“我喜欢你。”
那一句话，宛如荒原点燃了枯草，顷刻间，火光冲天。
沈扬戈陷入了火海之中，半边天被烧得通红，他浑身沸腾起来，只见那人的眸子静静望着自己，一霎时，噼里啪啦的迸裂音褪去，世界寂静无声。
他被蛊惑了，放缓了呼吸，双手撑住身体，跪姿撑地，弓背凑近了，像是小狗般，鼻翼翕动，喷洒出温热的气息。
恍惚间，他觉得自己像是一条流浪犬，在火刑架上差点被剥皮拆骨，机缘巧合下被人领回了家，喂了好几年的饱饭，长得油光滑亮。然后，他们就把钥匙交给他，说没关系，剩下的你就要自己走了。
可小狗会干什么，他只会看家啊。
于是它叼着钥匙，哼哧哼哧地闯出黄沙，闯过刀山火海，带着一身伤回到了自己的小窝。
他用泥巴一点点捏回自己的家，像是女娲造人一般，最后一道工序，就是把自己的灵魂一点点碾碎，成为细细的粉末，揉进去。
于是他们活过来了，小狗又开心地翘尾巴，他咬着小绳欢快地转圈，用毛茸茸的脑袋拱着主人的腿。
可主人的眼神却一直落在屋外，那里才有红的花，绿的草，有莺歌燕舞的热闹的春。
家里有什么呢？
黄黄的土砖房，间隙里探头探脑生了几根狗尾巴草。
小狗趴在地上，无聊地拨着锁链，他把项圈从主人手里扯出来，自己叼着套在了门外的木墩上，又懒懒地摊成了毛饼。
从很久很久以前，他就再也没有自我了，只拴在黄沙深处的小房子里。
他是看家的犬。
也是一条丧家之犬。
可狗也会不甘心，在看到主人对旁人亲昵，一而再再而三地避开自己时，也会嫉妒的。明明知道他有一天会离去，却无法控制地嫉妒，恨到吃不下睡不着，追着自己的尾巴团团转，会着急地呜咽，却不敢让任何人厌烦。
还会嫉妒到，在甚至不敢触碰衣角的时候，决心狠狠给坏心主人一点教训。
“如果你躲开，我就不亲你了。”沈扬戈大胆宣布。
他紧张注视着面前的人，似乎又料定他不会反驳，尾巴微微翘起，显出几分局促的得意。
宁闻禛只微微敛眸，像是不明白他在说什么。
静谧又纯真，像是无欲无求的玉石雕成的神像。
沈扬戈又触上了他的唇，先是轻吮，直到唇瓣泛起桃粉，覆上滟潋水光，他才舍得进一步攻城略地，轻巧撬开唇齿，交融的鼻息变得炽热，连带着他的眸子，一切在瞬间失控，他几乎无法克制欲望。
澎湃的浪卷起惊涛，狠狠砸在礁石上，像是摔到迸裂的玉璧，碎成无数雪白的浪。
沈扬戈从高高的山崖上坠落，摔在碎玉之上，血肉四分五裂，眼里却始终望着上方。
云端上的神祇依旧拈花阖目，眸中空无一物。
宁闻禛连呼吸都不曾乱，平静地看着脚下的蝼蚁癫狂，看着它挥舞着细长的腿，一步步朝着火光奔来，噗呲一声，漆黑的身躯就燃烧起来，血肉宛如枯柴，倏忽点着了，火越烧越盛，隐隐散出焦臭，不一会儿就化作一捻青烟，袅袅地散在风里。
沈扬戈颤抖起来，他看着那人无动于衷的模样，终于结束了这场荒诞的独角戏。
他分开了唇，小狗一样蹭了蹭他的鼻尖，柔软的，温热的。
“我们两清了。”沈扬戈道。
他半强迫地讨来一个吻，作为一切的了断，尽管还未发芽，那一丁点的希冀就在不为人知的角落枯萎。
爱在缄默中沸腾，澎湃，最后悄然平息。
他抬起手，揽住宁闻禛的后背，往自己怀里一带，腰间枯枝飞起莹莹绿光，像是星光洒落，那人终于抵挡不住四荒的力量，缓缓阖目，靠在了他肩头。
宁闻禛看着他将自己抱起，平放到了简陋的石板上，脱了外袍盖好，随即将枯枝放在头侧。
