觉乐在其中。
又逢几位宫人开道，踏雪之声引得陆天眠侧目望去。紧接着他看见，宫人之后，分明是一抹明黄的身影。——今儿这么巧，连皇帝都被我给碰着了。陆天眠皱皱眉，心下想着糟糕，脑中赶紧在抽调这几日进宫父亲教他的礼仪。
皇帝已经走到他跟前了，陆天眠觉得到下跪的时机了，他正准备动作，皇帝却热络地拉住了他。李君彦温和地说：“辰远巧遇。这积雪颇厚，跪着伤膝盖，就免礼罢。”
陆天眠闷闷地回答：“是。”
“你父亲说你爱花，不料得真是。洛阳几日，你及将士们可还习惯？”
“回陛下，一切安好。”
“安好便是……”
于是，陆天眠与李君彦便顺道同行了。一君一臣，毕竟不熟，气氛就有些微妙。陆天眠走着走着，便也无心再赏花，于是他的心思也开始飘忽。
与皇帝走着，他想起了自己的父亲。前几日，父亲才被加封骠骑大将军，本是皆大欢喜，但作为儿子，他不得不忧虑——他深知父亲年事已高，且被多年的征战折损了，因此父亲的身体早就不硬朗了。洛阳此行，他正有令父亲颐养天年的意思，不曾想，皇帝一心追加他的功勋，先行下了封诰。虽然他知道，皇帝的封赏怎可轻易撤回，但为了父亲，他愿意顶着触怒皇帝掉脑袋的风险争取一下。他想：皇帝日理万机，单独碰到皇帝可不多见，眼下不正是个好时机。他斟酌着开口：“陛下？”
“你讲。”李君彦看向陆天眠，依然笑得温和。
“臣与家父自受封以来，常觉陛下过蒙拔擢，臣等无以为报，唯有将这塔城大关守好，为大燕绵延福泽尽力，才能少些惶恐。但家父年事已高，微臣唯恐家父难以胜任……”
即使此话有些直白，李君彦却也没有恼怒。李君彦没有直接接话，而是反问他：“辰远可知这‘骠骑将军’在历史中为何人？”
陆天眠皱皱眉，毫不犹豫地答道：“霍去病。”——他陡然明白了皇帝的用意：霍去病少年英才、封狼居胥，用兵灵活不拘古法，与父亲的确有几分相似，这么看，大燕也只有父亲担得上这个名号。但是他猝然凋零，只留得侠骨丹心在世。陆天眠明白，皇帝与父亲应是抱着与那位将军一样的必死之志了。
李君彦看着陆天眠，也不知他是否想通了。陆天眠渐渐回过神来，听见李君彦对他说：“辰远，你之所想何尝不是朕之所忧？朕与你父亲深情厚谊，结识多年，朕也算是你父亲等扶持上来的。虽为天子，朕却也不舍把多年故友送回疆场啊。”
陆天眠点头。
“这是你父亲的选择。你会明白的，很多事都不过是勉为其难，真正能且配位的终究还是太少了。你父亲把你留在洛阳，也有他自己的考量。”
陆天眠抬眼，似乎想从皇帝的眼神中找出谎言的痕迹。但皇帝眼神从容，没有一丝破绽。难道这真是父亲的安排？陆天眠想：那北中郎将也是皇帝与父亲的手笔了。
“辰远你尚年少，一切才刚开始，你父亲断不想你在战场上磋磨一生。他希望朕念在他劳苦功高，能让孩子留在洛阳。你也别太失望，若是好好利用，洛阳也是个磨练人的地方。”
“可是父亲他……”陆天眠张口，仍想说点什么，却一时无言。皇帝的话很快随着风飘走了，他只能感受到自己跳动不止的心脏、以及听到周边落雪的声音，凉凉的。父亲已经难堪重任了。他无声地对自己说。
李君彦感受到