姜知意是被指尖的刺痛惊醒的。

浓重的楠木香裹着腐烂的潮气灌入鼻腔，她下意识要抬手掩住口鼻，手肘却撞在坚硬的木壁上。黑暗中传来沉闷的回响，几缕潮湿的碎发黏在颈间，粗麻寿衣摩擦着皮肤，后腰压着块凸起的硬物。

"咚！"

又是一声闷响从头顶传来，混着泥土簌簌落下的细碎声。她终于意识到这不是噩梦——自己正躺在棺材里，而外头有人在填土。

冷汗瞬间浸透里衣。她摸索着腰间硬物，指尖触到半截生锈的铁钉。这是昨日替张寡妇修织布机时卡在腰带里的，当时还懊恼刮破了新裁的襦裙，此刻却在粗粝的钉头摸到一线生机。

"父亲当真要活埋亲女么？"她咬着舌尖逼自己清醒，耳畔却响起原主咽气前的泣血质问。三日前姜府后院的景象如走马灯浮现：继母将浸了麻沸散的参汤递到她唇边，嫡妹姜玉柔笑着捧来绣金线的寿衣，父亲背身站在廊下逗弄画眉，仿佛屋里不是在弑女，不过是碾死只蝼蚁。

指甲在棺盖上抠出血痕，她摸到棺木接缝处微微凹陷的纹路。就着透气的缝隙望去，月光在浮尘里勾勒出莲花状徽记——九瓣重莲托着利剑，与记忆中某块玉佩的纹样重叠。但此刻顾不得细想，铁钉尖端已抵住棺钉锈蚀的边缘。

"喀嚓。"

陈年铁钉在楠木上刮出刺耳声响，腐朽的棺钉应声崩断。新鲜空气涌入的刹那，她听见外头传来杂乱的脚步声。

"快些填土！老爷吩咐天亮前必须……"压低的人声突然中断，取而代之的是刀刃出鞘的铮鸣。月光从掀开的棺盖缝隙漏进来，照亮半截玄色箭袖，袖口银线绣的莲纹泛着冷光。

"阁下是要劫尸，还是盗墓？"男声清冷如碎玉，剑锋挑开最后一抔黄土。月光泼在寒铁上，映出来人半边面容：眉骨处斜亘着道旧疤，金丝镜链垂在苍白的颊侧，未束的长发被夜风撩起，露出腰间玉佩——九瓣重莲托剑纹。

与棺内徽记一模一样。

姜知意攥紧铁钉，指甲几乎掐进掌心。这人是敌是友尚不可知，但能三更出现在姜家祖坟，剑锋还滴着方才那两个填土人的血……

"既然醒了，何必装死。"剑尖忽然抵住她咽喉。

她猛地睁眼，正对上那人幽深的眸子。月光将他轮廓镀得模糊，唯有镜片后的目光如淬毒的银针。喉间传来刺痛，血腥味在唇齿间漫开，她却突然轻笑出声："公子若真要灭口，方才就该让那两人将我活埋了。"

剑锋微滞。

她趁机将铁钉抵在他腕间命门："棺内刻着谢氏家徽，您腰间玉佩也是谢家纹样。小女子不才，上月刚替令堂修补过陪嫁的百子千孙帐——用的是苏州双面绣，线脚藏在内衬第三道褶子下。"

这是她穿来后接的第一单生意。那日谢老夫人身边的嬷嬷神色古怪，特意叮嘱要在寅时三刻从角门入府，绣绷不能见光。现在想来，那帐子内层绣的边防舆图，怕才是真正要遮掩的东西。

果然，剑尖稍稍后撤半寸。

"姜家嫡女三日前暴毙，此刻该躺在城西义庄。"他声音浸着寒意，目光扫过她凌乱的鬓发，"姑娘这出借尸还魂的戏，演得拙劣。"

远处传来更夫梆子声，她瞥见他袖口染着靛蓝粉末。这是谢氏染坊独有的碧穹靛，需混着晨露调制，沾衣三日不褪。昨日谢家刚向宫中进献过一批孔雀罗，此刻本该在……

"公子寅时出现在姜家祖坟，是为追查贡锦失窃案？"她突然开口，感觉颈间剑锋一颤，"那批孔雀罗用的是陈年蚕丝，经不得暴晒。但若用碧穹靛混着茜草汁浸泡，晒后褪色便会显出暗纹——比如边防驻军图。"

这是她替谢老夫人补帐子时发现的秘密。当时只当是高门大户的腌臜事，如今却成了保命的筹码。

夜枭凄厉的啼叫划破寂静。谢珩突然收剑入鞘，玄色大氅兜头罩下，将她裹挟着滚入坟茔后的荒草丛。杂乱的脚步声由远及近，火把的光晕里传来姜府管家的声音："仔细搜！老爷说活要见人死要见尸！"

腐叶的霉味混着血腥气钻入鼻腔，她被他压在身下，隔着衣料感受到他腰间玉佩的轮廓。那枚九瓣莲纹正硌在她心口，与棺内刻痕严丝合缝。

"想要活命，就记住三件事。"他气息拂过耳畔，镜链垂落肩头，"第一，姜家要你死是因为……"

话音未落，破空声骤起。三支羽箭钉入他们藏身的槐树，箭尾白翎在风中急颤——这是北狄探子专用的响箭。

"第二，"他忽然揽住她的腰纵身跃起，袖中银针精准刺入追兵咽喉，"我从来不做亏本买卖。"

最后一个字消散在夜风里时，她已被掳上马背。玄色大氅在疾驰中猎猎作响，姜府的火把化作天边几点猩红。她回头望去，那座被撬开的棺材正在视野中急速缩小，棺盖内壁的莲纹在月光下泛着血色的光。