七月八日，抽签仪式结束，所有学校的选手登录名单和赛程安排也交到了绫濑的手上。而赤城棒球部的众人发现，自从抽签仪式后，绫濑前辈就陷入了莫名的亢奋状态。
抽签仪式上荣纯作为主将正常发挥。成功轮空。“考虑来玩抽卡手游吗小荣？”广川顺真诚建议，被荣纯用祖传巴掌揍飞。
之前为了收集资料，绫濑也看过北信在全国大会上的表现。首先北信的签运就只能用黑手来形容：第一次二回战就遇到了当年的优胜队，被无情淘汰；第二次小组赛完美发挥，榊原的球速在投手阵能排进前三，但可惜八进四再遇强敌，拖至9局延长赛后遗憾败北。
所以对比赤城和北信的实力，赤城在这个小组八强出线还是没问题的。
更何况有志于棒球的天才少年基本上都去青少棒发光发热了，还留在国中软式棒球部的沧海遗珠少之又少。最后来参加全国大会的除了几支特定的豪强校，剩下的水平也就相差无几，大家一起快乐棒球。
“全国大会优胜！”
荣纯一马当先地喊出了口号，但毕竟赤城最开始的目标只是进全国，现在大家都有种夙愿已了，躺平养老的散漫感。直到绫濑前辈突如其来的热血上头之前，大家都有些提不起干劲。
抽签仪式结束后，绫濑立马把大家聚集到活动室，捏着选手名单斩钉截铁地宣布：“各位，我们一定要赢下三回战！”说完颇具威慑力地扫视了一圈，满意地看到没人反驳。
不，还是有的。荣纯跳起来大喊：“好！很不错的气势！但我们要赢的是决赛！”
“总之都是要冲破三回战！”绫濑顺着荣纯的话再次强调，反手就布置了个艰巨任务：“二回战全权交给柴田指挥，苍月和荣纯来帮我，其余人配合柴田。”
“等等、为什么不是我啊，我才是主将吧？”荣纯大受打击，来回地猛瞪绫濑和柴田信，但那两个人忙着对峙，都没有理他。
柴田信精神一凝，慢慢地站起来，目光严肃地紧盯绫濑：“前辈，你真的认为我可以吗？”
绫濑不为所动，压低声音反问：“不需要我认为，关键是现在的你有能力做得到吗？”
“我明白了。我会用我这双手，帮助队伍拿下全国大会的首胜。”柴田信握紧双拳，郑重其事地接过考验。
苍月略感微妙地瞥了眼瞬间就被绫濑前辈激将的阿信，问到：“那前辈要做什么？我会尽力帮忙的。”
绫濑双手交叠、十指交叉地压在嘴唇上，遮挡住大半张脸，湛蓝色的眼里泛着诡异的光：“我吗？嗯，我来研究怎么让三回战的对手输得一败涂地。”
您这是在cosplay谁啊，其余人面面相觑，奇怪的槽点也太多了吧。广川顺甚至在心里疑神疑鬼：绫濑前辈之前是这个争强好胜的性格吗？我们从温泉池底捞上来的不会是别的东西吧？
不过，绫濑特意准备的这场闹剧确实帮众人明确了新的目标，可喜可贺。
——
七月十日，紧锣密鼓的开幕式过后，一回战正式打响。
虽然神奈川县也有职棒球团驻扎的城市，但职棒当然不会将球场借给国中生的比赛，甚至为了加快比赛进程，全国大会还分了主次两个球场，势必要在两周内结束所有比赛，为当地高野的夏预选赛腾出场地和人手。
赤城所在的小组有五支队伍。二回战的对手是来自大分县的堀川私立中学，三回战的对手在另外三支队伍中决出。
赤城也分了两批行动，柴田信干劲十足地去收集堀川中学的对战视频和情报，绫濑则带着两人清早就来到了大会的主场，今天这里将有四场比赛。
若菜手上是笔记本和手持DV，身边是拿着收音机和望远镜的绫濑，装备齐全。若菜问道：“绫濑前辈，我们要收集另一所学校的情报吗？”
