戌时，长洲县。

夜色幽暗非常，宽窄巷子纵横交错，茶馆酒楼遍地，不乏叫卖的，也不乏争执，望去只是一片璀璨，叫人轻易便迷了神。

浮动的灯光伴人流飘远，清朗的笑声随烟火升起。

河水流淌各户人家，穿梭百年的清逸。

真可谓一处胜地，此为归处否？

星乌望着华灯月色，一时晃神。

介于还有要事，她没法多加观赏。

考虑失败的可能性，他们分开行动，以避免被发现是一伙人，。

小红不太适合进这种地方，所以在外面接应。

小紫对内部环境熟悉，负责在关键时刻制造混乱，为小白创造机会。

老白作为唯一的男性，负责在四周打听兄弟俩的消息，并保证女孩子们的安全。

小白身手最好，当然是负责绑人的活。

星乌的心情有些复杂。

实际上，她并不信任这些队友们，确切来说，现在的她很难对任何一个人产生充足的信任，所以她才会自告奋勇揽下核心环节。

她整理好衣襟，确认准备充分后，迈步走入眼前这座华彩的高楼。

门前是画坊船桥，流光微芒；门内笔落扇飞，舞音流转，可道人间。

据小紫说，今日玉棠姑娘要在中央的戏台上献曲一首，想必，那位李长光必定是在场的。

犹记得小紫提起时的表情，眉毛下撇，嘴角下垂，翻个白眼，摆个脸色，像是想起什么恶心的东西——那位姑娘，还真是爱憎分明啊。

她根据小紫的描述，忽略那些添油加醋的主观表达，画了大致的肖像，认出目标任务的问题不大。

星乌拨开珠帘，慢慢走上二楼，此处视野开阔，相对来说人员稀少，方便观察。

她飞速在人群中搜寻，视线不断移动，立马锁定一个疑似李长光的背影。

她移到另一方向，终于看清那人的面孔：此人神色憔悴，蜡黄的脸蛋毫无生气，目光焦急而痴迷地望着空空的戏台，周围花枝招展的姑娘们凑近，也并未引起他的注意，似乎只有那位还未出场的玉棠姑娘，才能让他甘愿倾心。

召晟混在台下的人群中，正和周围的来客交谈甚欢，只是微笑时嘴角有些僵硬，看来他的确不适应这种场合。

星乌慵懒地靠在二楼的栏杆上，时不时移动目光，防止有心人的揣测。

这儿装饰得花里胡哨，连栏杆上都用丝线缀着各色的花：海棠、茉莉、蔷薇、紫兰......还有不合时令的红梅。

星乌抚上花瓣的手一僵，这朵梅已经有了皲裂的痕迹，像是无法忍受温暖，而被迫流下伤痂。

怎么会有人送来这样即将枯萎的花？

世人皆知玉棠爱花，就连艺名也带了个“棠”字，为了迎接这位大名鼎鼎的头牌，贵客们会主动献花，提前雕琢在各处。

不论何时何地，富人们总有办法搜集到各季最美的花，只要对方是一位才艺卓越的美人。

他们早早便嘱咐仆从将鲜花制成干花，确保它们足够拥有长久的美丽。

送的最多的，自然是玉棠最爱的春海棠，其次就是春夏开的其他花了。

那这红梅是......？

星乌立马制止了自己的胡思乱想，她丝毫不敢松懈，不断确认李长光还在视线范围内。

可她的观察即刻被人打断。

“哟，兄弟，来逛青楼啊，”一个身着黑金华袍的男子突然走近，“瞧你这细皮嫩肉的，不怕被老婆打死？”

星乌见这人服饰华丽，心想万一有什么身份，她生怕惹事影响行动，只能义正言辞地回答：“我没有老婆。”

“哎呀你急啦？”那人突然哈哈大笑，“别急别急~我就是开个玩笑，你这么不禁逗，一看就没老婆嘛！”

星乌只当是等久了耐不住寂寞的看客，闲聊两句罢了，于是她冷静回复：“我没有急。”

“是是是~我知道了！”那人继续哈哈大笑，“看你这样，第一次来？”

“来过很多次了。”

“.....得了吧，你肯定没我熟，我每年每月每日都来，要不我带你逛逛吧？”

“不用了，我约了好友一起来。”

“哎呀~你管他干什么呀，来妙香楼不找姑娘陪，找男的陪干嘛？”

还没等星乌回答，这个人就兴冲冲地揽住她的肩膀：“今日有玉棠姑娘的表演，这个才好看哩！她来姑苏这么久，还是第一次当众演出呢！”

真**倒霉，遇上个说不来人话的**。

星乌不说话了，只是点点头假装表示认同。。

大伙儿的热情高涨，都在高呼玉棠的名字，身旁拉着她的男子也跟着乱叫，他却不喊名字，就搁那“啊啊哦哦”，比狗吠还**难听。

星乌愤愤地想，真心喜欢玉棠的人，是不会像他一样，用这种噪音污染现场的。

不过，为了配合氛围融入其中，她也转换声线喊了几声。

谁知身边的人突然很大声地问：“哎，兄弟你冷不冷？”

