‘很不一样。’

这是大庭叶藏对在东京的津岛家的第一感受。

这里的津岛宅占地面积比青森的主宅要大很多，同样是古典雅致的传统日式建筑风格，却融入了深深的现代化痕迹，让人一踏入就能体会到世家潜藏涵养的同时，又能感受到西方文明开化的气息。

他也见到了许多不认识的、来来往往的津岛氏族人，大多数是和主脉血缘关系较近的分支，其中不乏或强或弱的术师。叶藏观察着进出的人，对津岛在咒术界的发展情况有了个大致的估量。

但人多了周围的社会关系就会变得复杂起来——除了在聚光灯下当作秀工具的时间，津岛源右卫门对叶藏基本都是冷漠的忽视态度。叶藏又是突然冒出来的“嫡子”，身份尴尬，因此觉得还不如待在乡下自在。

幸好津岛英治是处事灵活的外向性格，对“家庭和谐”又有莫名的执着，有他在叶藏和大人之间当润滑剂的时候，叶藏的日子还算好过。然而咒术高专是寄宿制学校，津岛英治一开学，叶藏的生活质量就迅速下滑了。

毕竟明眼人都看得出来津岛源右卫门对叶藏的不喜，“津岛”算半个咒术世家，也颇有些以实力定尊卑的意思。叶藏什么能力都没表现出来，虽然不会有人在明面上为难一个小孩，但背地里由捧高踩低带来的排挤与冷遇是少不了的，好在叶藏物欲低，倒也还能安然自处。

……

大庭叶藏日日在这座宅邸里幽灵般地徘徊，如同一尾被挤到水缸边缘的小鱼，费力上浮才能呼吸到一点新鲜的氧气。

‘咔哒。’房间门传来了点轻微的响动，仆人走进来，施舍般地把一小盘红红的樱桃端到了叶藏面前。

被突然安排到照顾这个最不受待见的小少爷的工作，加賀美心里大抵是不怠的，因此脸上虽然不显，举止却总带着点刻薄的冷漠。

叶藏礼貌地接过樱桃，却见加賀美看着自己，好像没有马上要走的意思。他心里有些变扭，便露出小孩子得到新礼物的惊喜表情，迫不及待地把樱桃放到了自己的嘴里。

汁水在口腔里绽开，叶藏顿了一下，在加賀美的目光下扬起了一个毫无破绽的笑：

“——很好吃。”他道了谢，看起来听话又乖巧。

叶藏不讨厌樱桃，可惜这盘樱桃大抵是被挑剩的，加上他强撑着让自己露出对方想要的反应，入口只觉得酸涩。

而加賀美却在叶藏的表演中升起了一股无端的优越感：‘津岛家的少爷也不过如此嘛。’

叶藏看着加賀美满意离开的背影，松了口气。

被那样不受尊敬地注视着，显然非常人所乐意忍受，可发作自毁倾向却让叶藏的灵魂在那样的目光下，发出了病态般的战栗与喟叹。

他对于外界刺激的反馈早已近乎崩坏，只知道一味满足别人的欲望，以至于达到了用自己的痛苦来博人一笑的程度。仿佛自己也能在对方的欢愉中，得到一丝接近于“幸福”的幻觉。

.

可津岛修治很不爽。

他原本是对这些事情都秉持着漠视的态度的，但不知怎么，就是对叶藏这种时刻保持讨好人的姿态感到作呕。

‘——明明他也是「我」不是吗？’

为了防止对方逃跑，津岛修治钳住了叶藏的手腕，露出了一个丝毫没有掩饰的、让叶藏恨不得浑身颤抖起来的笑。

“阿叶很喜欢津岛家，对吧？”他的语气里是自然而然的亲昵，“或者说……是因为所有人的欲望一目了然，所以感到很安全？”

‘完全被看穿了。’

那一瞬间，叶藏感觉对方像是蛛丝上运筹帷幄的蜘蛛，而他则是粘稠的网中、无路可逃的猎物。

“不是这样的……”叶藏试图做出微弱的挣扎，“您太高看我了，我什么都不知道……”

“你在害怕什么，阿叶？”津岛修治没有理会他的狡辩，“说到底，人这种存在只要看透了就没有多可怕……不是吗？”

‘——所以你是真的看不懂……还是因为害怕看见你所不愿意知道的人性，所以干脆欺骗自己、装作看不见呢？’津岛修治的眼神里明晃晃地透露出了这一疑问。

叶藏没有说话，津岛修治注视了他一会儿，大发慈悲地松开了钳制。

“这可不行，阿叶。”他轻巧地、不紧不慢地咬着字，“只是这种程度的话，是没有办法在咒术界活下去的。”

.

