大门忽然被人打开，南芝一下睁眼，就见段从星带着一身夜色闯入房内。
而他身后，还跟着一个更加苍老的老人。
老人眉头紧锁成深深的川字，眼下青黑，眼底疲惫在见到南芝时一下化为激动。
“叔？”数日未见，南芝都快认不出人来了。
李叔整个人像是老了二十岁，面上沟壑愈发明显，半白的头发也近乎花白。
李大头扁了扁嘴，深呼几口大气，最终却只突出三个字：“醒了啊。”
“醒了。”
李大头抑制住自己想上前的冲动，朝后看了眼。段从星当即会意上前，他越过屏风，到南芝身旁停下。
南芝这时才注意到，段从星手上还拿着两张符纸。
“半仙留下的？”南芝问。
段从星沉闷点了下头，他小心翼翼换完两张符纸，额头已经渗出细汗来。
“这是在做什么？”既是问李叔二人，也是在问旁边二魂。
半仙摸着干瘪的面颊，叹气道：“人间灵气稀薄，我大气，只能用自身的补上了。”
随后，他同南芝说起这阵法的来历。
很久以前，有个邪修为求长生，以活人为引，行那将人魂魄困于体内的行当，意外创造出了没有灵思的活死人。后来他自然是死在了他创出来的活死人手中。
后来有人寻到这活死人邪法，加以改进，成功复生了一位新死者，这活尸之法便更加受到邪修推崇，将之当做长生之途不断加以研究改进。
邪修自然不会在自己身上尝试，短短几句话，不知又祸害了多少普通百姓。
南芝听得怔然，她抬眸看向那睡颜恬淡的东方潜，问：“那他以后……”
因为人间灵气稀薄，第一个复生的活尸没活两日便再次死去。
这法子，她倒不如等他掌控镜湖，重凝躯体。
“我可以跟十七先走……”
无视了南芝的眼神，半仙让她暂且放宽心。这术法经他改造，已经没了这种明显的弊端。
哪怕是换完新的符纸，那张好看的面容上仍无一丝血色。
“他什么时候能醒？”南芝问。
问的自然是这具躯体何时能睁眼。
段从星掰着手指头，支支吾吾说不出口。
一旁李大头叹了口气，道：“半仙说了，少则三月。”
若是三月也不醒，尸身也该臭了。
“三月？”南芝不可置信看向半仙。
“没事，易子实现在跟我们上了同一条船，他会帮我们拖时间的。”以为南芝是担心京城的事，段从星轻声宽慰道。
他这话并为让南芝心中忧虑减少几分，反而更加愧疚起来。
多拉一个下水，到时候多送一条命。
“三月自然不可能是三月，再拖三天，再拖三天我们还是可以的。”段从星举手保证。
亡魂师父也上前，他似乎看出东方潜躯体的不同之处，微微眯眸后。
他道：“这小子为了留下付出了一点代价，他还真贪心。”
说着，他抬眼看向南芝：“你曾问过，人死了有没有可能像活人一样，活在日光下的法子，便是活尸。”
“所以也无须担心他日后的生活。”
“他人呢？”南芝小声问。
“镜湖。”
“你说他贪？”
老亡魂颔首：“你也知道，他并不完整。”
“如今，他在用残魂之躯冲击镜湖核心。”
南芝闻言心跳一滞，若是失败，他面临的仅有魂飞魄散一个结果。
“真是冲动。”南芝低声。
半仙讪笑着退到后边，他当然没敢说是他刺激的。
当时他与神君在旁商议后面的事，若是朝廷真来人了，且求玄懿来人间，伪装几日，助怀南县度过这次危机即可。
也不知这话怎么刺激到这人，听后，他不断前往记忆身处，那些曾经他最不愿回忆的样式，一幕幕如利刃切割着他的魂身。
老亡魂瞥了眼床榻，又看了眼坐在床前的南芝，他捋了把胡须，道：“你这次又昏睡了几天，身体损耗过大，你们二人可趁邪魔重伤这个时间好好休整身体。那邪魔的事也无须你们二人过多担心，为师与这老东西自会处理。”
他说着又将手探向那稀疏的长须，似乎有些沉迷这个重复的动作。
南芝颔首，她也抬眸看向那没有醒转迹象的人，他们都已昏睡许久，已经多日未醒，想来他也是一样。
李叔怕她刚醒，不想她操心，也未将县衙这几日发生的乱象说与她听。
南芝离开床边，抬脚往屏风后走去，他既然选择，自有他的道理。
事到如今，她也只能相信他的抉择。
走至屏风旁，忽身后桌案上一缕淡光引起了她的注意。
南芝停下两天，往后看去，就见桌案上，正安静摆放着一份巴掌大的卷轴。
卷轴古朴雅致，南芝抬手拿过，触感如出一辙。
她蹙眉翻开，却见里头文字，哪怕是所剩功德数量，都与她的相差无几。
“咦？”修整完毕的段从星也看到了南芝的异样，没来得及阻止南芝翻开卷轴，段从星有些心惊。
南芝往后注定是要与主子有什么的，私藏美人图这种事现在被发现……
算了，主子的形象塌就塌了，不碍事。
“南芝这是看到什么了？”段从星故作轻松问。
“都看到了。”南芝声音微颤。
