楚陌苓循声望去。

燕南飞眉间夹着一抹狠厉，手中的弓箭还不曾放下，清越超卓中有几年官场雕琢出的高华沉敛，平添几分矜贵之气。

楚陌苓的心头划过一抹异样，又很快平息。

勒马动作太急，燕南飞的衣摆高高扬起，与星月交相辉映，他眸中的担忧一闪而过，转瞬即逝，快得叫人看不清楚。

楚陌苓瞧不真切，只是松了口气。燕南飞到了，此事便是朝廷接手，不会有太大事端发生了。

檐上的萧云深将燕南飞的神色看得清清楚楚，他的视线在两人之间打量一阵，挑了挑眉，黑亮的眼睛里带了几分玩味。

叶寻带着一众人马匆忙赶到，恭敬地跪在一侧，几近虔诚。

羽林卫可算到了。

身披硬甲的兵将们声如洪钟，喊声震耳欲聋，“但凭太师差遣！！”

方才气势汹汹的百姓们一抖，缩着脖子一声不吭，齐刷刷跪倒一片。

无他，燕南飞的名声传出千里，铁血手腕、雷霆手段都是出了名的，雍和人人皆知，得罪谁也不能得罪燕南飞。

燕南飞下了马，冷着脸扫视一周，向来波澜不惊的声音里带着愠怒：“本官再问一遍，何人拔刀？”

无人应答。

他扯出一抹冷笑，唇角微扬，周身的气质都变得阴狠乖戾。

下一秒，那双眼睛里透露出瘆人的寒意，吐出的话也让人不寒而栗，“既无人敢站出来，叶寻，一个不落，送他们去地府。”

“燕南飞你敢！”楚陌苓提剑挡在人前，满脸不赞同，“我不记得何时教过你，可以对手无寸铁的平民百姓拔刀。”

“你是真的蠢。”燕南飞眸中都是嘲讽，“他们手中的刀都要劈到朝廷命官的脖子上了，居然还叫手无寸铁么？”

没人敢吭声，修濡也因方才那菜刀有些心惊及气恼，拽住楚陌苓不让她插手。

他暗下定论，没心没肺的狗东西，就该让燕南飞这种同类好生教导。

萧云深从檐上一跃而下，随手指了个人，语气轻快而愉悦，“我看见了，刀是他扔的。”

燕南飞狭长深邃的眼睛里透出一抹杀意。

那人虽吓得两股战战，却打定了法不责众的旧例，仍是梗着脖子，“‘神女’本就无错，是燕明月苦苦相逼罢了！贤林院拼命拦人，定是殿帅楚陌苓参与其中，这才要阻拦！我不过是要一个公道！”

李鑫听不得有人污蔑自家师长，上前两步就要给他教训，“你放什么狗屁！”

萧云深给了他一个眼神，王浩和其他弟子又拼命拦着，李鑫这才冷静几分，紧握双拳站在他身侧。

楚陌苓眸色沉沉，叫人看不出心绪。

燕南飞眸中都是嘲讽，嘴角勾起一抹傲慢的玩味，“楚陌苓，瞧见了吗？这就是你拼死护着的百姓。”

他不去看楚陌苓的神情，轻掀眼皮，对上那人的视线，“你是在教我做事？”

“不、不敢……”那人慌忙垂首，却仍旧辩解道，“‘神女’一心为民，只为带人身往极乐，如此被草率下狱着实不妥，燕明月杀人一事证据确凿，还望太师明鉴……！”

他话音未落，已经人首分离。

楚陌苓有些难以置信，贤林院弟子也目瞪口呆。

喷溅的血迹有几分沾染到了燕南飞锈角的海棠花纹，他将手中长剑扔在地上，掏出块帕子细细擦拭，语气不徐不慢，却让每个人听得清清楚楚：

“诸位口中‘神女’我见识过，不过一手催眠术，竟得如此推崇，可笑至极。”

