当逍遥宗的老牛车慢悠悠地驶入青云宗山下的集市时，周围各大宗门的弟子纷纷投来疑惑的目光。
“这是哪个门派？怎么从未见过？”
“看这寒酸模样，怕不是哪个山野小派来凑热闹的吧？”
窃窃私语声不断传来。
一名身着锦绣华服的青年修士上前拦住牛车，倨傲地问道：“你们是何门何派？可有参赛玉牌？”
白桦从容地从怀中取出一枚古朴的玉牌。那修士接过一看，皱眉念道：“逍…遥…宗？”他转头问身旁同伴：“你可曾听说过这个门派？”
同伴摇头：“怕不是哪个新成立的小门派吧？”
叶子煜懒洋洋地靠在车栏上，闻言轻笑一声：“我们逍遥宗立派三百年，比你们玄霄阁还早五十年呢。”
林月茹闻言睁眼看了叶子煜一眼，唇角微不可察地扬了扬，又缓缓闭上。
五十年……
她在心中默念这个数字，若是算上以前那段不为人知的岁月，怕是不止这个数。
那修士脸色一变，显然没想到这个看似寒酸的门派竟知道他们的底细。
正要发作，忽见白桦抬眼望来，那平静的目光让他莫名心头一凛，悻悻地让开了路。
牛车继续前行，周围议论声却更大了。
“逍遥宗？从来没听说过啊……”
“看他们的衣着打扮，怕是连件像样的法器都拿不出来吧？”
宁雪气得小脸通红，正要反驳，却被李莫尘按住。
他轻轻摇了摇头，眼神平静，嘴角却带着一丝若有若无的笑意，低声道：“师妹，不必与人争执。”
宁雪鼓着腮帮子，不甘心地瞪了那些议论纷纷的修士一眼，但终究还是听话地坐了回去。
她气呼呼地揪着衣角，小声嘀咕：“他们什么都不知道……”
林月茹依旧闭目养神，仿佛对周围的议论充耳不闻，只是嘴角的弧度更深了几分。
只有苏婉儿见着这场面，尴尬的低下头，手指不自觉地绞紧了衣角。
她想着在到达住所后，一定要和这群人扯清关系。
苏婉儿抬眼看向前方青云宗巍峨的山门，暗暗握紧了拳头。
当牛车停在一处僻静的院落前时，院门上的"逍遥居"匾额虽然略显陈旧，却明显刚被人擦拭过。院墙边角处新刷的石灰还未干透，在夕阳下泛着淡淡的白光。
“到了。”白桦勒住缰绳，声音平静。
宁雪率先跳下车，好奇地打量着这个院落：“咦？比想象中干净呢。”
确实，院中青石地面虽然有些年头，但明显刚被清扫过。几株老梅树下还摆着新添的石桌石凳，桌上放着一套素雅的茶具。
秦淮作为青云宗的接待人，在看到众人到来时的模样，心里不经打量着这群衣着朴素的修士。他脸上堆着恭敬的笑容，眼底却闪过一丝轻蔑。
“诸位逍遥宗的道友远道而来，辛苦了。”秦淮漫不经心的拱手行礼，声音温和有礼，却在看到他们身后的老牛破车时，嘴角微不可察地抽动了一下。
也不知是哪儿来的“乡巴佬”做牛车进城没见过世面一样，东看西看的。
秦淮引着众人往院内走去，脚步不紧不慢，却始终保持着半步的距离，既不失礼数，又不愿与他们太过亲近。
“这处静心院虽不比其他客院宽敞，”他语气平淡，目光却扫过众人朴素的衣着，“但胜在清净。想必诸位平日里修行，也是偏好这般简朴环境的。”
宁雪好奇地伸手想摸一摸回廊上雕刻精美的栏杆，秦淮立即轻咳一声："这是上好的紫檀木，经不起..."
