彼时，李彩桦考进美术大学油画专业，升入大四后，毕业论文顺利通过，正在为创作毕业作品而努力。

为了保密，他在校外特意租了间地下室，用于存放、创作毕业作品，草稿已经修改了三版，终于在经历一个月的准备后，最终确定作品草稿的修改方案。

李彩桦在正式创作前，将草稿给导师仔细看过，导师很满意，由于篇幅过大，导师让他早点准备创作，留出时间准备毕业展览。

需要的油画颜料，是专门从国外网购，快递空运回国，其他创作工具已经提前准备完毕，颜料一到手里，他就开始正式创作。

他的毕业作品引入西方神话“十宗罪”作为创作主题，独立设计十个恶魔形象，代表人间经历过或正在经历的所有苦难，恶魔拿着刀叉或武器张牙舞爪，对饱受压迫的底层人民带来绝望。

油画上方采用夸张手法，描绘黑暗的压迫者，中间是战火焦土和倒塌的房屋，描绘战争结束后的荒凉，而在油画的最下方，失去领土和士兵的国王，正拼尽全力保护他最后的子民，他的战袍破烂，在黑暗的世界，只能照亮方寸之地……

机具荒诞的表现手法，让这副作品视觉效果独具一格。

在这副作品创作结束后，导师曾经评价过这副作品，由于创作主题他很可能会被退展，但是李彩桦的绘画功底深厚，也说不定能让他出圈夺冠。

总之，当作品引起争议的时候，就代表它已经合格，是非功过，由后来者去评价吧。

绘画，一朝一夕，时间总是短暂的。

而能百年千年口口相传，经得起时间考验的作品，总能在绘画史上，展现创作者浓墨重彩般的艺术魅力。

优秀的油画作品，经的起时间考验，优秀的创作者，同样经得起时间考验。

毕业展览很成功，李彩桦创作的毕业作品，历经评委三撤三放，最终夺冠，作为最优秀的毕业作品，在大厅最显眼的位置展出。

第一天，导师组对所有毕业学生作品，进行最终评定后，本校美术馆油画系毕业作品展，于第二天早上九点，正式对外开放。

国内外对学校这届毕业作品，感兴趣的朋友，都可以进校观看作品展。

李彩桦的导师，接待国外油画艺术界的朋友，国外著名艺术学校的油画教授，他对李彩桦的作品多加赞赏，并且带着留学合作项目，与学校进行艺术交流与合作。

李彩桦作为优秀毕业生，第一个获得留学保研机会，同一时间，国内的其他学校，也向他敞开大门。

导师建议李彩桦出国留学，虽然国内很多艺术学校的油画专业很好，但国外作为油画的发源地，能有更好的学习条件。

导师让李彩桦好好考虑一下，如果他想继续在油画领域深耕的话。

李彩桦很痛苦。

一方面，他对国外油画专业一无所知，对油画的喜爱，也只是停留在大学自主选择的专业。

另一方面，出国留学要花费很大一笔钱，并且在学习期间，很可能得不到价值反馈，他不想给养父林程增加负担。

最后，他想尽快投入到工作中，不想与应星游分开，他无法想象，在没有应星游在的国外，他该如何渡过这段枯燥乏味的日子。

由于李彩桦没有答应导师的提议，导师不想放弃这样一位有天赋的学生，思虑再三，导师拨通了林程的电话。

两人就李彩桦出国留学这件事，聊了整整一夜，第二天早上，林程回家找到左右为难到精神恍惚的李彩桦。

这对父子，第一次就学习问题进行沟通。

林程希望他出国留学，“钱的问题你不用担心，我赚的钱，我们一家四口几辈子也花不完，应星游对你的学业很关心，我们都支持你出国留学，这是一个能改变你今后人生轨迹的绝佳机会，你很棒，你努力学习并且抓住了它。”

李彩桦很痛苦，“我并不知道，自己是不是真的喜欢油画，我接触这个绘画领域时间不过短短四年。”

林程表示，“那又有什么关系呢？每个人的学习、工作、生活，最开始也不是因为喜欢，才参与其中。就像我一样，我一开始也并不是想成为管理艺人的经纪人，才进入到青橙娱乐工作。在工作中得到正向反馈，才逐渐喜欢，并且坚持下去。

我想，你以后也是一样，在你不知道喜欢不喜欢的时候，遇见好的学习机会，一定要努力抓住它，在不断学习的过程中，去寻找自己内心的答案，时间会告诉你一切。”

李彩桦听完，烦恼消失了一半，他剩下最后的犹豫，“在离开之前，我可以和应星游见面吗？我知道他工作很忙，可在人生最重要的时候，我想面对面告别。”

林程立刻答应下来，“我会告诉他，但见不见面，得由他来决定。”

最终，由于应星游拍摄地点在沙漠地区，手机没有信号，林程联系不上他，李彩桦心情低落。

飞机登机前，李彩桦终于忍不住抱着林委屈大哭，“我知道他很忙，但他以前不是这样的。我们好几年没见面了，只是偶尔发视频、打电话，连早安、晚安都没有了，他以前每天都会和我说……”

