南越区今年的冬季来得有些早，哪怕在驻地的屏界内，黑褐的枝桠上也覆了一层薄薄的霜，常青树有些无精打采地陷入冬眠。
叶琤抱臂坐在室内训练场边的椅子上，望着一群人围着喻瑾七嘴八舌，不由得醋意横生。
自打喻瑾在考核中夺魁，他在分部人气爆棚，备受瞩目，正式成为分部团宠，几乎所有人都把他当吉祥物供了起来，邀约切磋的执天者络绎不绝。
虽然早就对喻瑾的魅力指数有所领教，但当叶琤看到有这么多人都盯着自家男朋友不放时，还是感到一阵牙酸。
场上，喻瑾兑现了和李雁的承诺，再次与他对垒。台上刀光枪影，台下围观者皆屏息凝神，一刻钟后，李雁落败，他垂下手中长枪，深深呼气：“……果然厉害。你的刀法基本功很扎实，倒不像是几个月的训练成果。以前就练过吗？”
喻瑾颔首：“小时候就练过。”
“从小习武？怪不得。”
李雁正待和喻瑾再聊两句，台下已经有人坐不住了：“你们打完了没？轮到我了！”
“明明是我，我先来的！”
嚷嚷的都是那几名四年级生。他们虽然在考核中惜败于喻瑾手下，却是越挫越勇，也不在意输了是否丢脸，一心只想着弥补不足、积累经验。
江沧溟也在场边众人之列，他是对喻瑾从头围观到尾的人之一，看出不少门道，越发肯定这人绝不是什么新人。正巧季邦彦也在观望，于是抬手一拍他的肩膀：“你不去和喻瑾切磋一下？”
季邦彦一愣，茫然地看着江沧溟：“……呃，你是？”
“……”
江沧溟摸摸自己的脸，喃喃道：“真的毫无特点吗？”
季邦彦反应过来，尴尬道：“啊，江哥。我清楚自己有几斤几两的，对上喻瑾没胜算。”
“唉，我看啊，就算是我们这些执天者对上他也没多少胜算。”
两人扭头看向旁边的风寒辞。她道：“你们不会还没看出来吧？这几天的考核，喻瑾根本没尽全力。”
江沧溟面不改色；季邦彦却微微瞪大双目：“没尽全力？这……怎么可能？”
台上，喻瑾已经和下一位四年期生打起来了。风寒辞努嘴示意：“看，他只是在给对手喂招而已，俗称——指导战。”
果不其然，十五分钟后，对手落败，喻瑾气定神闲。
有能力打指导战的人，怎么可能只是个新人？
风寒辞虽不知喻瑾的来历，但也能从叶琤的态度中窥见一二：“唉算了，看大神虐菜有什么意思，走了。”
季邦彦把注意力集中在喻瑾身上，若有所思。
能看出喻瑾在刻意隐藏实力的执天者不多，既然风寒辞能看出来，那就说明，叶琤和莫晨风也能察觉，但他们至今都未在其他人面前透露过一星半点，叶琤还屡次和喻瑾单独外出执行任务……
喻瑾来头不小啊。
正想着，台上的对战又结束了一场，不少执天者也在跃跃欲试，却听见场边传来无奈的喝止声：“我说你们，喻瑾也累了，就不能让他先歇会儿？”
叶琤大步流星地走过来，不由分说地把喻瑾从台上拉走，无视了身后众人失望的呼喊。
两人几步远离人群，喻瑾道：“我不累。”
“哎呀，我知道你肯定不累，吊打小萌新轻轻松松。”
叶琤单手叉腰，醋味横生：“但我要是再不把你拽下来，我看你就要被他们生吞活剥了。”
喻瑾失笑。
趁着无人注意，两人悄悄逃离了训练场，携手走在僻静的花园小径上。
冬季寒风凛凛，好在南越分部的屏界挡住了大部分风霜，驻地内倒也还算温暖。喻瑾仰首眺望远山：“我有事和你说。”
“嗯？”
“我准备去支援西华区的清剿任务。”
叶琤挑挑眉：“怎么，执天阁还没完成剩下的部分？”
“就剩西华区了。但那里被封印的异型是最多的，几乎是其他区的三倍。”
“这么多！难怪忙不过来……你打算什么时候去？”
