眼看着村民们一个个哭丧着脸，如临大敌，人也来的差不多了，村长清清嗓子，站到人群前面。

“村民们，今天叫大家来，是有一个重要的事情宣布。”村长大声说道，保证在场的人都能听见。

他环顾四周，确保所有人都在听他讲话。

“村长，不要卖关子了，你赶紧说吧，是不是又要我们交税啊？”

“村长，我们家实在是没有粮食了，都不知道能不能挨到今年秋天。家里孩子多，吃的饭都是从我和我家男人嘴里省出来的。”

那个妇人的话引起大家的共鸣，纷纷应和道：“是啊，我们家的粮食也不够了……”

“咳咳……大家安静。”村长赶紧控制局面，说道：“今天叫大家来，不是为了收粮食，而是要给大家一个挣钱的法子。”

“什么法子？”人群里又是一阵议论。

“我们村的余雯要承包后山脚下的地，招收擅长种地的人开荒种地，每人开荒一亩地二十铜板，开得越多挣得越多。有意愿的人可以到余雯那里报名。”

村长说着，指了指余雯的方向。

众人顺着村长指的方向看过去，看见余雯和赵昭并排坐在那里，不知道余雯说了什么，逗得赵昭眉眼放松，露出几分浅浅的笑意。

风姿绰绰，天生丽质，格外般配的两人不知道看呆了多少人。

察觉到有人在看他们，赵昭收起脸上的笑容，板着一张脸，让周围的空气都冷了一些。

余雯也端正起来，冲着他们笑了笑，拿出事先准备好的本子，等会儿记录报名的人的名字。

众人收回视线，考虑起这件事来。

“哎，你报名吗？”相熟的妇人们碰了碰彼此的胳膊，聚在一起讨论这件事情。

“报名吧，反正最近地里也没有什么活儿，还能挣点钱。”每亩地能有二十个铜板呢，他们都是庄稼人，每天和土地打交道，一天可不止干一亩地的活儿。这是有意愿的人的想法。

“但是那地是在后山脚下，万一山上跑下来个猛兽，不就全完了。”谁都不傻，能挣钱的事情都愿意干，可是有命挣钱还有有命花才行。

“而且，这余雯能有钱给咱们吗，她家里那么穷，前段时间还被衙门打上门了，虽然嫁了人，她家男人能让她管钱?到时候可别赖账啊！”

此话一出，犹豫的人就更多了。

任子梅混在人群里，听他们讨论，脸上的笑容越来越大，在心里想到：余雯，你活该，休想得逞。让你和我抢男人，没人会去你那里报那个破名。

那些人说话的声音很大，余雯听得一清二楚。她早就料到了这个情况，闻言，胸有成竹地站了起来，走到村长旁边。

余雯：“各位村民们，我知道你们有一些顾虑，不用担心，我保证会给你们结清工钱，一点也不会拖欠工资。”

“你拿什么保证，谁不知道你们家是村里最穷的。”

“就凭这个！”余雯说着，从怀里掏出一个沉甸甸的荷包，打开一看，里面是白花花的银子。

余雯什么时候这么有钱了？阳光照在银子上，闪着刺眼的银光，让盯着那些银子看的人头晕目眩，脑子里只剩下一个想法：干！有钱不赚王八蛋！

看着众人脸上变化的表情，余雯在心里松了一口气，幸好她早有准备，将赵昭借给她的银票换成了银子。白花花的银子带给人的冲击力，足以激起人们挣钱的欲望。

不过赵昭是真有钱，余雯想起自己找他借钱时，赵昭轻飘飘地递给她一张五十两的银票，就好像借给她一个铜板那么轻松，还说了一句：“不够花我这里还有。”

余雯磨了磨牙，想到：我和你们有钱人拼了。

当时余雯就想把手揣进赵昭兜里，狠狠地掏上一笔。可拿着赵昭给她的银票，又觉得这样也挺好，反正吃他的住他的，他的钱都被自己给花了。

不过，余雯一定会凭借自己的努力成为有钱人的！

余雯：“大家也看到了，我能付给大家工钱。现在，有意愿的可以来报名了。”

你报名吗？大家看了看彼此，互相使眼色，等一个出头鸟。

一时间，全场陷入静默。

就在任子梅高兴地飘飘然时，一个微弱的声音响起：“我……我要报名。”

众人顺着声音的方向看过去，余雯也往那个方向看，看清说话人的时候，轻挑了一下眉毛。

说话的人是村里的一个寡妇，如果说余家在梅村算是穷的，那个寡妇家中的情况比余家还要穷百倍。打仗的时候，她家男人征兵打仗去了，没能回来，剩下她一个寡妇带着一个五岁的姑娘，平时里靠着手工活儿和村里的接济勉强度日。

