虽说服下时难熬，但“见笑”此药一如其名，见效还是很快的。

仅仅一夜，楚陌苓体内就流通起澎湃的内力，似乎取之不尽用之不竭。

易绮罗与宁克出了一趟药王谷，去各大书铺里搜罗了不少记载着武技绝学的本子，带回去给楚陌苓观摩，想着帮上她几分。

毕竟纵然有了内力，若楚陌苓的武艺没有章法，依旧是个徒有其表的花架子。

楚陌苓深知这一点，在宁克的帮助下做了不少靶桩，除去书读得废寝忘食外，剩下的时间都用在了训练上。

沈南意寄了信来，并未细说她遇到了什么事情，只称她一时半会儿不会回乐阳，嘱咐楚陌苓好好照顾自己，不要担心“虞美人”的事。

楚陌苓与易绮罗愈发相熟，易绮罗见她没日没夜地操练，越看越心疼，除了摆弄自己那些医学典籍外，还会抽出时间为楚陌苓炖些药膳调理身体。

宁克见易绮罗对她这么好，恨得牙痒痒，自告奋勇做了楚陌苓的陪练对象。

于是，打理药田的事落在了两个人的头上，每日照顾完易绮罗的那些宝贝，楚陌苓便同宁克“打上几架”，武学造诣可谓突飞猛进。

沈南意留下的侍卫也会给她些指点，楚陌苓学得认真，又严于律己，不过一年，已经算是半个高手了。

她想回落枫铁骑，但易绮罗不愿意，想着再留她半年，毕竟没有“虞美人”的下落，易绮罗总是不放心的。

楚陌苓无奈应下，偶尔和宁克溜出药王谷管一管乐阳的治安，替沈南意收拾几个流匪，顺便练手。

边境也会时不时传出些好消息，譬如安王顾西洲部署周密，尽管敌我势力悬殊却也护住了边防；譬如落枫铁骑骁勇善战，西凉人始终没有攻下嘉宁关。

原本一切都在往好的方向发展，直到楚陌苓十七岁生辰那天。

她的下落还是被传了出去，传到了西凉王帐中。

阿史那奇得知她的去向，派使者快马加鞭，在她十七岁生辰那日送到药王谷一个密封的匣子，补上了那份口头上的大礼。

楚陌苓抱着那匣子良久无言，只是眼尾猩红，独自在房中同那匣子待了整整一日，易绮罗不放心派宁克去听她动静，只听到几声压抑的抽泣。

谁也没看到里面是什么东西，只知道楚陌苓不顾易绮罗的阻拦，也不管有没有“见笑”的解药，毅然决然出了药王谷，向雍和的边境赶去。

无他。

那匣子里，装的是两年之前，阿史那奇就想送楚陌苓的大礼。

——镇北侯楚信的项上人头。

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一月之前。

嘉宁关的气候着实让人不敢恭维，这几日也不知是怎么回事，起了大雾，配上风沙漫天，活脱脱像是文人画中那朦胧的意境。

只是风吹得更狠烈。

于落枫铁骑而言，这种气候经年难遇，不少老兵都未曾经历过，只能竖着耳朵带着十二分的警惕——西凉人鸡贼，指不定专挑此刻突袭，想打人个措手不及。

西凉人终年生活在这样的环境里，早已习惯，还练出了极佳的视力，多大的风沙对他们都没什么影响，反倒是更利于他们行军。

楚陌辰肿着眼睛接过下属递来的烈酒猛灌一口，胃部灼烧得有些发疼，他趁着这股劲儿清醒了几分，裹紧了领口掩住口鼻。

他搓了搓冻得发僵的手，对着巡逻的将士们大喊，“弟兄们再坚持一下！马上轮值了！大家回帐子里好好休息一下，暖暖身子！”

对他来说，阿史那奇是卑鄙的，专挑这种天气下手。

许是落枫铁骑太过无懈可击，阿史那奇不知留了多少人留在西凉营地，继而率军北上，直捣北疆。

北疆王发信求援，楚陌辰先前受了伤，镇北侯楚信带了一众人出兵驰援北疆，留楚陌辰在嘉宁关防备剩余的西凉兵偷袭。

风沙掩映下天地一片苍茫，任谁也探不清西凉王帐究竟留了多少人，只是那边每日的操练声震天响，不得不防。

天气坏得吓人，对将士们的斗志确实是有些摧残的。楚陌辰几夜未合眼，如今他做主心骨，自然要以身作则，给将士们定定心。

一阵马蹄声传来，楚信翻身下马，摘下头盔的时候整个人都冒着热气。

他接过下属递来的热帕子敷了敷脸，对楚陌辰颔首示意，弯腰进了营帐。

“真他妈的邪了门！”楚信将帕子扔到矮桌上，难得爆了句脏话，“西凉人都是吃什么长大的！这么能跑，沙尘暴里也看的清清楚楚。”

“天气搞得，这仗打得真他娘的窝囊！”另一副官道，“眼下有了地形图也过不去，往北疆的几条路上都埋伏满了西凉骑兵，增援再过不去，北疆就要沦陷了！”

“他奶奶的！阿史那奇溜我们跟遛狗似的，在风沙里耍着人玩。这是要打突袭的前兆，陌辰，好好守着嘉宁关，千万别掉以轻心！”

