两人回首，就见热丘娜茜色裙裾在风沙中猎猎如焰。这位泽漓乳娘之女自连雪苏醒起，眼底的敌意就从未熄灭——宫廊‘偶遇’时的推搡，茶点里混进的荨麻，如此桩桩件件，心照不宣。

热丘娜是喜欢泽漓的，明眼人都知道，如今自己的出现自然就成了她最大的眼中钉，除之而后快的肉中刺。

“你怎么来了？”

“大漠搏击长空的雄鹰，难道还要向沙鼠报备行踪不成？”她下颌高扬，金镶玉的额饰撞得叮当响。

连雪见状无声退开半步，任风沙模糊了身后僵持的身影。

“欸，阿雪~”

“怎么，她去哪里你就去哪里吗！”热丘娜一把拽住泽漓的衣袖，指尖几乎要掐进衣料里。她将怀中油纸包强硬地塞过去，声音里带着压抑的颤抖：“一路捂着的奶酥和奶提子，还热着。”

泽漓接过油纸包，眉头却皱得更紧，他立刻甩开她的手，赶忙追上连雪，献宝似的递过去：“阿雪，尝尝看。”

连雪微微侧身避开：“这是人家千里迢迢对你的一份心意，别辜负了。”

“谁要给你吃！”热丘娜突然冲上前，一把打翻递过去的油纸包。奶酥滚落沙地，瞬间裹上一层黄尘。她胸口剧烈起伏，眼中燃着怒火好似恨不能熔了连雪一般：“要不是你，泽漓哥哥何必受这种苦？大家又何必如此奔波？什么神女，我看分明是妖女，是该死的中原人……”

“热丘娜！”泽漓的暴喝惊起不远处栖息的沙雀。他一把扣住热丘娜的手腕，力道大得让她踉跄了一下：“跪下，给王妃道歉！”

“我没错，凭什么道歉!”热丘娜挣开钳制，声音尖利得几乎破音，混着风沙刺激着连雪的耳膜，“有本事以德服人，拿身份压人我就是不服。我日夜兼程给你送吃的，你就是这样对我的吗！”

“我让你来了吗，还不是你自己乐意的，”泽漓眼底结着冰，“我最后警告你一次，再对王妃有任何不敬，别怪我不念旧情！”

热丘娜的眼泪终于砸下来。

她转头狠狠瞪了连雪一眼，突然将怀中所有油纸包都摔在地上，奶提子像散落的珍珠四处滚动时，她转身冲进了风沙里。

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一路前行，地下水的声音时隐时现，连雪将每一处细微的变化都记录在羊皮地图上——那些交错的墨线已从简陋的标记，渐渐延伸成一片精密的地貌图谱。

中途曾分出一队人马前往月氏补给物资，来回不过两日，匆匆如掠过沙丘的风。连雪避开泽漓的视线，暗中打探庄如月的消息，却始终一无所获。就连热丘娜也仿佛被黄沙吞没般，再未现身。

有时连雪会觉得荒谬.

为何一个男子若不爱某个女子，那女子便要将所有恨意倾泻向另一个女子？仿佛错的是被爱之人，而非那颗不肯垂怜的心。

热丘娜最后那个淬毒般的眼神仍烙在记忆里，像未拔出的箭簇隐隐作痛。连雪知道，以那姑娘的性子，绝不会就此罢休。

罢了，无论什么，别破坏了计划就好。

当晚连雪梦到了一片湖，湖水蓝得发脆，倒映着雪峰，赤足站在浅滩，看见水下沉着无数青铜铃铛，随暗流轻轻摇晃……

天光未亮，帐外的喧嚷便立刻撕碎了残梦。

戈壁的晨风裹着寒意钻进衣领，连雪裹紧外袍走出帐篷，营地中央的篝火在渐亮的天色中显得愈发黯淡。跳动的火光照亮了泽漓惊喜的脸——他三步并作两步走来，不由分说握住她微凉的双手。

“怎么起来了？”他掌心传来的温度让连雪一时恍惚，这是她第一次没有立即抽回手。泽漓眼底的笑意顿时比篝火更明亮。

“出什么事了，这么热闹？”远处传来此起彼伏的欢呼声，几个侍卫正围着信使手舞足蹈。

“本想让你多睡会儿的。”泽漓仍握着她的手，“派出去的人带回了天大的好消息，阿雪不妨猜猜？”

