宅院内的姑娘们收到消息，提早做好了准备，都期待着能得到仙人的青睐，从此平步青云。

修习了一年的文字课，学习了《女德》《戒律》等书籍，这些姑娘们的行为变得更加规范。争吵的频次大幅度减少，同伴们之间谦恭有礼，更有甚者，在陶盼蒂给貮拾柒复习新学汉字的时候上门，为自己早些时间针对过貮拾柒这件事赔礼道歉。

陶盼蒂有意无意地淡化着貮拾柒对戒律这些东西的理解学习，总是在巩固她们的识字课。在见到貮拾柒受歧视与恶意越来越少的某些时刻，陶盼蒂也会莫名感慨一下书籍的功能性，然后又继续带着貮拾柒尝试新的东西。

三从四德、女工这些，陶盼蒂是从来不教的，她只喜欢带着貮拾柒爬树，摸水缸里的鱼，然后在陶父考校功课的时候帮着貮拾柒打马虎眼。久而久之，貮拾柒变得和周遭的姑娘们与众不同。

这种不同不是指身体上的不同，而是指思想行为上的不同。

但没有人会把注意力放在一个先天畸形，不思进取的女孩身上，更何况这个女孩身边跟着另一个令人无法忽视，易于攀比的模板。

这一次，为了迎接道门仙人，姑娘们卯足了劲。不少房间彻夜长明，加紧赶制着各自想要送给仙人的物件。

深夜里，陶盼蒂窝在貮拾柒的房间，手里拿着金色的针线，加紧赶制着一件版式特别的嫁衣。

这件嫁衣从背部裂开，缝合了另一个半身的躯体。

貮拾柒是不懂女工的，只能坐在旁边为陶盼蒂卷着线团。

陶盼蒂一边缝，一边絮叨：“虽然还没有心仪的男子，但是咱们貮拾柒总归要及笄了，按照法制，是得有一件合适的嫁衣的。

这嫁衣本来该母亲缝制，不过咱们貮拾柒在着宅院里举目无亲，我这个做姐姐的，只能越俎代庖，代为缝制咯。”

她绣完衣角下方的大朵并蒂莲的一瓣，将嫁衣举起来，对着大小貮拾柒笔划了一下，笑着说：“看起来还不错，等我绣完，穿给姐姐看一看。”

大小貮拾柒将线团拆散又重团，闻言，抬起头轻轻瞪了陶盼蒂一眼：“我们又不嫁人，干嘛非得穿嫁衣？”

小貮拾柒低声吐槽：“我看书上说，嫁衣是女子传给父母之命要嫁的人穿的，我能嫁给谁？姐姐指一个给我？”

陶盼蒂进针的动作一顿，她抬头看着小貮拾柒：“哪本书上说的？”

小貮拾柒闻言，也没抬头，继续团线球：“就是陶夫子前几日上课教的那本书啊，叫什么……《孟子》？不过他也只讲了这么一小段里的几句话，就把书收走了，我和姐姐都没来得及看别的。”

“哦。”陶盼蒂继续绣着这朵并蒂莲，动作却不似方才那样麻溜：“其实有些东西，也不必听太多，上课不认真也没什么，姐姐下来会教你们的嘛。”

大貮拾柒不认可地摇摇头：“那可不行，我们也不能每次考核不合格都让小阿姐被陶夫子骂啊，虽然我们愚笨，但还是能尽量听一些夫子的课的，至少别让小阿姐替我们受罚。”

这一瓣莲被缝歪了，陶盼蒂有些烦躁地将针取出，拆线重来。她的声音有些滞涩：“你们听姐姐的，别去学那些东西……姐姐也不会给你们指男人嫁，嫁人啊，需得自己喜欢的，待你们又好的。遇不到，那宁可不要嫁。”

她的声音有些滞涩，仿佛陷入了什么难以言说的回忆里，气氛一时有些伤感，大小貮拾柒见状，连忙打哈哈，陶盼蒂却意外将拆线的小刀划破了手指。

血珠猛然涌出，不注意擦在了嫁衣上，将那一片浸湿了。

小貮拾柒忙忙然将陶盼蒂的手指握住，塞进嘴里，含含糊糊：“姐姐不疼。”