“佛教中的‘极乐’多指西天，此人既想通往极乐，本官便大发慈悲，送他一程。”

他懒懒抬眼，眸中是波澜不惊，说出的话漫不经心却不容置喙：

“西天何人做主我不知晓，地府受推崇我亦不在意。”

“但这人间，说话算数的是我。”

楚陌苓冷着脸，舌尖抵在腮上顶了顶，狠狠咬住后槽牙。

这个疯子。

燕南飞的轿辇被人抬到。

他被叶寻扶着坐上去，冷眼看底下被震慑的乌压压一片人，皱着眉一声不吭。

底下的人大气不敢喘，生怕自己成了他刀下亡魂。

叶寻看出了他的心思，低声问道，“太师，这些人怎么处理？”

“人太多了，大理寺塞不下，也没有理由接济他们的牢饭。”燕南飞轻嗤一声，“压回各家，登记在册。来年税务司办事时，册上的人交六成，连交三年。”

不少人脸色勃然大变，却又敢怒不敢言。

燕南飞丢了手中的帕子，冷笑一声，“战乱平息后百姓日子太安逸，妙清这种人才打着名号有机可乘。”

“本官倒要看看，没了银子，在场几位还能翻出什么浪。”

有人不服，矮着气势发问，“……凭、凭什么？”

燕南飞轻飘飘撇了他一眼，“凭我饶了你们的性命，没拿你们的项上人头。”

“擅闯大理寺者，都是死罪。本官若是一一砍了你们的脑袋，只怕皇城要血流成河、尸横遍野了。”

他神色淡淡，说出的话叫人汗毛直竖，“不服的，让我砍了你的头，今日种种，我既往不咎。”

无人再上前，亦不敢再有异议。

羽林卫的人依他所言开始行动，修濡看了楚陌苓一眼，也认同燕南飞的做法，带着贤林院的弟子过去帮衬。

楚陌苓咬牙切齿。

这厮这么晚才到，果然是故意的！

他从让燕明月下狱那刻就算好了百姓会不满，会异动，会同拦截之人大打出手。

而他就是在双方闹得最不可开交之际带人来给些惩处，理所当然的提升税务填充国库。

——若是占星台所言为真，今日收的银子就都是改日运往江南的赈灾银。

真是打得一手好算盘。

她不再插手这边的事，任由叶寻押送垂头丧气的百姓们各自回家登记。

楚陌苓回到队尾，帮着易绮罗给推搡中受伤的人上药。

易绮罗对前面的事情一概不知，自顾自地照顾手上的伤患。

她分了楚陌苓一个眼神，莫名其妙，“你在生什么气？”

楚陌苓低着头给人包扎伤口，从鼻孔里哼出一声，咬牙切齿，“被人当棋子的感觉真是不好受。”

易绮罗了然。还能是谁，不过是燕南飞又叫这小祖宗不痛快了。

她拍了拍楚陌苓的肩膀，轻笑一声，“你也去耍耍他，扯平了不就算出气了？”

楚陌苓神色恹恹，“我才没这么无聊。”

她神游天外，心想燕南飞果然铁石心脏、精于算计，到大理寺的时间都掐得恰到好处，又杀一儆百，既达到了目的，又提高了威望，还彰显了自己的铁血手腕，叫人闻风丧胆。

中间发生什么从不是燕南飞会在意的事情，他从不要经过，求的只是能达到他目的的结果。

尽管他知道会骚乱，会死人，孩子会尖叫，妇人会哭喊，有人会受伤。

但这都与他无关。

他燕南飞就是这般冷血，才一步步走到了今天。

她暗自腹诽，易绮罗戳了戳她，一脸无奈地将她推开，“包个伤口还要走神，人家都疼得龇牙咧嘴了，你竟还未察觉。”

处理完最后一个人的伤势，易绮罗伸了个腰，随手拽了个弟子为她拎着药箱，抬脚便走，“我累了，烂摊子你和修濡收拾吧，我要回去睡了。”

