柴火噼啪地响。

墙是冷的，地也是冷的。孟红雨拽了拽身上的披风，还觉得不够。今夜他们宿在破庙里，雪下得没完没了，不知什么时候能停。今年雪下得早，下得久，水路走不了，陆路许多路又断了。离谷阳还有不到二百里地，寻常到了这里总有些人烟的，现下雪里什么都没了，看不见村子也找不见客栈。马都冻得直打颤。

“睡不着就起来。”孟筇竹突然开口。这几日赶路累得很，弟子都睡得东倒西歪，她知道孟筇竹在叫自己，裹着披风凑到火堆边。

孟筇竹瞥了她一眼，递过来一个酒壶。火苗抖动，映得他脸上一边都是艳色。她狐疑地盯着那酒壶，孟筇竹见状，开了盖子喝了几口，辛辣的味道漫出来，是高粱酒的味道。

孟红雨接过酒壶，连灌几口，酒水烧过喉咙，五脏六腑终于热起来。

“疑神疑鬼，”孟筇竹看着她拿衣袖抹嘴唇，“你怕我下毒？”

孟红雨笑了一下。她接着喝酒，敷衍道：“我让你心不甘情不愿地走这一趟，我怕你报复我。”

北风很烈，窗子断断续续地响。孟红雨唇上有酒水，很亮。火烧得旺，他觉得有些热，便把披风解下来，道：“你说这话，自己信么？”

孟红雨把酒壶还给他，没回话。酒喝光了半壶，她裹着披风在火堆边躺下便睡了。

破庙里并不平静，风声火声嘈杂，有人接二连三地翻身。孟筇竹拨弄几下火堆，一点也不意外地受了前方的视线，孟峄阳醒了，正靠墙抱剑盯着这里看。

这人武功平平，胸无城府，情绪外露，皮囊稚嫩，不过是个平庸的小子，以他看来，没有半点孟华风的影子。孟红雨大约是瞎了眼才会找这么个人当慰藉。孟筇竹看着边上已睡着的孟红雨，心想她一定会说，瞎不瞎眼关你什么事。

不关我的事。他接着想。

孟红雨醒的时候，正是雪后初晴。

火堆已熄，她掀开两层披风，见破庙里的人都起了，大半在外面套马。她有点意外，自己竟然睡这么沉，起身时头还有些昏。

孟峄阳正把烤干了的护具给马穿，见她走到门口，只瞥了一眼，没说话。

天气正好，孟红雨擦了一把脸，束了发翻身上马。趁着天晴，这一路行途顺利，快马加鞭两天便赶到了谷阳城。

城内一切如旧，往来人口不少，纵然是深冬季节，也依然算是车水马龙，客栈里人满为患。孟红雨一行翻过城里几处客栈，都没有找到青云观的道长。几番询问，才从一个客栈掌柜处得知几天前有一行道士出城去了，出城前留下话说，若是有人来找，便去城外土地庙。

土地庙覆了一层雪，香火不旺。庙身狭窄，几块石壁，一个小顶，门上的红漆掉了一半，孟红雨开门时，巽方道长正在打坐。庙里还坐了四五道士，满满当当的。

孟红雨和孟筇竹一齐拱手行礼，道：“知观。”

道长喜出望外，道了谢，手上的拂尘甩了又甩。青云观原有道士三十余人，固山上的殿舍也算得上是个大观，每三年的固山比武招待那样多的江湖人士，也不曾捉襟见肘过。

道长像是看出他们疑虑，道：“我要退隐清修，自然就遣散弟子了，剩下这些还愿跟着我，倒是让贫道很是宽慰啊。”

孟筇竹问：“知观道法深厚，青云观正是盛时，为何就此退隐？”

老道摸摸胡须摆手，道：“盛极而衰，顺势而为，不可强求，不可强求啊。”

孟红雨扫了一眼土地庙里，见他们包袱轻轻，一点吃食也无，当即叫明月庄的弟子解开包袱取了干粮。老道道了谢，一本正经道：“我们道士服气辟谷，这些日子不妨事。”

剩下的道士狼吞虎咽，几下便吃了个干净。

“一看便是你们平时偷懒，服气服的是些什么？”老道摆着拂尘数落弟子，弟子们吃完了，摆出听训的模样，倒是整齐。孟红雨道：“知观不必担忧，这一行吃住都挂在我们明月庄帐上。”

“这怎么好意思？”老道运着内劲，拂尘一个一个把弟子都点起来，“还不快谢过明月庄？”

道士们一骨碌地都立起身来，齐声道谢，肚子还是响。

老道笑眯眯道：“那有劳了，二位带路吧。”

青云观什么时候建起来的，孟筇竹记不得了。他十岁进明月庄，那时那老道便与庄主相识。道士修行养生，容貌十年如一日，看不出年纪。老道常年在固山上住着，领着一群不怎么像样的弟子，很像样地操办固山比武，其他时候也不怎么有名气。