大貮拾柒则在床上的枕头下掏出一瓶陶盼蒂送的伤药，等小貮拾柒把手指吐出来，开始上药。

“哎呀，都怪我。”陶盼蒂顾不得手上的伤口，猛地将那一片被浸湿的嫁衣抬起来，凑近观察，语气里满是心疼与自责：“幸好是红色的好布料，颜色差不了多少。”

大貮拾柒安慰她：“小阿姐别担心，等明日我去洗一洗，这衣服就和以前一样了。”

陶盼蒂感受到手指的微微刺痛，伤口已经被貮拾柒们处理好了。她略显怅然：“姐姐不好，什么都做不好，还得妹妹们帮着。”

“没有的事，小阿姐是最近太累了，才会胡思乱想。”两姊妹忙不迭安抚陷入焦虑的陶盼蒂，大貮拾柒道：“小阿姐今日早些休息吧，我们生辰还有好些日子，不急这一天的。”

道门仙人买她们来宅院之时，向她们的母亲打听清楚了生辰八字，纵使貮拾柒从未过过生辰，却仍旧很清楚自己何时及笄。

陶盼蒂被哄住了，一步三回头，从正门离开了貮拾柒的房间。

翌日，大貮拾柒将嫁衣上的血渍洗干净晾干后，兴冲冲抱着嫁衣带去西面找住在祠堂正对第二幢房屋的陶盼蒂。

正正打算敲门，貮拾柒却听见屋内传来激烈的争吵。

陶盼蒂近乎崩溃的声音从中传出：“为什么要带貮拾柒她们走？难道你们还不知道会发生什么？那几个被带走的姑娘，你们不是亲眼看见被人从担车抬出去么？”

屋内作出回应的，是陶父不怒自威的声音：“陶盼蒂，你不要无理取闹！道门仙人做什么决定是我们能决定的么？不带走她们，就得带走你。难道要你去替代那两个怪物？”

“怪物？难道你们也是这么看待妹妹的吗？”陶盼蒂冷笑一声，声音骤然冷了下来。

“陶盼蒂！你怎么能说出这么大逆不道的话？”陶父的声音低沉下来，怒意更甚：“你妹妹已经死了，她们只是两个怪胎、孤儿，不是你妹妹，这不过是两个替代品，满足了你当姐姐的虚荣心和愧疚心！你最好清醒一点！”

顿了顿，他感到好笑，言语中是毫不掩饰的恶意：“你一个被休回门，同样生了畸形怪物的寡独妇人，在家里，父母的命令就是天!倘若不听我们的，你就只能滚出去外出讨吃食！”

……

后续的争吵如何，貮拾柒并未听完，只是在那一瞬间，她突然很难处理自己听到的一切。

她知晓偷听并非正确的事，但当时脚下就是生了根，以至于听了个大概，轰塌了大半的世界。

她兴冲冲抱着红嫁衣来，却木楞楞抱着红嫁衣离开。

她弯着腰，低着头一路向前走，却意外撞到一个八卦袍加身的身形。

貮拾柒抬头，想要道歉，话语却卡在喉咙，说不出分毫。

眼前是她听到的话语的开端，那个迫使陶盼蒂发出激烈争吵的罪魁祸首，将她从亲生母亲处带到宅院里来的，那个所有姑娘梦寐以求的道门仙人。

恐惧就像一只无形的大手，一瞬间扼住了貮拾柒的喉咙，她颤抖着贴着窄道的墙壁，想要蒙骗自己离开，眼前这个平平无奇的中年男人却将那只厚重的，挣扎不开的手按在小貮拾柒的头上。

“这次看到，资质倒是比上次好了。”他的话语好像在评判一只待宰的猪、案板上的鱼，又像是路上碰到，随口聊聊今天天气不错那样漫不经心：“虽然有点可惜，不过还能再等等。”

小貮拾柒害怕得无法动弹，在灭顶的恶心感里，一双手蒙住了她的眼睛。她听到背上的大貮拾柒说到：“仙人，看到你，我们真的很激动，您是要去哪里啊？”

道门仙人收回手掌，面无表情地看着大貮拾柒，最终遗憾地叹口气：“还是再等等吧，上面这个差太多了。”

然后迈开腿，离开了窄道。

小貮拾柒蹲在原地，好半晌才找回自己的声音：“他走了吗？”

“走了。走了很久啦。”大貮拾柒的言语依旧温柔可靠：“小貮拾柒不要怕，姊姊永远陪着你。害怕的时候就蹲下去，姊姊会帮你去面对其它的所有东西。”

