夕阳将天际浸透成耀眼的橘红，此时尚且能看得见缓缓下沉的太阳。
于约克郡的俄铎克小镇出生并在此生活了一辈子的洛斯老头，正准备趁天还没黑下来，将几乎卖空的水果摊推车收拾齐整，心里还想着家里和自己同样年迈的妻子今天又准备了怎样美味的家常菜。
他希望能有热乎乎的苹果馅饼，虽然妻子总觉得他不应该再吃特别甜的菜肴，会对身体不好。
那不如就香蕉馅饼吧？洛斯老头看着推车上被剩下的最后两根泛出少许褐斑的香蕉，心想品相不好的水果估计没人会愿意掏钱购买……
“您好，先生。”
洛斯老头听见身后有道轻柔的悦耳女声在唤他，听上去像是来自大都市的口音，年龄也不大。他回头看过去，发现果然如他想得那样，是位金发碧眼的漂亮小姑娘。她全身还穿着有些显旧、但布料昂贵的灰色学生西装。一头微卷的金色长发蓬松地搭在身上，明显是被强风吹拂过。
瞧她的模样，估计是从附近哪个繁华大城镇学校里跑出来闲逛的女学生，洛斯老头思路清晰地想，可转眼看到她一手拿着把造型精致的大扫帚，认知就又有些糊涂起来……
“先生，这是最后的两根香蕉吗？”女学生询问道：“请问多少钱？”
“啊…10便士，你拿走吧。”洛斯老头回过神来，颤颤巍巍地把香蕉递过去，“外表看着不怎么样，但还是很甜的，孩子。”
女学生将搭在另一只胳膊上的深色长外衣换到持有大扫帚的那只手上后，才往学生裙的兜里掏了掏，掏出一枚2英镑的硬币。
洛斯老头顿时愁眉苦脸，他最讨厌翻找零钱硬币。
“不用找零的，先生，剩下的钱你留着吧。”女学生像是看出老人的窘迫，直接提前制止。这反倒让洛斯老头有些不好意思起来，他有些手足无措地接过硬币，磕磕绊绊地开口问道：“你……你是来旅游的吗？”
“不是，我来找以前认识的人，但是不太清楚具体地址。”女学生已经剥开一根香蕉的外皮细嚼慢咽起来，她指向小镇后方不远处的茂密山头，说：“我还差那里没找过。”
“上天保佑！孩子，可别去那儿！”洛斯老头突然变得神情紧张，更加语无伦次：“那个地方……会召来厄运！以前总有小孩去那座山上玩耍，结果都没能回家！大家都说山里面住着一个专吃小孩的老巫婆…就像芭芭雅嘎那样…所以孩子们都失踪了！”
“……现在也还会有小孩失踪吗？”女学生语气沉着地问。
“这十几年来确实没再发生……不过没有人敢再独自靠近那里，那里也没有什么人家，你还是快回家吧！”洛斯老头苦心劝慰道：“就算没有老巫婆，晚上也最好不要出门，近期的世道可不太平。”
“好的，先生，我知道了。”女学生似乎是将老头的话听进心里。她微笑着道谢后，直接往小镇的另一处弯道走去。
洛斯老头看着逐渐昏暗的天色，也不禁加快回家的脚步。
真是个奇怪的漂亮姑娘，洛斯老头心想，也许他可以在晚饭时说给老伴听听：一个年轻的都市女学生，大老远的跑到这座小镇子上找朋友。她还拿着把奇怪的……奇怪的……是什么来着？噢——原来我的水果不知道什么时候全都卖空了，老伴她一定会很高兴的，我得赶紧回家去！
……
这座小镇的人口本就不算密集，现在天色已经彻底暗下来，道路上就更难见到行人。
你把剩下的香蕉皮扔进垃圾桶后，穿上校袍后谨慎地绕着小镇外围的坡路行走，行到那座山前的树林里才停下。
比起其他的山脉来说，这座明显陡峭太多。你抬头张望了一会儿，又把那封恶作剧般的信件翻出来阅读一遍——
【约克郡的俄铎克小镇
来自：阿比斯·莱斯特兰奇】
——果然还是没有出现更多字迹。
因为他没有写出详细地址，导致你来到小镇后只能自己四处搜寻，耽误了不少时间。
不过按照之前那个麻瓜老头的说法，应该就在这座山上。
你先是四处张望确定没有别的人在附近，然后果断选择骑着扫帚紧贴山体往上飞。
【这边什么也没有。】
