月上梢头，一位老者盘膝端坐草坪之上，闭目平息，神态安宁。四周树影重重，寂然无声。
时间缓慢流逝。忽而阴风骤起，草叶极速飞卷，直逼老者命门。
刹那间衣袂翻飞，一只枯瘦的手掐住了灰影的脖颈。
此番异状不为外人所见，只有待在屏界内隐去身形和气息的众位执天者看得一清二楚。叶琤和喻瑾站在张道长右侧，离得最近，那只被掐住了命运的后脖颈的灰兔僵直不动，如狐状的灰影笼罩在它身上，竟迅速往张道长右臂侵蚀。
叶琤低声道：“果然来了。”
在相近的时间地点诞生的蛭狐会同族相残，就像养蛊一般厮杀到最后一刻，剩下最后一只蛭狐晋级。于是叶琤利用这个特性，引出了其余未能抓获的蛭狐，再集中剿灭。
张道长的双目越发浑浊，身体不自觉地颤抖起来，牙齿咯咯作响，令闻者胆战心惊。
叶琤高举双手做了个手势，示意众人准备，却听喻瑾沉声道：“不太对劲。”
叶琤低头：“哪里？”
话音刚落，张道长身上愈发浓重的灰影猛然爆发出大团黑雾，宛如扭曲的漩涡般倏然将两人吞没！
执天者们被这突如其来的变故一惊，赶忙上前查看，却只堪堪扶住张道长，叶琤和喻瑾则消失不见了。
被黑雾吞没的前一刻，叶琤眼前还是喻瑾的侧脸轮廓和眼角的泪痣，眨眼之后就被用力往后拽了几步，但还是没能远离黑雾范围，脚下仿佛踩入淤泥坑般绵软黏糊，令人不适。
叶琤当即意识到他们陷入了蛭狐的域场，身侧的人还牢牢抓着他的手臂，叶琤反抓回去：“喻瑾！”
“我在。”
周围景色已大不相同，叶琤警惕地扫视一圈，低头一看，差点恶心得大喊出声：“怎么这么多水蛭！”
两人脚下踩着的淤泥地实际上是一片农田，但田里只稀疏地种着些水稻，蔫头耷脑不太精神，泥地里倒是有不少水蛭正缓慢地钻来拱去。
叶琤忙不迭地把喻瑾往高处拉去：“快走快走，我要吐了！”
两人远离农田，叶琤勉强甩掉大半淤泥，把精力集中到面前的域场来：“真倒霉，怎么就突然展开域场了？明明连拱土期都没过……喻瑾？”
喻瑾微微抿唇，没有答话；叶琤垂首，那点美人痣在眼前晃了一下，脑海中蓦地冒出个奇怪的念头，有个细小如兽鸣的声音悄悄道：吃了他！
吃了他……吃了他……吃了他……
叶琤指尖一抖，猛地掐住自己右手。
“怎么了？”
喻瑾抬头看过来；随即他瞳孔一凝，冰刀瞬息成形，他手腕一翻甩出去，不知何时偷溜至叶琤身侧的狐状灰影受此一击，尖叫一声散去。
喻瑾扳住叶琤双肩，断喝道：“回神！”
那一声仿佛打破了冻结的咒语，叶琤耳畔的声音瞬间烟消云散。他不自觉地往喻瑾身上瞟去，视线路过对方的喉结和如玉的脖颈处，瞬间跟触电一样躲开：“……我没事，你，你别看我了。”
喻瑾连大热天也穿得严实，浑身上下只露出双手和脖子及以上，可叶琤脑子里乱七八糟，他难以控制地去想象喻瑾包裹在衣服下的身躯，甚至生出要一口咬穿他喉管的念头。
喻瑾抬起手；叶琤顿时瞪大双目，以为喻瑾察觉到他不轨的心思要给他来一巴掌，咬着牙忍住躲闪的冲动：“抱……”
道歉的话未曾出口，喻瑾便双手捧住他的脸颊，认真道：“听我说叶琤，你被蛭狐的本能影响了——”
叶琤又嗅到那缕缥缈的淡香，但很快他的注意力就被面前那双清透的眼睛拉回来；他勉强想起蛭狐同类相食的本能，紧咬下唇，疼痛令他稍微清醒，听着喻瑾说完剩下的话：“……原本那些被困在张道长体内的蛭狐互相残杀，还侵吞了他的寿数，力量大增，又吞噬了几只被我们引来的蛭狐，现在这只已经完成了晋级。我们必须尽快找到打破域场的方法，否则我们要么被它吞噬，要么自相残杀而亡。听清楚了么？”
叶琤背脊发寒：“我知道了，那现在怎么办？”