不怎么有名气，自然不是功成名就。是功成名就了，才有资格用退隐这词。老道捧着个大碗，和余下零散的弟子一道嗦面，分着吃一盘狮子头，旁人只道这是个落魄的道观遭了灾，出外逃难去了。

老道吃光了一大碗面，笑道：“可是饱了。冬堂主，你的眼睛怎么了？”

孟筇竹手上一顿，他左眼未愈，但也不算碍事，行事与平常无异，这一行几乎都没外人能看出他左眼有伤。

孟红雨见缝插针，道出他左眼受伤。老道像模像样地扒拉他的眼睛，还要把脉。

“不劳知观挂心，”孟筇竹把手收回来，“已在治了。”

老道行云流水地叫弟子取来包袱，取出个针匣。针匣里九针俱全，孟筇竹一眼就看明白了。

老道一针刺向他手上凤眼穴，这一针带了内劲，内劲刚健极不寻常，孟筇竹自行医以来从未这样动作，他登时眼前什么都看不见了。

你！孟筇竹几乎要怒斥庸医，只觉得肩上一沉，浮尘拍在他肩上几乎有千斤重，老道反手将他转过身去，在他背上连点经络上的三处关穴，他猛地咳出声来。

“成了，”老道撤针，拍了拍他的背，“回去睡一觉便好了。”

孟筇竹还是什么都看不见，原先只是左眼看不清，现在连右眼也看不见了。孟红雨在他面前半信半疑地挥手，他听见挥手的动静，却抓不住那只手。

孟红雨迟疑地看向老道，老道并不在意，只道第二天便能好。

第二日一早，孟筇竹睁眼起身，双眼像是落了泪。他洗过双眼，竟真的目明气清，落雪的形状也看得清了。他盯着铜镜里自己的眼睛发愣，有点不相信地摸了摸凤眼穴。

老道仍是在客栈里嗦面，像没这回事似的的和他打招呼。孟红雨见他下了楼，见他双眼炯炯，筷子也顿了一下。他唤来小二加了份红汤馄饨，汤底很清，馄饨皮薄，是他惯吃的模样，而他动了动筷子，没吃上几口。

孟红雨问他：“怎么样？我早说知观道法深厚，能治你的眼伤。”

她现在应付孟筇竹得心应手，漂亮话说出来连腹稿都不打。孟筇竹瞥她一眼，起身向老道行礼道谢。老道摆手，正擦着嘴咂摸面汤味，没空说话。

“知观有如此才能，退隐岂不可惜？”孟筇竹给老道倒茶，“便是不愿在谷阳了，到明月庄来，庄主也自会敬重知观。”

老道接过热茶，笑道：“先前你们庄主刚建明月庄时，也请贫道入庄。只是贫道没什么大志向，领着这几个不成器的弟子，能安稳度日就心满意足了。”

孟红雨问道：“知观是说谷阳并不安稳？”

北边叛乱四起，不过叛乱不算什么罕见事。谷阳靠着大江，仓禀富足，数十年内不受战乱侵扰，现下也看不出人心惶惶的状貌。

老道敛了笑容，道：“不好说，贫道看不懂国事。”

江湖人，自然不议国事。只是国事还是江湖事，现下也分不清了，或者一开始就没分清过。分清了，师兄就不会死么？死的是师兄，也可以是她孟红雨。死的是谁都不要紧，过了数年，依然有罕见的大雪，阳西还是会反，青云观的老道照旧写信请明月庄来接应，在雪停的清晨吃上一碗面。

孟红雨胡思乱想，只听孟筇竹又问：“知观要去哪里隐居？”

“传闻东海多仙山，该是好地方，”提起这事，老道还挺高兴，“贫道云游时结识过一位好友，听他说东海多岛，他便住在东海的岛上。贫道到那里钓钓鱼修修道，足够了。”

孟筇竹给自己的杯中倒上茶。他动作慢，壶里倾斜出一道柔润的水线。“神人无功，圣人无名，”孟筇竹以茶代酒敬过老道，“后辈受教了。”

回程的路上，雪连续停了多天，是赶路的好日头。他们一行人连行百里，有客栈便宿客栈，没客栈便宿荒宅破庙，奔波几日，马受不住了，他们中间便到个镇子休整一天。

入了镇已至黄昏，弟子们接二连三地解了马，人和马一起累得喘气。老道会吃，领着一众弟子，寻了镇上顶好的饭楼，先去吃饭了。孟筇竹和孟红雨殿后，孟筇竹翻身下马，见马厩里还站着一个人，他腰间的截云剑刺眼，叫人远远地就能认出是孟峄阳。

孟峄阳跟来得莫名其妙，但路上并未惹事，只是一路跟着人，不怎么言语。他似乎与孟峄阳本就没说上过什么话，该与孟峄阳说的他早就说过了，很有作用，他也不必再费力气多说。这人算是个变数，而这个变数无伤大雅，如同扔进河里的一块石头，扔了便扔了，石头沉在河床里，河水自西往东流入大海，怎么会因为一块石头改了道。

马不断哈气，孟筇竹牵了马，还没走出几步，背后咚地一响——

孟红雨从马上栽下来了。