受到死亡威胁，布彻不惧反笑。他把手里的椅腿扔掉，走到维克多面前，将自己的额头往对方眼前凑去。
“诚心建议：你若有祖国人的热射线，就往我的脑袋滋两个洞，这样联邦超人事务局（FBSA）就会去找他的麻烦了。一举两得。”
维克多瞧着这个不修边幅的大汉，被对方表现出的悠哉举动迷惑住了。布彻不仅不怕死，还操着古怪的考克尼口音教他做事。他几乎想要照布彻的话去做了，可惜他并没有祖国人标志性的热射线。
在他闯进办公室之前，莫里斯正把祖国人对他母亲做的那些龌龊事抖搂出来，还恳求布彻一定要阻止祖国人——莫里斯明明可以直接找他……
事实是，莫里斯的确助纣为虐，维克多也不后悔杀了他。但威廉·布彻呢？敌人的敌人会是朋友吗？
这是一个示好的信号，还是心理战的开端？
无论如何，布彻都为自己的人生赢得了宝贵的几分钟。
“你对付超能力者倒是挺有一手。”
维克多单膝跪地，拿起莫里斯身上的白大褂给自己擦手。头顶的布彻不紧不慢纠正他：“超能力者？我们都叫他们超人类（Supes）。”
“而且，你已经知道祖国人对你可怜的母亲做的混蛋事，为什么还不去找他呢？”
手指的擦拭动作顿住，维克多盯着自己通红的左手掌，看到的却是祖国人每日戴在手上的红色手套。
杀死祖国人，对他来说轻而易举，难的是在得知真相后，还要背着沉重的负罪感走下去。
让母亲遭人玷污的罪魁祸首是他。他才是最该死的那个。
可他死了，母亲就谁都不剩了……
维克多扔下染红的衣角，起身对上布彻的目光。
“你怎么知道我不会？”
“因为你还有闲情跟我聊天，再摆上一桌红茶，我们可以聊到他妈的十二点。”
布彻朝维克多身后的门口努了努下巴。走廊上的脚步声由远及近，逼近他们所在的办公室。
“所以，”他冲维克多扬起得意的笑容，“茶会可以开始了吗？”
——前SAS*，杀死过包括“超级七人队”前成员隐形人在内的数名超能力者——用他的话来说是超人类；现在已被FBSA招安，但还是执着于找出消灭超人类的方法。受CIA与纽约某个俄罗斯帮派的帮助，他和他的小团体将前往俄罗斯寻找当年杀死士兵男孩的武器。
还有一点，也是维克多最关心的一点：布彻把祖国人的儿子藏了起来——他的妻子和祖国人的儿子。
布彻身上的秘密多如牛毛，且都十分有趣，他想了解更多，尤其是能针对祖国人的部分。
但这个凶杀现场已经不能再待下去了。
维克多默默为布彻延长了存活时间，并上前搂住他的腰。
“Oi！”布彻用力抓住搂在腰上的手，“我来自伦敦，不代表我能接受男人！”
“闭嘴。你邋遢得要死，谁看得上你。”
维克多把他往自己怀里拉了点，忍住嫌弃带上他腾空。维克多特地让自己背对办公室的窗户，倒飞撞穿玻璃，随后在空中转体，朝着远方飞去。
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“——你从健身器上摔下来，居然要休息整整一周？”
“是啊……吃止痛药也不管用。”
手机贴在耳边，休伊心虚地左看右看。他现在正在CIA安排给他们办公的大楼里，整个楼层除了他再无他人。
他的右手打上了石膏，明天就能拆掉，但他不能实话实说。为了避开维多利亚·纽曼，他让喜美子折断了自己的手，这样才能跟他的伙伴们一起去俄罗斯。
“我去上班也只能天天哀嚎。”
电话那头传来遗憾的叹息，“……好吧。那你待在家里，好好养伤——我这里接到了新的凶杀案情报，没你的份了。”
“谢了，维琪。没我你也能行的。”
“那可说不准。先挂了。”
休伊放下手机，长吁口气。还没等他缓过来，楼层的大门便被人推开。
布彻走了进来，身后跟着一个戴鸭舌帽的男人。休伊匆忙从椅子上站起，询问突然给总部带了个陌生人的布彻。
“布彻，这是——”
布彻反常地没有接话，而是给他示意了一个严肃的眼神，让他往一边呆着去。
休伊顿时打住话语，茫然看向另一个人——
那人一只手戴着黑色手套，另一只手布满令人不安的红色印迹，鸭舌帽下的视线锐利且无情，令他双膝变软，如坠冰窟。压迫感从他的脊背向上爬行，直至完全掌控他那吓得空白的大脑。
他认得帽檐下那张带血的脸……那是毁灭……
休伊用完好的左手支撑桌面，试图稳住摇摇欲坠的身躯。
他只在电视上见过毁灭——一个走寡言少语路线的超级英雄。虽然安妮跟他解释过毁灭和祖国人暧昧的关系，但他还是不敢相信这么年轻的小伙子居然会是祖国人的新帮手。
现在，毁灭本人出现在了他的眼前，他却感受到了直面祖国人时的深深恐惧。
“随便你到哪去，小子。”
布彻的话语拉回了休伊的注意。他愣了一会，才反应过来布彻是在叫他。
休伊扭头看向布彻，试图从对方身上寻找到一丝求救的暗示。但布彻只是朝门口摆头，“给大人们一点谈话空间。”
……这也算布彻的玩笑话吗？休伊的脑子目前实在转不过弯，但听布彻的总没错。
