“那个什么……方才谢了啊！”陶夭别别扭扭地开口道谢。

常言道，水火无情。

可是人有情。

“不必言谢。”沈卓摇摇头：“你没事就好。”

滴水之恩，当涌泉相报。

“小陶，这位是你朋友么？”他方才听到明夷唤她“大小姐”，不由疑惑。

“哦……小乙是……”陶夭虽然惊魂刚定，但编瞎话的能力没什么问题。

“我之前做工那家的姐妹，我们一块出逃的。”

“是她帮你逃出来的？”刚才那凌空飞人之事，着实令他大开眼界。

“你怎么找到这里的？”谢令辰亦对明夷的出现有些疑惑。

“当然是跟着你。”傻子才会跑到郊外去吹冷风好吧！

明夷早已打算好了，如果找不到陶夭，就直接对这姓谢的严刑逼供。

“你……”正当这二人唇枪舌战之时，忽听身后又一懒懒的男声响起。

“发生什么事了？”

“你……你你你！”陶夭看到王玄清，当即挣开沈卓的搀扶，小手抖如筛糠。

“你是不是早就在这了，专程看我们的笑话？”

居然都不来救她！

“行了，别抖了。”王玄清被她尖利的声音震得，忍不住拿手掏掏耳朵。

“再抖下去我还以为是哪来的七旬老妇呢！”

“明明武功这么高，居然一点慈悲心都没！”陶夭摸摸自家裙裳上被火撩出的几个洞。

邪火都冲着刚来不久的王道长发了。

“我才刚来好不好？”王玄清摸摸自家空空如也的肚皮，觉得很是有些冤枉。

为了查私盐，几日前，他去了当初他们三人吃瓜的那地儿——陆府查探。

光明正大是不可能光明正大的，他是偷偷摸摸的翻墙而入。

却扑了一个空。

便也学着当初陶夭在吴府的样子，探查起来。

听家丁议论，这陆云陆老爷，已是三日都没回来了，不知是又在忙着什么大生意。

正当王玄清准备撤退时，忽听一管事模样的中年男子言及：“老爷他可能是直接去谢府赴宴了。”

“原来是这样啊……”

自家老爷日理万机，常宿在外头。

一众仆妇早习以为常了。

反正陆家的私宅那可是多得很呐！

于是，王玄清便往谢府赶。

本来，身无请柬的他打算如法炮制，往静怡园中一翻了事。

却没料到门前竟无人值守。

园中却隐隐传来惊叫，奔流不息之音。

他便也往内园来一探究竟。

“你说你是在找陆云？”陶夭鼻子里出气。

“那你不用找了，就在沈卓的案上呢！”

“啊？你说什么？！”王玄清惊疑不定。

有那么一瞬间，他甚至怀疑是不是自己受托查探私盐之事已经暴露，导致陆云被人灭口。

“玄清兄可要一观？”提起验尸，沈卓还是保有十二万分的热情。

“自然。沈兄，就你观察，他的死因为何？”

“应是溺死……”

二人就要往临时殓房——水榭而去。

沈卓见陶夭还停在原地，不由住了步子。

“小陶，你不一起去么？”

陶夭正在窸窸窣窣和明夷耳语着什么，闻声，有些犹豫。

“我都被关起来了，你自己去吧。”她不由耍赖。

“你……确定？”沈卓看了她一眼，有些奇怪。

毕竟，她向来最喜凑这些热闹。

莫不是，方才被吓到了。

“干嘛！”陶夭被看得有些不爽。

“我要先去换件衣服！”

“没什么，你若是累了，就回去歇息吧。”

“我……”陶夭摸摸胸口，又摸摸肚子。

竟是意外摸出一张咬了几口的大饼。

她才不是累，是饿！

“这么说，你是杀人凶嫌咯？”

明夷盯着陶夭手上缺如残月的大饼，眼角微微抽动。

“谁说的！才不是！”

陶夭气得完全不想咬饼了。

她想咬人！

“那要不要随我去看看？替自己伸冤？”沈卓轻轻一笑。

他还是更希望有人替自己录尸格单。

“喂喂，人家问你呢，要不要去？”明夷看向陶夭的眼神里带着些许微妙。

“……哼！”

最后，陶夭还是跺跺脚，乖乖跟着去了。

殓房中，沈卓开始验尸。

陶夭也是相当自觉地拿起张空白尸格单，开始刷刷记录。

沈卓翻开尸体的衣襟，目光微微一凝。

“这是……”

他捏着镊子，轻轻戳了戳尸体脖颈处的皮肤。

这触感略显异常，像是有某种异物黏在皮肤上。

沈卓眉头微挑，刷一下揭开了那层皮肉似的东西。

下方露出一个肉色的包状物。

还未等他细看，一只纤细白皙的手就猛地伸了过来，将东西直接抢走。

陶夭将那小小鼓包捏在手里掂量了两下，又举在空中，对着月光一通猛看，随后便嫌弃撇嘴：“这什么呀，看起来比王玄清的脸皮还厚。”

被点名的道士依旧懒散地靠着墙壁，嘴里正叼着块沈卓给的大饼，漫不经心地咀嚼着。

“陶姑娘啊……”他连眼皮都没抬，随口回道：“你摸过多少男人？都能摸出厚薄了？”

