定在宁歆面前，好似寻常闲聊：“华京的花已经开了。本官曾与你的姐姐有旧交，想你困于牢狱可怜，便带点春色予你，也可纾解些许苦闷。”

背后的祝勉忽以余光看来，唇角微落。

吊捆在刑架上的宁歆已没什么气力，但听到姐姐二字，也慢慢抬起头，用干裂的嘴道：“这时节，能开什么花……”

“迎春。”

慕归雨微笑着将手伸到宁歆面前，把那朵金黄色的小花举到她眼前。

宁歆垂望着这朵金色的小花，它的花瓣上甚至还沾着雨珠，是那么地鲜嫩可爱，明亮的黄色如同误投进牢狱的阳光。宁歆忽然觉得它很刺眼。

她问：“为何带这个给我……”

慕归雨回道：“来时碰巧见到。”

宁歆扯着干裂渗血的嘴笑了下，看着她道：“我还以为，你会给我带柳枝。”

慕归雨笑笑：“四月是赏花的季节。”

宁歆也跟着又笑了下，干裂的嘴唇因这笑的弧度撕开枯皮，渗出血来。她说：“花总会枯的，留不住的东西，您觉得我该要吗？”

“也是，似乎无甚意义。”慕归雨笑道，但她还将那朵小花放在宁歆被铐住的手中。

宁歆忽怔怔看着她，笑也慢慢敛了。

“慕侍郎，闲谈就到此吧。”身后祝勉抬指敲了敲桌面，“我们该开始了。”

慕归雨微笑着回身，坐在桌后，将两袖理平，端坐椅上。

审问主要由祝勉进行，少卿偶有辅助，慕归雨倒显得安静很多。

问话照例将先前诸事过一遍，比如何人带进京，何人私助，所谋为何……同先前几次一样，宁歆也始终不言语。

祝勉并不寄希望于问话，碍着旁人在，她才走的这个过场。她自座位起身，踱步走到宁歆面前，扬头打量对方。两步的距离，她都能闻到宁歆身上的味道，那是牢房的晦气与血气、泥味交杂混成的气味，卑贱的气味。

她抬右手掩了下鼻，复而挥了下左手，示意下属准备东西。很快，烧得通红的烙铁被抬了进来。身后的少卿悄然起身，寻个借口出去了。

火炭燃烧的声音分外灼人，祝勉的嗓音染着这股热气，也显出几分炙烤的意味：“听说你是块硬骨头，既是硬骨头，想必也不怕这烙刑。然你的硬骨头不怕，却不知你母亲的一把老骨头，怕不怕啊？”

宁歆脸色陡变，两手的铁链被挣得发出巨响。

祝勉呵呵一笑，悠悠道：“前日已下令将你父母从流放地拘调京中，此时应已在路上，不日便可相见。宁家出了两个女儿都硬气，不知是否家风如此，我欲求证一番。”

“你敢！”宁歆绝望大吼。

祝勉轻笑：“不敬主官？”

她身旁下属立刻起身，抓起长柄抽出一块烙铁，当即便往宁歆肩上怼去！

滋滋声音霎时在皮肉上响起，泛起薄薄轻烟。宁歆浑身巨颤，冷汗几乎顷刻布满额头，可她死咬着唇，生生将痛声咽了下去。

数年的作哑已成了刻在骨里的禁令，禁声，禁言，禁泣。宁歆做了太久人前的哑巴，到了今天，反而改不掉了。

她苦笑一声，笑里有自嘲。伪装的习惯刻入骨髓，多年下来，哑声反而成了她的本能。她一个正常人想要痛呼反而变得艰难。罢了，她何苦再为难自己？索性咽下那些痛音，紧锁牙关，顺应作哑的欲望。

烙铁狠狠摁在她身上，滚烫温度烫起皮肉的嘶鸣，宁歆咬紧牙关，身躯在丝丝烟雾中颤抖，面容惨白，汗如水洗。

“说否？”眼前人问。

宁歆抖着张开嘴，在余烟里颤声道：“生离，是什么滋味……你……知道吗？”

烙铁直接从她身上拔下，带下一块血痕，宁歆巨抖，在疼痛中，艰难动着咬出血印的嘴唇。

“那是……摧心之痛，挖骨之痛……教人，能在一夜断掉生念……变得人不似人，鬼不似鬼……”

“为了一个莫须有的罪，赔上家人，前途，性命……”

宁歆望着祝勉，缓慢地，一个字一个字地道：“这种痛，这种恨，你能明白吗？”

“这样的冤屈……我心……难平！”

“冤屈？”祝勉冷笑，“无罪之人被降罪，才叫冤屈吧。你们宁家无罪吗？”

宁歆道：“什么罪，你且说来！”

祝勉道：“你们宁家是因何受抬举，你不会不清楚吧？宁韺受命护卫先太女，任职东宫，这是她的荣光也是她的责任。遇到危险，她理当以命保护储君，才叫不辱职命，可结果呢？她护得个什么来？先太女被杀害在野地，而她作为东宫右率军将领，竟然苟活了下来，这难道不是她的罪过吗！”

“你们宁家全家都是东宫的属臣，东宫之主死不瞑目，你们难道还妄想安然度日吗？”

祝勉表情森寒，句句冷厉：“喊屈……万乘之尊都惨死野地，你们宁家受点委屈，又算什么？”

“原来你是这样想的……”宁歆双目血红，望着眼前红袍的官员，她声音干哑得像被踩断的枯枝：“原来你们都是这样想的。”

祝勉冷冷盯着她道：“我们难道不该这样想吗？”

宁歆望着她，双目瞪得滚圆，眨也不眨，一缕缕红丝泛起，如被铁兽夹咬住咽喉的山兽，死死盯着眼前的猎人。

一句话从她干裂渗血的嘴唇说出：“王法，原来是这样的王法。”

宁歆看着她的双眼，忽然道：“我招。”

她双眼睁得很大，那双琥珀色的眸子如两轮镜子，倒映着牢房里燃烧的火把，火光在她眼眸中忽闪：“全都招……都招。我确是被人偷偷带进京中的。她贿赂城门监，买通那天当值的守兵，将我藏在拉猪羊的木车里，以牲畜名目入城。”

祝勉赶忙转头：“记录在案！”

身后主簿连忙蘸墨动笔。

“不仅如此，她还与陈国人勾结，用黄金百两从楠安摄政王手中买下了我，带我回京。”

祝勉道：“是谁，说出名字！”

宁歆瞪望她，倏尔露出惨白的笑来。她说：“是刘尚书。是她，是她！刘达意！是她把我带进京的，就是她！”

祝勉大惊，当时便变了脸色，赶忙回首道：“这个别——”

“记录在案。”

突来的话音令所有人都感意外，祝勉猛地向说话之人看去，却不想看到慕归雨的面容。

慕归雨坐在桌后，脸上挂着那熟悉的微笑，双目正垂望主簿的笔，平静看着笔尖下的墨痕。

主簿笔停滞在纸上，略有犹疑地看了眼祝勉，慕归雨端坐在她身旁，淡淡重复了一遍：“记录在案。”

祝勉生出隐隐恼意，瞪向慕归雨：“你——”

哪想宁歆突然在此时哈哈大笑起来，她笑得那样大声，疯狂而凄惨，两手上的镣铐在笑声里哐啷作响。

“我招啦！我招啦！高高在上的大人啊，您满意吗！”

她挣着锁链，满脸泪与血，在这监牢里大声笑道：“来啊，降罪吧！无论最终是谁，你们都降罪吧！”