当你掠过山体中央一处几乎埋没在花草和树木里的隐秘空地时，这个念头突然冒出来引导着你忽略那片空地，继续一边张望一边往前滑行几百米。
当你又在前方崖壁上看到与刚才相似的花朵时才像是意识到什么，猛地刹住身下的扫帚。
刚刚自己为什么会那么想？
你沉吟几秒后，决定调转扫帚的方向飞回去，让自己小心且平稳地落到那片空地上。
空地上树木林立、杂草丛生，中间还夹杂着不少眼熟的花朵。你慢慢沿着这些植物越来越微弱的长势往空地深处走去，直至你看见地上有一根被整齐切断的花朵根茎。
无视脑海中越来越强烈的“暗示”，你掏出魔杖从地上挑出一颗小石子往身前甩去，眼睁睁看着它飞到一半却突然像是撞到一面透明的墙壁那样被狠狠弹开，掉在草地上时甚至还冒出几缕烟气。
你放下魔杖，用另一只手的手指夹住那封信举在身前轻轻晃了晃，“我知道你们能看见也能听见，”你笑着轻柔威胁道：“邀请我，或者我自己进去？不过我可不敢保证防护咒被打破时的动静不会惊扰到附近的麻瓜们。”
不出意外，这道由防护咒生成的保护罩很快被撕裂出一道缺口，一个许久未见的瘦弱又矮小的身影从缺口中钻出来。
这个女性家养小精灵满脸哀愁地看向你，巨大的眼珠在她那张尖削又老态龙钟的脸上显得尤为突出，“你不应该回来……”她说。她实在过于年迈，佝偻的身体几乎直不起来，身上破麻袋一样肮脏的衣服差点兜不住她那对松弛到及地的胸部。
“她还好吗？”你没有理会她的话，反而态度强硬地问。
这个年迈的女性家养小精灵沉默着，随即让开位置低头对你说：“主人在主厅等着你。”
你嫌恶地看着她这副畏缩的模样，把借来的飞天扫帚靠在一棵树旁边后，才抬脚跨进那道缺口。
进入防护咒的瞬间，一扇颜色深沉的铁门出现在你的眼前。你丝毫没有迟疑，直接对着铁门甩出一道无声【Diffindo(四分五裂)】魔咒，无视家养小精灵追在身后的惊呼声，步履平稳地往这座坐落在山体里的豪华宅邸深处走去。
通往主厅的长廊仅仅点燃几盏烛光，黑压压地暗色充斥在这栋建筑内，嚣张地将此处所有的活物囫囵吞噬。
走廊两边贴满金色花纹墙纸的墙壁上挂着几幅画像，你不由得放慢脚步一张张品鉴过去。发现这些画像里画的都是相同的一男一女，他们各自待在自己的相框里撑头闭眼打着瞌睡。
“哼。”你从喉咙里挤出一声冷冷的嗤笑，直白地吩咐那个家养小精灵，“主厅在哪儿？”
她颤颤巍巍地加快脚步走到你前面带路，很快你们来到一处比起昏暗长廊亮上许多的门口。
火光影影绰绰地映在主厅繁奢的两扇木门上，木门上的精致纹路都被跳跃的光影笼罩得更加深邃。
你胸腔里的心跳依旧平稳，说明你其实对现在的状况并不感到激动。这样很好，你心想，因为愤怒总会让人失去理智和判断力，从而将自己置于不利的处境。
你放缓脚步慢慢踱进这座不算宽阔的主厅，发现整座主厅最强的光源来自镶嵌于墙壁里的那座大壁炉里的火焰，火光把厅内餐桌和桌上那堆美味佳肴的影子拉得足够长。
主厅两边的墙壁挂着两幅比走廊里还要大上许多的画像，分别还是同样的一男一女。
“来了？我等得太久，所以得吃晚餐。”主厅最深处、餐桌最前端的主位上，一个男人粗哑的声音传来，“晚餐可没做你的份，我原本笃定你今天找不到这里来。”他庞大的身躯有一半隐没在黑暗里。
你还在盯着画像里闭眼假寐的黑发女人，她清秀的五官实在算不上漂亮，有着一头莱斯特兰奇标志性的黑色卷发。你挤出一个标准笑容，说：“苏格兰离英格兰实在太远，为此迪佩特校长差点不答应让我离校呢。”
“为什么？”男人又往嘴里塞入一口烤猪排，满嘴油花，“是怕你在半路上摔死？还是被哪个麻瓜流浪汉拖去强//剑？”他说完便发出熟悉的桀桀怪笑，边笑边说：“然后生下一堆小麻瓜流浪汉——”他似乎觉得自己的话实在太幽默，笑声越发猖狂，响彻整间主厅。