晨风卷着沙粒掠过脚边，连雪突然觉得他此刻的像极了要献宝的少年。

“别卖关子了。”她轻声说，呵出的白雾模糊了唇角转瞬即逝的弧度。

“湖泊，是湖泊!”泽漓兴高采烈的说着，声音在戈壁的寂静中格外清晰，他难掩兴奋地指向远处那片在此处根本看不见的波光粼粼的水面，“或许我们找到了与地下水的连接处，我们要找的东西找到了！”

“当真？”连雪紧绷多日的心弦终于稍稍松弛。这是近一个月来，他们得到的最好的消息。

当队伍终于抵达湖畔时，已是半日后。连雪怔怔地望着眼前熟悉的景象——这与她梦中场景几乎吻合。那些梦境片段，难道真是被尘封的记忆在冥冥中指引着她？

众人立即展开行动：勘测入口、寻找安全区域搭建营地。水性娴熟的向导和侍卫组成先遣队潜入湖中探查。连雪急切地想要加入做第一批人，却被泽漓坚决拦下了，只能在岸边焦灼等待。

在戈壁国度，精通水性的人本就稀少，探索进展缓慢。直到两天后，一个振奋人心的消息终于传来。

“两位殿下！”侍卫匆忙闯入营帐，声音因激动而微微发颤，手指迫不及待的指向帐外的远方，“向导发现了疑似入口！先遣队已经进入，我们发现了一座古墓，里面...里面真的是一座规模可观的古墓！”

连雪猛地站起，听到墓室二字时，她的指尖不受控制地微微颤抖起来，反复摩挲着衣袖。

棺椁、墓室...她有希望了。

“是否安全？”泽漓沉着的问着来人，没有注意到身旁连雪瞬间泛红的眼眶，以及她仰头强忍泪水的模样。

无论真相如何，连雪都已做好准备。她都能接受，她不愿继续以连雪的身份混沌度日，忘记自己究竟该爱谁、恨谁、怎么活。

忘记了自己是一件很可悲的事情。

侍卫的汇报声依稀变得模糊，她只恍惚之间捕捉到了安全二字，足够了。

“泽漓，”待侍卫退出、帐内重归寂静后，方才的失态已被她完美掩饰，“这次，不要拦我，我要亲自下去。”

“我明白。”泽漓凝视着她，目光坚定如初，“但你必须让我同行。这一点，阿雪也不能拦我。”

“谢谢你，泽漓。”

连雪忽然上前一步，轻轻环住他的腰。泽漓明显一怔，随即像是怕她反悔一般立刻收紧双臂，将她牢牢锁在怀里，半分都不肯松开。

他的连雪从来没有这样主动过。

他承认自己用了些手段，甚至刻意算计——但他不过是想留住她，永远地留住自己身边。泽漓想，自己这辈子大概再也不会这样喜欢一个人了，从前没有，以后也不会再有。

连雪罕见地没有推开，任由他近乎蛮横地收紧怀抱。不知是直觉还是错觉，她总觉得，在走之前，她应该抱一抱这个人——

救过她、护过她，却也用尽手段阻拦她寻找真相的人。

他给她最精心的照料，却也编织最严密的牢笼。若非她以应允大婚为条件，恐怕至今仍被困在那座金丝笼里，连触碰过去的机会都没有。

“阿雪放心，”泽漓因这一抱而心绪激荡，声音里带着难以掩饰的愉悦，甚至微微发颤，他此刻难以自制的想要捧起连雪的脸颊轻轻亲上一口，但最终还是忍住了。

“我们一定会有所收获，我也一定会护你周全。”他仍不肯松手，指节因用力而泛白，“你再休息片刻，我去安排潜具和物资。”

待他的身影消失在帐外，连雪才缓缓吐出一口气，立刻开始整理行装。

前路未卜，她只带了最紧要的东西：一柄贴身短匕、做记号的工具，以及一枚信号弹。至于食物和其他物资，她相信底下人会准备妥当。

长途跋涉的疲惫与屡屡受挫的颓唐，此刻终于烟消云散。

连雪深深吐出一口气，走出帐篷，仰起脸迎向阳光。戈壁的风裹挟着干燥拂过面颊，她却难得地眯起眼享受——这是她苏醒以来，第一次如此真切地感受到活着的模样。

正午过后，队伍兵分两路：一队留守岸边接应，随时准备轮换支援；另一队则整装潜入湖中。

向导打头阵，泽漓与连雪紧随其后，众人沿着事先标记的路线，向那幽暗的入口，出发了。