皑皑的白雪覆盖大地，隆重的萨满雪祭应时而至。

萨满教信仰万物有灵，笃信神明，北地先民在这片隆冬冰雪之地开拓、生息，雪落大地，涤荡人间，祭拜冰雪之神，祈求来年草沃花香、田业繁盛、狩猎丰盈。

人们相信萨满为人与神间的使者，雪祭的地点向来由德高望重的老萨满卜定。今年雪祭在东牟山下举行，用圣雪修筑起雪坛，松枝彩门，饰以木质兽头柱。冰台绵延排开，用以盛放祭品、山果、糕点。

蓝天、白云、高山、雪原，巍峨而瑰丽，壮阔而昂然，分外庄严肃穆。

大武艺带领臣民聚于台下，台上的大萨满戴着雪神面具，神帽垂下彩穗，身着五彩神衣，腰间缀有小镜、银铃，下身后侧饰以飘带。大萨满将族人收集而来的圣雪遍撒雪坛四处，手敲神鼓，口唱神歌，小镜与腰铃相击作响，飘带四飞，好似沙场之上的勇士，与天地交流，祈求风调雨顺，天降恩泽。

仪式结束后，王族会举行一个小型宴会，宗室臣工列席，百姓们可以自由地进山林狩猎，于雪中游戏。

宴会舞乐也颇为应景，舞者皆着彩衣，戴着木质面具，跳着古老的靺鞨舞蹈，旁边的乐师则戴着金色狐型面具，面具两侧垂下彩穗，奏出悠远的乐曲。

乐舞正至激扬处，众人津津有味地欣赏，不料一名舞者趁人不备，忽然一松手，手中神鼓掉落，继而抬起手臂，对准正在喝酒的大武艺射出一枚弩箭！

有禁卫大喊：“保护圣王！”大武艺身边的禁卫风一般反应，将大武艺围在正中。

眼见弩箭飞至，千钧一发之际，一团青影掠过，只见一名本在旁吹奏笛子的女乐旋身挥出手中乐器，那笛子飞旋几圈一把弹开那支箭，又回到女子手中。

女子摘下金狐面具，正是乔装卫护的高隽清。

刺客见未得手，取出靴中暗藏的短刀冲来，高隽清迎上前去，自“笛子”尾端拔出剑刃戒备着。

那人功夫狠辣，前面的禁卫显然不敌，径直便对上隽清，刀剑相斫，“铮”然一响。

隐藏在百姓中的其他刺客也已卸下伪装，纷纷冲将上来，将卫护力量冲散。真正的百姓们吓得四散奔逃，场面颇为混乱。

对了几招，隽清就发觉那人的功夫其实远在她之上，但奇怪的是，几处落于下风之时，那人的杀招力道便稍减，作为一个刺客来说，这实在是奇怪。

因思索狐疑而略略分神，正被那人抓住招式中的空隙，一掌击中她左肩，不受控制地向后滑去，还未待她收势，便被身后一人揽住腰背，反手推到安全之处，回神定睛一看，来人正是裴翊。

裴翊拔出刀来迎向那人，仿佛带着凛霜之意、风迅之疾。这两人才是真正棋逢对手，刀光折射出冰雪之气，晃得人眼花缭乱。

眼看禁卫解决掉后面那些普通刺客，向这边越聚越多，那贼人见形势不妙，只得放弃刺杀，虚晃一招，向外逃去。

青云卫及禁卫全部出动，追缉而去。

就在前后路被阻断，已在瓮中之时，一伙黑衣人策马而来，箭矢齐发，逼得青云卫等不得不停身抵挡。

来人领头的虽蒙着面，但显而易见应是个女子，只见她拉起刺客，跃上马背，调转马头绝尘而去。

裴翊下令追捕，经过她身边时，看出她神情有异，问道：“你怎么了？受伤了吗？”

她摇摇头，目光有些躲闪。虽然那女子蒙着面，可隽清认出了那双眼睛。

裴翊立时反应过来她的异样大概源于何处，“那伙人里，有你认识的人？”

她缓缓抬起头，嘴唇动了动，片刻才出声：“出月楼，海三娘。”

青云卫将出月楼四周围起，门口挂着歇业的牌子，踢开大门冲进去，果然已空无一人。

出月楼有三层，顶层有一半是露天的小台，可赏月对弈，临风把酒。

青云卫将这里里里外外搜了个底朝天，一名青云卫赶来报告：“掌司，后院发现暗室。”

隽清闻言径直走向后院，之前她来这里时，后院是极少来的，除了存放食材酒坛的仓库，就只有海三娘的房间。

她忽然觉得她的人生当真是可笑之极，绕了一大圈，原来答案可能曾经就在她眼前，不过，如果她当初发现的话，大概早就已经死了。

海三娘的房间乍一看不过是普通的女子闺房，却没想到别有洞天，在高大的柜子后竟发现一个暗门。

早有青云卫推开暗门，密道连通里间有一个密室，尚算干净，显然有人经常打扫。

侧首一眼望见墙壁上所画的图案，玄色的兽首蛇身徽纹，明明是涂上去的黑色死物，却仿佛是两个活过来的猛兽，张着血盆大口，挑衅地看着他们。

地上有一些烧过的纸张，字迹已不可辨。

显然这就是玄灲的一个据点，在王城，在青云司的眼皮底下，他们竟隐藏了这么久。

与此同时在一个山洞里，海三娘摘下面巾扔到一边，抱臂看着正在包扎伤口的男人，嘴角噙着一丝冷淡的笑，“面具戴久了，摘得下来吗？”