喻瑾淡淡道：“明天。你和我一起。而且，我收到其他成员传来的消息，说是有十分棘手的首级异型，他们不一定对付得来。”
叶琤嘶了一声：“首级异型什么时候跟不要钱似的到处都是了？真是多事之秋……是什么异型来着？”
“沙狼。”
叶琤诧异道：“沙狼？就是那种成群出现、游荡在大漠里的沙狼？”
“没错。它们在沙漠深处诞生，保留了部分狼群的习性，习惯昼伏夜出，内部阶级分明，智慧极高。”
叶琤摸摸下颌，神情稍显凝重：“我之前只是听说，但没有见过，毕竟谁也不会没事跑到沙漠地区去……但沙狼生性残忍，一出现就是成群结队，就我们去对付的话，会不会人手不足？”
喻瑾思忖片刻：“我会提前告知云潇，让她做好准备。就算我们深入大漠难以脱身，也有后援。”
“也行，那我们今天先准备一下。走，去后勤处。”
后勤处一听两人要前往沙漠地区，立即找出各种物资，满满当当堆了一个角落。负责人拍着胸脯保证：“所有能想到的装备都在这儿了，足够应付任何可能发生的意外！噢还有，如果是开车进入的话，还要准备汽油、临时维修的工具箱什么的。叶哥，你那几辆车是绝对不能开进沙漠的，得用越野车才更安全，需要我帮你准备吗？”
叶琤道：“有劳，越野车的话，西华分部应该有，我去问问，暂时不用。”
喻瑾打量着那堆物资，突然道：“有枪么？”
负责人一愣：“有是有，但需要和莫大哥报备，然后才能去械备处申请。”
叶琤知道喻瑾在担心什么，于是道：“行，我们去申请。”
两人将所有物资都放进异域空间里，叶琤先是去向莫晨风说明情况，得到许可后从械备处取走数把热武器，按照喻瑾的意思，全都放在叶琤那里备用。
打点好一切后，喻瑾本想返回训练场继续切磋，但被叶琤拦住了，满脸严肃地表示他们需要好好休息，养足精神以应对明天的战斗。
喻瑾对这家伙打的什么主意心知肚明，也不揭穿，坐在办公室里泡了壶茶，安静地陪他处理公务，晚上还要应付他黏黏乎乎的拥抱，最终拗不过与他同寝。
翌日一早，喻瑾在叶琤的臂弯里醒来，须臾才察觉到叶琤比他醒得更早，正含笑着低头看他：“阿瑾，早安。”
“早。”
喻瑾假装若无其事地从叶琤怀里起身，随后又被一下拽回压在床铺里。
叶琤居高临下地看着他：“阿瑾，你是不是还忘了什么？”
“……什么？”
“早安吻。”
叶琤俯身凑近喻瑾，眼含期待。喻瑾拿他没办法，又轻又快地往他唇边啄了一下，却被他瞅准机会按住后脑勺，加深了这个吻。
两人黏糊半晌，喻瑾轻拍叶琤胸膛提醒道：“我们今天还要去西华区。”
叶琤轻咬舌尖，念念不舍地分开：“那你得等我一会儿——我去洗个澡。”
喻瑾：“……”
喻瑾一掀被子，兜头蒙住了叶琤的脑袋。
两个小时后，两人登上前往克拉尔城的飞机。西华分部的辖区是五大辖区中最广阔的，其中就包括连片的沙漠地带。只不过那里常年寸草不生，又是无人区，因此很少有异型出没，倒是没有让执天者再费心力监察沙漠地区。
克拉尔城位于西华区边缘，建立在克拉尔沙海的一处绿洲上。虽是绿洲，但面积不小，并且还修建了机场，旅游业相当发达。
四五个小时的飞行并没有令二人感到疲惫，叶琤下了飞机便眺望着地平线的滚滚黄沙感叹道：“平生第一次来沙漠，居然就碰上了沙尘暴，我这运气可真是糟糕。”
喻瑾微微蹙眉，似有隐忧：“……这天气算不上好，深入沙漠的危险性较高。”
“我不入地狱，谁入地狱。”
叶琤却不大在意，搂住喻瑾肩膀：“更何况，有你在，我也没什么可担心的。”
“叶副部！”
