八月初一，微雨初停，远山墨色相连，密林影重重，期间偶尔传来一两声雀鸣。
悠悠浮云仿佛拢在山尖头，如水波流转再流转，最终消散了去。
青山路蜿蜒，一驾青布马车疾驰，车帘随风翻飞，湿泥沾了轱辘，又在下一轴承散落地面。
马车里坐着一位杏眼秀美的姑娘，瞌眠于马车软榻上。
与她随行的还有三大只木箱子，也不知其中装了什么，但知这姑娘她对几个箱子宝贝得很。
大木箱子漆面上沾了些颜料和陶土碎块，沾了应当是有一番年月，已经没办法清理了。
那姑娘半身趴在大箱子上，正酣眠呢。
忽的马车行过一处小石，整个车子震颤了一瞬，将这姑娘晃醒了。
被晃醒的姑娘乃是南越叶氏陶匠传人叶抒苒，一手灰塑技艺名震南越，只可惜家父叶龄生一场大病后家道中落。
叶家主母良氏写了一纸书信携着一块成色上佳的红血丝玉环，让她投奔远在元京的裴家。
听闻这裴家与叶家为官家世交，只不过叶祖父在告老还乡之后两家便鲜少联系了。
唯一的联系便是当今裴府二夫人，一位叶家旁系的外嫁女。
裴家世代袭官，大房嫡出的大儿子更是争气，还未及弱冠便已高中状元，从官几年后成为了圣上身边的红人，还封为了丞相。
此皆往事了。
“车夫小哥，这是到哪儿了？”叶抒苒抬手掀开车帘一角，声音如灵泉潺潺声般，悦耳清脆。
她一身青色罗裙，披一米色桂花绣纹褂，清简却不失内雅，柔亮的乌发作了少女髻，以青蓝色绸带束了发尾。
朱唇红润，杏目多情，一颦一簇有着浑然天成的美韵。
“回姑娘的话，这刚到元京东街口，附近就是裴府了。”
车夫有条不紊地放松了缰绳，那棕毛白额的骏马正踏着轻浅的步子走过京城东街。
“好，多谢告知。”
叶抒苒靠回车驾内榻上，心里生出不少忐忑，也不知这裴府的主人家是否好相处。
马车行至裴府那朱红漆面铜钉大门处，守门的小厮见到了，连忙走上前询问：“来者何人，来做什么的？”
“小女子自南越而来，是裴府二夫人的表亲。你可以帮我将这信纸与信物交予二夫人么？”
叶抒苒将那东西郑重地递交至小厮手中。
而小厮见她如此小心，也有些小心翼翼起来。
目送小厮消失于大门后，叶抒苒心生好奇，打量这恢宏气派的大门。
这裴府在京城中是有一番地位的。
忽然又有一驾马车行至大门前，只是这马车鎏金朱帘，车顶镶嵌一两块白玉，车架是以上好的实木打造，瞧着金贵不少。
叶抒苒抬眸轻扫了几眼，视线落到这气派的车架上。
只见那随行小厮将朱漆轿凳放于下方，一位白鹤绣纹华服的高大男人从车驾上走下。
那男人生的俊俏华美，镶玉金冠束发，乌亮的长发倾泻而下，一双凤目熠熠生辉，途径她时，似乎轻瞥了她一眼，那目光直叫她心惊得不敢多看。
她片刻间有些失神，回过神来时，已见不到那人的身影了。
这元京城繁华，秀美之人、华丽之物比比皆是，与南越甚是不一样。
叶抒苒漾起清浅的笑容，若是能立足于这京城就好了。
她等待了许久，那裴府的朱漆大门终是开了一道小缝，一个小厮从中探身出来，步履匆匆到她跟前。
“怎么样了？”叶抒苒问道，有些期待。
“二夫人已经让人给姑娘置了一处院落，让姑娘从东北偏门进去。姑娘有多少行囊呀，需要小的帮忙抬入府中吗？”
那小厮回话，身后还跟着两个健壮的家丁，动身准备带她前往偏门处。
“嗯，小女子这边有三个大木箱子，便劳烦几位帮忙了。”
叶抒苒将声音压低了几分，本是清脆的嗓音平添了几抹软糯，让人听着就觉得她没什么攻击性。
“姑娘说的哪里话，这都是应该的。”小厮说道。