“做个好梦。”
沈扬戈一步步后退到了另一头的角落，脱离了神木庇护，致幻的灵息迫不及待地扑来，将他拖一个个层叠的幻境。
宁闻禛心头一紧，快步上前，不成想，才迈一步，眼前的景物飞速扭曲变换，像是被囫囵绞在一起的颜料，一时目眩，只觉天旋地转。
等重新站稳时，眼前早已不是灰白的石窟。
发丝被凉风拂起，耳畔传来了清灵的鸟啼，林间扑簌簌飞出几只尾翼绚烂的杜鹃，在枝头嬉耍。
入目处，是一棵巨木，下头摆着一张石桌，两侧药圃紧密密团着花卉，蜂蝶翩跹舞，顺着小石板的路往里看，是几间草庐，半环绕地嵌在山腰里。
这里是——
邳川。
宁闻禛的心剧烈跳动起来，一个念头倏忽在他脑海里惊现，像是为了印证什么，他快步往里走，越走越快，最后甚至跑了起来。
衣摆旋起的风，将探出头的草叶吹得晕头转向，惊起了采花的蝶，又在下一刻，戛然而止。
草庐里，木门吱呀推开，他恰好撞入那人眼眸。
“扬戈。”他脱口而出。
沈扬戈一愣，还维持扶门的动作，脸上满是错愕。
他愣愣扫过四周，视线又落定在面前人身上，眼眶有些红，薄唇微启，似乎想要说什么，却湮没下去。
“沈扬戈，知风草三钱，肉芝二两，记住了吗——”
屋内，传来了清脆的声音，是姜南扯着嗓子在交代。
“知道——”沈扬戈学着他，也拉长了语调。
他这才回过神，把门一带，大步流星往外。
还不等宁闻禛反应过来，就见沈扬戈小雀一般直直撞入自己怀中，他一瘪嘴，小声撒娇：“你对我不好。”
宁闻禛紧紧回环住他，眼睛有些热，鼻尖漫上酸意。
“我知道的，你受委屈了。”他轻轻拍着沈扬戈的背。
“一点都不好。”
宁闻禛抚摸他的后脑，语气温柔：“对不起。”
“可我不怪你。”
宁闻禛感觉小狗在他脖颈侧蹭了蹭，他小声嘟囔道：“我爱你。”
他的手顿住了。
“我……”
他的声音哽咽，淡色的唇剧烈颤抖着，再也说不出一个字。
沈扬戈还在继续：“闻禛，你再和我说一遍最后的那句话，好不好……”他的手劲格外大，好像要把他揉入自己的骨血，声音却很小，低低哀求着。
“什么话。”宁闻禛一遍遍抚摸着他紧绷的脊背，一边回忆着他说过的东西。
最后的那句话……
他回忆着他们的见面，是在幽都的，还是在……
他的视线落在了前方，草庐前挂着一串杏干，小灯笼似的，一颗串联着一颗。这里是邳川，那么，他们最后的话就是——
宁闻禛张了张嘴，眼泪却比声音更先落下。
“我会……永远永远……爱你。”
此时，他尝到了咸湿的泪，随着每次开口，每个字，都沁入他的唇边，竟比世上一切鸩毒都来得苦。
答对了。
他感受到了那人胸膛的震动，似乎在闷闷笑着，可依稀又夹杂着细微的颤抖，像在哭泣。
“我也是。”沈扬戈道，“我也永远永远永远……都爱你。”
“闻禛……”他待了好一会儿，才舍得松开怀抱，眼睛亮晶晶的，噙着水色，忸怩中带着小羞赧，邀功道，“我好像，能把你们分清了。”
话罢，他紧张地期待对方的反应。
分清……我们……
那一刻，望进他澄澈的眸里，宁闻禛如遭雷击，眼泪还悬在下巴尖，脑中响起了尖锐的哨鸣，几乎要将头颅生生撕裂。
他神思恍惚，死死扼住那人的手臂才能站稳。
对了……对了！
是他说的！
宁闻禛的喉中泛起腥甜。
是他以为自己为代替品后，在即将消散之际，便用最亲昵的话，说出了最怨毒的诅咒。