如果要提前观察三回战的对手，那除了即将上场的这两所学校，还有一所轮空的学校需要打探。不论怎么想，都是个大工程...而且阿信那边他真的能行吗？若菜难得地担心起来。
绫濑淡定自若，拿着望远镜，像在找什么人般来来回回地扫视选手的板凳席，边解答若菜的疑问：“不，我们只看接下来的这一场。”
“诶？”若菜彻底不懂了，无数问号却被远处跑来的荣纯打断了话头：“我买来了哦——前辈的柠檬茶和若菜的橙汁。当然还有我的冰可乐！”
三个人齐齐拉开拉环，酸酸甜甜的冰镇汽水味蔓延开来，在清新的橙子汽水味中，若菜听见绫濑慢悠悠地说：“因为小组赛中，除了我看好的这支队伍，其余的队伍对赤城而言都没有研究的意义。”
若菜顺着绫濑的视线看向场内，瞬间领会了他的意思：她也看过不少比赛，但眼前这道冲向二垒的身影还是令她大为震惊——好快的速度！快到身后拖起道道残影，如同一缕深绿色的疾风。
——
七月十三日，二回战。
众人搭着肩膀，半蹲着围成圈，等着主将的赛前鼓劲。
“在来到这里之前，我曾想过我们怎样都不会后悔了，因为这里对于我们来说就是梦想！”
广播适时地响起：“长野县，赤城中学，一垒侧，后攻。”
“没错，我们已经是代表长野县的赤城中学！但是时候抛下这个头衔，挑战更高的梦想了！”
“我们上！”
“1号，投手，泽村同学。”
“2号，捕手，绫濑同学。”
以投捕身份站在棒球场上的比赛，也最多就剩下五场了啊。绫濑蹲在荣纯的前方，笑意浅淡，将球用力扔回给投手。
从现在开始，每一球都按你的心意来投吧！
十球的热身完毕，一棒打者也已经入场。
荣纯深呼吸，突然背对绫濑，向身后大声喊道：“大家放轻松！就像在长野县的比赛那样，我会让他们不断打出去的！身后的大家，守备就拜托你们了！”
“很不错嘛这个不知名的小投手，大心脏啊。”路人观众乐呵呵赞叹，但很快他们就收起了这份略带轻视的调侃。投手丘上的王牌所展现的，远远不止大心脏这么简单。
“控球还可以吧。”
“能投进边边角角的好球带，在国中生里已经很强了。球速也不算慢。”
“这不会是二缝线吧？”
“等等，就出局了？投球节奏好快！”
在众人、尤其是堀川中学还摸不着头脑的时候，裁判已经宣布三上三下，攻守交换。这半局就这么完啦？赤城的守备感觉都还没站稳啊！
“球数多少？”堀川中学的教练急切地问。
呃，就别问这么丢面子的话了吧，我们的打者可都回来了。记录员手心冒汗，还是说到：“是...八球。”
“八球就...”八球就被解决了？教练咽下这句话，拉来前三棒打者问道：“在打击区什么感觉？”
“球速看起来好快！得有140了吧！”一棒心有余悸地说，他作为右打者，可是看着两个内角球突然就要砸到自己了，躲都来不及，但竟然是好球！这又导致最后一颗外角直球看起来真好远，结果竟然也是好球！
不仅三球三振，还三球都目送...一棒感觉脸都开始发热了。
“哪来的140！顶了天也就130。”教练只当他还没进入状态太紧张了，但剩下两个打者也信誓旦旦地说球看起来就是很快，几乎没有反应时间。
“所以对明显的好球挥棒了，但是没能打好......”
教练隐约感到大事不妙，因为是从没听过的学校，本来还以为可以轻松拿下，但现在看来，会是一场苦战啊......