‘他教我撒谎、欺诈、冷酷与压迫，

他教我贪婪、残忍、掠夺与侵占，

他教我审视、洞察、像评估一串数据般那样去算计人性，

……

我知道，

——他想教我怎么变成人。’

对叶藏来说，这是一个痛苦又愉悦的过程。

一方面，津岛修治到底历经了两个世界，手段已经收敛了很多，不至于像曾经对待身为异能力者的部下那样酷烈，但对叶藏的教导还是近乎于折磨；另一方面，叶藏又为能更接近真实的津岛修治而感到高兴。

叶藏之所以能对津岛修治展现阴暗面的行为淡然处之，不仅是因为他有野草一般随遇而安的坚韧品性，还因为他在闲暇时查阅了这个世界霓虹的书籍，发现他认识的大部分的文豪都已经现世，只是时间与他记忆里的不尽相同，比如“太宰治”大抵是由于津岛已经变成了咒术世家的缘故，并没有在原来的时间线上出现。

而这个世界的侵蚀者活动情况又不太严重，不至于让某个作家的作品全套流失。由此叶藏得出了一个结论——即自己现在所面对的津岛修治就是日后的文豪太宰治。

光是想想能亲眼见证着那些伟大作品的诞生，叶藏都觉得自己幸福得简直要昏厥过去了。

而于此同时，津岛修治对叶藏的态度也维持在了一个诡异的矛盾状态——

因为过于相似，所以本能地会产生厌恶；但又因为这份相似，所以能够自然而然彼此理解，并为之吸引。

但在其他人的眼中，大概就是这两个孩子的关系越来越亲近了，并逐渐展现出双生子默契的特性来。而在津岛源右卫门的眼中，就是叶藏在逐渐向津岛修治的优点靠拢，终于有了点真正的、他想要的华族公子的气度了。

.

“呐，加賀美。”叶藏扬着他那副小孩子的稚嫩面孔，“请帮我借一些有关咒灵的书来吧。”

加賀美头也不回，故作为难地回答：“上次给你带的课外书不是还没看完吗？我现在手里还有别的事呢……”

“再说了，小少爷，你不是没有术式吗？”她的话流露出了一种漫不经心的不解。

“我只是有些好奇和害怕，加賀美……”他的语调慢悠悠的，尾音透出点撒娇似的轻柔。加賀美有些不耐地转回头去，却发现对方脸上的神情并不是她想象的那样——

从眉梢、眼角、再到嘴唇弯起的弧度，都充满了令她熟悉的、属于津岛氏的、漠然的从容，而眸光却是黑沉沉的。加賀美瞧见这副神情的那一瞬间，内心竟然升起了一股怪异的畏惧感。

‘话说，他们之前有这么像吗？’她后知后觉地想起了这种既视感源于何处，‘怪不得最近很多仆人都说会把他和修治少爷弄混。’

“……具体是要那种类型的呢？”加賀美妥协般地问。

“我想要家族藏书室里有关近几年咒灵活动的资料，应该有这种档案吧？”叶藏说。

‘熟悉了环境之后，也差不多该开始处理「工作」了。’他想到，‘在文学类书籍中找不到的话，也应该能从咒灵活动里发现一点「侵蚀者」的踪迹吧？’

“……你让我用什么理由去要这种东西啊？”加賀美心里不太愿意，便故意露出了惊愕的表情。

“但是你可以做到的吧？加賀美。”叶藏的脸上露出了如同面具一般的、克制得恰到好处的笑，“这并不是什么很难的事情。”

他没给加賀美拒绝的时机，只是接着道：“加賀美一直有在房间里偷偷顺走一些不重要的东西吧，只是最近动作好像频繁了些，是急用钱了吗？”

“你——”加賀美没料到他会就这样说出来，“那又怎么样，你也说了，都是不重要的东西。”

她颇有些有恃无恐的意思，毕竟叶藏只是一个不受重视的小孩子罢了，有几个人会在意他说的话呢？更何况就连其他可以被称作欺压的行为，也是规则默许内的产物。

“不，不，我没有责备加賀美的意思。”叶藏的眼里闪烁着天真而又柔软的眸光，“我只是想提醒加賀美，你昨天拿的那个……其实是被登记在册的东西哦。”

加賀美的心脏猛然跳了一下，不详的预感在其中蔓延开来。

“不可能，清单我之前背下来了……”她嘴上这么说，心里却飞快回忆起来，却发现最近经手的东西太多，根本想不起来具体是哪个。

“你早就知道我的事情，所以偷偷把东西混进去了对不对？”加賀美急促地质问，“不，不对，你在诈我是吧？”

但她根本没有做出判断的机会，因为事件的真实性已经完全诉诸于他人之口了。

这回轮到叶藏露出惊讶的神情了：“我并没有打算管加賀美做的事情。”

“只是，加賀美很需要这份工作吧？”他疑惑道，语气里是纯然的关心。

“……是。”

而加賀美像是被抽走了一部分力气似的，终于低下了头。