小厮和两位壮丁来回三趟，将那沉沉的三只大木箱子抬了入府中院落。
随后叶抒苒便跟在小厮身后，由他带了入东北门。
两人走了几条曲折小径，路过两三片小林荫，最终在一处算是偏僻的小院前停下来。
这小院中，枯黄的落叶满地，未干的雨露沾在枯叶和尘土上，靠着青瓦白墙的假山水早已干涸。
摆在院中的盆盏不见青绿，只剩黄土和枯枝，雨后湿巴巴的散着几缕腥气。
看着是许久无人打理了。
叶抒苒瞥见了屋子里几个丫鬟拿着扫帚和掸子除尘，忙里忙外的，一个时辰后是堪堪将里屋安置好了。
虽然大部分地方还是空荡荡的，但至少干净了些。
“有劳诸位了。”叶抒苒待几位丫鬟都准备离院时，客气地说了一声。
却见那些个丫鬟皆没个好脸色，只轻蔑地睨她一眼，便匆匆离去了。
隐约还能听见远去的丫鬟们谈论着什么“南越来的”“投靠裴府的乡野女子”之类的话语。
这些人神色与话语中带了些鄙夷。
叶抒苒嗤笑了一声，根本不往心里去。她看着整个院子，还颇有兴致地说道：“所幸这簸箕和扫帚没给拿了去。”
叶抒苒独自一人将小院落打理了一遍，将落叶作了春泥，覆于盆盏黄土之上，将那些已逝的枯枝取出。
再到假山小池处，将堵塞入水口的小石子拿开了，潺潺流水从裴府水道中流入这假山小池，直至漫上某一高度，池面便不再升高，整个水池倒是有些生机了。
这处池子静了些许，她打算晚些日子再买两三条小鱼放进这池子里。
叶抒苒将簸箕扫帚归了位，便进了屋里歇息了。
日落西山处，野雀归晚巢，叶抒苒将行李都放好了，应该是要去找二夫人请个安。
正要起身找裴府二夫人请安，回首一望却见二夫人已到了院落门前，正施施然地走来。
“小女子叶抒苒给二夫人请安。”叶抒苒目光柔柔，似有水漾微波，抬眸将二夫人这一身行头收入眼帘。
二夫人应当是位心思精巧的爱美之人。
一身流彩薄丝粉绫长裙，披一件月晖流纹褂，夫人髻上别了三四只不同样式的金钗，两只短穗步摇，脖颈处环珍珠琉璃串，说是来自天宫的仙子也不为过。
二夫人轻笑了两声，笑意不及眼底，心想叶抒苒看起来柔柔糯糯的，应当是个好拿捏的。
二夫人便笑盈盈地将叶抒苒那纤细的手臂虚扶着，寒暄客套道：“抒苒是么，许久未见了，竟出落得如此水灵，真叫人心生喜爱。”
“表姨母，我们许久未见，今日一见您，便觉得像是见着了天宫的仙子。”叶抒苒作揖行一礼，再抬眸时水目滟滟，便赞叹地说道。
想必这位二夫人应该是喜欢听这种话的，夸人漂亮好看算是她的常用句式了。
她说罢便抬眸扫过二夫人的表情。
“哪里的话，你我皆是亲戚，就是一家人。我已经同老爷说过了，抒苒就安心住下罢！”
二夫人被夸赞得有些飘飘然，更是对叶抒苒有了个不错的印象。
二夫人本身并不喜接待投奔的亲戚，这会儿心想着不就是多一双筷子的事么，待叶抒苒住下一段时日，她再替人寻门亲事，让人嫁了便是。
“多谢表姨母。”叶抒苒朝二夫人道谢，能在京城有个容身的地方实属不易。
晚膳时分，叶抒苒随着二夫人走到旁厅落座，因裴府人多，用膳时多分两处。
主厅坐的大房一家人，大房的老爷和夫人、嫡出的大少爷和小少爷。
旁厅坐的便是二房一家人，二房的老爷和夫人、二少爷，以及妾室林氏和三小姐。
坐下之前，叶抒苒向二房各人请安。
裴二爷表面上看着像是个好性子，望着叶抒苒乐呵呵道：“坐罢，咱一家人不用太生分。”
“多谢二爷。”
叶抒苒便落座了，待仆人端上膳食前，旁厅安静的落根针怕是都能听着。