那人用作伪装的雪神面具早已丢下，这句话显然并非实指。涂南停下手中的忙活，抬眼看向她，“那就重新认识一下吧。”

海三娘微笑着做了一个北地部族常用的揖礼，“思慕部海因，见过黑水部那图大人。”

“呵，黑水部，”那图不屑地说，“那早就是过去了，我更希望你能叫我玄灲开阳使。”话至此，他眼眉一挑，“你是何时知道我的身份的？”

“在你帮了我之后不久。”

彼时，出月楼刚刚开起来，几个地痞来找麻烦，砸了东西，还出言调戏，地痞还未近得了她的身，只听一声惨叫，原本在角落默默吃酒的他将那人掼得摔在地上，几个地痞一拥而上却被他轻松解决，一个个都趴地上哀嚎。

那是他们的第一次见面。

“你还知道什么？”那图并没有沉溺在回忆里，接着又问。

“我还知道那图大人当年反出黑水部，为的是保护阿斯蒙沙里。”

阿斯蒙，是黑水部先酋长的儿子，他叔叔夺了酋长之位，之后他就在这世间消失了，人们皆以为他死了，但是她却知道，一队忠仆拼死为他杀出了一条血路，从此叛出黑水，销声匿迹。

“沙里”，本是契丹语，意为郎君，阿斯蒙不再是黑水部少主，借契丹之谓，也算是在那图面前摆出了些尊重。

海因走近那图，“你以为我什么都不知道，其实我什么都知道，就比如在七星岭帮你引开那两个青云卫。”

“区区两个人而已，杀了便是。”

“你这一身伤还好意思说这话？裴翊是那么好杀的吗？你们这些年与他周旋很辛苦吧？”海因语中倒是有些俏皮的阴阳怪气。

那图一笑，望着海因，“三年了，我们戴着假面编织自己的谎，此时此刻，终于可以诚实地面对彼此了。”

海因凑近他，“玄灲之名，如雷贯耳，那你们究竟想要做什么？”

那图回答：“自然是想要成大业。”

“本是同根生，与渤海同心已不可求，连黑水靺鞨十六部都是各自为战。黑水若是能同心，就算不能赢过渤海，至少也可以平分秋色。”

黑水靺鞨，在渤海国以北活动，以黑水部为核心，下分十六部，其他尚有思慕、郡利、莫曳皆、拂涅、越喜等部。

听到海因的叙说，那图唇角一勾，“平分秋色，怎么够呢？”眼中尽是燃燃的野心。

“我等愿意襄助你们，共谋大业。”

“你们思慕部不是已经归附了那个老匹夫了吗？”

他如此的不逊，所指自然是发动血色政变夺取酋长之位的那个人。

“谁说只能有一个选择？只要能赢，怎样都行。”

“你们有什么要求？”

“只希望将来阿斯蒙沙里重掌大权之后能给与我们一些方便，两部共享荣华。”

那图垂眸似在沉思，海因拿起软布帮他擦拭身上的血迹，“不知可否帮我引见一下阿斯蒙沙里？”

“他不在，有别的事要做，玄灲现在听我号令。”

“那就更简单了。”

那图眼波定在海因身上，伸臂一揽，将她搂在怀里，“你对我，可曾有过真心？”

“你相信间者的真心吗？”海因一笑，接着帮他包好伤口。

那图这时回想了一下日间交手的场景，不觉疑道：“那丫头怎么会……”

海因冷不防捶了一拳，“我还想说呢，清丫头可不是你对手，明明你抬手就能扭断她的脖子，怎么纠缠了那么久，你们玄灲这么怜香惜玉吗？”

“你未免想太多，不过，她不是译语吗？”

“看来你这眼高于顶，是真没关注过她呀，她可不是奔着做译语去的，她是高彦的女儿，那也是你们的血债。”

“那你当初为何帮她？”

“我帮她的时候又不知道她的身份。”

当初海因在店门口纳凉，远远听着几个大汉对一个小姑娘紧追不舍，穿街越巷想要甩掉他们，赌命似地逃进酒楼。

男人追到这看没了踪影，环顾四周，看到酒楼，大声喝问：“老板娘，看没看到一个野丫头过来。”

她故作好似如梦方醒，媚眼圆睁，“看到了呀，原来是你们妹子呀，刚从这跑过去，还撞了我这花草，这可都是名贵的品种，大唐带过来的，你得赔钱。”

“少废话，往哪跑了？”

掌柜拿扇子作势往西指，又收回来，“你别管，你先赔钱。”

男人毫不理会，向西追去，掌柜还晃着扇子啐道：“什么人呐，跟老娘横。”看他们走远，来到躲在角落里的高隽清近前，“人走了，出来吧。”

那大概是她这杀孽满身的人生中，为数不多的恻隐。