“要你们几个有什么用！”宋氏药铺的掌柜宋福气得满脸通红，双手紧握成拳，重重地砸在案上，“她一个外来女子，竟然如此不知天高地厚，敢在我们的地盘上撒野！”
那几家老字号药堂的掌柜们得知地痞们被季韵初识破并赶走的消息后，个个恼羞成怒，
“哼，她不过是仗着有点关系，就想在京城站稳脚跟，简直是痴心妄想！”张氏药铺的掌柜张贵满脸不屑，冷笑一声，“我们绝不能就这样善罢甘休，一定要让她知道，这京城药铺，我们才是说了算的主！”
商议对策之余，背后忽传来一声，神秘人突然不请自来。
“你们想对付益疗堂？”那道声低沉冰冷，仿佛从九幽地狱传来，让人脊背发凉。回眸而望，此人一袭黑衣，面容冷峻，眸光让人不寒而栗。
宋福等人对视一眼，不由地点了头。
“你是谁？”宋福强装镇定道，声音却微微颤抖。
“我是谁并不重要，重要的是，我可以帮你们彻底搞垮益疗堂。”黑衣人冷笑一声。
众人听后，心中一动，但毕竟都是老谋深算之人，很快便冷静下来。
“你为什么要帮我们？”张贵眯起眼睛，目光如鹰般盯着神秘人。
“我与那姓萧的不共戴天，而这益疗堂与他关系匪浅。只要能让他不痛快，做什么我都‘乐意至极’。”
宋福等人听后，心中暗自盘算起来......是个彻底击垮益疗堂的绝佳机会，但也明白，这无疑是与虎谋皮，稍有不慎，便会引火烧身。
“我们考虑一下。”宋福皱着眉头，沉思片刻后说道。
神秘人冷哼一声，沉声道：“你们最好尽快做决定，机会可不会一直等着你们。”言罢，他转身离去，身影瞬间消失于黑暗中，只留下宋福等人在原地面面相觑。
向远处望去，繁华街巷一处，即是还亮着灯火的益疗堂。
堂内，季韵初正召集全体伙计，共商应对之策。她缓缓扫过众人，将目前面临的严峻局势和盘托出。众人听后，义愤填膺之情溢于言表，纷纷握紧拳头，言辞铿锵地表示愿意与益疗堂同生共死、共渡难关。
“从明日起，我们加大管控力度。”季韵初语气坚定，掷地有声，“让更多的百姓亲身感受到我们益疗堂的真诚，尽快拓展药材供应渠道，摆脱那些不良药商的掣肘，绝不能让他们得逞。”
伙计们纷纷点头。
吕泽站起身，神色郑重道：“掌柜的，我有个主意。我认识几位在外地的药商，他们为人诚信可靠，所经营的药材品质上乘，价格也十分公道。我这就去联系他们，争取早日与他们达成合作，为我们药堂提供稳定的药材来源。”
“好，辛苦了。此事关系到益疗堂的生死存亡，务必全力以赴，早日办妥。”
商议完毕后，众人迅速散去，各自忙碌起来。季韵初坐在柜台前，手中虽翻阅着医书，心思却全然不在。脑海中不断思索着如何应对那些刁难与陷害，在这场没有硝烟的战争中突出重围、拨云见日。
“有了！”她灵机一动，一个大胆的想法在脑海中浮现：或许可以举办一场医术交流会，邀请京城内外的名医齐聚一堂，共同探讨医学难题、交流医术心得。这样一来，既能展示益疗堂的实力和风采，提高其在医学界的声誉和影响力，也能让那些企图抹黑他们的人哑口无言、无计可施。
季韵初正暗自思忖，堂内灯火悄然熄灭。她转身朝南苑方向走去，没走几步，一滴雨 “啪” 地砸在头顶。季韵初摊开掌心，感受着雨滴落下，暗自懊恼：“又忘带伞了，看这雨势，怕是要下大......也不知悦儿到了没。”
细雨如丝，纷纷扬扬地洒落，为世界蒙上了一层薄纱。踏入雨中，细密的雨丝轻柔地触碰到脸颊，带来丝丝凉意。漫步在街头巷尾，脚下的路面渐渐积起了浅浅的水洼，雨滴落下，溅起微小的水花，发出“滴答滴答”的声响，和着远处传来的隐隐约约烟火声、行人的脚步声。
抬眼望去，周围的景物在雨幕中变得朦胧而柔和。街边的树木被雨水洗刷得翠绿欲滴，树叶上挂着晶莹的水珠，在微风中轻轻摇曳，水珠便纷纷滚落，像是一场小型的“雨”。远处的建筑也在雨雾里若隐若现，宛如一幅淡雅的水墨画。
呼吸间，空气中弥漫着泥土和青草混合的清新气息，深深吸上一口，满心都是惬意，仿佛身体的每寸肌肤都在欢呼雀跃。
“喜欢？”
这一声，熟悉，盈满笑意。
季韵初猛地回头，只见萧尘逸不知何时已撑着伞站在她身后，为她的头顶添了一片无雨的晴空。二人撑着伞在细密雨丝中缓缓踱步，周遭一切都在这雨幕里变得柔和静谧。心中的烦恼和疲惫，在这细雨的轻抚下渐渐消散，只留下一片宁静与平和。
“隐于君后，护君无虞。但有所想，只管放手去做。”
季韵初微微一怔，“敏锐地”捕捉到话语里的“深意”，轻声问道：“此事背后，不只是陈妄在谋划吧。”
绵绵细雨中，二人并肩而行，稍有愣怔，复又默契般继续前行。身影在雨幕中渐行渐远……
墙角一隅，两个身影鬼鬼祟祟地凑在一起，东倒西歪。
“听清了吗？到底听清他们说啥了没？”一个侍卫模样的人，神色急切，压低声音问道。
“好像提到了陈什么的……”另一个人皱着眉头，一脸困惑，挠了挠头回答道。
“季姑娘怕不是被斩断了情丝吧？”第一个人满脸狐疑，小声猜测着。
“所以世子大老远赶来，就只是给季姑娘送把伞？”
“你懂什么！”
“哦，你又懂了？懂哥。”
两人正你一言我一语地低声嘀咕着，冷不丁背后突然传来一声厉喝。
“干嘛呢！”