楚陌辰坐在椅子上就着热气喝了不少暖茶，认真听着几位老将谈话。

猝然被点名，他干了最后一碗茶，拍拍胸脯保证，“诸位放心！我楚陌辰活一日，西凉人就闯不进来一日！”

楚信拍了他后脑一掌，“尽会说些大话！不正经！”

“小侯爷这叫气概！侯爷您可是享福了！”副官爽朗地笑了笑，关怀道，“陌辰的伤势如何了？”

楚陌辰满不在乎地挑了挑眉，“只是伤到了胳膊，上马挥刀不成问题，我爹头一次看我看的那么娇贵，只叫我驻守营地。”

“老子那是怕你拖后腿！”楚信捏了捏楚陌辰的伤处，没收着劲儿，见他疼得龇牙咧嘴，哼道，“臭小子，总该记得自己几斤几两！”

他转过身不再理会自己那便宜儿子，与副官站在那地形图前指点江山，部署新的作战计划。

“阿史那奇带着亲兵埋伏在这条近路，最是难打。我带一队人引他到东面好交手的地方，你们趁机闯过去，给北疆王些增援。”

副官听了这主意直皱眉，“侯爷，这样太冒险了。阿史那奇那小辫儿虽然年纪轻轻却一身蛮力，用兵又毫无章法，您带兵去总有隐患。末将请命，带一队人马去引开阿史那奇！”

楚信不轻不重地踹了副官一脚，“你是说本侯打不过？军中是我做主还是你做主！按我说的做！现在去整顿一番，天亮出兵！”

副官无奈领命，出了营帐。

楚信坐到楚陌辰身边，叹了口气，逗得楚陌辰直乐：“我说老爹，你愁什么？方才那要吃人的架势你？”

“你小子，敢怼你老子了。”楚信扯了扯摩挲厉害的陈旧氅衣，“这仗不好打。”

“不好打你还不睡？”楚陌辰与他并肩，偏头看他，“老爹，明早出兵，不睡觉可是会耽误事儿的。”

楚信不以为意，“这有什么？我和你差不多大的时候，十天八天不睡觉都没事。”

楚陌辰皱眉，“多少年前的事了，你眼下还是得注意些，爹。”

两人静默半晌，楚信先出声，打破了沉寂，“我这几日总梦到你妹妹小时候的样子，”他伸着一只手比划，“那么小一只奶团子，伸着手要我抱，要我买糖人、糖葫芦。”

“诶呦，”楚陌辰低笑出声，肩膀愉悦地耸动，“妹妹这是怪您呢，所以托梦过来控诉您。您瞧，我天天带妹妹爬树逗鸟，带她过足了瘾，她就不怪我、不给我托梦吧？”

楚信偏头看向他，踹他一脚，“你没个正形，活该挨打。等这仗结束了自己去祠堂跪三天。”

“不是爹，儿子这是跟您交心呢，怎么还带秋后算账的？”楚陌辰叹气，“那永安郡主人不错，兴许我妹妹在乐阳过得好着呢，咱俩加把劲儿，早点把她接回来，解甲归田云游快活去得了，不在朝中受这个鸟气。”

楚信摩挲自己的头盔，“如今是乱世，我们是武将世家，守护山河、殁死沙场是常态，这是逃不掉的宿命。”

“这几年的仗打得愈发吃力，若不是当年西凉被烧了粮草，我们不一定能撑到现在。我年纪不小了，什么时候跌到马下再也起不来都说不准。”

他咽了口茶，眉眼被帐中的烛火映照，英俊又威严，“要是爹死了，你记得，不必声名远扬，不必永垂千古，国在山河在，爹九泉之下的枯骨就能安心。”

楚陌辰啐了一口，“你说什么混账话，真当你过生辰时我和妹妹祝愿的长命百岁就是说着玩儿的？”

火光微晃，楚信脸上平添几分亲近的柔情，“我现在想想，还是挺后悔当年怕你妹妹蛀了牙没给她买喜欢的吃食这些事。你妹妹素来爱吃甜的，以后你补给她。”

“要补你自己补。”帐中安静得有些压抑，楚陌辰低着头不看自己的父亲，看自己掌心的纹理“你不叫她吃的时候，我都偷摸着买给她了，你自己欠的自己补，我又不欠她。”

“没良心。”楚信捏着茶碗的手紧了几分，张了张口，似是要交代什么，最后还是化作一声叹息，“你今晚在这里睡吧，外面爹去盯一会儿。瞧你那眼下青的，活像被人打了一拳。”

楚陌辰莫名有些焦虑，紧了紧拳头，“你不睡，难道晨时要我替你出兵？”

“你爹还没老到一天不睡就拎不起刀。”他拍了拍楚陌辰的后脑，看着自己引以为傲的儿子，“休息吧。”

楚陌辰不再客气，借着要小解的借口，出门看了看副官给他爹点好的兵，瞧着人数不少才放下心，安心回到帐内躺到榻上，“爹，你走之前喊我，我送送你。”

楚陌辰多日不曾好好休息，这一觉睡得沉。

楚信走之前没有叫他。

楚信也没有再回来。