“耽误人睡觉可是要天打雷劈的。”

楚陌苓无奈，冲她挥了挥手。

羽林卫是燕南飞一手选拔的皇宫禁卫军，办事效率极高，不过一炷香，街上已经不剩几个人。

叶寻走到楚陌苓身前，依旧恭敬有礼，“殿帅。”

“哟，阿寻。”楚陌苓强撑起个笑意，并未透露自己的疲惫，“怎么了？改变主意要同我回贤林院了？”

“殿帅莫要打趣属下了。”叶寻对她这提议不为所动，只是做出个“有请”的手势，“太师请您上前一叙。”

楚陌苓顺着他指的方向抬眼望去。

燕南飞的轿辇不知何时又换成了太师府的马车，裱着“燕”字的灯笼高高挂起，在车门两侧张牙舞爪，在楚陌苓眼中，颇有些鬼哭狼嚎的意味。

她挑了挑眉，“我要是不愿意去呢？”

叶寻笑得温润，“还请殿帅莫让属下为难。若是殿帅实在不愿意，那属下只好用些手段让殿帅愿意了。”

“从未有人能强迫我做我不愿做的事。”楚陌苓拍了拍他的肩膀，“阿寻，你打不过我。”

“属下确实打不过。”叶寻颔首，“但这是太师的意思，除非我死，否则是一定要带殿帅过去的。”

楚陌苓让这一根筋的小子气得脑壳疼，只觉得气血上涌，低低笑出了声。

她冲不远处的修濡使了眼色，修濡与她共事多年，当即意会，带着剩余学生走上回贤林院的路。

楚陌苓钻进了燕南飞的马车，选了个舒服的姿势，挑了块儿糕点，鼓着腮帮子嚼来嚼去。

老实说，虽然燕南飞这人不怎么样，但挑点心的水平还是可以的，车里摆的居然都是她曾经喜欢吃的。

见燕南飞闭目养神，楚陌苓下意识嘲讽几句，喷了他一身糕点屑，“太师好耐心，蹲到这时候才带人来，一出手就拿到了六成税收。”

“兔子逼急了还会咬人呢，太师如此不留情面，是不怕百姓不满么？”

马车外，叶寻的声音传进来，“殿帅误会了，太师只是嘴上说说，到时只收四成税，给这些人一个教训而已。”

雍和京都税收向来是二成，四成虽然不少，单同六成比起来，还是好极了的。

燕南飞皱了皱眉，“多嘴。回府自己领罚。”

楚陌苓挑眉，又忍不住呛他几句，“怎么着燕太师，你是怕打个巴掌给个甜枣的手段被我学着了，拿属下撒气呢？”

“钱都用来交税，去花楼的人自然就少了。”燕南飞拂掉衣服上的糕点渣子，音色淡淡，“嘴漏便叫易绮罗给你治一治。”

楚陌苓翻了个白眼，“说吧，找我什么事？”

燕南飞细细打量她几眼，见她确实没受什么伤，神色略微暖和，语气无波无澜，“占星台的卦象不可不防，今日所收之税，皆会用于来年天灾。”

他说了许多同江南水灾有关的事，没听到楚陌苓的回应还有些讶然，转眸一看，这人早就靠在车厢上睡着了。

楚陌苓显然劳累了许久，面上的疲态遮掩不住，虽然在燕南飞的马车上，却也并未设防，似乎是打定主意这厮不会在皇城对她做什么，放任自己陷入梦乡。

燕南飞就这般看了她许久，试探着伸出手，想摸一摸她那略显疲态的脸，却在即将碰到的一瞬间回过神，最终只是碰了碰她垂在一旁的手指。

楚陌苓的指腹还带着薄茧。

燕南飞捏了捏她的指尖，无声叹了口气，一向冷傲的脸上带上些若有若无的柔和，

“……其实只是想送你回去。”