彼时酒会即将正式开场，绝大多数宾客在侍应生的带领之下已经移步一楼宴会厅，余下驻留在天台的人寥寥可数。

夜幕四合，气温陡降，顶层的寒风自顾自吹得嚣张跋扈。

黎念心脏如坠寒潭，浑身冷到发颤。稍不留神，手中空杯滑落到地面上，瞬间迸裂开来，碎片四处飞溅。她条件反应后撤一步，不可置信地摇着头。

她才意识到自己有多么可笑，完全低估了乔清露所能造成的伤害——那个彻头彻尾的疯子要把所有人拉下沼泽。越是挣扎，越要深陷沉沦，永世不得超生。

有人听到这里的动静连忙赶来。

肩头覆上西装外套，上面还残存着主人的体温，以及若有若无的柑橘气息。黎念已经猜想到来人是谁，但她实在心力交瘁，不愿回头看他。

“没事吧？”谢持用力紧扣住她的肩膀，关切询问道，见她神思恍惚，又连忙俯下身子检查她身上有无被玻璃碎片划破的痕迹。

乔清露置身事外看着热闹，还要故意添乱，娇声嗔道：“持哥哥，你怎么都不关心我有没有受伤。”

谢持自然不愿意仰视着和她对话，于是站起身来，居高临下看她，竭力隐忍情绪：“Stella, 你不要胡闹。”

“可是我们刚才明明相谈甚欢，黎念还说要和我做朋友呢，这怎么能叫‘胡闹’？”乔清露眉头紧蹙，一副委屈巴巴的模样，“你不能因为对我有成见，还要阻碍我自由交友吧。我已经不是小孩子了。”

谢持不难听出话中有几分真假，心下一沉，下意识低头看向怀里的人。她僵硬得动也不动，身体随着呼吸起伏的弧度越来越微弱，好似下一秒就会失去生命体征。

这绝非愉快交谈之后会有的正常反应。

“念念？还好吗？”谢持拍了拍黎念的肩头，试探问道。

黎念朦朦胧胧听见呼唤声，惊醒过来。她竟然从未像现在这样感到窒息，憋闷，喘不过气。

她不露声色推开谢持，将肩上外套一把扯下来，用扔的方式退还给他，然后蹬着高跟鞋利落转身离开。脊梁骨挺得劲直，背影看起来倔强又单薄。

“黎念！别走！”

“你到底怎么了！”

谢持被这突如其来的态度转变打了个措手不及，三步并作两步上前握住她的手臂想要挽留，却被黎念发了狠心奋力挣脱掉。

他知道黎念不喜欢被勉强，也觉得一味使用蛮力拉扯不算体面，便任由她携着满身滔天怒意，头也不回地消失在夜色中。

“真是精彩，”乔清露鼓掌连连，踱步到谢持跟前，毫不掩饰满脸狡黠的笑容，“看来你所谓的情比金坚也不过尔尔。

“我好像又有机会来搞定你了。你说对吗？我的哥哥。”

她把自己的筹码全部亮明给黎念，赌的就是两人并未真心相爱。

至少，有一方的骄傲会不攻自破。

“乔清露，你到底和她说了些什么？”谢持淬了寒光的眼神横过去，“我明明警告过你，别去招惹不该惹的人。”

“是，在法国的时候我的确拿你没办法，你尽管无视、冷落、羞辱我都没关系。”乔清露哑然失笑，脖子生涩卡顿地扭了扭。

她从手包里抽出一根香烟衔在唇间，拨动打火机的滚轮。枯槁般的手拢住橙蓝色火焰，凑到面庞前去。火舌在微风下急不可耐地跃动着，像是要去舔舐她额前骇人的伤疤。

登时白雾缭绕，火星点点，她倒也不吸上一口，只是取下烟管夹在指缝间。时而手腕晃动，抖落灰粒。

她就地找了张圆凳，翘着二郎腿猫腰坐下。金色背链被一节一节的脊梁骨高高顶起，整个人瘦削得触目惊心。

然后，阴森森地抬眼望向他，一字一顿反问道：“但是在京城，你还能有资格和我这样讲话？”

“现在已经轮不到你来评说。”谢持丝毫没有被她威胁到，反而轻轻笑出了声。

他双手插在西裤口袋里，步步逼近，俯下身子和她视线平齐，狠戾道：“看在乔老爷子的情面上我再警告你一次，不要碰到我的底线，否则只会让你得不偿失。”

乔清露敛起裙摆站起身，手臂紧紧勾缠住他的脖子，偏过头去用力吸了一口烟，又对着他的耳朵缓缓吐息：“猜猜我告诉黎念什么了？”

谢持身形一滞。

“我把我脸上的这些疤痕是怎么来的都告诉她了哦。”乔清露又恢复了起初无辜天真的神情，语气里还带了点俏皮。

当然，是经过她精心的艺术加工之后，三分真七分假的，故事。

可是听者怎又会在意故事的虚构性呢？足以撼动人心就是乔清露想要达到的效果。

谢持未敢松懈半分，义正辞严道：“你最好是没有添油加醋。”