余雯来找村长介绍雇佣的人手时，听村长说过她。余雯留意了两天，确实是一个勤劳能干的人，就是为人胆小了一点，没想到居然是第一个要报名的人。

“过来登记吧，明天就能上工。”余雯温和地说道。

那个人依言上前，说了名字，看着余雯把她的名字写在本子上。

“梅寡妇，你怎么想的，怎么敢去报名，不怕被骗了？”梅寡妇刚报完名，就被一个妇人拉进人堆里，八卦道。

“总要试一试吧，看着余雯的样子不像是骗人的。”梅寡妇淡淡地回答，她总不能说是家里穷的揭不开锅了，任何能挣钱的法子都想试一下。况且梅寡妇觉得余雯眼神清明，不像是骗人的。

有人当出头鸟后，陆续就有人报名了。

刚开始时，是一两个人，后来，竟然争着抢着挤到余雯面前，生怕招够了人，不要他们了。

任子梅气不打一处来，狠狠地看着被挤在人群中央的余雯，眼睛转了两圈，大声喊道：“衙门不允许私自包地，小心我去衙门告你。余雯，你自己犯罪，不要连累我们大家和你一起犯罪。”

此声一出，仿佛一盆冰水倒在头脑发热的人的头上。

原先有人到村子里来，想要包地，谁知道没有经过县衙的允许，马上就能结果的秧苗硬生生被拔了个干净，还被罚了好多钱，那人灰溜溜地跑了。

想到这里，围在余雯身边的人默默退后了一步，记了名字的人盘算着把名字划了，免得被余雯连累。

余雯“唰”的从怀里掏出包地证明，举起来：“大家可以看一下，盖了县衙的章的包地证明，我包地是经过县衙允许的，大家可以放心。”

余雯说着，用手指着证明上县衙的红章。

“确实是县衙的章。”梅书生说道，他是梅村少有的读书人，识字的。

听了梅书生的话，再加上余雯的包地证明，人们悬着的心放下了一点。

“谁知道是真的假的……”任子梅嘀咕了一句，不高兴地走了。

有些人听了任子梅的话，持观望态度，但是余雯还是招到了她所需要的人。

-

翌日清晨，阳光刚刚照亮大地，余雯带着雇佣的工人站在了后山脚下的荒地上。余娘子和余老爹听说余雯要开荒，也过来帮忙。

荒地很大，有三百亩左右，杂草丛生，乱石遍布，站在地边望去，根本找不到一条进去的路。

余雯事先勘察过，这块地虽然是荒地，土壤条件也不是很好，但是余雯有办法改良土壤，让它变成适宜种植的土地。

当务之急就是将地里的杂草和石块清除，这样才能翻地耕种。

“今天的任务是除草，每除一亩地草二十个铜板，晌午管一顿饭，在路青阳这里领工具。”余雯放眼望去，估量了一下工期，对众人说道。

路青阳举手示意大家在他这里领工具，领到工具的人跟在余雯身后，由余雯给他们分配工作区域。

至于赵昭，被余雯安排在家里做午饭了。

等到大家各就各位，余雯四处走了两圈，观察大家的干活情况，看大家干的热火朝天，满意地点了点头。

太阳快走到正上空时，赵昭过来送饭了。

今日午饭是辣椒炒肉、土豆炖豆角和小炒青菜。虽然只有一个荤菜，但用料扎实，比村里人平常吃的要好，谁家不年不节的会弄那么多肉吃。

不仅有钱拿，还有肉吃，众人放下手里的活儿，端着自己从家带来的碗筷，盛上慢慢的菜，拿上两个杂粮馒头，蹲在树荫下大口大口吃饭。

余雯站在旁边看大家盛饭，赵昭挤过去，将一个饭盒塞进她手里。余雯打开一看，两眼放光：小灶儿！

她和赵昭对视一眼，脸上是抑制不住的笑。

“你吃饭了吗，一起吃点儿？”余雯轻声问道。

赵昭：“我吃过了，你快吃吧，这一上午辛苦了。”

他不着痕迹地把余雯往旁边拐，离其他人远一点。经过上次的事情，赵昭模糊地意识到自己对余雯的心思，只想和她待在一块儿，寸步不离。

可是余雯觉得赵昭的手是治病的手，不是干农活的手，不让他到地里来。他只能趁着送饭的功夫和余雯待一会儿，一点都不想让别人打扰他们。