“是，多谢娘子。”张善云依言在椅子上坐下，微微以余光捎带看了几眼冯合容。

冯合容的声音温柔婉转，与她清丽的相貌很衬。“我听闻你在应天府时，是自己开医馆的，开了有多久了？”

“回娘子，我的医馆是今年正月十五刚刚开张。在此前，我在炭桥杨家医馆看诊。”

冯合容的神情若有所思，语气却是云淡风轻：“杨家医馆，是杨太医入太医院之前坐堂看诊的杨家吧？”

张善云不明白冯娘子的意思，便只是点头。

冯合容问她：“杨太医，在没有入宫之前，是怎么样的人呢？”

张善云抬起头来，有些讶异为何冯合容会问起。冯合容又笑了笑：“我只是随便问问，杨太医既然在宫里侍奉，我自要打听打听其为人。”

张善云回道：“杨大人医术高明，为人正直，极为受百姓信任，是一名当之无愧的仁医。”

冯合容重复了一句：“哦，很受百姓的信任，被视为仁医？”

张善云不明白她的意思，便又解释道：“杨大人在应天府坐堂之时，宋城男女愿排长队等大人看诊。”

“是吗。”沉默了片刻，冯合容说：“张娘子，看诊吧。”说完，她略移过眼，不经意地把玩了一下放置于身侧的盆栽。

“是。”

张善云起身，从诊箱之中取出手枕和丝帕，走到冯合容身侧半蹲下来。她此刻不做多想，只一心想赶紧给冯娘子诊治，诊完赶紧离开。平民百姓在皇宫内闱这样的地方，只觉格格不入，心生惶恐。赶紧看完诊，离开了皇宫才自在。

想起去年杨崇信回应天时，曾提议引荐她入宫当女官，现在想来幸好当时没有答应，若是真的入宫做了女医官，怕是每日都要生活在心惊胆战里。

不容张善云多想，冯合容的脉象此刻将她整个思绪都拉去了。“敢问娘子可是产后崩漏，月信难止？”

身边的女官袁菀问：“何处不妥？张娘子还请直言。”

张善云松开冯合容的手腕，站起身来回道：“娘子脉象极虚，一探便知气血双虚。血淋之症，多发于重体力劳动者，信期劳累耗损元气，机体不能摄血，故而发生虚劳，崩漏不止。娘子玉体金贵，按说不应出现元气亏损之症，除非……”

张善云没有说下去，她观望着冯合容的神情，却未见她听了之后有任何惊异的反应，仿佛一切都在她情理之中。

半晌，冯合容悠悠地笑了笑，“除非是心病，是吗？”

善云点了点头，又说：“虽说心情的平复需要假以时日，但亦有诸多有效的药方可助娘子平复心情。娘子自身只要多往好处想，不出多日，定可痊愈。”

“断弦尤可续，心去再难留。”冯合容抿了抿唇：“张娘子，开药吧。”

张善云应声称是，女官备好了笔墨，她走到桌边坐下来书写方子时，又看了一眼冯合容，见她正以帕子擦拭盆栽的花叶，脸上看不出任何神情。

冯合容的症状并非疑难，《千金要方》之中就有说过类似的病症，有对应的药方。

长久治不好，无非就是病人想不开，或者是医者不敢挑明了说出病因。

不论是哪一种，都不是她这样的人可以多言的。

于是张善云收拢心思，开下了补中益气汤的方子，交给女官。冯合容向女官点了点头，袁菀依言向张善云做了个请的手势：“张娘子，我送您。”

＊

过了夏至，张升照再次见到了夏蕊，在一场私宴上。

他不知自己为何会答应赴宴，仿佛鬼迷心窍一般。入了宴席，亦是无聊，与旁人寒暄几句之后他就没了心思，也不喝酒，就默默吃菜。

宴席设在家中庭院里，环境清幽，石阶旁凿了一方观赏的水池，蓄了山泉水，饲养着金贵的朱鱼。张升照吃得心不在焉，随意吃了几口，便一直在看水中的游鱼。

直到宴席敬了两轮酒之后，乐妓出来献舞。

张升照看到夏蕊随着琵琶曲起舞之时，却不料夏蕊也频频往他的方向看。于是心里慌乱，心跳的很快，忽然有些后悔今天怎么答应了来赴宴，他不敢相信自己此时的心情，竟宛如见到心仪女子的少年一般。

他甚至有点忧虑，自己莫非是喜欢她？

理智告诉自己，不可以一直看她，可是再怎么极力克制，却忍不住还是要看她。耳边的声乐和同僚嘈杂的交谈仿佛远在天边，眼前只有她娉婷的舞姿和如水一般的眼波。

乐妓献舞之后，纷纷入席为众人劝酒。

张升照心里有期待，夏蕊能到他这边来。

竟真的如愿了。眼前人带着夏日清甜的熏香，蹲坐下来为他布菜：“大人似乎胃口不佳，这许多菜都不曾用过。”

