18.

今年除夕格外沉重，因为镇守边关的将军也战死了，我记得那位将军，当时初见他才三十多岁，很年轻，所有人都把厚望寄托在他身上。

可惜今年第六年，他还是死了。

死在了战场上，马革裹尸。

我也从十六岁的李小花长成了二十二的大姑娘了。

朝廷派了新的人去接替他的位置，敌军也吃了不少苦头。

我每月都会收到洛水送来的信，她说现在边关局势如火如荼，能否安稳和平就全指望这几年了，就连摘星阁的人都上了战场搞偷袭。

江湖人在武林盟主的集结下，不管从前正派反派，如今一条心投身沙场。

二狗的牌位旧了，我正在给他做新的，刻刀一点一点刻着他的名字，雕着边上的花纹，忍不住笑道：“二狗啊，要是你再忍忍，指不定就不会被人利用了。”

刻刀不小心划到手指，想必是二狗又在骂我了。

这两年，我也没闲着，跟办白事的姐姐学了门雕花的手艺，她名叫芷芙。

生逢乱世，白事生意总比红事多。

我把梨花巷全部人的名字一点一点刻下来，摆在收拾出来的空屋子里。

若是传来谁死了，他们都会去找芷芙姐，听到想要牌位，就全部打发过来给我。

镖局的牌匾我托人取下来放在中堂，用红布盖着，等张叔他们回来，重新挂上。

是夜，隔壁阿婆又来敲门找我说话，她今年已经八十，开春的时候，她身子还健朗，后来听说一双儿女战死沙场时，身子一下跨了下来，时常卧病在床，我也有半年没见到她，没想今日再见她气色看起来红润了些。

她还给我带来一背篓喂鸡鸭的菜叶子。

“小花啊，阿婆总想来看看你，这些东西我用不完，就都给你送来。“

我扶着她坐下，为她添了茶，阿婆说不要，她坐坐就走，拜托我帮她儿女刻个牌位出来。

我刻名字的时候，她就坐在旁边，目光怔怔的，似乎还闪烁着泪花，我将东西递给她，她小心翼翼护在怀里，一遍又一遍摩挲着，嘴唇颤抖，克制着不让自己哭出声。

“小花，能不能也帮我刻一个？”她泪眼朦胧的看着我。

我点头应下，问阿婆叫什么名字，笔划刻得板正，横平竖直求来生圆满。

“小花，你可有找过你的亲人？”

亲人？

我的亲人都在梨花巷，可他们都死了，后来云昭一直在我身边，我也以为我们会一直在一起，可他走了两个年头一直没在回来过，洛水也从不跟我提起他，我也不会问。

张叔蔓娘也是我曾经的亲人，他们都走了。

“他们都还没回来。”

阿婆摇了摇头，“我说的不是这个。”

“见过，我还在雍州城的时候见到过，我爹拜军中谋士，娘亲英勇上阵杀敌，将军神勇，那是最有希望取胜的一年，可是后来出现叛徒，指出爹娘下落，遭人敌军在家中围杀。”

这些事是洛水从摘星楼知道的，也是她告诉我的，她不明白像我爹娘这样的人，生出来的女儿怎是我这样性子的，她在信里说自己的不满，后来笔墨又峰回路转，说我这样挺好的，其实她是羡慕，诸天也上了战场，她想跟着一起去，但诸天拒绝了让她留下等他回来。

她每日焦虑不安，怕诸天丧命在不长眼的战场上，笔墨间忧愁不断，哪有初见时的模样。

我继续道：“我流落齐州的时候，从前的亲戚都来找过我，但他们远远看见我脏兮兮的模样，隔着一段距离站着同我讲话，问了爹娘有没有留下什么值钱的东西给我，我哥说他们就是想来吃绝户，但发现绝户吃不了，给我几枚铜板打发，也没说带我走的话。”

阿婆临走前给我留下一盒东西，说是礼钱，她抱着三个牌位便离开了。

盒子里装的是她屋子的房契，几把钥匙，还有些碎银。

我追过去阿婆屋中，发现她早就躺在给自己买好的棺材里，怀里紧紧抱着四块牌位，他们一家四口的，永远合上了双眼，去与家人团圆。

我拿着阿婆留下的银钱托芷芙为他们一家办了白事。

房契交到我手中，就成了我的院子，阿婆的菜地在院子里，白菜青青，柿子挂满枝头。

秋天到了。

芷芙进门时踩到了大鹅刚拉出来的粪便，大黑叫了一声，嫌弃跑远，她面不改色，眉头也不皱一下。

她接触的尸体多了去，有的人尸体运来时都臭了，味道比这个还恶心。

我闻过那种味道，好几日都吃不下饭。

“大黑真是越来越骄纵了，连我都敢嫌弃。”芷芙看着站在墙上的黑猫，双手叉腰，“你拉出来的比这个臭多了！”

大黑不满地喵喵叫，控诉芷芙的行为，最后是大黑败下阵来，从墙上跳下来，跑到芷芙脚边蹭了蹭。

芷芙将它抱在怀里摸了摸，“又胖了。”

我招呼她进家门坐，我想将镖局的围墙和阿婆院子的围墙打通，这样进出也方便些。

芷芙说行，“方正你也很少出门，不出去我都怕你憋坏了。”

她跟我在梨树下的躺椅上躺了半天，看着还未结果的梨树，芷芙再次感慨，“李小花，你这梨花树都种了少多年了，怎么还不结果？”