林程拍了拍他的肩膀，替应星游解释，“他只是因为工作拍摄，手机没有信号，等拍摄工作结束后，就能联系上了。你办理完入学手续后，就告诉我，你在国外的手机号码，我让他联系你，国外假期多，暑假寒假也很长，你可以回国和他见面。”

李彩桦不再说话，眼泪一直掉个不停。

林程只好继续安慰，“短暂分别是为了更好团聚，他是工作狂，你就努力做个学习狂，等你有能力与他肩并肩，你就会发现，他离你很近，一伸手就能抓住。面对分别，感到害怕的人，一直都是他。”

林彩桦吸了吸鼻子，擦干眼泪告别林程，转身踏上出国留学的飞机。

第二天，李彩桦毕业的美术大学，油画系毕业作品展览最后一天下午，迎来最后一位游客。

应星游刚下飞机，在工作人员的遮掩下，火速坐上公司安排接送的保姆车，赶到李彩桦的毕业展现场。

王伟细心递上口罩和墨镜，“应老师，先把装备戴上！大学追星的粉丝最多，要是碰巧遇见对家的粉丝，被认出来就麻烦了。”

应星游接过墨镜和口罩戴上，还系上石头哥递过来的薄款围巾，“谢谢，麻烦等我两小时。”

王伟、石头哥立刻答应，“路上小心，遇见记者给我们打电话。”

应星游下车，避开学校热闹的人群，抄小路去学校内油画系的美术馆。

由于展览时间快结束了，外面的工作人员，开始准备展览的拆除工作，见到应星游到来，以为只是普通游客，出于善意提醒。

“尊敬的游客，欢迎您来我校观看油画系毕业作品展，今天是展览最后一天，距离闭展还有一个半小时，请在规定时间内离开。”

“谢谢，麻烦了。”

应星游在工作人员的指引下，穿过游客休息室，进入展览大厅，迎面看到的第一副作品，就是李彩桦的毕业作品《星星国王》。

应星游径直走到这幅作品面前，目光自上而下，落在作品最下方的位置上，身着战袍的国王，努力张开他破损的红色斗篷，将失手打碎水晶球的小孩，保护在他的羽翼之下。

这幅作品，细腻的笔触展现创作者深厚的艺术功底，同时代表着身为创作者的李彩桦，对应星游充满感激之情。

美术馆随行的工作人员，见过业内人士对这幅作品大加赞赏，也见过流连忘返吹破天际的，更见过对这幅作品产生争议，觉得它不配夺冠的。

可他还没见过，见到这幅作品的第一眼就被迷住，感动的泪流满面的。

美术馆的随行工作人员有点手足无措，关切询问：“先……先生？您还好吧？”

应星游摆摆手表示自己没事，他拉下口罩，低头用手去擦脸上的眼泪，“没事，我很喜欢这幅作品，我可以买下来吗？”

美术馆的随行人员松了一口气，“很抱歉，先生，这幅作品已经被本地的美术馆收藏，如果您喜欢这幅作品，可以关注本地美术馆的后续展览。也可以关注本地的出版社，预计半年后，今年收录的藏品会集合刊印，对外发行纸质书籍。”

应星游苦笑，“谢谢，原来已经被卖掉了吗？”

美术馆随行的工作人员，以为他对创作者产生误会，继续解释：“毕业作品被美术馆收藏，与学生在本校保研、出国交流学习名额息息相关，钱很少的，美术馆收藏作品后会大力出版，以及进行作品的后续保养。对学生只有好处，如果您喜欢这位学生的作品，可以购买他发行的作品集，这位学生的作品很受出版社欢迎，他的第一本作品集，将会在年底与大家正式见面……”

美术馆的随行工作人员走完流程，留下单独空间，供应星游继续观看。

美术馆只剩下应星游，他终于可以放心卸下防备，一屁股坐在地面上，取下墨镜，抬头看着面前的油画，发自内心为李彩桦高兴。

“彩桦，你的作品很棒，你真的很努力。”

在美术馆闭馆的前一刻，应星游拍照留念，起身离开，坐上回公司的保姆车。

王伟见应星游心情不太好，转移他的注意力，“应老师准备先回公司，还是去医院复查？”

应星游用手机在绿泡泡上询问林程，有关李彩桦在国外的联系方式，注意力完全集中在手机上，听到王伟的声音都没有反应。

石头哥接话，“先回公司，明天早上6点要去拍下一个广告。”

王伟伸了伸懒腰，“工作时间这么密，铁人都抗不住。不管了，今晚我要放开吃，听说公司食堂来了个新阿姨，会做四川菜！”

应星游从林程那里，得到李彩桦的联系方式，立刻拨过去。

远在国外的李彩桦，结束一天的课程，与其他学生逛街吃饭。他口袋里的手机铃声却突然响起，打开手机一看，竟然是国内的手机号码，他感到熟悉又不太确定。

“喂，你好……”