“不好！我一定要回来！”姜佑安赌气说道。

袁竹笑了笑，“好，那就回来，我们都等着你。”

“你要是缺钱了，我房间里的东西都可以当掉。”姜佑安说完，看向袁竹身旁的辛开元和杨恩，“袁家和书院就拜托给你们了。”

“你放心好了，我会帮袁竹打理好袁家和书院的。”辛开元说道。

“这里就是我的家，袁家的事就是我的事，我会替你守好袁家的。”杨恩说道。

李长风也跟众人道了别，袁竹抱了抱他，让他多注意安全，李长风眼中含泪，多有不舍，他向袁竹保证，以后一定会再回到袁家来。

姜佑安见程祥已经跟霍静说完话了，又跟众人道了一次别，让王昭明宣布动身启程。

在姜佑安转身离去之前，袁竹把一个平安符塞到了她的手里，“这是一个道士给的，说是能护人平安，你好好带着它，一定要平安回来。”

“嗯。”姜佑安忍着眼泪点了点头，收起平安符，小心地揣进怀里，上了马车，李长风骑着马，配着剑，跟在马车旁边。

王昭明骑马走在前面，队伍开始慢慢向前行进，庄伯章和王世镜告了别，上了自己的马车，一众随从都跟着马车汇合进了队伍里。

箫悦笙骑在马上，等着队伍走过，她回头看了看，除了春花、几个孩子还有她们的母亲在跟她挥手告别，石倩她们已经都回去了，看来昨晚劝她们的那些话，她们都听进去了，箫悦笙挥了挥手，策马跟着队伍往前走去。

姜佑安坐在王昭明的马车里，想着不知道什么时候才能再回来，心中一阵凄然，忍不住掀开窗帘，探出头去，想要再看袁竹一眼，却意外发现秦虹正站在路边的田埂上。

“停一下！”姜佑安喊了一声，掀开门帘，从马车上跳了下去，来到了秦虹的面前，“秦老板，你怎么来了？”

秦虹脸上颇有些羞赧，她紧张地舔了舔嘴唇，把手上的包袱向前递给姜佑安，“姜，姜院长，之前的事，是我对不起你，谢谢你放过我，我给你做了一身衣服作为赔礼。”

“不会又是锦锻做的衣服吧？”姜佑安没有去接，只是笑着问道。

秦虹有些忐忑地轻声答道：“是锦缎的。”

“锦缎贵重，你还是自己留着吧。”姜佑安说道。

秦虹听到姜佑安拒绝收，屈膝便要下跪，姜佑安赶忙扶住了她，“秦老板，你这是干什么？”

“我罪孽深重，公主不想收我的东西，也不肯原谅我，那我就给你磕头谢罪吧。”秦虹激动地说道。

“你说到哪里去了！我要是不肯原谅你，怎么会让展大人把你放出来？你给袁家的孩子们做了那么多衣服，我去买衣服的时候，也总是多加关照，这我都是看在眼里的，我一直都很感谢你，从没有怪过你，你看我带着这么多随从，还恢复了公主的身份，我不缺衣服穿的，你一个人带着孩子开店也不容易，这衣服贵重，还是留着放到店里卖吧。”姜佑安说道。

“我，我对不起你！”秦虹抱着姜佑安的胳膊哭了起来。

姜佑安轻轻拍着秦虹的肩膀，安慰道：“没事的，我知道你是被恶人威胁才会那么说，我一点都不在意，你也别总想着这件事了，回去和孩子好好生活。”

这边正在劝说，队伍的尾端突然又吵闹了起来，姜佑安让跟在身后的李长风去看看出了什么事。

李长风去了一会儿，回来向姜佑安说道：“是石姐姐她们悄悄跟在队伍后面，想跟着箫姐姐一起走，箫姐姐不同意，让她们回去，她们不肯，就争执起来了。”

姜佑安安抚好了秦虹，让秦虹拿好包袱回县城去了，她带着李长风来到队伍末尾，果然看到石倩、陆欢她们几个背着包袱正在和箫悦笙争吵些什么。

王昭明见队伍停了下来，也调转马头，往队尾去了。

“你别想赶我们回去，我们一定要跟着你。”石倩说道。

“我昨晚都说得很清楚了，我去京城，不是去享福的，你们在这里生活得好好的，为什么非要跟着我走？”箫悦笙问道。

“这里是很好，但终究不是我们的家，我们和你一样，都想回到家乡去。”陆欢说道。

“想回家，你们就更应该在这里等着，等到有好消息传来，不就可以回去了吗？”箫悦笙说道。

“前几天你说要回家乡，现在又要去京城，我知道这其中一定有什么联系，你帮了我们这么多，我们不会只躲在你的身后，无论你去京城是要做什么，我们都陪着你。”石倩说道。

“多个人也多个帮手不是吗？”陈云说道。

“对啊，我们也有力气，能干活的。”陆欢说道。

“悦笙要做的事，不是容易的事，你们不愿意回去，就当是多送她一程吧，等晚上休息的时候，我会好好跟你们聊一聊，能接受的今天的行程还有未来的目标的，可以跟着我们走，不能接受的，明天就自己回来，可以吗？”姜佑安说道。