“美人图？”
“嗯？”
“几个仙女？”为了缓和气氛，段从星只好往下问去。
“美人图？”南芝反问。
“不是美人图？”段从星蹙眉，他抓了抓头皮，想必是最近没睡好，脑子更不好使了。
反应过来，南芝怔怔点头。
揣着忐忑的心境，南芝还是回到床边，她将其中一份卷轴放到东方潜手中，感受着他手心的冰冷。
南芝在心中默念：“大人，你欠我的，你得亲自来还。”
。
段从星几人并未久留，李叔定定看了南芝好一会儿，这才不舍离开。
房门重新关上，南芝握紧手心的卷轴，心绪乱如麻。
她尝试着再次进入他的识海，那儿依旧只有一片无边镜子。
翻手，镜湖同样映射着摊开镜湖的她。
“找到你了。”如镜的水面再轻微的波动都会引人注意，南芝朝那出泛起涟漪的水面跑去。
闭上眼，她开始试图接入他的内心。
那是一处战后的惨烈景象，南芝没看到东方潜，她抬脚上前一步，脚下泥土松软湿润，泛着不详的黑。
更有几处，几具尸体上的鲜血汇聚，流淌至一处，成了一汪小小的流域。
面前景象过于惨烈，南芝抬眼看去，独独没见一个活人。
她没试着在此地高呼他的姓名。南芝只向前走着，像是踏过他岁月流域，这处战场，也终究会被时间抹去。
南芝不知走了多久，才离开这处战场。
抬眼看去，同身后尸山血海接壤的，是一处无边的荒漠。
她微微蹙眉，不知他内心深处为何会有这般景象。
“东方潜。”
身后骤然传来凄厉的喊声，南芝猛然回身，就看到血海之中，一个穿着布衣的妇人站起身。
她抬起干瘦见骨的食指，指向南芝身后无边的荒漠。
“都是你，是你害死了我丈夫，是你害死了我们一家。”
顺着她所指，南芝回头，却什么也没看到。
第一具尸身骂完，第二具，第三具……
他们都有一个共同憎恨的对象，那就是战役失利，害死他们本人或亲人的东方潜。
“大人他是……”南芝想为他辩解，却也只能无力垂眸。
东方潜若想辩解，自是有人替他澄清。可他没有，只在自己荒漠一样没有希望的内心深处，埋着一处尸山血海。
曾经的错误已铸成，他们能做的，也只是弥补。
想起二人共度的镜湖幻象，南芝知道他会去何处了。
御书房中，帝王屏退左右，只余他最器重也最出息的儿子在里面。
时年不过十五，面上仍带稚嫩的东方潜跪在地上，倔强对上一脸不解的父皇。
“父皇，儿臣难堪大任，请父皇废儿臣储君之位。”
皇帝面前御案上摆着那次战役结果。是，太子突发症状，导致战役陷入僵局，可是后方援军，却是因为三皇子拒不配合，才迟迟未到。
“起来，此事过不在你身上。”
“不，父皇。”东方潜抬眸直视皇帝，“儿臣知父皇器重儿臣，可儿臣也清楚自身，儿臣近期混沌时间渐长，儿臣无能，有违父皇厚爱。”
“天下名医无数，朕已下旨广觅天下名医，朕不信，这天下间都是庸医俗人。”哪怕是生气，发鬓微白的帝王都隐忍着，未向自己儿子发火。
东方潜仍是摇头，自己的身体只有自己最清楚，他无法抵抗那股困意，就像是灵魂被牵扯着剥离躯体，他无力挣扎。
“你且退下，好生歇养几日，父皇不怪你。”皇帝揉着额头，压抑着胸中郁气，仍是好声好气同他说话。
对上东方潜仍旧倔强的眼神，皇帝手指渐渐蜷成拳头，他看向东方潜，眼底不免生出一抹失望。
“不过是一次战役失利，你就这样放弃自己了？”皇帝问。
“是，儿臣无能，有违父皇厚爱。”
“那你且说说，这天下，父皇可以交托给谁？”皇帝无力地瘫靠在龙椅上，他怎没看出，东方潜此刻困顿袭来，不过强撑而已。
“传位给你三哥？”皇帝说着轻笑了声，他的儿子，他最为清楚不过，“传给他，你们能活？天下百姓能活？”
“……”东方潜没有开口，他心中一直有个更合适的人选。
自小，他并非早惠，而是有个人一直走在他前头，对他谆谆教诲。
“老五？”皇帝说着又笑了，五皇子不过襁褓之中。
“父皇。”东方潜没再迟疑，说出自己心中所想。
当天皇帝震怒，东方潜被人抬回东宫不久，朝堂之上就传出皇帝要废太子的传言。
没过多久，太子一党的势力废的废，贬谪的贬谪，唯一在京中还站得稳脚跟的，只剩太傅一人。
回到东宫，外面驻守着许多侍卫，东方潜知道，自己是被软禁了。
他大胆觐见，触怒天颜，他当然也清楚，自己的父亲，他并不爱任何一个人，他只在意自己的身后名。
自己的提案，无疑是再次在他脸上盖了个巴掌印。
东方潜一点也不后悔，那个位置无关性别，本就该能者居之。
太子被废谪封懿王。
封王本是大喜，却没人敢到他面前道贺。
重来一次，东方潜没有改变任何，他觉得自己所选，都是最正确的答案。
“大人。”