喻瑾见他清醒过来，慢慢放下手：“异型展开的域场属于另一个空间，中高级的异型通常会有一套完整的逻辑，有可能是它们的过往经历，也可能是自定义的世界规则。但我们不能按照它的逻辑行事，否则就会越陷越深。所以，最好的办法就是大闹一场，不断破坏它设下的规则，逼它出来。”
域场里的天空是灰蒙蒙的，两人所处的景象是一片荒芜的村庄农田，除了地里密密麻麻的水蛭以外不见半个活物。
叶琤问道：“你刚刚杀死的那只是？”
“只是分身。趁你心神不稳来蛊惑你的。”
“分身……是蛭狐的异能？”
“没错。准确地说，蛭狐能有多少分身，取决于它在晋级之前吞噬了多少同类。”喻瑾往村庄里走，边走边道，“这只蛭狐，起码还有十个分身。”
“这么多！”
“小心点，它已经是次级异型了。”喻瑾道，“你应当很少陷入域场吧。”
“嗯，基本都是在异型展开域场之前就把它解决掉了。”
喻瑾似有赞许：“现在的执天者，与从前不可同日而语。百年前，曾有众多执天者因陷入域场不可自拔，最终沦为异型的口中之食，侥幸破除域场生还的，无一不是当时实力顶尖的人物，以至于有段时间里提到域场便人人自危。”
叶琤怔忡片刻。喻瑾为什么会对百年前发生的事情这么清楚？
“现在的联盟，已然摸索出了一套能有效对付域场的方法。哪怕失手陷入，执天者也不至于无计可施。”
说着，两人走到一座低矮破旧的村屋门前。他们本不想敲门，奈何有人主动开门，一名老者从门缝里探出头：“你们……是外面来的？”
叶琤想起喻瑾的话，立刻睁眼说瞎话：“不，我们是村子里的。”
但老者却无视了两人与村庄大相径庭的服饰，拉开门续道：“进来吧。我这里刚好还有一间空房，睡一晚不成问题。”
“不用了，我们睡野外就行。”
老者自顾自地往屋里走去：“要是饿了，我这里还有几个晚饭剩下的馒头，不嫌弃的话可以将就着拿来填饱肚子。”
叶琤发现不对：“这人怎么不听我们说话的？”
“他不是人，只是蛭狐造出来的空壳而已。”
喻瑾站在门口不动如山：“他说话很有诱导性，但那是输入的指令，一旦我们顺着他的话说下去，就和他的话完全接得上。”
——你们……是外面来的？
——是的。请问可以借宿吗？
——进来吧。我这里刚好还有一间空房，睡一晚不成问题。
——谢谢。
——要是饿了，我这里还有几个晚饭剩下的馒头，不嫌弃的话可以将就着拿来填饱肚子。
叶琤听懂了，霎时间遍体生寒：“蛭狐的智商出乎意料的高啊。”
喻瑾眉眼间似有别的忧虑：“这也是我在担心的……先看看这个村子。”
两人无视了大敞的屋门，走遍整个村庄，期间拒绝了大娘投喂的包子，摆脱了一群缠人的小孩，忽略了姑娘们暗送秋波的眼神，无论村庄里的“人”发出了怎样诱人的邀请，都视若无睹。
他们本想尝试着离开村庄，但外围笼罩了一层灰黑的屏障，从里面看外面什么也看不到，屏障也无法打破，只好放弃。
天色逐渐暗了下来，等到月明星稀，两人站在附近的最高点俯视整个村子，叶琤道：“次级异型的域场果然令人捉摸不透。倒是上次，我们一起掉进灰咕的域场里，很快就出来了。”
“那是因为它展开域场后力量耗尽，没法继续困住我们，很快就死了。”
喻瑾似乎看到了什么，指着远处的农田：“那里有人聚集。”
“都这么晚了，这一个个不睡觉跑地里去干嘛？”
白天两人见过的村民三三两两地出了门，手里举着火把，自家有小孩的牵着小孩，无论男女老少，陆陆续续朝农田里走去。两人跃下高处，悄摸跟在村民身后，看到他们围着农田站成一圈，为首的村长高呼一声，村民们仿佛听到什么圣旨般朝着农田跪拜下去，虔诚地磕了三个响头，而后竟一把将所有孩子推了下去！