他们在法国的确经历了一场惨烈的车祸。乔清露受的伤到今天也没有痊愈，但谢持也好不到哪里去。

剧烈撞击下，他肋骨几乎全部断裂，在医院里不省人事将近一周时间。

醒来时，手机里的未接电话和消息堆积到快要爆仓，他这才意识到自己好像错过了提醒事项上“最紧急且最重要”的约定。

他怕黎念看到自己躺在病床插满管子吸着氧的颓唐模样，不仅拒绝了所有视频通话，还用“出了点事”这种理由胡乱搪塞过去，又陷入无尽的昏睡。

有关这场意外，黎念一直被蒙在鼓里，直到遇见乔清露。

其实事情的起因经过没什么好隐瞒的，他都能和黎念好好解释。但凭借着他对乔清露的了解，对方极有可能从中作梗。

“莫非，你没告诉她这件事情？”乔清露好笑挑眉，脸贴得更近，几乎快要咬住他的耳朵，“Jesus Christ, 夫妻之间怎么能有秘密？呵……”

谢持往后仰着脖子避开她，耐心已然耗尽：“乔清露，这与你何干？”

“怎么没有了？”乔清露佯装无辜，“我想要的是你，你们的事情就是我的事情，仅此而已。

“要是我说，我们两个在法国过得就像真正的夫妻一般如胶似漆，黎念又会怎么想呢？还真是好奇呢。”

谢持无动于衷：“你纠缠了我这么多年，要是还不愿意放过我的话，至少麻烦你别再去打扰她，更不必编造这些谎言折损自己的清誉。”

“谢持，你现在就是这样看我的？”

天台只剩下二人对峙。

周珮文派了好几次服务生来请，都被无视掉，直到最后一次用的是谢思谏的名义。

乔清露悲戚的神情终于有了一丝松动。

她将烟狠狠吸进肺里，再把抽到一半的烟头下重手摁在被随手搁在身旁的流金手袋上面。

鳄鱼皮外表顿时被烧出一块焦黑的窟窿。

她举起烧坏的手包，用指腹拂去了上面的还有些烫手的烟灰，想也没想就直接把它扔到地上，像处置一文不值的垃圾那样。

“走吧，持哥哥，我缺一个男伴，你的太太正好也不知所踪，”乔清露笑意盈盈，挽住谢持的手臂，仰望着他紧绷的侧脸，“uncle Tse应该很喜欢看到我们两个在一起吧？”

谢持听到这个称呼，无奈地揉了揉眉心。

没有人不怕谢思谏，包括最有资本叛逆耍性子的谢持。

虽然他的确忤逆过谢思谏两次。

几年前，他擅自修改复旦经济学院的志愿，选择去北航读工科，就一度和父亲走到了决裂的边缘。最后还是在周珮文的斡旋之下才勉强修复了关系。

谢持不愿意做“赫尔墨斯”的接班人这件事，始终是扎在谢思谏心里的倒刺，拔掉就会失血不止。

后来，谢持没有和乔清露修成正果，反倒一而再再而三让乔清露在他面前吃尽闭门羹，谢思谏愤怒到无以复加，直接断掉了对谢持的全部资金支持。但谢持凭借着售卖专利的价金和在空客公司的薪资，也能在国外过上优渥安逸的生活，这种制裁于他而言实在苍白无力。

不依靠家族的雨露依然能够野蛮生长，这的确是理想中的继承人该有的样子。

谢思谏一面欣慰，另一面却懊悔把他培养得太过于独立，最后根本拿他没有办法，只好收手作罢。

现在父子的关系仍然十分微妙。

-

宴会厅两扇铜门被缓缓拉开，辉煌的灯光从缝隙里倾泻而出，声势浩大。

乔清露挽着谢持现身在众人眼前，媒体的闪光灯亮起后就再也没有停歇。

为了保持大波浪最完美的卷度，她的发型被造型师重新打理过。但她在入场前刻意把头发撩到一侧肩膀上，将自己的伤疤大方展示出来。这也将被授权媒体写进新闻通稿里。

她撇开谢持，提着裙摆独自登上舞台中央，在发言席前站定脚步。

掌声和闪烁不停的灯光愈发热烈。

“感谢‘赫尔墨斯’为我举办这么隆重的欢迎宴会，也感谢亲爱的姨父谢思邑愿意相信我，对我委以重任，提供自由创作的平台……”

谢持站在台下，心烦意乱扯松领带，完全听不进去她说的一个字。

入场时，他的目光迅速搜遍全场，试图在人群中找到那一抹窈窕亮眼的蓝色身影，但终究是徒劳。

黎念赌气离开后竟不知所踪。

就连平日里和她关系最亲密的周珮文也着急忙慌地过来询问情况。

“你怎么和小乔一起进的场？你把念念弄丢到哪里去了？”周珮文暗地里给了他腰上一拳，嘴角眉梢耷拉成忧心的弧度。

谢持深吸一口气，沉声道：“我马上出去找她。”

他顾不得更多，甚至忽视掉远处那道不怒自威的峻挺身影，直接从把舞台包围得水泄不通的人群中强横地挤出来，提着西装外套朝停车场的方向飞奔而去。

刚才，见到乔清露和谢持一齐现身，谢思谏惯来幽深清冷的眸底里难得添了些许喜色。

细微的变化被谢持尽数记在心里——

谢思谏直到现在还没有打消与乔家联姻的念头。

但谢持不想再在意。

他只在脑中思索一种可能。

油门踏板一直踩到底，他从拥塞的车流之中肆无忌惮穿插而过，时而绕道拐进狭长的胡同里避开堵点，尽一切可能在黎念离开阆园之前牢牢抓住她。