剪过灯芯，灯火明亮了一瞬。
孟筇竹只顿了一下手，道：“你知道的不少。”
孟红雨长剑贴在他颈侧，他没躲。他能在这泽水阁里有吃有喝地养着，庄主显然是起了疑心又没证据，什么也没查到。否则他会直接被下地牢，或者快意恩仇一点儿，一剑把他刺死，尸体就扔在湖水里，简单得很。而孟红雨不一样，她查到了却没讲，显然是有话要问他。
“孟玉星是不是你下的毒？”
“是。”
“昌州是你骗我去的？”
“不是，是孟竹云没脑子。”
“孟飞凌孟飞清是你杀的？”
“是。”
“巽方道长是你杀的？”
“不是。”
“那你知不知情？是你背后的人做的？”
“是。”
“所以也追杀我？”
“是。”
“孟华风的死与你有没有干系？”
孟筇竹盯着她的脸，她的眼睛眨都不眨，能瞧见眼珠子里的红丝，贴着的剑没抖，但发沉，她再一次问：“孟华风的死与你有没有干系？”
他笑了一声：“我说没有干系，你也不会信，又何必问呢？”
颈间一凉瞬间见了半边血，孟红雨刺出剑去的小臂猛地刺痛，眼前一阵天旋地转，面前的男人神不知鬼不觉地近到她背后，她登时回手倒刺甩开剑花，可惜用的是单剑，鱼龙曼衍总有缺口，好在孟筇竹手无寸铁暂也无法近身。她脚下走飞九宫，纷繁中只见孟筇竹衣摆一闪，只这一个空子，她猛地曲身坐盘提剑上刺——
啪地一声，截云剑尖离孟筇竹腰间一尺之间忽然脱了手，孟红雨手腕和膝部同一刻挨了重点，整个人几乎栽在地上。地上散落几枚衣襟上的缀扣，她反应过来是孟筇竹动的手，一个后仰踢向他下颌，猛然一袭纱袍兜头而来又收束，她小腿瞬时被缚，全身失力被卷了几个旋身重重摔在地上。
“孟华风创游龙六路，是我陪他拆的招，”孟筇竹轻而易举地制住她，“你用错人了。”
他脖颈被截云剑割伤，此时淌着血，血滴落在孟红雨身上。缀扣都被他卸了当做暗器，孟筇竹衣襟大开，要是截云剑还在孟红雨手中，她一剑刺去，也能算是个同归于尽。可截云剑被孟筇竹扔在一边，她浑身动弹不得，孟筇竹一手制住她双腕，一手扣在她的颈间，如同要宰杀一条鱼。
孟红雨轻咳了两声，道：“你和……师兄是多年的好友，你……”
她的喉颈贴着孟筇竹的手在动，嘴一张一合的，他盯着她喘气的双唇，道：“孟华风何等身手才华，一生最大的愿望竟是和一个手无缚鸡之力的渔女归隐江河，我都替他可惜。”
孟红雨被缚的双手不断挣扎，纤细有力，是练剑的好手骨，也该是用针的好手骨。孟筇竹扣着那双手，掐着她脖颈的手使力，她有点喘不过来了，胸口不断起伏，脸上却扯出个扭曲的笑，拿气声吐出几个字，他听不清楚便凑下去，只听她断断续续道：“你……你不会杀我。”
孟筇竹跟着笑：“为什么？”
“明月庄困不住你……你早就能走，你没……没走，是在等……”
孟筇竹敛去笑容。孟红雨的脉搏在他手下突突直跳，她的脸已经发红，眼底却是戏弄的意思，她很轻地吐字：“你在等你父亲的消息。”
孟红雨离他很近，视线模糊，只能瞧见他轮飞廓反的耳朵，果真和杨大夫的长得一样。他们不笑时的神情其实也像，冷淡，疏远，有点儿隐隐的清高。
她感到自己脖颈上的手松了一瞬。
这一瞬攻守易势，她一把把孟筇竹按在地上。截云剑刺入他左肩，擦着肩胛骨，孟筇竹闷哼一声。
孟红雨先前被掐得厉害，颈上有一圈儿红痕。她左手按在孟筇竹的膺窗穴上，人似乎还没缓过劲儿来，不断喘气咳嗽。
长长的发丝垂在孟筇竹的颈间，他等那疼劲儿缓了缓，道：“你也不会杀我，何必如此？”
孟红雨捏着截云剑柄，有点发抖。她瞪着孟筇竹，他说的一点没错，孟筇竹所做种种她还没禀告庄主，他们二人心知肚明。他偏头吐出半口血，道：“你要什么？”
孟红雨松了松手上的劲儿，道：
“第一，三日之内让我秋华堂的人都出城，每人给两千两。”
孟筇竹笑道：“你榨起人一点都不手软，你当我是什么大人物？”
“你看不起宋卓，在昌州时我看得出来，”孟红雨紧盯着他，“你有更大的野心，你投奔的是平郡王。”
孟筇竹看不起谁，便懒得和谁说话。昌州之行或许全程都是他和宋家兄弟演戏给自己看，可在玉华寺里，他几乎没和宋卓说一句话。她突然有一股不合时宜的好奇，想知道他到底看得起谁，又真心实意地为谁效忠。
他收回左手碰了碰左肩伤口，道：“看来我父亲同你说的不少。你还要什么？”
“第二，找个由头送孟拂霜走，什么都别告诉她。”
孟筇竹抬眼看她，似乎有点意外。
“可以。”他答应得很干脆。
孟红雨道：“第三，我要见宋纶。”
“你是要杀宋纶。”孟筇竹替她更正。
“你办不办？”
“南下打江东的军队是宋卓领兵，宋纶跟着他，等他们打进宁州城了，你自然能见到他。”
孟红雨瞧了他一会儿，猛地把截云剑拔出来。
左肩汩汩流血，孟筇竹半跪在地上点了几处大穴止血，孟红雨正拿剑割开小腿上被缚着的那层纱袍。她脸上溅上了孟筇竹的血，唇上也有血点，她拿衣袖擦了擦，没擦净，她不知道，孟筇竹盯着看了片刻，问她：“没了？”
她答：“没了。”
“那我父亲的消息你何时给我？”
“这三件事办完了我就给你。”
孟筇竹敛着双眼，漫不经心道：“我怎么知道你说的是真的？你兴许只见了他一面，说上过几句话，便装模作样地来诓我。”
孟红雨拿那纱袍擦干净了剑上的血，很冷地扫他一眼。
她从怀里拿出一封信。信有点皱了，四角受过潮，信口是缄好的，没拆。样式是冬草堂的样式，带有药香，封上的墨字他一眼就认出来，是父亲的笔迹。
“孟红雨，你长本事了，”他冷声接过那封信，“你果真比你师兄更适合当堂主。”