娉姐儿解释完，姚氏头一个信了，她笑道：“我就说你们几个嘀咕什么呢，隐隐约约听到‘沅沅’、‘沅沅’的，还当你们几个小家伙要造反，学你们祖母的舌，原来说的是‘长长远远’啊。”
花老太太也笑起来：“我哪里还能再活五十年，真要到那岁数，就不是人瑞了，变成个老妖怪。”殷萓沅忙道：“我看娉姐儿说得很是，娘就要活得长长远远的，有了曾孙子还不够，要看着曾孙子再娶亲生子，给您生玄孙，玄孙再给您生个来孙，这样一路晜孙、仍孙、云孙、耳孙，滴溜溜地生下去，几世同堂，那才叫好呢。”
花老太太被小儿子逗得笑得直眯眼，一叠声儿道：“好好好，只要你们做儿子、孙子的不嫌弃，老婆子就一直活着，给你们抱曾孙子、玄孙子、来孙子……一路抱到耳孙子去！”
众人闻言，连忙一起站起来，说了许多表孝心的祥瑞话，场面无比温馨和睦。
不过姚氏最终并没有麻烦花老太太延请公侯人家的主母充当正宾，而是自家敲定主意，分别给娉姐儿、婷姐儿延请了自己娘家的两个弟媳妇参加及笄礼。或许在姚氏看来，娘家的体面丝毫不逊色于公侯人家，又或许是前一阵子才在新宁伯府受了公侯人家的蔑视，不愿意在女儿的人生大事上也为人轻鄙。请两个女儿的舅母担任正宾，有这样一层亲戚关系在，更为亲近，意头也好。
至于赞者的人选，多是及笄者的平辈，姚氏便想请桃姐儿和安成两位姐姐来替两个女儿全礼。一则二人一个是堂姐，一个是表姐，也都是近亲；二则这两位少妇在娘家和夫家的声誉也都十分不错，没有富贵人家的骄娇之气，又都是福气深厚的有福之人。
余下的摈者、执事、乐者等人，姚氏也都一一量才、论亲择定了合适的人选。
因着及笄古礼的正日之前，还有三日戒宾，一日宿宾的礼数，故而虽然论理要到了行礼前三日，姚氏才以笺纸书写请辞，派人送达程氏、钱氏妆次，书曰“某有子某，若某之某亲有子某，将加冠於其首，愿吾子之教之也”云云。实则总要早早同娘家通过气，若是两位弟媳妇有什么不便，也好早些改请人选。故而姚氏提早一两个月便分别向她中意的参礼宾客去信，信中特意说明，若是有意，接着信便可启程，在宁国公府小住一些时日，一来省了及笄礼前夕仓促奔波，二来亲戚之间一道住着，也好多多联络感情。
众宾客接着信，全都欣然规往，无人推辞。只是除了钱氏，余下三人都是一府的主母，或是已经当家，或是要在婆母跟前侍奉，协理家务，哪里能够到亲戚家长住。故而程氏、桃姐儿皆同姚氏说定，等到了九月中旬，再提前一两日启程，绝不耽误了及笄礼。
而钱氏则领着姚府的两位小娘子，大房的姚天锦和二房的姚天铃，即刻启程，到殷家小住。至于安成，她本人已为人妇，或许不方便到外祖家长住，但将女儿怀庆郡主杨琛送到了宁国公府来随喜并观礼。
于是姚氏又要忙忙地给亲戚们安排住处，因着杨琛身上有郡主的头衔，不好随意将她当成个寻常亲戚看待，故而还要请动余氏，妯娌两个商议着该如何接待。最终商定由余氏在东府开了垂緌楼供杨琛居住，姚氏则将西府的竹林精舍收拾出来，以备接待钱氏和两个侄女。
垂緌楼是东府春夏秋冬四景小院中的夏之院，取的是虞世南诗中的“垂緌饮清露”一句，院中绿树成荫，夏日里满屋茵茵生翠，几簟生凉，堪称一绝。于夏秋之交居住，肌肤清凉无汗，最为舒适宜人。余氏特意择了此处接待杨琛，也足见宁国公府上下对昭懿皇太后的血脉是何等重视、疼爱了。
至于西府的竹林精舍，则位于看花亭边上的小竹林中，原本建造的时候，是殷萓沅别出心裁，打算在内院安置一个可以清心消闲的地方，以备偶尔听听竹浪千重，吟诗作赋，抑或是冬日围炉夜话，仿着乡野村夫布衣蔬食、把酒桑麻之乐。后来建成之后，终于难免天性，为富贵繁华所迷，在华宝堂和前院的书房衡庐中盘桓得最多，倒是将竹林精舍闲置了。平日里除了几个孩子玩捉迷藏的时候偶尔会躲进去闹着玩，也就是看园子的几个妈妈时不时偷个闲，进去歇脚喝茶了。
