”赵庶妃思女心切，顾不得蛰伏。

顷刻间，绣房变了天。

上面只说年关将近，开恩婚配奴婢，袁娘子、魏绣娘与另不安分的两个大绣娘分别被赐给外面的田庄管事，袁娘子嫁得最远，要离了长安去泉州，陪丈夫、继子与儿媳打理看管楚王妃名下的茶山，即刻启程。

虽说袁娘子是宫中跟出来的绣娘，但怎样处置，只是楚王妃一句话的事而已，换作毫无顾忌的主子，早就小命难保，如小寒那样莫名其妙地病死了。

绣房被清理个干净，消息严实，直到腊月初五郑侍妾入府，韩女史跟着回来后，见了一堆面生的绣娘，方知大势已去。

沈蕙再去绣房时，谷雨早重新搬进堂屋里跟众丫鬟共同做衣裳，挡风的帘栊有两层，墙角放置的炭盆烧得旺，堂屋后破败低矮的庑舍被拆掉，二十个小丫鬟分成了两拨住进抱厦内。

看门的婢女拦住她：“姐姐是哪里来的，要找谁，我领你过去。”

“我是兽房的沈蕙，来寻谷雨。”沈蕙观这婢女言语清晰，办事知礼，只觉新上任的绣娘绝非袁娘子之流，心道谷雨的苦日子终于到头了。

小婢女客气叫声“沈姐姐”，引她去抱厦：“楚娘子新定了规矩，每过两个时辰可休息两刻钟，现今谷雨应该在抱厦里缝自己的衣衫。娘子不禁止底下人拿碎布料接私活，却不能在堂屋里做。”

“姐姐。”谷雨听见动静，自榻边跑来，冬衣厚实，精气神较前几日好上许多，“你快来，你交代我的护膝快做好了。”

可能是在宫中时学规矩学得艰难，段姑姑膝盖上有伤，入冬后总是阵痛连绵，幸好不耽误走动。

而今沈蕙待段姑姑如许娘子一般亲近，心系她这病症，熬夜画上草图，找谷雨做防寒护膝。

“是这个模样，系带要长些，方便段姑姑绑得紧。”财迷沈蕙想起要说的事就想笑，兴高采烈地压着嗓子道，“后天二郎君成婚，府里说婚期第二日便是腊八节，阵仗办得不大，但要办得喜庆，撒的喜钱多，也允了奴仆在那天随意走动，跟我们去捡钱呀。”

沈蕙无意凑热闹，却从来不会跟钱过不去。

“楚娘子重规矩，应该不允许我们擅自离开绣房吧。”谷雨并非完全没有玩心，期盼的眼神灭了又亮，亮了再灭。

而还未等谷雨完全失去希望，便看一小丫鬟匆匆进了屋：“楚娘子说后日二郎君成婚，给我们放半个时辰的假，只要不耽误自己的活计，就能去观礼。”

“真的吗？”

“你亲口听楚娘子说了？”

“不许骗我们。”

几堆丫鬟凑在一处，围着那丫鬟问话。

那丫鬟怕人不信她，指向外面：“是真的，楚娘子还在堂屋的廊下站着呢。”

沈蕙大胆，拉上谷雨去看。

树倒猢狲散，袁娘子婚配离府后，巴结她的小绣娘、丫鬟们立即乖觉，且新上任的楚娘子性子严厉谨慎，众人忙换下大红大绿的衫裙，穿回府里给奴婢们备的，远远望去全是淡青、浅碧两色。

这般倒是显出一袭靛蓝衣裳的楚娘子。

严肃的深色衬得她虚长几岁，年约三十多，浓眉素唇，妆饰合宜，简单的圆髻上前簪月白绢花，后插水晶梳篦，明显是个耳聪目明的，一下子盯住别处院子里来的沈蕙。

她挥退其余绣娘，唤来沈蕙。

“奴婢是兽房的二等婢女沈蕙，见过楚娘子。”沈蕙先福身，未免被人说没礼数。

谁知楚娘子竟抬手扶住她。

“你娘是不是姓许？”楚娘子端详她的眉宇，甚是怀念，“有几分像，可比你娘生得英气，性情也胜出些。”

沈蕙摸不着头脑，只得端起笑：“您知道我娘亲？”

楚娘子虽怀念故人，但没准备长话家常，收敛情绪，摸摸她发顶：“许姐姐是个极厉害的绣娘，可惜当初的绣房不允许出彩的婢女晋升，否则你娘亲也不会那么早嫁人，还嫁了个烂七八糟的东西...听说沈正孝死了，可喜可贺。”

对一个父母双亡的小丫头说她父亲死了可喜可贺，普通人怕是早破口大骂了。

但沈蕙不是普通人。

左右她对沈正孝没感情，反而觉得这楚娘子有意思。

“嗯，可喜可贺，还给我和妹妹赚了很多赏银，死人有时候比活人有用。”她直白道。

楚娘子一愣，看着她呆了呆，忽而抚掌低低笑起来：“好好好，我喜欢你的口齿伶俐，我家女儿要是能得你一半聪慧就好了，以后多来绣房玩。”