两人闻声望去。只见一名留着齐耳短发的女子朝他们挥挥手小跑过来，与叶琤握手：“初次见面，叶副部长，我是西华分部的主管任明香，代号霜雪。咦，这位是？”
“噢，这是我……我们分部的，叫喻瑾。”
喻瑾和任明香互相问好后，任明香继续道：“云仙姑说你要进克拉尔沙海，我就准备了一些物资。还有很多注意事项需要和你们说明，毕竟沙漠大部分地区都是无人区，可能还潜藏着别的危险。跟我来吧。”
“有劳。”
任明香一边说一边带领两人出了机场，来到路边停放的一辆越野车旁。她将车钥匙交给叶琤：“所有东西都放在后座和后备箱里，足够你们在沙漠里待三个月。不过……叶副部，你为什么非要去那种无人区度假？”
叶琤一愣，看向喻瑾，用眼神示意：你和云部长说我们去度假？
喻瑾看懂了，摇摇头：我让云潇对我们此行的内容保密了。
他对任明香道：“可能他觉得这样比较刺激吧。”
叶琤：“？”
任明香：“欸？”
叶琤干咳一声掩饰道：“之前一直想来看看沙漠的风光，正好有时间。呃，你还有事要忙吧，我们自己去就行，不劳你送了。”
任明香不再多问，挥手朝他们告别。
越野车缓缓启动，沿着马路呼啸而去。喻瑾往后视镜里瞟了一眼，看见任明香还站在路边目送他们远去：“……”
叶琤的注意力除了在路上就是在喻瑾身上：“怎么了？”
喻瑾收回目光：“你还挺受欢迎的。那个小姑娘，似乎很喜欢你。”
“咳咳！”
叶琤连连否认：“不是，我之前只听方西西提起过她，这次是第一次和她见面啊！你别误会，阿瑾，我只喜欢你一个。”
“我没有误会，只是觉得她看你的眼神不大一般。”
叶琤挑挑眉：“啊，我懂了——你吃醋了。”
“……没有。”
“哎呀有什么不好意思承认的，你看我吃醋的时候都告诉你了。”
“哼。”
喻瑾取出车门边的克拉尔城游览图，找到其中一个地点：“我们要先去木索里湖畔和执天阁的人会合。”
车上装载了联盟专用的卫星导航系统，两人跟随导航一路来到木索里湖。刚下飞机时遇上的沙尘暴已经停止肆虐了，穹顶下，木索里湖开阔无垠，碧蓝的湖面明镜般澄澈，游人如织。
“呼，这里的风景真漂亮。”
两人下了车，叶琤道：“我们若是真来度假的就好了……距离我实现世界和平的梦想还差得远呢。”
“也许你下次来的时候，就是来度假的了。”
叶琤嬉笑着揽住他，姿态亲密：“那你一定要陪我一起。”
话音刚落，一个稚嫩的声音响起：“你们两个大人，光天化日之下搂搂抱抱，成何体统？”
叶琤：“？”
两人同时扭头望去；只见一个着装整洁、玉雪可爱的小男孩正叉腰仰头看着他们，身后还站着个衣衫老旧、头发宛如鸡窝般的男子。
怎么有个小孩子？
叶琤的第一反应就是不能教坏小朋友，但他仍旧搂着喻瑾没松手：“小孩子不要整天看些乱七八糟的东西，我们这是关系好的体现，懂不懂？”
男孩皱皱鼻子，说话老气横秋：“他们告诉我喻先生好像和以前不太一样了，我还不信，今日一见，果真是近朱者赤近墨者黑。”
叶琤：“……”
喻瑾：“……”
叶琤：“我说你这小孩不要太过分！哎这位是你家长吧，怎么不管管你家小孩？”
喻瑾低咳一声；叶琤猛地反应过来男孩都说了些什么：“等等，你们是执天阁的？”
叶琤难以置信地端详着男孩；这孩子分明只有五六岁的模样，居然也在高手如云的执天阁中占有一席之地？
一阵寒风刮过，男孩抱臂嘲讽道：“哼，反应太慢，南越分部的副部长也不过如此。”
叶琤：“……”
喻瑾叹气：“好了，正事要紧。”
男孩撇撇嘴，不情不愿地介绍道：“我叫暮江