叶琤大惊失色，正要冲上前阻止，却被喻瑾单手按住肩膀：“别过去，他们不是人类。”
“这到底是在做什么？”
被推落农田的孩子莫名开始互殴，用脚踢，用手掐，用嘴咬，不肯放过任何一个置同伴于死地的机会。一时间，场面无比混乱，孩子们流下的血液滴落在田里，那些蛰伏已久的水蛭闻到血腥味，迫不及待地钻出来攀附在他们身上吸血；而那些在打斗中失去性命的孩子，不仅被水蛭吸食血液，连骨肉都被一口一口地吞食，最后什么都不剩下。
围观的大人们冷眼看着这一切，直到农田里还剩最后一个活着的孩子。经历连番打斗，他身上已是伤痕累累，衣物脏乱不堪，被血泥糊住的面容看不清表情。
“原来如此。”
喻瑾淡淡道：“这可能，是蛭狐产生的根源。”
叶琤被这人间炼狱的一幕震惊得失语，闻言下意识道：“因为这些小孩子？”
喻瑾没开口就被村长的高喊声打断了。村民们再次向农田——不，是那个活着的孩子，双膝着地顶礼膜拜，口中中邪似的呢喃着祈愿的话语。
——然后那个孩子站了起来。
在如此伤重的情况下，他居然还能站起来。叶琤看着他摆出一副天神下凡的姿态，轻轻一挥手，不可思议的一幕发生了：原本荒芜贫瘠的土地里居然迅速长出了大片金灿灿的稻穗，沉甸甸地垂落下来。
村民们齐声欢呼，争相上前抢夺稻穗。
叶琤揉揉眼睛，从牙缝里挤出一句话：“地里长出金子，我没看错吧？”
“……”
喻瑾蹙眉：“没有。的确是金子。”
是的，那些金灿灿沉甸甸看着不大真实的稻穗，其实是一颗颗米粒大小的黄金。至于为什么普通的农田里会长出黄金，叶琤对此脑袋宕机，毫无头绪：“难道是因为用那些死掉的小孩当养料，所以才……？”
面对超乎现实逻辑的情景，喻瑾冷静地道出自己的猜想：“也许，这是在表达一种意象。”
叶琤皱眉推测：“你是说献祭什么的？”
“有点接近。总体来看，村民用孩子换来了黄金，可以看作是一种献祭；但从细节来看，孩子们却在相互厮杀，这和蛭狐的习性不谋而合，那其实可以理解为，整个村子不惜以养蛊的方式驱使这些孩子们相互杀戮，得到最强大的那个，然后利用他做了什么，以换取更大的利益。由此可见，蛭狐的产生，多半来自于人心贪婪。”
叶琤的怒火蹭蹭上涨：“真是人心不足蛇吞象！这些渣滓根本不配被称之为人！”
“还记得么，蛭狐最终会实现晋级，脱离寄生的动物自由行动，开始对人类下手——”
喻瑾话音刚落，田里的小孩以肉眼可见的速度开始成长为成人的姿态，他冷眼蔑视那些为了争夺黄金稻穗而大打出手的村民们，伸手掐住离他最近的人的脖颈，咔嚓一声脆响，那人软绵绵地躺倒在地，连惨叫都没能喊出来就死了。
田里的村民们丝毫没有因为同伙的死去而惊慌失措，或者说有人死了其他人还能多分一杯羹，他们满心满眼都是面前的黄金稻穗，连即将到来的死神都顾不上了。
叶琤被这一而再再而三的骤变屡次挑战神经底线，麻木道：“所以现在，就是在表现蛭狐杀死人类的场景？”
“准备好。”
喻瑾踏前一步，手中幻化出修长的冰刀；叶琤闻言，也迅速进入战斗状态，明敕亮起火光，照亮两人所站的一小片土地。
就在两人表露出敌意的刹那，田里的最后一位村民也已经惨死在“小孩”手下。“小孩”准确地看向两人的藏身处，咧嘴露出一个瘆人的笑：“连你们也想让我死吗？”
它开口的瞬间，原本已经被压下去的念头又在叶琤脑子里蠢蠢欲动，他压根不敢去看喻瑾，次级异型的诱惑力比他想象中的还要可怕——他害怕下一刻自己就会举起明敕朝喻瑾挥剑。
喻瑾道：“那就是蛭狐。动手。”
他似乎并未受到影响，不等叶琤反应便闪身出现在蛭狐面前，冷酷的刀锋带着严寒与风雪，目标明确地斩向蛭狐的脖子，