星乌已经不想回复了：“人这么多，有什么冷的？”

那人继续问：“那你热不热？”

星乌咬牙切齿地回答：“......不热。”

这**有病吧？该不会缠自己一晚上吧？

不对，这**自己都说了“找男的干嘛”，那他找自己干嘛？

来青楼的人玩得都花，该不会......？

她现在的相貌......**，该不会踩到这货的萌点了吧？

师父救命啊！

你看，这会儿想起师父的好了。

师父来不及赶到了，下一秒到达的是——救场的神，小紫！

“哎呀哎呀，瞧我发现了什么——两位可爱的小公子。”

小紫步履款款地向二人走来，似乎察觉到了星乌的难处。

她今晚换了一身格外轻薄的紫色襦裙，外面披了一层杏色纱衣，腰处用丝带系成一个好看的结；脸上只画了淡妆，浅红色的眼影与白暂的肤色形成对比，格外勾人；锁骨和胳膊露在外面，明明打扮得简单，依旧风情万种——她太懂怎么吸引他人的目光了。

从外表看，和这妙香楼中的女子全无区别，简直是完美融入。

“二位，离开场还有一刻钟呢，与其苦苦等那玉棠姑娘，不如，先与我......”

“不了，姑娘。”星乌心中欣喜，面上却只能冷漠拒绝，“你不是我的菜。”

“哎呀，那便只好......”小紫挑眉看了一眼星乌身边的男子，娴熟地拽住他的胳膊，钳制住他的重心，语气不容拒绝，“你来陪我了。”

“等会儿！”

方才还嬉皮笑脸的男子神色慌乱，他这几日可是把妙香楼摸透了，还未见过如此强势的女子。

“等什么？公子，你总不能不行吧？”小紫眉心一跳，仍是笑，却险些把他的胳膊拽断。

她使了劲强行把那男子拖走，向着早已遍布迷香的房间走去。

方才她在各个空房中寻找方便砸吊灯的东西，碰上一两个登徒子闯进来，索性喷了迷香弄晕他们，这才和星乌会合得慢了些。

未曾想，那房间现在还有用处。

“不是哥们！”

“等等！你也不是我的菜啊！”

那位男子的叫喊声很快被淹没，人们围聚在舞台周围，狂热的呼声像一卷又一卷汹涌的海浪。

呼，只是一场无关紧要的闹剧罢了。

星乌重新将视线移向戏台和戏台边缘的李长光，他正不断挤开身边妄图靠近的人们，动作拙劣而可笑。

星乌当然见过为玉棠所迷的男性，多数人会献上鲜花和掌声，为博美人一笑，然后再无然后——玉棠无法给他们“然后”，他们也不需要“然后”。

“贵人们”顺意付出那么一点精力，根本不足为道，自然也不怎么在意玉棠的回应。

很多时候，他们不是为了玉棠付出，是为了自己的兴致消费。

实际上，这些男人们可都精明着呢，他们可不愿意在一个青楼“女子”上浪费太多的物质和情感。

他们收紧了兜里的银钱，举起铜臭味的双手吹捧台上的戏子。

那李长光呢？他哥哥只是一个小小县令，而他更不如，他能为玉棠付出的，又能有多少呢？

究竟是到了怎样的地步，才会起杀念？

星乌不知道。

但她知道，哪怕是恨，和真正想要杀死对方的渴望之间，犹隔了很远很远。

来不及再想，只见台上悬吊的金红色帷幕一层层叠叠绽开，两边的侍女缓缓收起。

一瞬间，人们将无数海棠花瓣撒向空中，如晚霞折射出无尽光点。

从半透的纱帘之中，走出一朵不曾凋零的春日花。

玉棠身着粉红高腰长裙，金色的拖尾纱绸紧缀其后，袖上、裙沿均用金色丝线绣满了不同样式的花；乌发上撒了金粉，看上去亮闪闪的，头戴海棠玉簪，长长的流苏随着赤色珍珠垂落颈间......最为惊心动魄的，还是那张脸，尤其是眼尾的淡粉胎记，生得恰到好处，最是楚楚动人。

星乌低头望向台上粉衣的人影，思绪万千。

从前，无论是她，还是楼中其他人，从未干涉过阿玉的私事，尽管大家都心知肚明他在外面做什么。

没有人会谈论，也没有人会揭露——他们怎么敢？

玉棠，本名花重玉，月魄的义弟，百里篁的亲传弟子。

是啊，只有万般绝艳的海棠才配得上他的出场——作为葬雪楼的行刑使——染血无数、鲜红无比的“断罪花”。

这世间，除他，再无这样一朵花。

裕宁十八年夏，长洲妙香楼，玉棠登台，百见倾城；花重万座结玉心，可知尸血三千里？