话未说完，余名溯已经懒洋洋地靠在了栏杆上，还故意晃了晃身子。
秦淮眼角一跳，强忍着没再出声。
叶子煜笑眯眯地问：“道友，不知其他宗门都安排在何处啊？”
秦淮脸上闪过一丝不自然：“各大门派自然都安排在更适合的……呃，我是说，更符合他们需求的院落。”
他顿了顿，又补充道：“只是此次大比参与的修士不像以往，各大门派参与者众多，所以住所有些紧凑，望诸位海涵。不过诸位放心，该有的用度一样不会少。”
说这话时，他的目光不自觉地瞟向院外，那里几个杂役正慢吞吞地搬着些陈旧的生活用品往这边走，与远处其他院落进进出出端着珍馐美馔的仆役形成鲜明对比。
“若无其他吩咐，在下就先告退了。”秦淮拱手，转身时衣袂翻飞，生怕多待一刻似的。
待他走远，余名溯冷笑道：“好一个礼数周全的青云宗。”
白桦望着秦淮远去的背影，神色平静。他抬手轻抚腰间那柄看似普通的佩剑，淡淡道：“不必在意。”
李莫尘会意地点头：“大师兄说得是。当年在青州论剑时，紫阳门不也是这般态度？”
叶子煜似乎是回忆起什么趣事，他笑道：“结果那紫阳门的首席弟子，连大师兄三招都没接住。”
宁雪眼睛一亮：“真的吗？我怎么不知道大师兄还有这样的往事？”
白桦没有回答，只是从牛车上取下行李，动作利落。他转身看向众人：“明日大比，按规矩来。”
简单的几个字，却让逍遥宗众人神色一肃。
林月茹懒洋洋地伸了个懒腰，靛青色的衣袖滑落，露出手腕上那道若隐若现的黑色手镯：“正好活动活动筋骨。”
苏婉儿站在角落，看着这一幕，只觉得荒诞，这群人哪来的自信？就凭这破落的宗门，她这一年半载连几件寒酸的法器都没见过，也敢在青云宗的地盘上大放厥词？
毕竟青云宗的实力她早有耳闻，门下弟子个个天赋卓绝，法宝灵器更是数不胜数。而逍遥宗这群人，平日里连个像样的修炼资源都没有，现在却在这里大言不惭。
她指尖不自觉地掐进掌心，目光不由自主地飘向院外——那些金碧辉煌的客院里，可都是真正的大宗门弟子啊。若是能攀上其中任何一位，都比待在这个穷酸宗门强上百倍。
系统感知到苏婉儿的想法，有些不赞同的规劝：“宿主，建议待任务完成后，再做下一步打算。”
“逍遥宗底蕴深厚，还望宿主多刷好感，探明旧址，获取天地灵宝。”
“闭嘴！”苏婉儿在脑海中呵斥道，“你懂什么？”
苏婉儿站在角落，看着众人自信满满的模样，心中暗自冷笑。她来逍遥宗这么久，早就把宗门上下摸了个遍。
后山那片所谓的禁地，不过是几间破败的茅屋，藏经阁里的典籍，大多都是些寻常功法，就连几位长老的修为，在她看来也不过尔尔。
“一群装模作样的穷酸样……”她在心中暗骂。这半年来，她借着各种机会打探消息，甚至偷偷翻遍了大半个宗门，却连件像样的法宝都没找到。若不是系统坚持说这里禁地有明心境，她早就另寻高枝了。
想到这里，苏婉儿眼中闪过一丝不耐。她原本计划借着这次大比，找机会与其他宗门的天才弟子搭上线。以她的实力和手段，攀上青云宗不是难事，总比在这破落宗门浪费时间强。
系统警告：宿主偏离任务主线，请立即修正。
“闭嘴！”苏婉儿在识海中厉声呵斥，“你说的什么禁地明心境，我连影子都没见到！”
林月茹正摆弄着手腕上的黑色手镯，忽然指尖微微一顿。她那双慵懒的眸子不易察觉地眯了眯，余光扫向角落里的苏婉儿。
“有意思……”林月茹在心中轻语，嘴角勾起一抹玩味的弧度。常人听不见的系统交流声，在她耳中却如同隔着一层薄纱的私语——模糊不清，却足以辨明内容。
“明心境？”林月茹在心中嗤笑，“这苏婉儿倒是会挑地方打听。”
而苏婉儿目光阴郁地扫过院中众人——林月茹还在摆弄那个破手镯，白桦擦拭着那把平平无奇的佩剑，叶子煜和宁雪甚至无聊到在数蚂蚁。这样的宗门，能有什么底蕴？
“明日大比……”苏婉儿攥紧了衣袖，心中已有了决断。既然系统给不了她想要的，那就别怪她另谋出路了。等到了比试现场，她定要找个机会，让所有人都看清楚，谁才配得上更好的前程。
林月茹慵懒地站起身，手腕上的黑色手镯在夕阳下泛着幽光。她状似无意地走到苏婉儿身旁，轻声道：“苏师妹看起来心事重重啊。”
苏婉儿猛地一惊，强作镇定道：“师姐多虑了，我只是在想明日大比的事。”
“是吗？”林月茹似笑非笑，指尖轻轻拂过手镯，“那师妹可要……好好表现。”她特意在“好好”二字上加重了语气。
白桦抬眸望向青云宗方向：“时辰不早了，都去休息吧。”
夜色渐深，逍遥居内一片寂静。苏婉儿独自站在窗前，望着远处灯火辉煌的青云宗楼阁，眼中闪烁着复杂的光芒。她摩挲着腰间的银铃，暗自盘算着明日的计划。
与此同时，林月茹靠在院中的老梅树下，黑色手镯在月光下泛着诡异的光泽。她抬头望向青云宗最高处那座隐没在云雾中的主峰，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
远处，青云宗的护山大阵突然泛起一丝微不可察的涟漪，转瞬即逝。想来明日的大比，注定不会如表面这般平静。