窄道里，小貮拾柒蹲在地上，压抑地哭出声。

一直到太阳西沉，她都不知道自己究竟是如何从那处窄道回到房间内的。

夜半，窗棂被准时推开。陶盼蒂见两姊妹没有出房门吃晚饭，便习惯性带上食盒来找她们。

出乎意料的是，这一次，她没能收到姊妹俩热情的欢迎。房屋内的蜡烛还没有熄灭，但大小貮拾柒却坐在床上，手上拿着剪刀，慢慢将那件半成的红嫁衣上已经缝制完成的图案一点点绞断。

陶盼蒂有些不明所以。

心血被毁，她感到有些气愤，但更多的，是对状态明显不太对劲的大小貮拾柒的担忧。

她将食盒放在桌上，慢慢靠近貮拾柒们，语气里带着一如既往的忧虑与怜惜：“怎么了吗？我的小妹妹们。谁惹到你们了？晚饭也不吃，就坐在这里拿嫁衣撒气。”

她想了想，做出猜测：“是夫子？但今日不是休息，没有课吗？还是庭院那些叽叽喳喳的姑娘们？她们要是说了什么不好的话，别放在心上。等过两天，姐姐给你们出气。”

陶盼蒂的话语中断了，她没能再靠近一步。大貮拾柒停下绞图案的动作，将手上的剪刀对准了她。

陶盼蒂被迫站在原地。

她有些不明所以，小心翼翼试探着问：“怎么了，大貮拾柒？你为什么要这样对着姐姐……”

大貮拾柒摇头：“你是在做我们的姐姐，还是你那个死掉的，和我们一样畸形的妹妹的姐姐？”

陶盼蒂脸色突变。她张了张口，声音有些干涩：“谁告诉你们的？”

大貮拾柒不回答，冷笑道：“又或者，你是把我们当成了你早夭的畸形孩子？”

陶盼蒂彻底说不出话来。她看了眼红嫁衣上被绞得差不多的图案，还有消失不见的血渍，什么都明白了。

良久，她费力地从嗓子里挤出声音：“你们今天来找我了？”

大貮拾柒不再说话。

还有什么不明白的？

陶盼蒂惨然一笑：“怪不得。”

她深呼吸，努力平复心情，但涌上眼眶的泪水怎么也堵不住。陶盼蒂只能试图在剪刀的威胁下，缓缓靠近大小貮拾柒。

毕竟相处了一年多，这一年多陶盼蒂对她们的好做不得假。大貮拾柒见她靠近，终究还是收回了一直指向她的剪刀。

陶盼蒂坐到她们身边。小貮拾柒默默向床里面挪了一些，一直到最里面，挪不动了，才愤愤地将那件报废的红嫁衣扔给陶盼蒂。

陶盼蒂看着光秃秃，布满阵眼的红嫁衣，用手帕轻轻擦掉自己眼角的泪水，良久，她哽咽着说：“谢谢你们。”

谢谢你们还愿意听我说话。

纵使陶盼蒂哽咽着没有说完，大小貮拾柒也能依稀猜出她的想法。

“该怎么告诉你们呢？”陶盼蒂比划着，试图找一个确切的时间线，但最终还是放弃了：“还是从我有一个妹妹开始讲起吧。”

约莫四岁那年，陶盼蒂家迎来了一个新生命。

头胎是个女儿，于是迫切想要个男孩的父母对这一胎寄予厚望。他们不断对陶盼蒂洗脑，要对这个新生命好，要担起做姐姐的责任，于是年幼的陶盼蒂也重视着这一胎里还未谋面的兄弟姊妹。

足月后，孩子水到渠成，出生了。

只是那一天，成为了这个富裕的家庭挥之不去的噩梦。

被寄予厚望的孩子出生就吓坏了产婆。产婆将孩子接生出来，还没来得及说恭喜，就看见两个背部完全相连，四条腿、四只手一体的“怪物。”

在尖叫之中，产婆冲出房门，连赏赐都没来得及拿，就连夜收拾包袱逃回乡下。

留下的两个连体的婴儿，没有人敢碰，陶父将孩子怒而举起，想要摔在地上，被生产后虚弱的母亲以命相拼阻止了。

家中鸡犬不宁，在嘈杂之中，陶盼蒂偷偷看了一眼赤裸的两个孩子——原来是妹妹们啊。