如果布彻连玩笑都不开了，说明休伊现在必须马上离开。
“好…好的……”休伊磕绊答应，绕过布彻和毁灭快步走向门口。
当他经过毁灭时，他发现对方的目光落在自己的石膏手臂上。那目光带了点好奇，随后又变成毛骨悚然的同情。
天哪！他紧张得心脏快要从喉咙里呕出来了！
休伊与他擦肩而过，然后推门走了出去。
在安然离开后，他狂奔至电梯处，钻进电梯，随便按了个楼层数后狂按关门键，并在电梯门合上后拿起手机拨打电话。
“MM，你们得赶紧回总部——布彻有危险！”
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“需要我给你沏杯茶吗？”
布彻拿起桌上的茶杯，冲维克多晃了下杯子。后者走向布彻杂乱的办公桌，拿起了最上面的一份资料。他大致扫了一遍纸上的内容，随后将它扔回原位。
“你们也想要杀死我吗？”他问。
“简单直接，我喜欢。”
布彻放下茶杯，扬起一个颇具戏谑意味的微笑。那副表情出现在他那张长满胡子的脸上，既喜感又违和。
“先抓黑料，再套麻袋，然后见血——那才是我们的手段。鉴于你的背景新得跟刚割完包*的**一样干净，我们不如略过所有步骤，直接动刀动枪。”
在维克多看来，这些不堪入耳的修饰用语，不过是布彻用来掩饰恐惧的办法。
“你杀不死我。”维克多好心提醒他。
“的确。你跟祖国人不是一个档次的。”布彻淡定得像是在讨论今天的天气，像是早就有了心理预期，“但有句话说得好：‘国王都以为自己与天同寿，直到铡刀砍掉了他的脑袋。’比利·布彻说的。”
威廉、比利，两个都是布彻的名字。
意识到布彻拥有远超常人的自信心后，维克多更加好奇他的信心来源。
“你们只是普通人，要怎么干掉祖国人？”
“用不着你操心。我们有自己的方法。”
“你指的是能杀死士兵男孩的武器？”
“哦，所以你真的会读心？”布彻装出一副恍然大悟的模样，“不错啊，梅兹墨后继有人。他可没你这么能打。”
梅兹墨——那个曾被维克多写进论文里的读心者——原来是被布彻杀害了。
“不只是祖国人——”
布彻走到维克多面前，外露出的阴戾与邪气让他接下来的话语变得更有说服力。
“——还有所有的超人类。他们是这个世界的害虫。他们都该死。”
“那安妮呢？”维克多冷静问道，“她也是你们之中的一员。你连她也要除掉吗？”
“既然你会读心，那为什么不自己寻找答案？”
布彻喜欢用问题来回答问题。维克多不会就这么惯着他。
维克多向后靠在桌沿边上，状似无意瞧了眼门外，“对你的答案，休伊·坎贝尔可是很感兴趣。”
布彻脸上的邪笑有一瞬间僵住了。
他赌对了。布彻在乎刚才那个瘦瘦高高的男人。
“……你不说，我不说，那这个问题就不存在。”
“就像刚才发生过的事一样。”
维克多自然接上他的话，举起自己红彤彤的左手，于半空中摊开手掌。
“把东西交出来。”
布彻保持与维克多对视的姿势，从风衣口袋中慢吞吞掏出一部手机，放到对方手里。那部手机在维克多合起的手掌中变成闪烁火花的零件，然后从张开的掌心中滑落出去。
维克多的视线下移至空无一物的手掌，又抬起看回布彻脸上。后者啧了一声，在另一侧口袋摸了半天，最后摸出一支录音笔。
“你跟祖国人也就半斤八两。”
“我跟他可不一样。”维克多说，“我更好，也更强。”
“别这么早下定论。你还有成长的空间呢。”
维克多盯着他，手上重复刚才的动作，将小巧的录音笔捏成碎片——与前不久捏爆莫里斯的心脏一样轻松。
小畜生成长为大畜生不过是时间问题。
他什么都知道。布彻再怎么隐藏自己的内心想法，也是无济于事，不如大大方方思考。
“等你从俄罗斯回来，我会再来找你。”
“你要给我接机吗？真感人，我快要爱上你了。”
维克多的嘴角肉眼可见地抽搐了一下，“好好说话，别恶心我。”
哦，他记住了。下次他得往这个方向加把劲。毕竟他身上最不值钱的就是脸皮。
“偶像包袱，我懂的。你应该学星光找个男朋友，定期泄火。”
他冲维克多挤了挤眼，成功收获了一个更加嫌弃的神情。
“……别让我后悔留你一命。”
就这样，布彻的生命危机被莫名其妙化解了。他只能“感谢”祖国人对别人母亲做的那些“好事”，让他们拥有了一个共同仇恨的对象。而且，休伊对这个“小祖国人”的分析完全错误——
布彻看着维克多用拍掌将手中残留的碎屑拍掉，目光在对方沾血的英俊脸庞上停留许久。
——毁灭不是祖国人的跟班，倒过来反而有成立的可能性。虽然今天以前，他从未想过这个刚上大学的年轻人会是双方关系的主导者。
如果你正在读我的心，那我送你一句话：下地狱去吧！
布彻正为自己的嘲讽而得意微笑，却见面前的维克多同样展露出一个与气质完全不符的笑容。
……就像在照镜子一样。
布彻心脏一抽，难得被吓了一跳。与此同时，他听见对方这么回答自己。
“借你吉言。”