他说的——沈扬戈，你要记得，没有人会比我更爱你。
他不会爱你。
只有我。
而现在，沈扬戈却告诉他，我可以把你们分清楚了。
他说，我知道的，他不爱我，只有你。
宁闻禛胃里翻涌，恶心的感觉从胸口直涌而上，似有无数双手攥紧了心脏，它们一点点收拢、捏紧，将那颗黑到腐坏的脏器彻底碾成烂肉。
可我就是他。
突然间，他的脖颈被无形的力量扼住，和曾经一样，冥冥之中有什么在阻止他说出一切。对上沈扬戈期待的眸子，所有的话卡在咽喉，挣脱无果，他就只能一遍遍流泪说着：“对不起。”
“你不用分清……不用……”
可沈扬戈不要对不起，他牵起他的手，覆上自己的脸颊，一下下蹭着，又乖又温顺，像是享受撸毛的狗崽：“我要感谢你，如果不是你，我也不会知道，原来我那么自以为是，以为世上一切都要顺我的意。可我还是把你弄丢了，甚至都没带你出过邳川。”
“你知道吗，这世上还有很多很多好地方。有石镜山、有燕落海……”沈扬戈掰着手指一个个细数，“他们说，在海的尽头，还有一座蓬莱仙岛——你该去看看的！”
他又笑了起来，目光缱绻，似有一万句话想要说，却来不及。
“我说过，如果有下辈子，如果还有机会，我会放你走。”
宁闻禛埋头在他的肩上，一个劲儿摇头：“我不走，你也不许走。”
“求你了。”
沈扬戈眸子也湿了，他最后郑重地抱了抱他，又指了指右臂内侧，笑着告别：“时间不够了，我还有很多事要做，闻禛，你再等等我吧，一切都要结束了。”
他松开了手，垂下眸，与宁闻禛错身而过。
“沈扬戈！”
宁闻禛猛地转身，却骇然发现，自己的脚被定在了原地，根本无法动弹。手里的衣袖被一点点地抽离，像是攥不住的沙，只能眼睁睁地看它从指缝间漏尽。
他什么都留不住！
不能让他走！
他拼命拉扯着，突然间，手心一空，连带着整个心都空了，却丝毫没法阻止沈扬戈的脚步，只能目送那人头也不回地往山道走，将温柔乡远远抛在身后。
“扬戈，你别走好不好……”
为什么总在一错再错。
总以为能给他一个很好的未来，一条平坦无虞的坦途，可他们从来没想过，早在很久很久以前，沈扬戈就没有了未来。
他赌上一切，赢了一次的重来的机会，只想偷偷尝上一口甜，可无人在意。
他成为了旧时代的遗物，跟在他们身后慢慢走，可总有一天，是要离开的。
像是一滴水，悄无声息地蒸发在阳光里。
突然，沈扬戈停住了脚步，宁闻禛眸里燃起了光，他颤声道：“扬戈，你不走了吗！”
那人却没有回头，拔高语调：“对了闻禛，你觉得赤心石是什么样子的呢。”
“什么……”
“是不是一块小小的，红色的，小石头。”沈扬戈捏起两指，比了一个指甲盖的大小。
宁闻禛说不出话来，他被禁锢在原地，一次次推搡着屏障，一个劲儿摇头：“不、不是。”
它该是通明雀的模样，是一块小小的残缺的翅膀，是他回家的希望。
“我知道的，你很好猜……那个人说它长这样，在你心里，它就该是这样。”沈扬戈又笑了，他挥了挥手，走向路的尽头，一步步消失在宁闻禛的视线里。
昨日种种，宛如幻梦。
枯枝嫩芽凋零的瞬间，宁闻禛睁开了眼，他重新看到了光秃秃的石壁，以及坐在阴影里，手捧一颗红石的沈扬戈。
那人眉眼低垂，面无表情地看着赤心石，又轻轻攥拳，任由它硌入掌心。
电光火石间，天光乍破。
一切疑窦散尽——
在甘棠山获取赤心石的人，从来都不是他！
是沈扬戈。
他得了两次。