西府的占地虽然未必比东府狭小多少，但一来西府儿女多，人口要多于东府，四个孩子一人一处院落，能够供客人居住的客院自然少了；二来西府的建筑中，设宴、赏景的地方多于能够居住的院子，光是亭子便有三个，所以如今能够让客人落脚的也就是物华堂后方的天宝堂、邺水西畔的沁朱阁和前院的星驰楼了。
天宝堂是娉姐儿、婷姐儿以及好哥儿幼年住过的地方，意义不同寻常，又与殷萓沅和姚氏居住的物华堂离得太近，自然不适宜请客人入住。星驰楼又在前院，若是姚氏的两个弟弟随行倒也罢了，如今来的都是些内眷，住在前院就不够妥当了。
姚氏本来打算将弟媳妇和侄女安顿在沁朱阁的，只是虑及沁朱阁与万姨娘母女所在的流丹阁未免太近了些，让娘家的亲戚与姨娘庶女亲近，反倒与姚氏、娉姐儿、婷姐儿这样的正经亲戚遥遥隔了个邺水，总觉得有怠慢之嫌。
还是娉姐儿脑子活络，想到了竹林中的精舍，同母亲提起来。姚氏略一思忖便觉得可行，竹林精舍虽然离华宝堂、水天阁不近，但至少与流丹阁隔得也远，倒有几分不偏不倚的味道。而且精舍虽取了几分“竹篱茅舍自甘心”的野趣，却处处精致考究，夏日里竹林又清凉爽惬，拾掇好了住起来，可比时常用来设宴的沁朱阁舒服多了。
于是忙忙地打发婆子洒扫除尘，在墙脚厚厚地洒上石灰粉、雄黄粉驱虫，又将屋内的纱窗、帘子、绣幛等物一一换过。精舍之内的一切家具摆设，原本都以雅致精巧为主，因着钱氏素来酷爱黄白之物，唯恐原本的陈设让她觉得受到了怠慢，又特意开了库，从里面寻了一架富丽堂皇的百鸟鸣春屏风，并几个联珠玉瓶、冻青釉螺珠瓶充当门面。诸如床褥、椅袱、地衣等物，也都挑选了色泽明丽纹样华美的布匹。
等到八月里钱氏携姚天锦、姚天铃抵达的时候，精舍之中早已铺陈妥当，莫说钱氏母女这样城府和眼界都不深的人，便是行事含蓄，处处以大家闺秀标准要求自己的姚大姑娘天锦，也情不自禁地流露出深深的惊艳与羡慕。
二舅母与两位表妹乃是为了自己的及笄礼而来，娉姐儿与婷姐儿当然义不容辞地承担了接引的任务。拜会过花老太太并东府的主母余氏之后，娉姐儿、婷姐儿便领着三人一路自春晖堂与八宝亭之间那条小路过去，经由西府三亭，最终抵达竹林精舍，又仔细讲解了何处休憩，何处待客等讲究。
竹林精舍名为“精舍”，实则却并不是什么出家人的修行之地——宫里昭懿皇太后信奉佛教，宁国公府自然也不沾老、庄，而是潜心礼佛，也在府中设有一处家庙，位于中轴建筑群的祠堂以北，岁寒馆以西——故而精舍并不以修行为要务，仍是按照俗家规矩，前后两进，东西五间。
钱氏等三人的起居都安置在第二进，娉姐儿与婷姐儿忆及在外祖家的见闻，忖度着姚府大房与二房之间并不和睦，姚天锦与姚天铃姊妹之间，定然也不似自家和大房的桃姐儿那般略无参商，故而也没有将两个表妹安置在一处，而是将西次间、西稍间分别布置为钱氏和铃姐儿的卧室，将锦姐儿安置在了东稍间里，中间的正房用来说话待客。如此钱氏母女自可亲亲热热说些体己话，关起门来也不消得顾虑隔墙有耳，姚天锦也可以在东稍间安享自己的清闲，不会因为生活习惯和审美趣味的不同而与钱氏母女发生龃龉。
就连里面的陈设，也是娉姐儿费了一番心思的，姚氏寻摸出来的屏风和花觚，都被娉姐儿安排到了西边。用来招待姚天锦的，不过是一套寻常的黄杨木家什，并一副简简单单不事雕镂的竹节杯，多宝格上也没有虚应故事，不过略放了几件朴而不俗、直而不拙的小物件。又特特地知会锦姐儿，第一进书房中的书籍并文房四宝，她可以随意取用。
如此将两房性格迥异，偏好也南辕北辙的亲戚各自安置得舒心称意了，又隔了两日，怀庆郡主杨琛大驾光临，住进了拾掇得清清爽爽的垂緌楼中。于是原本就不算冷寂的宁国公府处处莺声燕语，越发热闹起来。