你没有因为他的侮辱显露半点不悦，只是不再继续看那个黑发女人的画像，转身走向餐桌，单手从桌上抓起一座金属烛台掂量了一下，沉甸甸的重量将金属的冷硬触感烙印在你手心。
你举着烛台走向主座，在烛光的加持下，你终于再次看清记忆中他丑陋又肥硕的嘴脸。男人脸和脖子上的肥肉随着他的笑声起伏抖动着。
“恐怕得让你失望了，”你平静地说：“四岁时我从你的地牢里逃出去都不会遭遇这种事，那么现在同样不会。”手臂被烛台的重量压得泛酸，你索性将它搁置在男人的餐盘前面，金属底座磕在桌面上撞出沉闷的声响。
烛光彻底照亮男人突然阴沉下来的表情，他恶狠狠地说：“你觉得自己很有能耐、很了不起，是不是？！”
“能从你手上逃脱、躲在麻瓜界时不会被你找到…直到现在进入霍格沃茨的斯莱特林学院读书——我也觉得我自己很了不起。”
“你以为你的运气能一直这么好吗！！”男人硕大的拳头用力砸在餐桌上，他大声叫嚷起来，回荡在主厅的剧烈回音震得炉火不稳跳动。
“运气？”你被他的说辞逗乐，笑得咧开嘴，“我走到现在的每一步，从来不是靠运气。”你目光冷冽地看着他，笑容不变，“倒是你的运气很好，这么多年都没有罪行败露，还有老莱斯特兰奇帮你善后。我很好奇…你今后的运气也能一直这么保持下去吗？”
“你见过拉道夫斯了？”男人很是惊讶。
“准确说是他专程跑到霍格沃茨来见我，并看在我那一半莱斯特兰奇血脉的份上告诉我了一些关于你的…事情。”你打量着男人的神情，笑着问道：“难道他没有跟你说过吗？”
男人突然暴起抄起手边还盛着葡萄酒的银杯用力砸向你，你下意识侧身闪过，但还是被飞溅出的葡萄酒泼到肩膀上，凉意透过校袍沁入皮肤。
“小俵子！下贱的杂种！”男人彻底坐不住，绷紧他肚子上的肥肉大骂起来：“这就是你的手段？！用你那张脸蛋去勾引魔法部的人——企图让他们来对付我？你以为你能得逞吗？你信不信我——”
“你已经知道傲罗来学校找过我？”你捕捉到他话里的含义，机警地追问：“拉道夫斯告诉你的？所以你才会愿意寄信告诉我地址，让我来见你一面…原来是这样啊。”
那个狡猾的老家伙，倒是很懂得挑起矛盾…也不知道他这么多年是怎么能够忍受这个愚蠢的男人。
男人被你的反问噎住，后槽牙哆嗦得“哒哒”直响，不知道是因为害怕还是因为生气。良久才又犹犹豫豫地开口：“他们不会相信你的话……”他像是在说服自己，“拉道夫斯会帮我，魔法部不能拿我怎么样，他们找不到那些地牢……你只是个满嘴谎话的、无知又下作的——你没有任何信用可言！”
“是吗？或许吧…不过，我现在穿着你曾经最奢望的霍格沃茨校袍，胸前是你最喜欢的斯莱特林院徽，还住在温暖的斯莱特林公共休息室里，作为深受教授们喜爱的年级第二名生活在阳光下。”你又把那封信拿出来轻轻敲击在掌心，愉快地说：“所以我应该会有更多尝试的机会…你知道的，即使是谎言说得次数太多也能变成真话。”
“什么意思？！”男人紧张地捏皱手上的餐布。
“我的意思是，身为傲罗主任的斯卡曼德先生确实来找我询问过一些关于你的事情。不过我那时候还太小，所以记忆比较模糊。”你用手指夹住那封信，甩到男人面前的餐盘里，柔和地说：“他们还请求下次再来拜访我，说不定到时候我会想起些什么。”
男人这才稍微冷静下来，他总算是脑子开回窍，迟疑地问你：“……你的条件是什么？”
“我在麻瓜界生活这么多年，倒是从他们那里学到一些同样适用于巫师的道理。”你再次朝男人走得更近些，小声说：“这世上没有钱解决不了的事，如果有——那就是钱不够。”
“……你想要钱？”男人丑陋的脸上第一次露出茫然的表情，他似乎不太相信，又问一遍：“只