不到一个小时后。
“多谢指教！”
两边列队敬礼，堀川中学没有哭泣，比起输比赛的悲伤，他们现在更多的还是茫然：不仅输得莫名其妙，好像还输得太快了点......尤其是打线，连拿分都拿得稀里糊涂，这一个小时基本上都是赤城打线撑起来的。
“那个！”堀川中学的投手难以忍受得不到解释的谜团，在列队解散的时候叫住了赤城的捕手。其实本来想直接询问投手的，但那个人在投手丘上的气势稍微有些吓人，给堀川全队留下了点阴影......
“不好意思，可以请你告诉我你们投手的联系方式吗！line也好ins也好都可以！”投手90度鞠躬，恳求地看着眼前这个貌似也不是很好说话的捕手。
短暂沉默后，面前这个黑卷发蓝眸的冷颜池面终于开口：“他没有。”
“没有的话邮箱也可以的！感谢！”
“不，我是说，他没有手机。”
“.........哈？”
当然对于赤城而言，这实在是场轻松的战斗，大获全胜，6：2完胜对手。丢掉的那2分是因为这对投捕灵机一动想实验貌似稳定了许多的卡特球，不幸玩脱，又碰上守备失误，被一次性打下2分。
除此之外，荣纯的表现可以用状态绝佳来形容。和北信一战后，他仿佛再次蜕变了，控球、球速、球威、尾劲...都有了突破性的成长。完投7局共63球，无四坏，丢4安打，2失点。
绫濑在赢下比赛后的反省会上赞扬了柴田信：“对方投手的资料收集得很完整，对我们的打线也做出了针对性安排。虽然时间不足以收集打者的全部资料，但也能让我得到有效信息来配球。这一胜是你的功劳呢。”
柴田信不好意思地摸了摸头，一双圆润的杏眼迸发出熬了几天夜也挡不住的喜悦，被夸得晕头转向。
只有若菜在心里嘀咕：之前绫濑前辈明明说的是小组赛没有值得研究的队伍，但却以此为契机让阿信顶着心理压力全权负责，事后又特意表扬。虽然是温柔又皆大欢喜的做法，但还是觉得，前辈其实有点心机啊......不，应该说头脑很好？
但不管怎么说，这也是赤城中学在全国大会上的首胜啊！大家迅速跑去吃了一顿烤肉庆祝。
——
七月十四日，二回战的第二天。
“现在我们来说说三回战。”
这天赤城全队都去看了他们三回战对手的决定战。在讨论当天的比赛之前，绫濑先将那天录下来的影像放进电视机里播放。这要特别感谢荣纯的嘴甜和亲和力，让旅店老板答应借给他们电视。
“结合今天的比赛，有什么想说的。”一遍看完，绫濑按下暂停，询问众人。
“速度好快！完全看不清，像那个什么……像猎豹！”荣纯指着电视惊叹，说出了绫濑熟悉的那个外号。
“两场比赛，投手们都表现平平，实力非常接近。所以完全是千叶县旭滨中学打线的胜利。”柴田信沉吟一会，直接说道，“但看打线整体水平，这三所学校也就相差无几。除了旭滨中学的第一棒打者，击球感和速度，他太突出了。”
在绫濑的点头赞同下，柴田信说出了自己的结论：“能否限制住旭滨中学的一棒，将成为胜负的关键。”
画质模糊的录像上，旭滨中学的深绿色队服在垒间快速地移动，时不时搞出些让人提心吊胆的暴走式盗垒，又发出呀哈、嘿哈的尖锐怪叫，但偏偏每次都成功上垒，把对方投捕气得心态爆炸。
众人一言一语地讨论着守备该怎么做时，只有绫濑撑着下巴看着电视机上跑跳的小人，格格不入地想着：
好家伙，这小子，国中的时候还真是个金发不良啊。