“好。”女人们纷纷响应，高兴地表示一定要跟着箫悦笙一起走。

箫悦笙还是不太愿意，“佑安，她们还是留在这里比较好。”

姜佑安微笑着安慰她：“留下还是离开，她们可以自己决定，等到晚上再说吧，她们也很久没有在外赶路了，也许撑不到晚上就回去了。”

王昭明见姜佑安已经做了决定，也没有多说什么，只让箫悦笙多盯着点儿，别让这些人掉队了。

姜佑安上了马车，阮荷她们见这些女人跟在后面，都下了马车，跟她们一起步行，还把她们身上的行李都放在了马车上，告诉她们累了可以去马车上休息。

队伍浩浩荡荡地消失在远方，来给姜佑安送行的人也都各自散去了，袁竹又在大门口看了一会儿，才转身回去。

回到屋里，袁竹感觉袁家安静了许多，她坐在椅子上，忍不住落下泪来。

辛开元走过去，把袁竹揽在怀里，“姜院长她们才刚走，你就想她们了？”

袁竹抱着辛开元，轻声抽泣着，“她们这一走，不知道什么时候才能回来，佑安回了京城，也不知道皇上会不会为难她。”

“皇上怎么说也是姜院长的亲生父亲，应该不会太为难她，就算有什么危险，凭借姜院长的头脑和身手，她肯定能化险为夷，你就相信她吧。”辛开元说道。

“嗯。”袁竹点了点头，“她是那么厉害的一个人，恢复了公主的身份，肯定更厉害了，会没事的，她会没事的。”

辛开元拿出手帕，俯身擦去了袁竹脸上的眼泪，“她身上还带着你送的平安符，知道你在记挂着她，她一定会平安回来的。”

“对，会平安的，我不能总往坏处想，她肯定会平安回来的。”袁竹站起身来，向门外走去，“这在里闲着，就容易想东想西，我去地里干活去了。”

“我和你一起去。”辛开元揣起帕子，和袁竹一起走了出去。

姜佑安走后，袁竹依旧每天去卖花，学堂也开学了，大家渐渐习惯了姜佑安她们不在的日子，只是在闲谈时，还会说起她们走了多少日子了，猜测她们什么时候能回来。

袁竹卖花时，去了陈大用那里一趟，向他说起姜佑安去京城的事，还把姜佑安给他留的二十两银子给了他。

陈大用在县城里，除了替人看院子，也会帮街坊四邻修修家具、做些小物件之类的活，和孙子两个人，日子倒也过得下去，收到姜佑安给的银子，让他格外惊喜，回忆着跟姜佑安的相处，连声感叹说，真是想不到她竟然还是一位公主。

袁竹还和郭英一起去了徐燕那里，照姜佑安的嘱托，给她送了许多粮食过去，徐燕说自己腿脚不好，没能去送送姜佑安，觉得很遗憾，袁竹和郭英安慰她，说姜佑安还会回来的，到时候再过来陪她说话。

山上的土地庙一直没有被修缮，已经彻底垮塌了，杨恩在一个晴朗的日子上了山，把土地庙旁父亲的坟加固了，又请人在坟前给父亲立了碑。

袁竹从花田里回来时，正遇上杨恩从山上下来，两人站在门口说了会儿话，袁竹问起周通海的事，杨恩说周帛走了之后，周通海就没再来过，还说起他母亲死的时候他还年幼，记不起母亲被葬在哪里了，说打算去李家村问问，把父母的棺材迁到一起合葬。

袁竹说这是件好事，要是缺钱就找她要，又说起村里的大姐想要给杨恩说个亲，杨恩直接就拒绝了，说他不想成亲，袁竹也没有勉强。

辛开元结束了操练课往袁家走去，看到袁竹和杨恩在院门口说话，杨恩见辛开元走过来，就向袁竹道了别，袁竹留他中午在这边吃饭，杨恩说要回去给邵老师做饭，下次再过来蹭饭。

杨恩跟走近的辛开元打了个招呼，问他中午在哪里吃饭，辛开元说只是过来看看，中午还回去吃饭。

辛开元果然去跟袁竹说了会儿话，就回去了，只是中午吃完饭后，他又来到了袁竹的房间。

袁竹吃过午饭，躺在床上正想睡个午觉，就听见有人敲响了她房间的门，打开门，辛开元就一阵风似的卷进去，关上门，抱着袁竹吻了起来。

天气炎热，辛开元的唇舌更热，袁竹感觉自己被一团热气包裹住，快要喘不过气来了，她用力抓着辛开元的胳膊，鼻子用力地呼吸着。

辛开元放开袁竹的嘴唇时，看到她的脸绯红一片，好像红得不太正常，忙关心地问道：“娘子，你没事吧？”