妾室林氏一直低着头不敢张望，她的女儿还小，身材倒是有些出落了，正怯生生盯着叶抒苒，神色好奇且微惧。
这不知道二夫人和裴二爷究竟谁是狠角色了。这
饭厅安静得有些唬人。
叶抒苒看向那锦色桌布上，上面沾染上一两点污渍淡痕。
裴府不至于换不起新的锦布罢？掌钱的那位甚是节俭。
半刻钟后，三三两两的丫鬟将菜肴上齐，葱香鸡、焖鸭、三鲜羹、白灼河虾、香油青菜、清蒸河鲈等大致九个菜铺满了整张桌子。
随后还上了两三碟饭后点心。
“今日的菜色上佳。”二夫人面露喜色，还悄悄瞥了一眼裴二爷的脸色。
“嗯，毕竟裴大人赏脸回家了，大房那边必然是好好庆祝的。”裴二爷笑容依旧维持，只是这言语间透露不少酸意。
“嗯...”二夫人声音逐渐低落，知晓她夫君这是怪她教不出个丞相儿子来。
“大哥是不住在这里么？”三小姐稚嫩的童音响起，她扎着两根小辫子，正翘嫩着。
“是啊，你这位大哥住别的府邸，还是天子赐的呢。”裴二爷的语气缓和。
“哦。”三小姐乖巧点头，脸上懵懂。
那妾室忙地扯了扯三小姐的衣袖，让这丫头别再问。
叶抒苒则是安静吃着饭，鲜少夹菜，降低自己的存在感。
她尚在南越时，曾听她娘亲说起裴家出了个丞相，几乎是要一步登天了。
怪不得二房的老爷如此羡慕。
晚膳结束，叶抒苒与二房的诸位道别。
“抒苒，你等会儿可得去大夫人那边请安。”
二夫人挽上裴二爷的手臂，望向叶抒苒，临别前嘱咐道。
“好，抒苒知道了。”叶抒苒目送二房几人离开，却想起忘了问大夫人在哪处院落。
正想找位丫鬟问上一问，却无意走入了裴府的一处花园。
园边修了一处六角亭，还配上一副牌匾名为“清风写意亭”。
亭子坐落池子中间，池面广阔，几处荷叶垂垂，旁的地方种了两三株槭树和桂花树，晚风徐徐吹来，一阵阵的幽香袭来。
是一个闲来的好去处，叶抒苒走近石栏边，轻嗅那香气。
心里莫名地有些惆怅，在这深宅中如何能有出头之日，若是能有一家自己的铺子就好了。
想罢后，她正要后退半步远离这石栏。
倏然身子却不巧地碰上了一堵人墙，只贴近半分，感受到对方温热的躯体，她便连忙退开。
“实在对不住。”叶抒苒忙地退离远那人两步距离。
她抬眼一看，在漆黑的园中能隐约认出这位是那时在大门处遇上的俊朗公子。
“无妨。”夜色正浓，漆黑的看不清那人的脸庞。
“姑娘怎么在这里？”随后那人又问了句，声音微沉，有些温润却又藏着些威慑力。
“回大人的话，小女子正想去大夫人处请安，却找不到路，迷路至此。”
叶抒苒浅作一礼，心里微微颤动，这人虽然言语温润，但总有些压迫感。
“是么，大夫人的院落离这不远，从这小径直行便到了。”那人朝东北方一指后便转身离开。
“多谢大人。”叶抒苒行礼道谢。
那人离去的背影很是高大，华服半坠在地上，拖在地上仿佛覆上了一层阴翳。
叶抒苒等他走后就去到大夫人处请安了。
“抒苒向大夫人请安。”
“你就是叶氏的远房表亲？倒是生得好看。”大夫人喝着茶，往叶抒苒身上扫了一眼。
“嗯，大夫人过誉了。”叶抒苒依旧恭敬。
“还算知礼。”大夫人说道，“什么人能接近，什么人不能接近。你都了解罢？府中贵子不是你等布衣可以肖想的。”
“抒苒知晓的。”叶抒苒语气淡淡的，让人看不出什么情绪。
大夫人这话甚是好笑？是怕她做什么么。
“好，本夫人乏了，你回去罢。”大夫人见她已经把话听进去了，便挥了挥手，示意婆子送客。
“抒苒告退