“不知道，三年开花五年结果，现在都第七年了，可它每年春天梨花都开得正好。”

大黑在我怀里翻肚皮，呼噜呼噜的，我摸着他的毛，想今天吃什么，芷芙说，“让我今日来你这里蹭顿饭呗。”

我高兴应下，“你想吃什么？”

她指着鸡圈里最肥的公鸡说，“它。”

我摇了摇头说不行，“他我可舍不得吃，每天就指望早上它给我打鸣了。”

最后我还是将公鸡捉住拔毛放血，烧水退毛，起火做了全鸡宴。

大黑也分到好几块肉，吃得心满意足。

芷芙主动留下帮我洗碗，清理灶房。

最后她洒脱的说，“我要走了。”

我涮锅的动作没停，从她主动要求我为她做饭时，吃了我的宝贝大公鸡，我就知道我们之间必要有场离别。

“去哪？”

“去洛阳，我把白事铺子开到那里去了，洛阳是都城，生意肯定比这好，我想在洛阳买套宅子，将来给我自己养老用。”

“洛阳好啊，那里人多，趁着现在赶紧多赚点钱。”

“你要不要跟我去？”

我拒绝了，她果然朝我投来不出所料的眼神。

芷芙离开的时候，家伙事运了好几辆马车，马蹄踏踏朝着远方走去。

我坐在门槛上，日复一日，送走来来往往的人，可惜最后秋天结束，梨花还是没能结果，等到冬天，驿站送来洛水的信。

她说李小花，不出三年，边关就能胜利了，这次朝廷抱着往后百世不能再起战乱的决心，要将敌军一网打尽，信的最后，她说云昭三天前的偷袭中出现意外，失踪了。

我握着信的手忍不住发抖，最后又松开，我在门前坐了一整天，直到夜幕西垂，我才回过神来。

想去找云昭的念头越来越强烈，可当我想要收拾包袱离开，瞧见外头已经秃了枝丫的梨花树，又默默收回了手。

拍了拍自己的脸，强迫自己清醒点，此去边关，路途遥远，我孤身一人，如何能平安抵达，当下正缝乱世，无依无靠，我只能偏安一隅，守在触手可及的安稳里。

当初从齐州南下，也是靠云昭一路护送才平安。

认清现实后我收起已拿出来的衣物，将其放回原处。

我没有云昭那样的武功护自己周全，没有芷芙那般有魄力，花银子护送自己前往。

虽说这些年在南州，我也存下一些银两，可这些钱，到了边关根本不够，路途遥远万一寻不得云昭，我若是想回来，又得等上好长时间。

若这段时间里，云昭来了这里，蔓娘张叔他们回来找不到我，岂不是错过。

我挣扎了好长时间，想了好久，心底的要我走吧的声音越来越大。

该去找云昭的。

哪怕他忘了，我去边关，不过是让一切事情回到正轨，我本来就该在那样的地方。

逃避了三日，在第四天的时候，我瞧见一群自发组队在一块的年轻人，他们身上背刀拿剑，身穿劲装，穿过镖局后门的巷子。

我探头问他们，“你们这是要去哪？”

为首的少年笑着冲我招手，“来时姐姐，我们要去边关啊。”

我大脑当即失去了思考，回到家中拿起早就收拾好的细软和从铁匠铺子买来的一把小弯刀，在桌上押了两封信，一封云昭亲启，一封张叔蔓娘亲启。

再回神时，我已跟在队伍中央，少年人走在一块，不管男女，他们目光灼灼，声音敞亮，说着豪言壮语。

“咱们现在都长大了，一起去边关上阵杀敌去，我爹在前线传来消息说，朝廷这次准备结束战乱，我们呐，不出意外，日后可都是百年乱世结束的见证者和参与者！”

少年们纷纷说是，我跟在他们中间，骑着快马，奔向边关。

出了南州城，莫约行了百里地的时候，遇上了山匪，得知我们是前往边关投军的队伍，他们收起了刀剑，为我们让路。

这次自发组织前往边关的少年我记得他，我初到南州之时，他不过才十岁，如今七年过去，他早已成了十七岁的少年，而我也二十三了。

这里的少年，他们最大的不过十九岁，最小的才十五，男女结伴上路，负剑策马，奔向他们约定好的战场。

少年冲他拱手：“多谢大当家的，你肯放我等离开，证明大当家心中有义，为何落地为寇？”

大当家横眉冷对，不耐烦地摆摆手，“你这小娃子管得真宽，我看你们是不想走了是吧，不想走的话可得留下来俺家山寨里当土匪！”

大当家说完他身后有人笑了出来，揭穿他的老底，“你们是有所不知，咱们大当家落草为寇，那还不是因他家娘子，当初他们夫妻二人为了谁去边关争得面红耳赤，就怕全部人去了万一出了事，都没人收尸，他心里老想去了，可又要在这里等他的夫人，我们也不打良善，只打恶霸！”

听完大家都笑了起来，在这里的人，个个都有不得不留下的理由，他们盼着前方自己的亲人能回来。

我混在其中，一一扫过他们的面颊，乱世为寇，又是人中豪杰。

告别他后，领头的少年招呼大家继续上马赶路。

身后大当家的声音远远传来，他说，“过了这座山，再走一两日，就到齐州城，过了齐州城再有一日的路程，便是雍州。”

他们齐声唱着送别歌，说山高水长，路途遥遥，四海八荒，奔远方，盼天下安宁。