说完这句话，夏蕊抬眼看了张升照一眼，然后又垂下眼，自嘲地笑笑：“是我多言了。”

布菜完后，她放下公筷，跪坐在侧，顺从地看着膝盖之前的地面。

张升照拿起筷子夹菜吃，以此来掩饰自己的不淡定，然后放下银筷，取帕子擦拭嘴角，故作镇定问：“你今日怎么在此？”

夏蕊没有抬头看他，“大人，官妓除了每月为公宴当值，其他时间都可自由安排。私宴表演有赏银可以拿，我自然是愿意应召的。”

张升照点了点头，“今日表演一晚能拿到多少赏银呢？”

“半贯钱。”夏蕊拿起果饮的茶壶为他斟了一杯，然后轻轻放下，“对大人来说不值什么钱，与我而言，却是他日换取自由身的希望。”

他有些惊。“你想脱籍？”

“是。”夏蕊毫不犹豫道。

他问：“为什么？”

夏蕊道：“谁不想要自由？像我这样的技艺普通乐籍女子，成不了花魁，入不了贵人的眼，是没有希望独立闯出一片天的。若想得到自由，惟一的希望只有存够买籍的钱，成为良民。”

明明语气轻巧淡然，可是这番话的内容令人心疼。

张升照嘴唇抖了抖，最后悄声说：“一定会有那一天的。”

夏蕊没有抬头，举起果饮的杯子递给他，眼神也不敢与他直视。“大人再饮一杯吧，这是果饮，最适宜不饮酒的人。”

“好。”

张升照结果杯子，触碰到的手指尖微凉，他心里又是一颤。虽说是夏末，可是夜里风凉，在场的男子都穿着内外两层初秋常服了，而在侧服侍的乐妓们都还穿着轻如蝉翼的轻薄罗衫，是该有些凉了。

“以后除了赴公宴，像今日这样的私宴，就推托了吧。”张升照饮下杯中的果汁，不动声色地说：“你住在哪里？明日我让人给你送些钱去。”

夏蕊一惊，这时才抬起头来：“大人？”

张升照说：“我没有其他意思，夏娘子无须多虑。只是眼看入秋，夜里寒凉，若是为了赏银风寒伤身，就得不偿失了。”

夏蕊看着他，眼睛一眨不眨，眼角渐有湿意：“过了秋天还有冬天，过完今年还有明年。多谢大人美意，我自己可以。”

周身丝竹梵音，同僚们相互敬酒时的杯盏碰撞声，服侍的乐妓们轻声细语声，笑声话语声缭绕，张升照却仿佛什么都听不到，只见眼前人隐忍的神色。

他咽了一口口水，放下手里的筷子，双手置于腿上。

心里知道唐突，但还是把话说出了口：“若你想脱籍，我可以借你钱。不着急还，等你有钱了再还也行。”

“大人何意？”

“我没有别的意思，夏娘子不必放在心上。如果娘子不愿接受帮助，当我没说。”张升照又拿起筷子，夹了一口菜吃，假装对自己说的话一点也不在意。

他说这话的时候，自己是心虚的。

其实官员之中亦有蓄养私妓的。为官妓赎了身，拿了她的身籍，将人养在家里供私人取乐，对官妓来说，这样的事并不稀奇。

不少官妓放了籍之后，入官员府邸，或做私人的歌伎舞妓，或作为陪房的也有。虽然仍是为人玩物，却不失为一条可行的明路。

官员受限制不可狎妓，她们这些没有名气的官妓，服侍的枕边人多是商贾之人。商贾无情，远不如读书的文人待女子那般细致呵护。若是脱籍之后能入文人世家，至少不必担心明日要服侍的是怎样的人了。

夏蕊没有立刻回答，取了公筷为他布菜。

二人又是陷入长久的沉默。

流水的菜肴一道一道端上桌来，旧菜尚未吃完，新菜就上了桌，叠在餐盘上，一层一层堆满了餐桌。下酒的主食也上了桌，肉油饼、鸡粥、虾饼、鳝面、萝卜汤圆……

夏蕊双手执起鸡粥的碗盏，递给张升照，清幽地说：“张大人，妾身住在环清巷永环楼，大人若要歌舞助兴，且遣人来唤我吧。”

张升照接过碗盏，点了点头。

次日，环清巷永环楼中，夏蕊收到一张百两纹银的交子，来人是张升照的近侍提海，将交子交给夏蕊之后，便躬身道别了。

夏蕊叫住了他：“大人没有别的话让你和我说吗？”

提海摇了摇头：“大人只说娘子脱籍之后，不必着急还钱。”

“那我去哪里找张大人呢？”

“大人并未吩咐。”

夏蕊睫毛微微颤动，声音低了半分：“可否告知张大人家住何处。我没有别的意思，不是想要纠缠，只是他日要向大人偿还银两，总要知道个去处。”

提海沉思了片刻，点了点头。“你到南街，找到‘明苑’便是。”