陶夭被噎住，只能朝人干瞪眼。

沈卓无奈地扶了扶额角，叹口气：“你们能不能别在验尸的时候讨论这种问题？”

也许这两个人在一起，就是个错误。

“所以，为什么要贴这个玩意儿在脖子上呢？”陶夭摸摸自家脖子，又很是自然地上手摸摸沈卓修长脖颈。

吓得他后退一步，背撞到了自家的仵作箱子。

“沈兄，没事吧。”王玄清虚扶人一把。

“多谢，我无事。”

“我说，这不会……”陶夭刚要说什么，只觉手上有一道风闪过，那皮子边辗转到了王玄清手上。

他将手上物什往尸体脖颈上比划了一会儿。

“这该不会是喉结吧？”

道长唇边浮起一抹戏谑的笑容：“啧啧，这手艺不如陶姑娘妆奁里的花黄吧？”

陶夭气急败坏：“你个偷窥成癖的假道士！什么时候翻我妆奁的？！快放下！”

“假道士……呵……”

就在陶夭无能狂怒时，王玄清忽然掀开了尸体衣服下摆。

他语气随意，行动却异常犀利：“要不看看更明显的特征？”

陶夭顿时尖叫一声，捂住眼睛：“要死啊你！”

糟了，她会不会长针眼啊！

沈卓抬头，示意陶夭赶紧背过身去：“你别看得太细。”

他没忘记，当初在汤池处，陶夭是怎么近距离观察尸体的。

一会儿恐怕还有更有碍观瞻的东西。

“谁要看啊！”陶夭愤懑跺脚。

她对这种中年尸体的下半身一点也不感兴趣！

沈卓弯腰，开始检查尸体皮肤。

看尸斑，应该是刚死没多久。

“奇怪……尸斑呈条索状。”

“什么意思？”陶夭从尸格单中抬起头。

“这尸斑的痕迹表明，死者可能被条状物体束缚住四肢。”沈卓耐心解答。

“那会不会是水草什么的？”陶夭觉得，这霁月湖湖水很有些浑浊。

“就是因为水草缠住了他手脚，所以你那时候才没看到尸体，你说呢？”

“也许吧……”沈卓正触摸尸体四肢和后背处的皮肤，测量尸温。

可是，因为泡在春夜的湖水中，尸体已是完全冰凉。

单看尸温，可能会有误差。

误差有多少？

死后一二时辰，手足拳曲。

死后一日，血脉坠积成紫赤色，身体如冰。

他推算起来。

误差取决于尸体在湖水中浸泡的时间。

若在水中，夏月三日，皮肉尽脱，骨殖显露。

冬月水中，旬日方得肉烂甲脱。①

按小陶所言，是在酉戌交界之时，看到湖面上有响动的，那死者就应当新死不久，不会超过两个时辰。

沈卓检查尸体四肢。

他照常用镊子剪下尸体指甲，又将其捏起，拿到眼前细细端详。

陶夭放下尸格单，将灯笼举到人跟前。

沈卓眉梢微微一挑。

既不像寻常尸体腐败后的味道，也不是湖水浸泡后该有的气息。

这东西竟隐隐散发着一股淡淡的香气。

……不会是她的味道吧？

沈卓不着痕迹地离开陶夭一段距离。

无奈后者却像个跟屁虫似的，粘得死紧。

哎……

沈卓只能逼自己将注意力集中在尸体上。

他用指腹轻轻碾了一下，粉末松散，却带着些许颗粒感，似乎由两种不同的材料组成。

“是蜡……混石灰？”沈卓喃喃道。

一旁的王玄清又啃一口沈卓给的大饼，懒懒答道：“怎么？这是要造河神像？”

陶夭嘴角抽了抽：“不是吧？河神像用真人造？”

沈卓没理会他们的玩笑，继续翻检尸体。

他的目光落在死者的手腕、脚踝处。

皆有淡淡的黄色痕迹。

指尖轻轻按压过去，触感竟是黏腻。

沈卓只以为是霁月湖中的水草过于茂盛，残留于尸体的四肢。

但抬起死者的胳膊，细嗅一番，依旧有一股极淡的甜香。

与指甲处的极其相像。

他眉心微蹙，低声道：“糖胶……”

“什么？”刚想嘲笑沈卓变态的陶夭眨眨眼，茫然道：“为什么要给尸体刷糖？”

王玄清看着她，忽然咧嘴一笑，语调随意：“就跟刚才那位姑娘说的一样吧，烤串？”

陶夭的笑容瞬间僵住，怒瞪过去。

沈卓的目光落在尸体的颈部。

他试探着用手指轻轻抚过那片皮肤，触感微微发硬，显然是尸体浸泡在湖水后的结果。

但淤痕依旧清晰可见——深浅不均的指印赫然分布在尸体颈侧，而左侧尤为明显。

沈卓沿着指印的方向轻轻按压：“还是左边……”

施力者的手掌当是更偏向于这一侧。

陶夭听到这句话，神色微变。

她下意识抬手摸了摸自己的脖子，眼中浮现一丝惊讶：“对了！我感觉那个掐我的人，也是从左边把我的头往下按的！”

陶夭的声音有些急促，带着一丝后知后觉的惊惧。

那一瞬间的窒息感、冰冷的湖水、扑面而来的死亡气息……

她仍然记忆犹新。